《华容歌》山茶路易

15、香草血海

　　墨黑的天，冷月下沙砾布满的大地寂然无声。高大厚重的城墙外，一行人勒马于前，仰望着紧闭的铜铸城门。

　　大汗淋漓的马匹上，薄纱蒙面的白衣女子握紧了腰间的佩剑。白皙的手指按下剑柄上三颗琥珀石，取出藏于剑中的纸笺。月光下，她垂首看了看上面潦草的字迹，随后将那纸笺抛进了夜色之中。

　　白华紧了紧缰绳，侧首向宁长锐说道：“虽不知那消息有几分可信，还是谨慎为上。宁老，你随我从正门进城。其他人潜入城内码头等候，切记不可擅自行动。”

　　众人抱拳齐声道：“属下遵命。”随即身形闪动，消失在茫茫黑夜。

　　宁长锐从怀里掏出一件埙器，望着城墙上亮着烛火的地方，沉气吹出了一段曲折的乐调。

　　悠远的埙曲中，白玉城沉重的城门缓缓悬起，高高的城墙上传来了守城人回应的哨声。宁长锐收起埙器，向白华点了点头。两人扬手一鞭，策马入城。

　　白玉城内，树角上挂的灯笼朦胧地亮着，长街两侧白家的族旗软软地低垂着。已是深夜时分，户户的窗皆是暗着。白华与宁长锐穿过街巷，可以隐约听见酣眠的呼噜声。

　　他们夜奔而归，所见的是安稳沉睡的白玉城。城门无恙，商铺紧闭，民宅安然。

　　白城大劫。那张纸笺究竟是警语，还是妄语。

　　城主府门前，白华望着紧闭的红漆大门，松了一口气，走上府门前石阶说道：“如此一来，城中所有地方便都没有出事，幸好我们没有来迟。”

　　宁长锐抬手止住了她的脚步，他眉头紧锁凝神片刻，随后沉声道：“少主，一路走来我们可曾看见巡城的守卫？”

　　白华愣住了，垂首略作回想，旋即倒吸了一口凉气。白玉城中的确处处宁静无事，但是这样的夜晚街巷中负责巡城的人不该没有踪影。她皱了眉头，垂下了正要叩响狮头铜门环的双手，在身体两侧紧握成拳。

　　“少主，这边走。”宁长锐向白华招了招手，随后纵身一跃翻进了围墙。白华深吸一口气，在衣摆上将手心的汗抹去，跟着宁长锐飞身进了城主府。

　　下一刻，白华意识到自己方才的松懈是如此天真。此时满园淡淡的薄荷香气，这在从前是没有的。

　　城主府内，月光凄寒，树影婆娑。

　　正院的鹅卵石小径上，未干的鲜血顺着石缝蜿蜒而下，悄无声息地染上了雪白的鞋。

　　白华与宁长锐沉默着，目光顺着血迹向上寻去。那是紧靠着城主府大门的一间屋，宁长锐从腰间拔出剑，斜插进门缝轻轻一挑，哐当一声，里间插着门的木条落了地，原本合起的门扉自行向内敞开。

　　借着朦胧的月光，他们屏住气息，望见漆黑的血迹自门口一直延伸到低垂的床帏内。

　　白华上前，双手颤抖着挽起轻软的床帏，用一旁的流苏细绳系好在两侧。她望了一眼躺在床上血迹斑斑的人，向后退了一步，捂住心口别开了眼。

　　那人僵硬地躺在床上，还维持着舒适的睡姿。唯有双目怒睁，紧缩的瞳孔内满是震惊与恐惧。在他胸前，一个狰狞的窟窿向外汩汩地冒出鲜血，雪白的寝衣上开出了赤红妖冶的花。

　　宁长锐触手摸了摸那具尸体，对白华道：“如果刺客从正门进入，那他就该是第一个被杀害的。尸体未凉，人死未久，我们速速去别处探查！”

　　空寂的城主府内，没有一株被折断的花木，虫儿仍在鸣，风儿仍在绕。

　　然而，无论白华走进多少间房，看到的都是那狰狞诡异的一幕。

　　低垂的床帏，安然的睡姿，圆睁的双目，血漫的胸口。

　　在不散的薄荷清香里，她的眼睛刺痛地淌下泪水，却仍是熬红了双眼挪步推开一扇又一扇的门。

　　在一棵歪槐树下，白华闻到了最浓郁的薄荷香，没有槐花香气，更没有丝毫的血腥气息。却是在这里，漆黑的鲜血遍染了脚下大片的泥土。十余具壮硕的身体僵硬地倒在槐树下，手中仍握着盛水的茶碗。

