《曦薇》韶华过客

68、梅妆残前尘没前程

　　“依照族谱，韶氏到嬴这一辈，从的是‘女’字，我的兄弟姊妹，名字不是‘女’字旁便是‘女’字底，小殇你想，为何嬴的名字偏偏将一个小小的‘女’字放在中下边呢？是因为我的父亲，打心底厌恶与漠视我。嬴在韶氏嫡系，从来便是名不正言不顺的。”韶嬴说这番话的时候云淡风轻，百里殇却觉得心中有些沉重。被父亲漠视，被生母怨恨，被嫡母虐待，被兄姊欺凌，这样的孩子，是如何一步一步成长为今天的样子的？
　　不多时便到了大理寺，二人的谈话便告一段落。百里殇翻阅着卷宗，调侃道道：“不愧是韶大人，果然井井有条，一丝不乱。不但擅长审讯，能撬得开死士的嘴巴，也能从空桐鸰、空桐鹮的口中套话，还能将既得信息整理得如此有条理。”韶嬴道：“撬开死士的嘴巴倒是不难，把她的牙齿一颗一颗地打落，她既没了反抗的力气，也没本事咬破藏在牙上的毒药了。从空桐氏口中套话也不难，只要稍加引导，拿他们最在意的人或事物做文章便可。若再虚与委蛇，便用大刑，到底是养尊处优的大半辈子的贵公子，最是熬刑不过。”
　　他朝百里殇面上觑了觑，温声道：“怎么，吓到你了？是嬴的不是，怎么能跟美娇娘说这些血腥的东西呢。”百里殇听得是不太舒服，但她也知道，为了得到有效的供词，用刑是必要的。而为了在权力之路上走远走好，心狠手辣也是必要的。
　　见她摇头，韶嬴便继续道：“审倒是不难，如今他们的罪行已是板上钉钉，棘手的如何定罪。”百里殇点头道：“不错，虽然眼前证据未明，但想也知道是傅雪殊勾结缙云尘将空桐鸾换了出去，只是不知道皇上到底想要一个怎样的结果，要不要对他们赶尽杀绝。也不知道傅雪殊许了缙云尘什么好处，缙云尚书可是出了名的明哲保身，怎么会甘冒奇险助他换囚。”
　　韶嬴道：“想必是许他扶植缙云篁。”百里殇起初有些疑惑，不明白缙云篁这种颇有野心又急躁草率的人有什么扶植的必要，但联想到缙云笄的清流身份和如今武功尽失的尴尬地位，便意识到缙云世家决心放弃缙云笄，将宝押到缙云篁身上了。再联想到朝堂上韶姁的奏议，原来还有这么一层截胡的意思，她不由更为佩服。“怪不得傅雪殊脸色铁青，一路青到了退朝呢，原来他苦心谋划了许久的事情被韶姁截了胡。”
　　韶嬴点点头：“至于呈给皇上什么样的结果，嬴的想法是留空桐鸾，去缙云尘。”百里殇道：“缙云尘老奸巨猾，能借此掰倒他倒也不错，空桐鸾……莫不是你顾怜你家表妹，怜香惜玉打算网开一面？”韶嬴先是调侃道：“美人含酸的模样难得一见，倒是别具风情，”见她又要恼，他又道，“空桐琛早已被空桐氏除名，嬴与空桐鸾不过陌路之人，并非表兄妹关系。况且空桐鸾八成已是残花败柳，轻贱之人不配入了在下的眼。”
　　百里殇惊道：“什么，她已经……怎么回事？”韶嬴淡然道：“天牢这样的地方，说的是关押天潢贵胄，只是但凡锒铛入狱的，多是有去无回之人，不过与寻常囚犯一样任人宰割。再说了，天牢里的狱卒得了帝姬关照，又岂会让空桐鸾好过？”百里殇心想，空桐鸾这样心高气傲的女子，倘若受到这样的折辱，纵使苟活，只怕也会生不如死。只是此人心性毒辣，睚眦必报，若是留她活在世间，只怕会给自己和筱天都埋下祸患。
　　二人正商议间，忽听闻臣属来报，说是傅相爷也到了大理寺，前来熟悉政务，韶嬴本欲差遣少卿陪同，百里殇见商议得差不多了，便告辞回到御史台，令韶嬴自去与傅雪殊周旋。
　　对缙云氏来说，这个严冬格外酷寒，正所谓屋漏偏逢连夜雨，缙云笄的武功全失仿佛是一切不幸的开端，接踵而来的是缙云筝在后宫中的诸事不顺以及缙云尘的锒铛入狱。虽说后宫中与缙云筝敌对多年的贵妃一朝败落，奄奄一息，领受闲职多年的缙云篁也终于得到升迁，这悲剧中的一抹浅淡喜色终是无法冲淡家中的愁云惨雾。
