40、卷四 神战 第四章 偏日 青鸟飞过的 ...
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# 第39章｜卷四·神战｜卷内第4章｜偏日
东君起初只觉得麻烦在日影上。北地的人说那天日短，南边却有人说日长。长留附近同一时刻送来的三块影石，影长彼此对不上。起初大家以为量错。东君让他们重做。第二批仍不对。他亲自去看。太阳还在天上，石上的影却像犹豫了一下。
只是一瞬。若不是东君一直盯着，很容易当成云过。他在石边坐到暮色。第二日又来。第三日。影子每次在相近的位置短短偏斜。
“长留反景。”有人猜。
“钟山时痕。”另一人说。
东君都没有采用。没看见的，他不肯先定。他只把各地日影重新收上来。问题却已经来到人间。采食队平日按影长回营。那一日，三支队伍都以为离天黑还有很久，等发现林里已经看不清路，最远的一队只能在石坡过夜。一个老人受寒，回来后咳了十多日。另一个地方相反。水涨之前，东君新定的日刻让人提早半个时辰撤离低岸，几十个人因此没被夜水困住。
大家于是更愿意听那套共用日刻。东君也开始觉得，各地影候既会互相打架，总得有几处能拿来相对。他选了几块不易移的高石，规定每天相同几次看影。头一批影石确实好用。远行者终于能说清“第几影以后走的”，不必只靠“吃过一次”“鸟归以前”“太阳偏到那棵树”互相猜。可山谷见日迟，高坡见日早，林密处的影边又发虚。高石旁很快又多了山地、水边和阴日各自的换法。写得越多，地方的人反而越少敢用自己的旧法。有个老妇仍按鸟归时收孩子。守日者说他早了。
老妇问：“鸟也错？”
“可能。”
“你这块石不会错？”
守日者说：“东君定的。”老妇看了他一眼，没再争。
当天黄昏，这句话传到东君耳里，他听得很不舒服。
“石是用来看天。”
他告诉守日者。
“不是让天听石。”
守日者点头。几日后，另一处水口正因为相信旧鸟候而晚撤，死了两个人。守日者把消息带回来，只问：
“那以后到底听哪个？”
东君沉默很久。他看得比守日者远，也正因为看得远，越来越怕各地各守一套旧候。可若十处旧法里已有两处失准，剩下八处是不是也该一起丢，他答不出。后来他派影使四处复看刻痕。起初只是校影。夸父就是在这个时候进入他的视野。夸父氏的人本来就善走远路，身高臂长，常替几个聚落寻找旱季仍有水的低谷。夸父自己拿着一根很长的木杖，旧水痕和日影刻一道叠一道。
东君看见他时，他正蹲在地上，把自己的杖影和共用影石比。
“差了多少？”东君问。
夸父没有抬头。
“两指。”
“昨日呢？”
“一指半。”
“前日？”
“没有。”
东君走近。
“你一直记？”
“走路不记影，会死。”
“把杖给我。”
夸父抬头看他。
“我还要走。”
东君愣了一下。近来各处影石总是自己送到他面前。夸父把木杖竖直。
“你看，可以。别拿走。”
东君笑了。
“好。”
东君最难受的一次，倒不是日影又偏了。一个晒鱼的老人当着三名从使，指着他的刻杆说：“你那根刻错了。”
他立刻反驳。影石由他亲自定过，旧线也在。老人懒得争，只把晒架挪到一旁：“那你按你的晒，我按我的晒。明日看谁的鱼先臭。”
东君真让两排鱼照两种影时摆下。午后风向一转，老人那边先收，东君那边有六条腹肉发黏。数量不大，仍够他脸色难看。老人把坏鱼挑出来，没有借机讲道理，只骂了孙儿一句盐抹得太薄。
东君起先想把这回坏鱼只记作风变。夜里再对石痕，才发现自己前日为了让三地刻线好比较，把本该保留的一段地方偏差刮平了。那一道刮痕很浅，却是他亲手刮的。他后来没有补成漂亮的新线，只在旁边留了一截难看的毛边。
