《契阔[剑三藏花策花]》天涯一愿

2、第 2 章

　　天穹沉青，雨帘未散。
　　寺中客舍乃于僧侣寝堂的西方，院中栽种有数株梧桐。
　　细密的雨点落在将凋未凋的梧桐叶上，叶叶声声。已凋的叶片委然于地，零散铺陈，被积水浸湿。

　　小沙弥推开空舍的门。
　　寺庙客舍通常并不宽阔，此间亦然。舍中仅有一床一几一柜，冷清，静萧，也洁净。
　　悟远打开木柜，取出被褥，笑道：“从阜东往北去长安，就只有经过北雁山这条路，故而以前在那安禄山没起乱的时候，常常有途径的行脚商贩和旅人前来借宿。主持师父亦因为能给途人予以遮雨休歇之处而甚感宽慰。”
　　“可惜，自从八年前开了仗，世局不稳，来往的人稀少，这客舍也就空置了。”悟远一叹，将被褥抖开扬展，棉被散出清淡的木香，想来也是在木柜子存放得久了，复又一笑，道，“现下战乱总算平息。主持师父心细，早些时候便叮嘱我打扫好，以待借宿之人了。”
　　叶远之抱剑而立，目光一直停留在神情略有恍惚的素问身上，对小沙弥的话只心不在焉回答：“也是。当初谁能料到，这场仗一打就是八年。”
　　悟远整理好床铺后，又嘱咐了几句方离去。
　　叶远之挠挠头，咳了一声，凑近素问的脸庞，道：“小娘子，你这样神不守舍的，当真是在思念那囚犯？”
　　素问慌忙后退了几步：“你又在胡说……”
　　叶远之笑了笑，左右环顾，又道：“现下没什么事做，休息也太早了。小娘子，不如你陪我四处走走，可好？”
　　素问侧开头：“不了，我走得有些累……”
　　叶远之装模作样地思量：“我是想看看这寺院内的景致，顺便去瞧瞧那阜东县丞韩阡和衙役们，咳，说不定还能看到他们把那囚犯关在哪里了。”
　　素问犹豫少时，低头小声道：“……好，我随你去。”
　　叶远之的嘴角暗含笑意，一把牵起素问的手便往外走去。
　　素问一边走一边试图挣开自己的手，愠怒道：“你放开我……两个男人拉着手，成何体统……”
　　叶远之大言不惭：“天雨路滑，还是牵着好。”

　　雨小了许多，飘扬如粉。
　　两人未有撑伞，拉拉扯扯地沿回廊来到客舍后方的池塘。
　　衰陇颓墟，人迹罕至。数丈见方的池塘，枯兰残蕙，一派寥落萧条。近水岸边有蒿茅兀自生长，草叶深深，迷蒙雨雾中如笼青烟。
　　雨点落于池面，漾起无数细碎涟漪，伴着淅淅雨声，水光迷离。池中莲叶田田，丛密处有白莲初苞，若隐若现。
　　叶远之端详着稚嫩花苞，道：“天地自有时令，芙蕖为何在冬节发花？看来这山中应有温泉暗通池塘。”
　　素问默不答话，轻轻地挣着自己的手。
　　叶远之又道：“这地方挺安静的，可惜就是过于安静，显得凄冷了。”接而牵着素问沿原路返回，折向另一方。

　　拐了一个弯，走在前头的叶远之一转身，撞上两名汉子。
　　其中一名虬髯汉子粗声质问道：“你是何人，怎地不带眼识路？”
　　叶远之扫了一眼汉子身上的蓝白短衫，将语气放得平和，款款道：“在下鲁莽，撞到了两位官爷，真是罪过。我和我这位朋友是在寺中借宿的旅人。两位官爷可还记得，我们在厅堂见过？”
　　虬髯汉子谨慎地打量一番叶远之，又与自己同伴相视一眼，点头道：“不错，是打过照面。这里往前走是寺院柴房，你来作甚？”
　　叶远之佯装愁闷：“唉，我与朋友羁旅辛劳，又听闻寺院中有温泉可供洗浴，于是想寻觅浴堂，以解劳乏。”
　　虬髯汉子伸手往一方向一指，道：“领着咱们来的那小和尚说了，温泉浴堂在那边。你们俩要是没啥子事，就别来这里了。”
　　叶远之眼神诚恳地看着虬髯汉子，问道：“这柴房为何不能来呢？”
　　虬髯汉子犹豫有顷，又与同伴相对一视，悄声道：“咱们押解的那个犯人，就关在柴房了。那犯人是武将出身，虽说上了手铐脚镣，但你们还是小心的好。”
　　素问闻言，抬头朝前方柴房望去一眼，复又低头。
　　叶远之笑道：“两位官爷提醒得对，在下定会谨记在心。”
　　虬髯汉子粗气应道：“记得就好。”说罢，站在原地也不走，直到叶远之牵带着缄默不语的万花弟子离去，身影消失在拐角处，方与同伴放心地离去。

