《曦薇》韶华过客

60、有情有义乃玲珑心

　　刑部天牢下面，有一条不为人知的密道。传闻当年珞明帝继位后，大权仍在前朝璠威帝手中，珞明帝不甘成为傀儡，私下蓄养了二十死士，皆为色艺双绝的女子，其中有女一人，武功既冠，容色且美，名唤燕七娘。珞明帝借璠威帝七十寿宴，将燕七娘等四名女子献给璠威帝，里应外合，设下奇谋，方夺下君权，将璠威帝打入天牢。燕七娘居功甚伟，珞明帝并不计较她曾委身璠威帝，力排众议要纳她为昭仪。谁知燕七娘拒绝了珞明帝的封赏，淡然归隐。三月之后，原本在铁板一块、苍蝇都有去无回的天牢里困顿余生的璠威帝，忽然不翼而飞！
　　原来燕七娘耗时三月，在天牢下方挖通了一条隐秘的地道，将璠威帝救了出去。七娘子本是个有情有义的奇女子，她帮助珞明帝完成大计，是为报答他相救之情与知遇之恩；而救出风烛残年的璠威帝，亦是为了偿还他的怜惜与柔情。后来，燕七娘与璠威帝在极南双双归隐，红颜白发，梨花海棠，也成就了一段佳话。
　　珞明帝虽然发现了那条密道，大发雷霆，却也无可奈何。因为那地道曲折诡异，九曲回环，若不按照特殊的路线通过，轻则迷路，重则坍塌。连着折了四五个精通奇门的高手，珞明帝只得罢手。而彼时南地尚未收复，天下四分，极北、极西、极南仍然是三个独立的国家，麻雀虽小，五脏俱全，况且珞明帝大权初复，朝局未稳，也不好贸然前去追索，只得封锁了密道口，加固天牢，就此罢了。
　　奇而又奇的是，三十年后，极南大涝，为百姓生计，极南王主动向珞明帝称臣，请求银月救援。封王大典上故人相见，珞明帝讶然发现，一力劝谏夫君称臣的极南皇后，竟然是燕七娘。有恩报恩，欠债偿还，七娘子当年枉顾珞明帝的信任，救走了璠威帝，为皇权埋下隐患，便在璠威帝百年之后，入极南王宫，以再嫁之身，从最低级的红霞帔做起，一步步成为极南王最宠爱与敬重的女人，只为帮珞明帝收复疆土。
　　只是传闻终究是传闻，年代久远不可考，史书上最后一代极南皇后并不叫燕七娘，倒是有个贵仪闺名唤作燕娘的。而传说中天牢下的密道，历代刑部主事也曾暗地里查访，只是掘地三尺，也不曾发现。
　　“不愧是缙云尚书，竟然还真被你找到了传说中的密道。”“呵呵，相爷过誉，下官只不过侥幸，在刑部大堂主位下面发现了一点不妥。还是相爷厉害，若不是相爷的黑杀军精通此道，便也无法在短短两日之内修复坍塌、进水的地道，并且摸清正确的线路。”“那位七娘子也真是位奇女子，竟然敢将出口开在刑部大堂，也难怪前人遍寻不得。”“正所谓不入虎穴，焉得虎子，最危险的地方便是最安全的地方。”
　　“尚书言之有理。韶、白二人今日已经在滢水渡上，最迟明日便能抵达帝都，事不宜迟，既然地道已经修缮，尚书便早些履行承诺放人吧。”“相爷放心，与郡主形貌相似的女子已经找好，待狱卒换班时，便将郡主换出去。”空桐鸾虽然被褫夺了封号，但缙云尘自然不会在傅雪殊面前提起这一茬，故而依旧用了原先的称谓。
　　傅雪殊点点头，复又想起缙云尚只字未提空桐鸑，心中忽地升腾起一种不妥的感觉，蹙眉道：“公子呢？”“什么公子？鸑公子？”缙云尘露出一副错愕的样子，傅雪殊怒道：“怎么，尚书昨日已经与本官谈妥，本官保举世子担任职方郎中，填补秦熠的空缺，待他年与极北开战时，保证缙云军仍在缙云氏麾下，而尚书将公子与郡主救出，怎么，尚书是想反悔不成？”缙云尘笑道：“下官岂敢反悔，只是当初下官答应相爷尽力一试，如今下官试过了，尽力也只能救出郡主一个——当年的燕七娘是个娇弱女子，没有余力挖出太大的地道，璠威帝又是个干瘦枯槁的老人，才从狭小的地道中出来，相爷不信问问修缮地道的黑杀军，像公子那样高大的人，能不能从地道里全身而退？”