30、唯一 ...
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姜元义没有丝毫躲闪，硬生生挨了一鞭，乾贞帝尤不解气，继续甩动戒鞭打在他的后背处。
也不知打了多少鞭，打得姜元义胳膊身上渗出了血迹，乾贞帝觉得乏累，将戒鞭猛地掷在地面上。
他捂着急速跳动的心脏，缓了许久，终于喘上一口气，“你……你既死不悔改，那就禁足景阳宫，抄写经书百卷，何时知错了，何时再出来！”
乾贞帝强忍不适，下了命令，立时有禁军围住所有宫门，他也不再提芙蕖之事，转身气哼哼走了。
从头到尾，姜元义都闷声不吭，直到乾贞帝离开，他才撑不住软倒下去。
而太子被鞭笞禁足景阳宫的消息，不一会儿就传遍了后宫，其中最高兴的，莫过于含凉殿的淑妃，彼时她正端着药碗照顾宁王，乍然听到姜元义受罚的消息，眉梢眼尾的郁气散去不少。
“原以为陛下偏爱太子，看来也不过如此，还比不得我的宁儿。”
上回宁王犯错，乾贞帝口头敲打一番后，罚了她和宁王两个月的俸禄，远不至于鞭笞禁足，那会儿淑妃都觉得被打压得抬不起头了，想不到姜元义却受如此重罚。
对比之下，乾贞帝待她们母子很是仁慈了。
淑妃一脸幸灾乐祸，询问起前来传话的小内侍，“可知陛下因何发怒？”
小内侍摇摇头，“陛下盛怒之下又病倒了，太医交代需得静心休养，魏公公便不敢继续打听。”
“这样啊……”
淑妃美眸转了转，给了小内侍赏钱，轻笑道，“辛苦你和魏公公了，回头若有消息，可要第一时间告知本宫。”
小内侍是第一次来含凉殿传话，淑妃又出手大方，可把他高兴坏了，一个劲儿的谢恩，末了悄声道，“虽然魏公公不知内情，但景阳宫里有个小内侍同奴婢是本家，关系亲近。”
淑妃久居深宫，自有拿捏这些小内侍小宫女的手段，又是一锭银子塞了过去，小内侍揣好银子，嘴角都快咧到耳根了，赶紧把自己听到的全都抖了出来。
淑妃细细听完，嘴角噙着一抹意味深长的笑，待小内侍走了，她才绕到榻边，与宁王卖了个关子，“母妃得了个天大的好消息，你可想听听？”
说着，就压低声音把自己方才听到的说了一遍。
宁王刚刚醒转，脑子还不甚清明，听完淑妃说的话，整个人犹如醍醐灌顶，蹭的坐了起来，“真有此事？”
没想到啊，姜元义平日里看着人模狗样，温润有礼，竟对自己的皇妹怀有那样龌龊的心思，有这个把柄捏在手里，还怕不能将这太子拉下神坛么？
“倒是要感谢芙蕖，若不是她，儿臣还当姜元义是水火不侵，刀枪不入的圣体了。”宁王忍不住狞笑起来，仿佛下一刻就能将对方踩在脚下，就要看到自己成为储君，来日登上大宝的盛况了。
与此同时，宫外的傅丞相也第一时间知晓此事。
“这可如何是好？”一牵扯上太子，傅子宁就急得原地打转，“陛下从未如此震怒惩罚过哪位皇子，难不成，陛下想易储？”
“先别急。”
姜还是老得辣，傅相很快转过弯儿来，“为父还算了解陛下秉性，正是因为对太子殿下寄予厚望，陛下才更不容许他行差踏错，这恰恰说明，陛下不会轻易废储，当务之急，还是得尽快摸清陛下因何动怒，后日上朝，我们也好应对。”
恰逢休沐，也算给了傅相一个缓冲机会。
听傅相如此说，傅子宁终于冷静下来，当即道，“女儿明日一早就进宫去给姑母请安，姑母此刻定然还被蒙在鼓。”
只是翌日一早，不等傅子宁进宫去，京城之内，大街小巷传遍了幽禁太子，乾贞帝因此病倒的消息，还道明太子对皇妹有不轨之心，更有甚者，扬言储君之位即将易主，又大肆吹捧宁王如何品行过人云云。