　　叶远之自拐角处探出头来，看向虬髯汉子的背影。
　　素问蹙眉，一边执拗地挣着手一边问道：“你又想做什么……”
　　满面得逞笑意的藏剑门人眼见那俩汉子走远，拉着素问的手大摇大摆地走向柴房，道：“小娘子，难得来一趟，想不想去看看那囚犯？”
　　素问愣了一下，不再挣扎，顺从地跟在叶远之身后。

　　杂草歪斜，柴房前的土路泥水淋漓。
　　叶远之停下脚步，摸摸下巴，道：“奇怪，怎地无人看守……”细看门扉和房墙，一刻后，踱至高窗下，踮起脚往里面看。
　　素问扯了扯叶远之的衣袖，悄问道：“你看见什么了？”
　　叶远之盯着黑洞洞的柴房内里，片刻后道：“难怪不需要看守，那犯人该是受了伤，估计跑也跑不掉。”话刚出口，就感到自己握在手中的那只手又是微微一颤，回头望向素问，见他的脸色已是白了三分。
　　素问咬咬唇，小声道：“我们在厅堂见到时，他看来还好，怎么突然就……叶公子，他伤得重吗……”
　　叶远之又望进柴房：“他当时是在强撑的吧。他这模样，一时半刻死不了，但也怕活不了多久。”
　　素问开始奋力挣离自己被紧握着的手：“放开我……我要进去看看他……”
　　叶远之看着瘦弱的素问徒劳地挣了一小会，道：“那好吧，我在门口帮你守着，你进去看看他。但别耽搁太久，万一被那些衙役发现了，可麻烦大了。”于是松了手。
　　素问急匆匆地打开门扉的插栓，进了柴房内。
　　叶远之一个人站在外头，踏着脚下积水，闷闷地来回闲逛，嘀咕：“都紧张成这样，还说不是老相好……”

　　昏暗柴房中，一线黯淡光线从敞开的门扉映入。
　　身穿深灰囚衣的男子斜斜坐靠在堆摞的枯枝干柴旁，双目紧闭，面容惨白得无一丝血色。
　　素问蹲下身，悄声唤道：“醒醒……铁牢，你醒醒……”
　　不知是昏迷还是昏睡的男子毫无反应。
　　素问轻轻按了对方的脉，又摸了摸对方的额头。额头滚烫，似是高烧。素问犹豫半响，伸手小心翼翼的解开囚衣。
　　宽阔胸膛前，层层缠绕着裹伤布条，大部分已被渗血重重濡湿而后僵结，一片黑赭。
　　素问深吸一起，稳住颤抖的双手，轻柔地解开裹伤布条。
　　淡淡的血腥味弥散开来，怵目惊心的两道刀伤，一道在胸肺，一道在右腹，均已迸裂。少了裹伤布条的束缚，浓稠的脓血缓缓流淌出，淌至末了转为暗红血水。
　　素问愣了许久，回神时才察觉自己流泪。他抽噎几下，抬起手臂用衣袖拭去泪水，然后从怀中掏出一个翠玉小药瓶，将瓶中药粉均匀洒在伤口上。
　　药粉溶在伤口血肉上，血水逐渐凝止，素问又从自己衣摆处撕下几带布条，将伤口徐徐裹好。
　　万花弟子无意间抬头，蓦然发现那犯人已然转醒，正平静地看向自己——柴房黑若深洞，那一双眸子清亮如暗夜寒星，熠熠灿华，映出不卑不亢不倦不馁的武将傲气。
　　“谢谢。”铁牢淡然道，在素问未来得及答话时，又合上眼帘，似是睡去。
　　在熟睡者沉重的呼吸声中，素问轻轻地伸出手，想触碰对方的脸庞，伸至一半，手却停住，犹豫了半响，终是收回。