　　破碎的瓷片，半空的碗。

　　宁长锐蹲下去，颤抖着扳过其中一具尸体看了看，咬牙恨声道：“与其他人相同……一剑穿心。这就是巡城队消失的原因了，他们在后厨房讨水休息时遭到了袭击。先是因迷香而身体僵硬，紧接着便是有人持剑穿胸而过。”

　　白华低声喃喃道：“竟有……这样的迷香。”

　　她疲惫地撑住槐树粗大的树干，触手却是冰凉的黏腻。雪白的指尖上赤红的鲜血，刺目刺心。她猛然间想起什么，向树下相互交叠的尸体走去。她翻开一具又一具僵硬的尸体，双手满满地染上了血。

　　不在这里……他不是应该在这里吗？他到底……勒宁他到底在哪里！

　　她的呼吸越来越急促，不耐地拨开脸上的碎发，那手上的血顷刻间染脏了白净的脸庞。宁长锐抓住她的胳膊，将她从地上拽了起来。白华茫然地环顾四周，随即目光落到了厨房后院的那一口井旁。

　　冷月下，一个小小的身体蜷缩在井水边，身下的鲜血流出了好远。

　　白华踉跄着缓步上前，泪水不停的流下，迷蒙了刺痛的双眼。在她看见那个小小的身影时，已分不清流泪究竟是因为薄荷的香气，抑或是因为剧烈的心痛。

　　“少主前往七绝山庄，可不可以让勒宁跟着？”

　　“听高左叔说起你再过两天就要和巡城队一起每日巡逻了吧，怎么还没开始就想着逃出城呢？”

　　“可是我……真的很想和少主出城去看看。”

　　“勒宁现在还没有能力保护好自己，不可以冒着危险出城。不过姐姐答应你，等这次我回来就开始每日亲自教你武功，听话再等等好不好？”

　　夕阳的余晖里，满树的槐花绽放出暖人的清芳。她伸手右手小指，轻轻勾住孩子的小指，望着他的眼睛许诺道：“姐姐不会骗你，等我回来。”

　　白华挫败地跪在井边，缓缓地将勒宁搂进怀里。从前那张总是羞得通红的小脸，此刻苍白如纸。她颤抖的指尖轻轻滑过他挺秀的鼻尖，埋首柔声说道：“勒宁……你睁开眼睛看看，姐姐回来了。”

　　她望着勒宁紧闭的双眸，再也看不到从前那双黑亮如水的眼睛，紧抱着他失声哭道：“对不起……是我来迟了……”

　　夜风里，宁长锐已然干涸数十年的双眼熬地通红，一行泪水无声地淌过沧桑的脸。他抹去眼角的湿意，沉重地吐出一口气，迈着疲惫的步伐向白华走去。
　　楼月夫人走了，上任城主老爷走了，白玉城也在今夜毁了。偌大的江湖，华少主已是孤身一人，从此无依无靠。哪怕全天下都覆了，他宁长锐在此时此地不能倒下。

　　他在白华身侧弯下腰，伸手拉过勒宁的双臂，用力想将他从她的怀里接过。但是白华的身子微微颤抖着，死死不肯松开扣紧的双手。

　　“少主……”宁长锐叹了一口气，大手覆上了白华的手，温暖的热度注入她愈发冰冷的身体，仿佛冰封沉渊中透进的第一道光线，“少主请不要这样，把他交给我。”

　　默声的泪流在那一刻变成了哀泣的大哭，她放开了勒宁的身体，无力的趴在了井口。纤细的手指抠紧冰凉的石缝，砖土的腥气在满园薄荷香中显得格外真实。她多希望此刻能有一场大雨，洗尽城主府内的血，冲去那无处不在的噩梦般的薄荷香气。

　　她抽泣着，哑声问道：“那迷香……混着鲜血的气息，化作薄荷之香。宁老，求求你告诉我那到底是什么！”

