《我执》自归去

5、闲梦江南梅熟日（五）

　　次日清晨，他幽幽转醒，只觉得头痛欲裂，还未待饮下醒酒汤，就被国公夫人派人抓回府中，只怕免不了家法伺候。

　　掌柜连连同江菱道歉，又将张宏被家法伺候一事说与她听。

　　举头三尺有神明，做恶事是会遭到报应的，江菱这才消了几分气。

　　掌柜又将今晨安国公夫人差人送来的歉礼和书信一并交给她，江菱接了过来。

　　歉礼是把名贵的小叶紫檀琵琶，深褐色板材上雕刻兰草，江菱却不甚在意，自己手上这把虽然材质并不名贵，但却是阿娘送给自己的，从初学一直在用，这么多年也有了感情，说是乐器，倒不如说更像朋友。

　　至于书信，江菱盯着宣纸上的簪花小楷，眨了眨眼睛。幼时觉得梵文写起来简便，汉字太过复杂，于汉文上难免有所生疏，这字看得出来写得挺好的，她却看不太懂。

　　于是她又将信交回掌柜手上，请他帮自己念念。

　　这信上先是就昨日张宏莽撞同她再三致歉，又礼貌问寻可否于安国公寿宴上献艺。江菱见这位夫人态度诚恳，也就没有计较昨天的事情，应了下来。

　　这安国公府也当真奇怪，夫人如此有礼，孙辈却跋扈放肆。

　　前些日子的事，如同时光的洪流中掷入一粒石子，对江菱的生活没有掀起任何波澜，她依旧每日照顾病中的妩娘，晚间照常登台，偶尔和妩娘谈论新曲。

　　六月旬有九日，梅雨渐深，空气中湿热更甚，连呼吸都有些滞涩。晨间难得没下雨，只是天空依旧阴翳，不见丝毫放晴的架势，江菱从东厨端了刚煎好的药，推开妩娘房门。

　　案台上蜡烛烧到只剩下最后一小截，托盘中还有未干的蜡油，估摸着是受了潮，不似往日凝固得快。烛台旁赫然摊着三张麻纸和一团团废纸，那三张麻纸上工整抄录着曲谱。

　　阿娘的新曲子应当是谱完了。

　　妩娘还未起身，合眼躺在床上，脸上泛着异样的潮红，江菱连忙将药放到妆台上，抬手去摸妩娘额头，那热度有些灼烧到了江菱的手。

　　妩娘似乎感觉到有人触碰，缓缓张开双眼，随后又是一阵剧烈的咳嗽。

　　江菱连忙起身，拍了拍她的背，指尖隐约可以触碰到妩娘起伏嶙峋的脊柱。

　　“阿菱。”妩娘拉住她的手，似乎是想像以往一样装作无事，但是仔细思索了一下，还是郑重地开口，今日不告别，也不知往后还有没有机会，“阿菱，阿娘昨天做了个梦。”

　　她拉着江菱，让她坐下，继续道：“阿娘梦见了在一望无际的草原上，有一团火焰，乘风炽燃，直到点燃了整片草原，随后躺在床上，便高烧不退，浑身有如烈火灼烧。健驮逻国的长者们常说，居于世间，犹如居于火宅，等察觉自己居于烈火中，就说明弃世的时候快到了。”

　　江菱使劲摇了摇头，打断她道：“阿娘，你说什么呢，等出梅之后，你还答应我要一同泛舟，弹新谱的曲子……梅雨一过，就会好起来的。”

　　妩娘抬起手，抚去了江菱眉间忧伤，“阿菱出生在景朝，还从未去过健驮逻国，我家乡那里的人说，用业火烧尽之后，人的灵魂会挣脱五浊恶世，往生净土，躯壳则化作五元素，回归天地本真。”她拭去女儿眼角的泪珠，“阿菱，对阿娘来说，死亡一点也不可怕，阿娘只是化作世界一草一木、天地的一呼一吸，陪在你身边，守护你长大。

　　她伸出小指，似往日一样轻快笑道：“阿菱，记得阿娘和你说过什么吗？生活应当恣意任性，无需忧愁，这是阿娘对你第一个、也是最后一个要求。拉钩？”

　　江菱也想扯出笑容，只是嘴角好不容易抬上去，瞬间又会不受控制地撇下去，她今日才知道，原来有时候，笑起来竟是这样困难的一件事。她扯着比哭还难看的笑容，眼眶中含着泪水，蹲在妩娘床边，将小指同她的小指勾到一起，“我答应阿娘。”

　　“阿菱，将案台上的曲谱替阿娘拿来，最后再加上一段吧。”

　　江菱点点头，搬了砚台和笔架过来，妩娘在寂寥幽暗的房间里哼唱着曲调，江菱替她写下谱子。

　　曲子前半段如果说是连绵的梅雨和跗骨潮气，后半段便是出梅后朝阳初升、驱散阴翳，而妩娘最后添上的这段，是朝阳下万物蓬勃、一派欣欣向荣。

　　江菱知道，这是通过任何言语都无法表的妩娘对她的祝愿。

　　而她不知道的，是妩娘方才所言，皆为谎话，她实则以己余寿请告诸天神佛，免女儿劫难。

　　妩娘看着写完的曲谱，满意地点了点头，“阿菱，这曲子阿娘怕是没机会弹了，所以阿娘不为你打样，这曲子之后该怎样演奏、表达怎样的情感，就交给你自己决定了。”