　　当叶远之无聊地看着枯叶从树梢落下，几近瞌睡的时候，素问低头走出了柴房。
　　“小娘子，怎了？”叶远之见素问黯然的模样，心中疑惑他既然见到了相见的人，为何却还是愁眉紧锁。
　　“没什么……”素问摇摇头。
　　叶远之踌躇半刻，决定不追问，牵起素问的手便往客舍慢条斯理地走去。偶尔转脸，看向万花弟子，见他也不挣，只是心神恍惚，乖乖地被自己牵着走。

　　冬日昼短夜长，日光一层一层地黯淡下来，四野入夜。
　　无星无月，雨线逐渐看不见，但耳边仍有淅淅沥沥的声响。
　　叶远之打了一个哈欠，脱靴，盘膝坐在床上，拍拍自己身侧，一本正经道：“小娘子，今晚我们要同床共枕了。”
　　素问的脸色僵了，良久后咽下一口茶，放下茶杯，道：“……叶公子，请借重剑一用。”
　　叶远之不解地将随身佩剑递去。
　　素问自剑鞘中抽出寒气逼人的重剑，竖放于床铺正中，道：“你睡一边，我睡一边，中间以剑为界……”
　　叶远之：“……”
　　素问以戒备的目光朝叶远之投去一眼，爬上床，自顾自地钻进棉被里，背向叶远之躺下。
　　叶远之内心纠结半响，缓慢爬上属于自己的那一半床铺，仰身躺卧，无趣地看了一阵子房梁，浅浅睡去。

　　屋顶积雨顺着砖瓦蜿蜒流淌，汇聚在檐边，滴滴落下，水声滴溅，于寂静的深夜中空远回荡。
　　叶远之在微弱的悉悉声中警醒过来，侧身望去，见到素问的肩膀微微颤抖。叶远之沉默片刻，起身，将重剑还入剑鞘，放在一旁，自己悄悄凑近素问身边。
　　素问还在闭目沉睡中，环抱双臂，蜷缩着身子。
　　叶远之伸手探入棉被中，摸了摸素问的手。
　　柔软，冰凉。
　　原来是冷了。叶远之叹了一气，扶着素问的肩膀，轻轻拉进自己怀里。
　　素问未醒，无意识地往温暖的怀抱里缩蹭。
　　叶远之将棉被拢过来，替素问掖好，自己复又静看了素问的睡颜约有一刻，而后才合眼睡去。

　　素问一夜安稳，直到纸窗透亮，方才迷迷糊糊地醒来。
　　叶远之觉察到怀里人的动静，闭着眼，悠然开口问道：“小娘子，昨夜睡得可好？”
　　素问揉揉惺忪睡眼，左右看了看，顿时意识到自己正依在别人怀抱中，慌忙坐起，磕磕巴巴道：“我……我怎么……怎么会……”
　　“你是想说你怎么会睡在我怀里么？”叶远之挑起长眉，睁眼瞄向素问，“昨儿半夜，你越睡越冷，然后自己挪到我怀里来了。”
　　素问登时脸色羞红过耳，低头匆忙披上外袍起身。
　　“小娘子，你这是要去哪里？”叶远之喊住正准备慌张推门而出的素问。
　　“我……我去弄点吃的……”素问垂首小声答道。
　　“那帮我也弄一份吧。我的肩膀被枕了一晚上，现下酸麻得很，恐怕要好一会儿才起得身。”叶远之揉揉胳膊。
　　“……好。”素问应了一声便逃似的离去。
　　“唉，有甚么可慌的，不就是被抱着睡了一晚嘛，”叶远之满不在乎地嘟囔，“又不是被压着睡了一晚……”

