《世界线管理协会》青天收雨

158、【终章】 百万玫瑰

　　“.......什么？诺丁汉昨夜起了一场大火？”
　　薇薇安愣了一下，接着心里强烈升起一种不祥预感，“该不会是——”

　　“没错。”杰克打断了她的话，“吉尔死了。”

　　这消息实在太突然。以至于薇薇安半晌没说出话来，只是抬头愣愣地看他。昨天拜访完吉尔，二人就在诺丁汉随便找了家旅馆住下。这几天一直下雨。大概是淋了点雨，她有点头痛，昨晚早早睡了，等醒来，他已经出去了。

　　这会他刚从外面回来，风衣肩膀上又沾上了雨渍。彼时她正躺在床上发呆，听见有人进来了，扭头看他。青年带回一身寒气，面色阴沉。

　　接着他就告诉了她这个消息。

　　“......怎么会？”薇薇安感到头疼，“会是谁杀人灭口？”

　　“不清楚。总之事情就发生在昨天傍晚。距离我们刚走大约三个小时。”

　　“是协会的秘密警察吗？难道他们在追踪我们，顺藤摸瓜就找到了吉尔？想从他嘴里问出我们的下落？”

　　“不一定。吉尔也有很多仇家。这几年他没什么正经工作，经常去酒馆赌博，欠下不少债。”

　　“仇家的话，直接杀人就好了，放火是不是有点太狠了？”

　　“那倒未必。赏金杀手很少纵火，因为没什么必要，危险太大，容易被人发现。但是，纵火有一个好处，火能烧毁一切证据。”杰克冷冷说，“我去了一趟他家。都被烧毁了，公寓墙都烧穿了，什么都辨认不出了。”

　　“........”薇薇安本来想反驳来着，忽然想起来自己的监护人做的是什么营生。这方面，他经验颇多。不想挨怼的话，自己还是乖乖闭嘴。

　　“......不管怎么说，坏的一面是，我们现在彻底失去了唯一头绪。”薇薇安叹气。

　　接着她感到他瞥了自己一眼，“那好的一面呢？”

　　“好的一面是，我们追查的方向也许是对的。”薇薇安点头，“昨天跟吉尔交谈的时候，提到那个百万英镑计划时，他好像就很恐惧。也许那个□□计划正是事情的关键。否则他也不会被人杀人灭口。”

　　“对了，还记得昨天吉尔说过的新型密码体系吗？就是那个昆虫密码体系。”电光火石间，薇薇安忽然一抖，“……会不会就是黑蜂！”

　　薇薇安手都有点发抖，觉得自己找到了事情的关键。却见他半天没接话，而是皱眉看她，“……什么黑蜂？”

　　“.......”薇薇安这才想起来，孤儿院少年溺水身亡的那个案子里，他杀了路易教授，消失在她身边，整整半年。

　　简要地跟他解释了一番。杰克也皱眉，抿了抿唇，“……我觉得你说的有可能。利用昆虫背部花纹，编造一套密码体系，确实难以破译。”

　　“但是……要说这种密码体系，我好想在哪里见过。”

　　薇薇安一愣，“在哪？”

　　“.......”杰克紧紧皱眉，似乎在回想什么，继而他忽然站了起来，“柠檬草疗养院。”
　　“就是那家你待了半年的精神病院。有次我受尤里安会长雇佣，杀一个从逃城里逃跑的协会叛徒。那天晚上，我去了你的病房。我不让你跑出来，你硬是跟出来了。”
　　似乎回忆起一些不佳回忆，他冷冷看她。

　　“当时我的视力很不好，很多东西都看不见了。但是经过一条走廊的时候，模模糊糊看到了很多发光的线条，当时我看你没反应，还以为是自己出现了幻觉。”

　　“……发光的线条？”薇薇安一怔，仔细回想，“我怎么没印象？”