傅雪殊冷然道：“这不劳你费心，他会缩骨。”缙云尘脸色不豫：“纵然会缩骨，公子在狱中多日，身子虚弱，密道的另一个出口在帝都之外，极其遥远，只怕他也难以长久维持。再说，公子武功卓越，身形极为高大，容貌又有特色，也难以找到妥帖的人来替代。万一穿帮了，岂不是连累郡主一起跑不出去？”见傅雪殊沉默不语，缙云尘又干笑道：“再说了，篁儿成为职方郎中的事情八字还没一撇，相爷您自己还在闭门思过呢，下官以为，下官冒着大不讳帮您救出郡主，已经很有诚意了。”傅雪殊本来白皙的脸泛起狰狞的青色，指骨攥得发白，缙云尘只看得头皮发麻，戒备地后退了一步，生怕他扑上来咬断自己的喉咙。半晌，他慢慢平静下来，眼底现出一抹痛色，哑声道：“既如此，再让本官与鸑公子见面一叙。”
　　天牢中，高大的男子被束缚在十字形的铁架上，手腕脚腕处的皮肤现出焦色，空气中弥漫着烧焦羽毛般的难闻气息，男子原本深邃俊美的面容隐没在肮脏凌乱的长发下，肌肉结实的身躯上遍布深深浅浅的鞭痕。傅雪殊眼底大恸，扑过去握住冰凉的铁栏，哑声唤道：“阿鸑！”那人缓缓睁开了眼睛，尽管憔悴狼狈，那双眼依旧如鹰隼般锐利逼人，令人不敢直视。不得不承认，缙云尘说得有理，根本找不到人做他的替身，因为再无人有这样的眼神。
　　见他睁眼，傅雪殊道：“阿鸑，你怎么……”他猛然转过头，眼神凶狠地盯住缙云尘：“怎么，公子罪行未定，你们便肝动用私刑么？”缙云尘忙赔笑道：“下官不敢。只是公子武艺高强，下官也是奉命给公子用了炎铁镣铐，至于身上的伤痕，实在是因为公子挣动得厉害，狱卒们才……咳咳。”傅雪殊狠狠剜了他一眼，又望向空桐鸑。空桐鸑舔了舔干裂的嘴唇，从灼痛的喉咙里艰难地吐字：“雪殊。”“嗯，阿鸑……对不住，我只能救出阿鸾一个……没办法救你。”空桐鸑脸上浮现出淡淡的笑意，他的笑向来凉薄冷酷，此刻却透出奇异的暖意：“没关系，能救出阿鸾……已经很好了。你要……咳咳……好好照顾她，最好……让她忘却前尘往事，无忧无虑地……活着。”他的喉咙似乎也被灼伤，吐字格外艰难，说到最后几个字的时候，唇角已经溢出鲜血，咬字越发用力，像是咬牙切齿，却格外郑重其事。傅雪殊若有所悟，含泪道：“你放心！”空桐鸑释然地一笑：“活着……比死了要难，活着的人……还要背负仇恨和责任。算算日子……咳咳……二哥也快到了，知道死期将至，反而……释然了。雪殊，大恩不言谢，愿你我来世仍是兄弟……”说完，他仿佛十分疲惫地合上眼，脸上的笑意却定格住了。
　　傅雪殊心胆俱裂，正欲呼唤他的名字，缙云尘却及时地阻止了他：“我说相爷，你稍安勿躁，鸑公子不过是力竭了养养神，并没有仙去，你若大声喧哗，引来了旁人便是不妥了。”傅雪殊恶狠狠地盯着他：“阿鸑是习武之人，耐力与毅力都远超常人，如今这般落拓，你还敢说你们没有用刑？”缙云尘苦笑了一下：“相爷，你也知道，贵府那位穆氏小娘子是帝姬跟前的红人，如今死在郡主手里，帝姬亲自示意我们‘严加看管，不得懈怠’，我们也十分为难啊。先前证据确凿，郡主拒不认罪，怕她身娇体软，熬刑不过，我们才转而审讯公子的。”
　　傅雪殊粗暴地打断他：“行了，郡主怎么样？”缙云尘面色一僵，旋即又露出一个古怪的笑容：“相爷放心，皮肉还是好的，只是受了大惊吓，人有些怔忪，还有就是吃不惯粗茶淡饭，身子虚弱得紧。”