　　宁长锐苦笑一声，说道：“多年前，在西南冰封之地，国土与疆女国交接之处，曾存在过一门派。那门派自有一片区域，与两国人士均无过多联系。那个门派唯独一次名满天下，乃是一夜之间满门遭屠。凶手所用迷香闻所未闻，可使人从睡梦中惊醒，却浑身不能丝毫动弹，唯有眼睁睁地……看着凶手一招夺取性命。据江湖秘传，那迷香的特征便是……遇血化为薄荷之香。”

　　他顿了顿，苦涩地继续说道：“那场惨剧，至今仍是无头悬案。”

　　“你是说使用迷香的凶手没有找到，这……怎么会这样！”

　　白华不敢置信的环顾尸体布满的四周，深深的绝望侵入心神，而后是久久的无力。凶手这样大张旗鼓地使用这样明显的手段，但是她却无能为力，没有任何办法找到答案。她一次又一次将头磕在冰冷的井口，温热的血液淌下白皙的脸庞，在鼻端化作充斥死亡的薄荷之香。

　　宁长锐将勒宁的尸体平放在槐树下，默默地望着大哭的白华，布满厚茧的手掌紧握成拳。直到她喘息着，累的瘫倒在井边，才走上前扶住了她的双肩，哑声说道：“少主，楼月夫人在你幼时将你送离白玉城，为的不仅是让你远离家族纷争。更重要的是，哪怕她无法陪伴你走过一生，她也希望你能拥有与她不同的命运。

　　“从小活在白玉城中，纵使宗家的血脉能给予她无比的天赋，但是由于从未经受过任何风雨，夫人的内心比你想象的还要脆弱。所以才会在那样的事之后……无法面对任何事，郁郁而终。她在弥留之际告诉你的叔叔，希望她的女儿能够走出白玉城，离开无所不在的家族庇护，成为一个拥有美丽而同时内心坚强的女子。”

　　夜风里，白华浓密的长发散落在肩上，遮住了她的脸。她躲在发丝笼罩的窄小空间内，木然地向下望着水井里倒映着的脸庞。一滴又一滴的泪珠落下，摔碎在宁静的井水之上。涟漪荡开，她的影子晃动的那样脆弱。

　　良久之后，她的嘴角费力扬起一道弧度，低声喃喃道：“娘，华儿明白了……”

　　白华缓缓地起身，在井水旁半满的木桶内舀了水，一言不发地洗净了手上和脸上的血污。她别开目光不再去注意地上的尸体，对一直默默守候的宁长锐轻声说道：“宁老，把你背上的包袱给我。”

　　宁长锐愣了一下，将包袱取下递给了她。白华打开包袱，从里面取出一个手掌大小的陶罐。拔开罐口的小塞儿，借着月色向内望了望，随即笑了笑：“高左叔要我带的竹叶，幸好没有弄丢。宁老，麻烦你帮我将它送去吧，我……”她顿了顿，垂着眼轻声继续道：“我不想见他。”

　　宁长锐点点头，从她手中接过陶罐，走进了漆黑一片的后厨大门。

　　白华望着他走开，望着黑洞洞的门，兀自出神。自己前去七绝山庄后山帮高左叔采竹叶的夜晚，那片竹林也是这样死寂，也同样四处弥散着香草的气息。也的确如他所说，她在月色里看见的一株株香草，绽放着碎小的蓝花，香味是那样的让人流连。

　　若非高左叔提到那是毒草，她真想一直留在竹林里贪恋那独特的芬芳。也是在那一夜，她以为任公子对阮婵的态度对她来说已是最痛的事，而如今却知远非如此。离开和易子幽两人的山谷，回到白玉城当真是最好的选择吗？

　　白华的手指碰到了腰间的剑，又抬手去抚摸衣襟上光华流转的珠花，鼻尖一酸泪又堪堪落下。她深吸一口气，快速地眨着眼睛。不能再落泪了，已经不够了不能再落泪了。

　　“少主，已经办好了。”宁老低沉的声音在她身前响起，她点了点头，说道：“在码头待命的那些手下，令他们速速赶来城主府，这里的事就交给你和他们去料理，事成后去城外复命。”

　　说罢，她没有再等宁长锐的反应，转身便向外走去。

　　宁长锐在她身后，突然急喊道：“少主！”

　　白华的脚步顿了顿，没有回身。

　　宁长锐哑声道：“白玉城已不再安全，别忘了……把那个东西取走。”