　　天雨茫茫，尽管已是辰时，天色仍不大明朗，寒气深重袭人。
　　素问匆匆地走离了客舍二十几步，才停下喘了一口气，缓了窘迫之态。
　　冷风携雨，几片枯叶飘落在素问面前。
　　素问抬头看了看苍灰的天幕，似曾相识之感浮在心头，目光在一瞬间变得有些茫然。
　　禅房传来钟磬清响，明澈悠远，却又空寂，宛若水波涟漪，在清冷的空气中层层漾开，逐渐扩散至人心深处。
　　素问一怔，回过神来，低头走进了香积厨。

　　叶远之在房中打坐调息，等至巳时，才见到素问端着一碗白粥和一碟馒头回来。
　　藏剑弟子可怜兮兮道：“小娘子，我等了一个时辰，都快饿死了。”
　　素问将托盘放于几案上，歉然：“我回来得迟了……叶公子，请先用吧。”
　　叶远之跃下床，突然静了，少顷，道：“你的腰……”
　　素问回头，见叶远之盯看着自己的腰间，以为是腰带或绶结松脱，摸了一番，两者完好，遂不解道：“……我的腰怎了？”
　　叶远之伸手，在素问的纤细腰肢来回抚摸，半响，道：“小娘子的腰真细，我一个手掌几乎就能握住了。”
　　素问脸色一僵，连忙后退两步，又怒又羞，道：“你……你……”

　　门未关，恰在此时，小沙弥悟远急冲冲地跑进来，对素问道：“这位施主，请问可是万花谷弟子？”
　　素问缓下神情，道：“正是……”
　　悟远道：“那便正好。借宿在寺中的韩阡大人突然急恙，去山下请大夫又恐拖延太久。主持师父忆起施主乃万花谷弟子，熟通医术，故请施主去为韩阡大人诊治。”
　　“好，请小师父带路……”素问瞪了叶远之一眼，跟着小沙弥出门。
　　叶远之一笑，在几案前坐下，端起那碗白粥。
　　白粥热气腾腾，熬得稠烂，面上凝着一层羊脂玉般的莹白粥浆。
　　叶远之舀了一小口品尝，赞道：“小娘子的厨艺果真不错，若能娶回家，可是天大的福气……咦，才三个馒头，不够饱啊。”

　　屋外雨打黄叶，落木萧萧。
　　屋内的韩阡面容痛苦地坐靠在床榻上，道：“大夫，现下我腹痛难忍，实在无法忍受……究竟是何原因？”
　　素问按着脉，道：“韩大人请放心，此非重恙，只是由于大人多日来旅途辛劳，加之水土不服所致。我随身带备了一些药丸，会早晚二次，以温水研磨调制成药汤后，送来给大人服用。相信只需三四日便会痊愈。”
　　韩阡思量道：“三四日……正好可以赶得及启程。韩某人在此多谢素问大夫。”
　　素问低头：“大人请先休息，我去调制药汤了。”说罢，躬身告退。
　　韩阡向自己身旁的虬髯汉子使了一个眼色，道：“你随他去。”
　　虬髯汉子应声领命。

　　香积厨。
　　素问将白瓷碗中的一枚翠色药丸研磨粉碎，兑上温热的水，徐徐搅匀。
　　一汪青碧的药汤已制好，幽香如茶，又携着清淡的药味。
　　素问往周围看了看，对虬髯汉子道：“大人，能帮我拿些热水来吗？”
　　虬髯汉子警惕地扫了素问一眼，回身去寻热水。
　　素问用微颤的手从衣袖中取出一包油纸，摊开，将油纸中的齑粉倾倒了少许入白瓷碗中，而后折好油纸，塞入袖中。
　　齑粉落入药汤中，即刻溶散，杳无踪迹。
　　虬髯汉子端了一碗热水回来，又摸了摸素问面前的白瓷碗，道：“我看啊，这碗里的水温热正好入口，再兑热水怕是会烫了。”
　　素问低头道：“大人说的对。是我思虑不周……”
　　虬髯汉子从怀中取出一根银针，探入药汤中，少顷后取出，见银针无变色，点点头，道：“我端去给韩大人了。”说罢，端起白瓷碗，转身大步走出香积厨。
　　素问默默地深吸一气，镇定下几分心神，缓慢而略微踉跄地离开。

　　叶远之坐在香积厨房梁上，咬了一口自己刚在蒸笼里找到的斋菜包子，侧头看着素问离去的身影。