一时间，太子姜元义与傻公主芙蕖，成了百姓茶余饭后的谈资，还有人放出半真半假的消息，以此佐证二人关系不纯。
污言秽语不堪入耳，傅相马上派人将散播谣言者抓了起来，只可惜这件事早有预谋，抓了第一个，还会有第二个第三个，乐此不疲的传谣。
或许傅相不信谣言，但傅子宁是亲眼见过姜元义如何对待芙蕖的，她心中惶恐，代入那些谣言，再细细回想春狩上的发生的事，突然发觉，这些谣言并非空穴来风。
事关自己的太子妃之位，傅子宁不再耽搁，立即进宫去见自己的皇后姑母，因着这层关系，宫里人没有为难，放傅子宁进了清静殿。
不同其他宫殿的宏伟华丽，清凉殿位置偏僻不说，宫殿还小，陈设布置沿袭了前朝的风格，可见这位皇后是如何远离尘嚣，不问世事了。
跨入正殿，就见重重帷幔之后设立了一座佛堂，一个身穿素衣的中年女子正跪在蒲团上拨弄佛珠，念诵佛号，听到有人来了，依旧不曾停下，看这架势，那些流言蜚语显然没传到这里。
傅子宁福了福身，“姑母，子宁今日来，是有要事相告。”
听到是傅子宁的声音，傅皇后只停顿片刻，又继续拨弄佛珠。
“姑母，您可知道太子殿下昨晚被陛下鞭笞，如今幽禁在景阳宫之事？”
傅子宁神色焦急，“不仅如此，只一夜功夫，宫外大街小巷流言四起，都说太子殿下爱慕皇妹，有违伦理，德不配位，恐怕明日早朝，就会有百官谏言，请陛下易储了！”
此话一出，傅皇后倏地睁开眼帘，转头死死盯着傅子宁，似乎是难以置信，她口中发出沙哑的声音，“你说什么？”
傅子宁鲜少与这位姑母接触，被她这一眼瞧得头皮发麻，但还是强忍着将先前的话重复一遍。
这次傅皇后听清楚了，但她并没有傅子宁预料中的心急如焚，反而冷静地问，“百姓所说的皇妹，是指敏兰，还是何人？”
“自然是那个傻公主芙蕖了。”傅子宁把春狩上与芙蕖有关的所见所闻，也说了一遍，并强姜元义如何重视芙蕖，包括刺客出现后，姜元义还为芙蕖挡了一箭。
再次听到芙蕖的名字，傅皇后还有些回不过神，随着这个名字出现，记忆深处涌现出另一个人的模样——莲妃，那个曾经让乾贞帝爱到疯魔，不管不顾的女人。
纵使傅皇后多年心如止水，此刻也不禁仰头长叹。
报应啊，都是报应。
难道就因为当年她没有站出来，眼睁睁看着莲妃郁郁而终，所以她的女儿就要来祸害她的儿子吗？
傅子宁作为晚辈，并不清楚当年的宫闱秘闻，心里着急，却又不敢打扰傅皇后，只能干等，终于，傅皇后唤来宫人梳妆，傅子宁这才松了口气。
其实要解决当前的难关很简单，只要姜元义肯低头认个错，再将芙蕖远嫁离宫，流言便不攻自破了，他的太子之位也能保住，对他们所有人而言都没有损失。
傅皇后打的也正是这个主意。
她从佛像背后取出一只尘封多年的木匣，木匣一尘不染，可见这些年她日日都有擦拭，缓缓打开匣子，里面赫然是一枚拴着红线的玉环。
“这是当年陛下向傅家提亲时所赠的信物，原是一对，一枚在本宫这里，一枚，在陛下手里，后来，陛下把他的那一枚，送给莲妃了。”
傅子宁怔然，她还是第一次听傅皇后提起莲妃这个人，当年她还小，只听说在立国后不久，乾贞帝就纳了一位妃子，据说，是前朝的皇后，再后来，傅子宁长大一些，也只在自己父亲那里听过一些闲言碎语，说当年乾贞帝最爱的就是莲妃，为了得到莲妃，才与傅家结亲，利用傅家的势力，一举推翻前朝。