　　二人潜入空桐鸾的监牢，只见她蜷缩成小小的一团，已然昏迷过去。缙云尘打开牢门，傅雪殊忙上前将她抱起，只觉得她身上烧得滚热，面色惨白，双目紧闭，嘴唇早已干裂起皮，唇角还有两个燎泡。傅雪殊将手覆在她额上，眼眶已然红了。空桐鸾迷糊中感觉到他的触摸，仿佛触电般挣扎起来，尖叫道：“不要——不要过来，我是郡主！你们竟敢这样对我！”她声音沙哑至极，仿佛八十老妪，带着浓浓的恐惧，双手徒劳地挥舞着，死死捂住自己的领口。傅雪殊的目光转向她的手，只见她颈项处青青紫紫，指痕与吻痕遍布，傅雪殊目眦欲裂，只觉得胸中气血翻涌，空桐鸾一向是整个西扶的掌上明珠，是他们几个捧在手中的宝贝，平安顺遂地长到廿二岁，没被弹过一个指甲，如今竟然遭受了天下最残忍、最龌龊、最可怕的灾难！
　　没等他再向缙云尘发怒，缙云尘便眼疾手快地退后几步，将一个麻袋横在身前，小心地道：“相爷息怒，这是先前几个狱卒胆大包天，私自动的手，下官公务繁忙，也不能照顾到每一处，下官已经将他们处置了。”说话间他便麻利地将麻袋中的物事倒出来，“事不宜迟，先将郡主带走罢。”只见麻袋中滚落的少女双目紧闭，虽然憔悴枯槁，却依稀得见先前养尊处优的娇嫩与气度，眉眼几乎与空桐鸾别无二致。傅雪殊匆匆查看了女子的身量与容貌，觉得尚妥，知道缙云尘已经十分尽心，此番搭救还要仰仗他，也便不再多言，将真正的空桐鸾装入麻袋。早有两个身量瘦小、狱卒打扮的黑杀军上前，将她从地道带走。帝都郊外有傅雪殊的别业，自有人妥善医治、照看空桐鸾不提。
　　清晨，阳光尚未穿透厚厚的云翳，只在人间投射下暧昧不清的光影，城郊的草叶上结了一层厚厚的白霜。蓦地，枯黄的叶尖被绣着暗云纹的整齐划一的皂靴踏过，整肃有力的刷刷声伴随着内侍特有的尖声传令，不过片时的功夫便在荒草覆没的野地上清理出一大块能站人的地方。小喜子亲自着人在地上铺上红毯，这才小跑着来到一顶精致的宝珠华盖凤辇前，恭声道：“帝姬殿下，都准备妥帖了。”“嗯。”伴随着少女矜淡的声音，两旁的宫女打起轿帘，小喜子忙低下头，恭敬地抬手相扶，余光瞥见一抹淡金色的裙裾，十金一寸的浮光锦上以回纹绣点缀着一大丛银色的蔷薇，一只细嫩秀美的纤手在他臂上一搭，裙裾间半露不露的一点金色祥云飞凤鞋尖便踏上了红毯。大宫女濯锦低声道：“帝姬，现在才刚辰时，大人们尚未抵达，帝姬不若在扬风亭中先坐一坐。”筱天帝姬道：“不必了，皇兄命本宫代他迎接韶大人、白大人回京，以示重视与褒扬，若本宫如此轻慢，岂不是辜负了皇兄的嘱托？”濯锦面露愧色，应道：“是奴婢考虑不周。”帝姬又道：“你且先在亭中摆下酒果，本宫要亲自为二位大人洗尘。”濯锦应下了。不多时便有御林军中的侍卫来报，言二位大人马上就能抵达。
　　果然，不到一炷香的功夫，先是目力所及的地平线尽头出现几个小小的黑点，这黑点缓缓增大，渐渐勾勒出骏马踏霜的飒爽画面，随着画面的放大，还能依稀看见队列后方的囚车。不多时，所有人马便行至接风的仪仗前，骑士们齐齐下马，领头的二人方欲拜见，帝姬早已笑着免礼，亲自奉酒，含笑道：“韶大人、白大人此行辛苦，本宫奉皇上之命，前来为二位大人接风洗尘。”
　　众所周知，无论是朝堂还是后宫，帝姬的地位都是独一无二的，帝姬相迎，是仅次于皇帝亲临的殊荣。二人亦从王子狷口中得知，正是在帝姬的坚持下，朝廷才派兵援助，并未放弃他们。

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作者有话要说：　　写燕七娘的时候时常想起姽婳将军林四娘。
空桐鸾在牢里受罪，也算是她残忍折磨爱慕雪殊的女子的报应。
我好几章的标题都是双关的，比如这一章的有情有义玲珑心，说的既是燕七娘，也是帝姬。