　　次日清晨，云间电光晃耀，大雨倾盆，打碎紫阳花如云花瓣，妩娘在醉仙楼内溘然长逝。她面上还带着笑，似乎是做了个美梦，在梦中久久不愿醒来。

　　待到午后骤雨初歇，云间依稀能窥得金光，江菱依照健驮逻国的传统，在城外僻静无人处为妩娘举办了火葬，同时谨遵妩娘嘱咐，将琵琶也一同烧了去。

　　今朝离别后，慎莫动哀弦。

　　江菱向西方恭谨叩拜，唱诵佛号，分明在雨中，飞灰却不随雨丝坠落，反而随着火焰飞往天际。想来阿娘已经同她说的一样，三尊来迎，往生净土，躯体则化作五元素，归于天地，陪在她身边。

　　从前阿娘总说佛国净土有种鸟儿叫迦陵频伽，声音美妙，诸天人、紧那罗无能比拟，可她总觉得自己的琵琶声应当比迦陵频伽的啼啭更好听，如今她怀抱琵琶去往佛国，究竟何为妙音，只怕要有待商榷了。

　　再向西方三叩首后，江菱才转身走回城内。

　　昔日策马游春风，今朝净土人间不聚首。如今城外草茵上早已遍布色泽洁白可爱的金簪草，有微风起，绒羽随风飞扬，甫一转头，江南烟雨早已打湿了写着“扬州城”的牌匾，其上苔藓润泽，愈发茂盛。

　　入城门，走在初入扬州曾踏足过的街市上，梅雨季行人寥寥，路边柳叶繁茂，如烟杏花早已谢尽，入目徒留一片翠绿。

　　河畔柳荫下，一只蓝眼小花狸喵喵哀切叫声，穿透雨幕，传入江菱耳中。

　　江菱走了过去，小花狸有些无力地躺在被雨水浸润的草坪中，腹部异常圆滚。它刚开始还有些防备，竖起毛警惕地盯着江菱，等她走进，约莫是闻到了熟悉的味道，又放松下来。

　　江菱俯下身子，才发现这只花狸的花色瞳色，正是她初入扬州时救下的那一只。

　　小花狸两股毛发浸染血渍，身上毛发被雨水打湿，正在哀切叫唤。

　　江菱没有片刻犹豫，也不在乎血渍泥泞，将小花狸抱入怀中，替它遮住风雨，跑向回春堂。

　　帷帽白纱随风飞舞，绣鞋踏入积水中，飞溅起的泥泞弄污裙摆，越过重重叠叠青灰色庇檐，远处青山愈发清晰，回春堂近在眼前。

　　只是今日这处有些许不同，在回春堂对面遮雨用的青布伞下，坐着几位身着黄褐色海青的沙弥和外披木兰色袈裟的比丘，来来往往多是衣衫褴褛之人。

　　而在熙熙攘攘的人群中，江菱唯独瞥见了那抹天青色身影，他在麻纸上写下药方，恭谨将方子交到粗布衣衫、咳嗽不止的中年男子手中，又仔细嘱咐了他应当以梨皮水为药引，否则药性会有所欠缺。

　　待送走求医之人后，他转过头，黛青色天地间一抹纤细素白恰恰跌入他的眼底，那人被雨丝打湿，怀中还抱着同样湿漉漉的花狸，一人一猫，就着苦雨，更显寂寥。帷帽白纱垂在雪白衣袖上，被鲜血染红，格外刺目，他连忙起身，也顾不得撑伞快步走到江菱面前，俯下身子，询问是否能帮上忙。

　　江菱不知道为什么，对他有种莫名的信赖，或许是每次相遇都见他待人恭谨，又或是檐下躲雨时他曾为自己遮住风雨、递来一把伞。

　　江菱望着他柔和安定的眸子，忽然觉得他或许是吠陀中所说能清洗一切罪孽的河流，是在骤雨中也不会被搅浑的河流，永远澄澈安定。

　　她将小花狸放到他怀里，大概是万物有灵，小花狸也知道眼前之人不会伤害它，所以没有丝毫反抗，乖乖地卧在一片旃檀香中。

　　所幸不是重病，只是梅雨季不好寻觅食物，生产时气血亏空、气力不足，一剂药下去，等到日暮，花狸顺利产下两只粉嫩肉色小猫。两只小猫很是健康，闭着眼睛，嘴巴里还吐着泡泡。花狸将它们护在怀里，轻柔舔舐掉它们身上血迹污秽。

　　一日之间百千亿生命溘然长逝，又有百千亿生命降临世间，百千亿劫，百千亿轮回，就如同被风吹散在绿茵中的金簪草，来年还会再度萌发新芽。

　　江菱从回春堂掌柜那里买下一只竹篮，在里面铺上棉布，尤觉得不够干爽柔软，随后又把自己的帕子也垫了进去。