这些年傅皇后闭门不出，想必心里是怨恨乾贞帝的。
思及此，傅子宁垂下眼帘，摸不透傅皇后的心思，索性保持沉默。
傅皇后轻轻抚摸着匣子里的玉环，良久，差宫人将玉环送去给乾贞帝，随即净手更衣。
沉寂后宫多年，她为了儿子的前程，终于选择迈出清凉殿，皇后的鸾凤仪仗直奔景阳宫而去。
乾贞帝得知消息时，已经收到了宫人送来的玉环，摸索着那枚玉环，乾贞帝心头罕见的有了一丝愧疚，似是缅怀着过去，他将玉环戴在右手拇指上，对傅皇后踏出清静殿一事，睁一只眼闭一只眼，吩咐禁军不必阻拦。
傅皇后带着傅子宁，一路畅通无阻，到了景阳宫，就见姜元义正在庭院里晾晒古籍，全然不受外界影响。
李内侍正要出声提醒，被傅皇后抬手制止了，其余宫人见状，识趣地退了下去。
姜元义正优哉游哉做着闲事，忽然察觉院里安静了，便转过身去，一打眼就对上傅皇后饱含热泪的眸子。
他愣了愣，第一眼不确定，又定睛多看了几眼，直到傅皇后颤着声唤他，“元义，我的孩儿……”
算起来，傅皇后幽居清静殿已有八年之久，那时姜元义还只是个十岁出头的小少年，多年不见，他对母亲的记忆都开始模糊了，听到傅皇后的一声呼唤，姜元义浑身僵硬，没有预想中的激动失态。
傅皇后快步走上前，想摸摸他的脸，却被他陌生冷淡的眼眸刺痛。
她双手僵住，温婉秀美的脸庞落下两行清泪，“元义，你身上的伤……还痛不痛？多年未见，你可是在心里怨恨母亲了？”
母亲，这个阔别多年的称谓，总算让姜元义出现了一丝动容，他面色柔和下来，任傅皇后柔软温暖的手掌轻轻抚过面颊，他的眼尾泛起泪光。
“母亲……”
“我的孩子，是母亲对不住你。”傅皇后声音哽咽，到最后，母子二人抱在一起哭泣。
姜元义还算克制，只是红着眼眶，一声不吭，然而这样的温情，注定不单纯，傅皇后哭了一阵，便直入主题了。
“元义，还是向你父皇认个错吧，就当母亲求你了，好不好？”
姜元义眼底那一丝感动瞬间消散，他怔了半晌，恢复了往常的冷淡谦和，轻轻推开傅皇后的手。
“母后今日来，就是为了这件事？”他的称呼从母亲转变成母后，已有疏离之意。
“当然不是！”
看着儿子眼神里的淡漠，傅皇后急了，又上前两步，“母亲都是为了你啊，这些年母亲一直吃斋念佛，就是在为你与敏兰祈祷，祈求上苍保佑你们平平安安，如今你被你父皇鞭笞，又罚了禁闭，母亲如何不忧心？”
姜元义皮笑肉不笑，“不过禁足三个月，儿臣受得住。”
“这不是受不受得住的问题，你知不知道外界如何传言？都在说你爱慕皇妹，有悖伦理，百官群臣不日就要奏明陛下，说不准就要威胁到你的太子之位……”
“好了母后。”姜元义不胜其烦，俊眉微微蹙起，“朝堂上的事不劳母后操心了，母后喜欢吃斋念佛，就不要随意听人挑拨，以免乱了佛心。”
他意有所指地瞟了傅子宁一眼，傅子宁小脸一白，不敢看他。
姜元义收回目光，继续整理藏书，傅皇后不依不饶，追在他身后逼问，“那姜芙蕖有什么好的？这些年你不管敏兰也就罢了，那一个傻子，你为何非要抓着不放？你父皇要赐婚，让他赐婚就是了，与你有何干系？”
姜元义动作一顿，脊背挺得笔直，“在儿臣心里，芙蕖就是妹妹，唯一的妹妹。”
也是他暗无天日的人生里，唯一的光。
他怎么可能轻易放手。
作者有话说
第30章 唯一
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