两人站在同一根影旁。午后，影尖又偏了一次。夸父立刻用石屑划痕。东君则抬头看天。太阳没有分裂。没有第二轮日。可空气里的热界往南挪了一点，像有一只看不见的手把午后的边界推远。夸父问：“它在跑么？”
“谁？”
“热。”
东君没有答。接下来的十几日，夸父沿着偏移方向走。每走一处就插一根短枝。没过多久，人们远远看见这些枝，便说夸父在追日。夸父自己只说是在追阴凉、水和能走的路。东君则越来越频繁地改日刻。有一次，他把一处地方的集体出发提前，避开了山洪。同一天，另一处人按新刻提早离开采食地，错过本来会在傍晚落下的一群迁鸟。那一季，他们少了很多肉。
这一回没人死，木记上便没有“伤亡”。当地老人只把空下来的熏架留着。东君来复看时，他指了一下。
“以前这个时候有鸟。”
“今年未必有。”
“是。”
老人说。
“也可能只是我们走早了。”
东君看着空熏架。他无法证明，也无法证明不是，只把这件事加到影石背面。当天黄昏，日落了一次。
影使最惹人烦，是在一次晒肉时。北坡的人把新切兽肉挂在架上，按当地旧候要晒到一种灰背鸟第二次归林。影使说照共用日刻应该提前收，免得夜湿。众人照做。第二天肉心发闷，几块坏了。
“收早了。”老人说。
影使不服：“日刻没有错。”
“我也没说日刻错。”
“那什么错？”
老人掰开坏肉：“你拿它管肉。”
东君后来去看时，坏肉还堆在架下，一靠近便闻到酸味。影使把记着“肉收早了”的木片压在日石下，想把坏肉数量另留一处。东君让他直接记到石背。坏肉埋掉前，只在石角留下一点油痕。
偏日最严重的一次，连东君自己也判错。他根据三处稳定影石推算北坡下一次热界应在午后经过，于是让一支迁队清晨出发。走到半路，长留反景突然把热界提前。队伍里两个老人最先撑不住。东君赶到时，一名老人已经昏倒。他把光压到最低，亲自用披布挡日，同行的人却不敢让他继续靠近：“神君，你越亮越热。”
东君退了一步。这是他头一回在救热伤时被要求离远些。老人醒来后根本不知道眼前是谁，只要水。东君把自己的水囊递过去，老人喝完大半，才看清他。
“你就是那个改影的？”
旁人吓得想拦。东君说：“是。”老人喘了几口：“今天改错了。”
“是。”
跟来的影使都愣了一下。反景突然是真的，热界变了也是真的；东君还是只说了一个“是”。回去以后，他把那次推算原样留着，没有把修正后的影线覆盖在上面。两道线交叉得很难看。有孩子再往后指着石问：“哪一道是对的？”守日老人答：“刻的时候，都以为对。”
几个月后，记坏肉的那块日石已经闻不出油味，边角只剩一小块暗色。再往后，西边山脊后又亮起一圈薄红，像暮色忘了自己已经来过。钟山方向，一只青鸟正拼命往昆仑飞。
青鸟飞过的那一夜，东君没再改任何一块影石。他沿旧路往南走，去看那个错过迁鸟的聚落。空熏架还挂在坡上，架下的人正在剖几条小鱼。肉少，鱼刺多，一个孩子吃得满嘴都是血点——不是受伤，是被刺破了唇。老妇把空架拍了拍：“今年没鸟，明年未必没有。你若把我的鸟候全删了，明年它来了，谁看？”
东君问：“若明年又错？”
“错就再记。”
东君没立刻接话。老妇已经叫他搭把手，去抬一根被雨泡坏的架脚。他抬了。架脚比影石轻得多，却沾了一手鱼腥。回程时，他没有洗掉，直到在下一块高石前才发现掌心的味道。那一日的新刻稍稍歪了一道。掌心的鱼腥没洗净，握石时滑了。影使问要不要重刻，东君看了看那道歪痕：“留。”
作者有话说
第40章 卷四 神战 第四章 偏日