　　身为一家之主的缙云尚，从前也是一夫当关，万夫莫开的一代骁将，还迎娶了前朝帝姬，荣耀达到巅峰。后来却在保新皇的时候选错了主人，他所支持的原内阁大学士莫辞瑰，在帝位之争中败给了原右相慕容坤，也就是如今的瑄晟帝绿烬橦。为保一门荣宠，新帝登基后，缙云尚急流勇退，主动乞骸骨，从此不问政务，每日弄花遛鸟，只在内闱之中享天伦之乐。如同槁木死灰一般，再不复当年壮志豪情，一应族中大计都不闻不问，因其弟缙云尘向来奉行明哲保身，其女缙云笄又是忠心耿耿的清流，缙云氏一族才未在新皇之争中没落。如今缙云一族现出倾颓之象，他却依旧心如止水，丝毫不关心兄弟、儿女的生死荣辱。
　　西轩之中，西轩夫人每日以泪洗面。缙云笄自从回朝之后，皇上特下恩旨，准她在家休养，不必上朝。她只在缙云府上住了几日，便回到了帝都的将军府，终日闭门不出。西轩夫人担忧女儿，又不得一见，朝思暮想，惶惶不可终日。而东轩夫人见缙云笄一蹶不振，西轩夫人失了倚仗，更是再无忌惮，变本加厉地折辱起她来。恰逢前几日缙云尘的属下传讯到本府，请求东轩夫人并贤妃设法搭救缙云尘。东轩夫人便请旨入宫，寻女儿商议，偏生又得知缙云筝在宫中也颇为不顺，宫中多人得到晋封，她本欲除掉的眼中钉又傍上了难缠的靠山。故而近来东轩夫人愈发烦躁，动辄拿西轩夫人煞性子。缙云尚虽然对妇人内宅之斗不感兴趣，且喜他还算宠爱自己的幺女缙云笛，故而小笛子并未受到东轩夫人的迁怒。
　　转眼一旬过去，在傅雪殊的别苑养伤的空桐鸾，身体一日好过一日，只是自她醒来至今，傅雪殊未曾前去看过她一眼。别苑的家仆都说，傅相在为了空桐氏的判决斡旋，每日殚精竭虑，抽不开身。空桐鸾从最初的望眼欲穿，到后来疑神疑鬼，现如今已经发展到了怨天尤人、顾影自怜的境地。虽然她极不愿意承认，但如今的她早就不是那个冰清玉洁、金尊玉贵的空桐郡主，已失去与他并肩的资本，而当初绮年玉貌的她他尚且看不上，如今只怕是早就对她心生憎恶，弃之不顾了吧。
　　清晨，空桐鸾独自坐在妆镜台前，揽镜自照，镜中人虽然依旧苍白消瘦，但是原本凹陷的两颊渐渐丰腴，原本呆滞而又怨毒的眼中也恢复了神采，她张了张嘴，发出的声音虽然仍旧让人不忍细听，但已经比当初要好一些了。望着镜中苍白荏弱的自己，她用细簪子挑起一点胭脂抹在唇上，苍白的唇上便有了一抹亮色，又挑一点在掌心化开，在颊上略用一些，整个人便鲜妍起来，最后用细细的毛笔蘸着胭脂在眉间画上一朵梅花，便是点睛之笔。镜中人虽然失去了最初的天真澄澈，却平添了几分妩媚妖娆。她伸手，触及冰凉的镜面，脑海中忽然闪过一句陈词：清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆。她冷笑一声，取出眉笔，将双眉描长。
　　妆成，她自瓶中供着的梅枝上撷了一朵簪在鬓边，与镜中人相顾无言。静默片刻，她用低哑的声音轻声念道：“清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆。都缘自有离恨，故画作远山长。思往事，惜流芳。易成伤。拟歌先敛，欲笑还颦，最断人肠。”
　　屋中的声音引来了人，雏凤尚且带着几分惺忪的睡意，进来见空桐鸾已经起床，且自妆扮好了，不由奇道：“姑娘怎么起这样早，起来了也不叫我一声，怎好叫姑娘自己梳妆呢。”在别苑住了许久，空桐鸾早已习惯了雏凤的逾矩越礼，也早就没了最初的不悦，只是淡然道：“无妨。”雏凤将帘子“刷”地拉开，一面收拾床铺，一面笑道：“姑娘这样妆扮与往日不同，倒是怪好看的。”空桐鸾冷声道：“好看么？”