　　“也许是那些劣质上帝粒子在我皮肤里留下的副作用吧。总之我看见了，在走廊的墙上，很多黑点，像某种昆虫，线条画地很精细，昆虫背部有复杂花纹。”他微微眯眼，回忆到，“当时我几乎失明，什么都看不见，只看见了那些黑蜂……有人在疗养院走廊上用夜光涂料做了手脚。”

　　“........果然，柠檬草疗养院有问题。”薇薇安手脚冰凉。

　　“柠檬草山谷离这并不远。坐车大约只要几个小时。我们现在就走，去疗养院找找，有什么线索。”薇薇安从床上跳下来。

　　刚抓起帽子想走，忽然倒抽一口冷气。“......等等。我毕竟曾在那住了半年。护士应该还认得我。等我一下，杰克。”

　　匆匆从盥洗室搞了盆水，薇薇安从床底拖出一只小牛皮箱。

　　她感到他在看她，不算多么友好的注视。因为下一刻他就开口了，语气温凉，“你贴人皮面具的手艺跟谁学的？”

　　“我以前有个未婚夫，跟他学的。”

　　“……”

　　“嗯？那张面具呢？我记得有张金发碧眼的，挺好看的。”薇薇安在箱子里翻找。

　　“你指的是你未婚夫的妹妹？”依然语气凉凉。“今早我看到它掉到桌子下面，没意识到那是面具，不小心扔了。小姐。”

　　“……”

　　不知是不是错觉，他好像很不喜欢她戴人皮面具。尤其不喜欢她化妆成奥菲利亚的样子。

　　于是只好拎出另外一张，对着镜子，把面具小心贴在脸上，面具薄如蝉翼，用水打湿，等待融胶缓慢化在脸上。

　　不久就戴好了。她低头照镜子。此时的自己已经有了一张陌生的脸，灰黑色头发，脸颊有点苍白消瘦，鼻尖还有几粒雀斑。

　　抵达柠檬草山谷的时候，雨下个不停。距离自己上一次到这里，已经四年了。很久没来了。
　　而那些曾经熟悉的人，也都不再了。前苏联情报站的纳粹间谍吞枪自杀，被他囚禁的密码系天才也死了。乔也与她彻底反目。

　　深吸了一口气，走进疗养院，跟在他身后，去找那个走廊。

　　“……应该就是这里。”过了不久，杰克在一条走廊里停了下来。

　　薇薇安从帽檐下抬眼，刚想仔细观察。忽然心脏猛的一跳。

　　……那副画！竟然是那副画。

　　一副油画挂在面前雪白的墙壁上，不是别的，正是法国画家埃德加的《树》。
　　画上是一条宽阔大路，然而尽头却被一棵树挡住了。树木干枯扭曲，看起来让人心里有点不舒服。画家倒是刻意作用任何黑暗的技法。但就是让人心底有一种凄凉的感觉。

　　薇薇安强迫自己移开视线，观察整面墙。谁知墙上什么都没有。难道那些荧光线条，只在夜晚才能显现出来？

　　想了又想，她还是决定忍住心理不适，先仔细观察下那副油画。

　　刚要凑上去。忽然走廊尽头传来一个尖细的女声。

　　“喂，你们两个，是谁？”

　　薇薇安吓了一跳，立即退回去。

　　女值班护士气势汹汹地叉腰走过来。大概以为他们是疗养院里的病人，在四处乱逛。但仔细一看，才觉得好像不是，护士有点尴尬地嘀咕了一下，“……是来看望家属的吗？”

　　薇薇安大脑飞速转动，觉得自己又要说谎了。她需要从这护士的嘴里套话。
　　找什么借口好呢？冷静思考片刻，忽然觉得一个借口完美无缺。但是要抓紧——

　　忽然感觉身边青年的手搭在自己肩上，并且一下把她揽了过去。

　　“不是。我太太最近精神有点衰弱，想来做一下检查。”

　　“.........”
　　靠。被抢先了。