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5、第 5 章 ...
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贵媛章氏,年十六入弘义宫,封淑人,雍宁年间,册封正三品贵媛。诞育皇三女韫和,三岁幼殇,追封抚宁帝姬。温恭贤良,秉性柔顺,恪守女则,追封正二品婕妤,谥号“简”,即简婕妤,附葬裕陵。
章贵媛死在一个最出乎意料的日子,仓促地令人措手不及。
湛妃坐在丽景宫主殿的主位上,安安静静地听着枫香从各处打听到的消息,手边的瓷碗泛着清苦药香,还是从前的汤药,颜色黝黑,深不可测。
章贵媛自己加大了药量,提前赴死,她成全了湛妃,亦成全了她自己。
湛妃细细把玩着手中的桐花凤罗扇,扇骨冰凉,盛夏即将消逝,使用扇子的季节很快走到了尽头。而她,耐心无限地摩挲着陪伴多年的宫扇,仿佛安慰自己年幼的女儿。
很快,很快就好……
她隐忍低调,筹谋数载,终于在今年看到了曙光。
艾修容只是偌大后宫里不起眼的一个,却生了一个乖巧懂事的皇十女韫馥。瑶章帝姬敏感暴躁,平素最喜爱和皇十女韫馥走动玩耍。
湛妃看准了艾修容把最好的衣料服饰留给韫馥的习惯,用那些名贵的绣线布料,慢慢拉拢艾修容,艾修容的手艺是宫中数一数二的翘楚,那些精致小巧的荷包、香囊、络子借着韫馥传给瑶章帝姬。
瑶章帝姬身为嫡皇女,每月有回宫给齐皇后请安的特权。对成年人而言如尘埃般的痄腮患儿沾染过的血液,便一点点传到了仪鸾宫。
瑶章帝姬是个好姐姐,她每次回仪鸾宫自然少不了亲亲抱抱皇十四女韫如,而韫如贵为皇后嫡女,如今只是个不满两岁的幼儿……
宫廷里子嗣的夭折率向来极高,哪怕夭折的是皇后娘娘的嫡女,也很正常不是吗?
就是不知端庄娴雅的皇后娘娘,看到幼女冰凉的身体,会有何反应?
湛妃攥紧了宫扇,素来淡漠如水的她,终于露出一个破碎而扭曲的笑容来。
————你的韫庆是皇女,我的韫慧就不是吗?
广德年间,皇太子烛烈率部出京,巡查西海沿子的驻军换防事宜。
澹台蕤许诺了年幼的女儿一个拨浪鼓,喜得韫慧天天掰着手指头数自己的生辰。
然而她没能等到自己的三岁生辰,就被突如其来的痄腮夺取了幼小的生命。
澹台蕤觉得,此生此世,再没有比那一夜更加漫长的时光了。
九姬君韫庆患了痢疾,心急如焚的太子妃把弘义宫上下所有的太医、吏目全数召集去了椒风殿。
患了痄腮数日高热不退的皇七女韫慧夜里忽然再度发热,年轻的儒人带着宫人不断地替她擦拭滚烫的身体,在额头上冷敷,全不见效,白天煎熬好的退烧汤药硬灌下去又被吐出来,整个人病得昏昏沉沉,人事不省。
七品儒人没有资格自己请太医,然而此时连一个留守的吏目也找不到。
忠心耿耿的枫香芸香无计可施,咬咬牙,硬着头皮往外冲。
澹台蕤紧紧抱住女儿滚烫的身体,房门开关发出巨大的声响,她不用回头,也知道贴身侍女的打算。
她们要去椒风殿求救,求太子妃拨一个吏目过来。
一个是弘义宫里的嫡妃娘娘,未来的中宫皇后,一个是连皇太子也未必记得名字的七品儒人,两个宫女的卑微呼救,在清冷深沉的夜晚显然过于单薄。
澹台蕤拥着女儿,低下头去贴着她细嫩的脸颊,听她紊乱的呼吸,数日来不能进食弄坏了她的嗓子,她无法开口说话,也再无力气说话。
她的韫慧……澹台蕤茫然地想,她答应了韫慧的拨浪鼓还未兑现,生辰时她要亲手给韫慧下一碗寿面,还有韫和留给韫慧的百合绿豆酥……
青铜小香炉的烟嘴里浮起袅袅的青烟,是最普通的檀香。
曾经的济州都督嫡女,到头来为自己的女儿请一位救命的太医也无能为力。
怀里的女儿渐渐恢复了平稳,她身体的温度在缓缓降低。
澹台蕤俯下身,把韫慧抱在肩头,像从前无数次做过的那样。
忽然发觉,她的韫慧,瘦弱得像一张素绢,承受不了丁点的渲染。
她未发现,自己亦是如此。
长夜漫漫,即将逝去,天际浮现出青灰色的鱼肚白,香炉里的檀香,终于燃尽了。
澹台蕤的心,如青铜香炉里的檀香,寸寸灼烧,寸寸焚毁,最终被风轻轻一吹,只剩下苍白的灰烬。