　　她忽然将身子探出窗外，从窗沿上抓了一大把雪，用力掷在自己脸上，雏凤大惊失色，忙不迭地过去给她更衣擦拭。雪水混着残妆从她脸上滑落，她因为寒冷而颤抖着，整个人狼狈不堪，却有一种我见犹怜的凄楚，雏凤一面为她擦拭，一面道：“这是怎么说，姑娘若有什么不顺心的，自管告诉雏凤，雏凤定会想方设法为姑娘排忧解难，何苦这样作践自己呢！”“呵，与你说，有用么。我自管作践我的身子，与你何干？反正从此这世间，任由我独自凋零，再无人关照无人惜了。”空桐鸾任由雏凤擦净她脸上的残妆，为她换了一身干净的中衣，又取来大氅为她裹上，她无力地靠在床头，只觉得方好了几日的头痛又复发起来，她为自己感到悲哀，却并没有眼泪流出来。
　　空桐鸾这般作践自己，倒是颇有成效，晚间，傅雪殊便赶了过来，他在别苑门口站了片刻，似乎想敲门，抬起的手却终于没有落下。当出门采买的小厮发现他时，他头上肩上已经落了薄薄一层雪花了。
　　甫一进门，还未及拂去衣上雪花，便见空桐鸾如同一只断线风筝般摇摇欲坠地向他扑过来，这一次，傅雪殊并没有像以往那样将她推开，也没再用那些男女授受不亲的大道理试图教化她，只是静静地立在那里，任由她的泪水将自己的衣裳沾湿。
　　他抬起头，鹅毛大雪纷纷而落，看似纯净无暇，却无法将天地间的罪孽一一涤荡净化，飞雪酷寒，他却清楚还远未到最冷的时日，待到冰雪消融之日，苦寒较今日尤甚。
　　二人在雪中站了许久，直到雏凤小心翼翼地道：“相爷，空桐姑娘的身子尚未大好，这样久立在雪中，只怕是受不住。”
　　温暖的屋中，二人擦干头发，换了干净的外裳，空桐鸾此刻未施脂粉，哭得眼圈和鼻尖都红了，显得分外楚楚可怜，她哑声唤道：“雪殊哥哥。”还未等她将心中的委屈和痛苦一一倾吐，便听雪殊沉声道：“对不住。”他抬起头，通红的双眼望着空桐鸾，她这才发现他已经瘦得形销骨立，眼窝下大片的青黑，下巴上还有胡渣，整个人狼狈而又憔悴，已经不复昔日“谦谦君子，亭亭玉人”的风姿。
　　她睁大眼睛，讶然望着他，却听他又道：“阿鸾，这十日我用尽人脉，呕心沥血，散尽家财，终换得……终换得空桐氏满门抄斩，株连三族。”他仰起头，闭了闭眼，继续道：“明日午时问斩。刑部尚书受到牵连，如今判了流放东海荒岛。我在刑部再无人脉，连见他们最后一面都不能。我身份敏感，明日他们……我也无法为他们收敛骸骨。先前将你送走的时候，阿鸑说，望你放下一切，重获新生。如今我自身难保，只怕难以护你一世长安。但这别苑尚算隐秘，乃是我匿名所购，苑中家仆也都忠心耿耿，若你安心待在这里，应该能保你平安。若你想远走高飞，我便派出余下的所有黑杀军保护你，你千万别回西扶，也不要留在帝都，天涯海角，走得愈远愈好……”
　　“住嘴——”空桐鸾厉声尖叫道，她嗓子本未痊愈，登时呕出血来，她一擦嘴角，近乎疯狂地盯着傅雪殊的眼睛：“我三族皆灭，疼爱我的哥哥们、温柔端庄的嫂子们、活泼可爱的小侄子都将问斩，我自己从云端跌落到谷底，被折磨，被侮辱，一身病痛，嗓子也毁了，你们还望我放下一切，重获新生？呵呵呵……”她上前半步，厉声道：“那我问你，谁来收敛我的亲人们的骸骨，谁带他们回归西扶入土为安，谁为他们报仇，谁来完成他们的遗愿！”
　　傅雪殊抬手，盖住她猩红的眼睛，哑声道：“阿鸾，别这样。你兄长们的遗愿便是你能安好，放下比记住更难，遗忘比仇恨安全。没能保护好你，是我们的失职；没能救出他们，是我的无能，对不住……”空桐鸾打断他：“你要我放下一切苟活，为我打点好退路，那你呢？”