《月华清》促盈门

56、南音 中

　　梅聆祉正在房中独自弈棋，她听到动静，头却未抬。

　　“江蕖怎么说？”

　　“江小姐不肯见我，只让侍女在中间传话。”挽冬无奈道：“看来她对姑娘已经生了防备之心。”

　　梅聆祉听后，神色没有丝毫变化，手中的白子落到棋盘上。这一块的黑子已经被白子包围，只剩左侧一处“气”，若再不落子，就只能被白子围尽。

　　“正常。”梅聆祉淡淡道，“害人之心不可有，防人之心不可无。她又不止防我一个。”
　　她带了点戏谑笑意，“贾思雯那人……待遇也不比我好，她估计心里难受的紧，以往跟江蕖如此要好，如果没有我从中作梗，她们二人也不会弄成这般僵硬局面。”

　　挽冬方才话只说了半截，现在才说后半句，笑道：“不过，江小姐虽未见我，却同意了姑娘你的请求。”

　　梅聆祉怔愣了下，手中正要放的黑子不慎坠落棋盘，发出叮砰脆响。

　　“她当真这么说？”

　　挽冬点点头，“江小姐说，等她在关山安定下来，便会写信到驿舍，由驿传送到京中，到时就知道她的住处，往来通信不是难题，您与她之间虽隔千里，却可以见字如晤。”

　　梅聆祉脸上却无一丝愉悦之色，许久未言，仿佛陷入沉思。
　　她心中复杂的情绪近乎涌出。

　　梅聆祉不曾想江蕖还愿意与她联系——江蕖对她起了疑心，梅聆祉是知道的；可眼见江蕖即将随抚军将军离京，战事吃紧，何时休歇谁也无法有个定数。

　　梅聆祉自是不甘心，纵使二人芥蒂已生，她仍存侥幸念头，让挽冬去江家走一趟。

　　然而，江蕖竟然真的答应了。

　　梅聆祉眼神翳昧。第一次意识到她以往最擅长揣测人心，却忘了这世上最难算计的亦是人心。面前棋盘上黑、白双子谁都想率先割据称雄，却在一次次短兵交接中盘错，又贯通，不知不觉，早已难分胜负。
　　梅聆祉在跟自己博弈，无人比她更熟悉自己，她站在白子的立场，知道如何步步为营，黑子必须只能落在那一点。但她同样是执黑的一手，不单单只看一处，而是大局，她可以舍弃这处死棋，转而落向另一个位置，中间白子瞬间四面环堵，无气可通，无路可走。

　　——黑地七十目，又一次扭转败局。

　　挽冬却将梅聆祉的沉默视为有所顾虑，主动道：“姑娘有什么好担心的。江小姐既然这样说，便是可行的，既已达成所愿，又有何愁？”

　　前些日子，大人因老夫人之事彻查府中，弄得皆尽人仰马翻，虽然太医院那依然半点口风未漏，大人却像咬定了其中定有姑娘左右，紧追此事不放，结果，老夫人药里的问题未查清，倒叫那郭义寻思觅迹，另找到些别的纰漏，可给她们折腾出不少麻烦。

　　若非因府里一团糟蹋事脱身不得，姑娘早就亲自去找江小姐了。

　　念及至此，挽冬亦对江蕖生出几分不满，在她看来，梅聆祉对江蕖是百般迁就，无不迎合，甚至为了逢迎江蕖的喜好，去学着、看着那些本不感兴趣的东西。江蕖宁愿妄信他人，不以慧眼识人好歹——好坏不分，难怪疏离她家姑娘，真是一点都不明智！

　　“她这是给我留了几分颜面，没有把话说绝。”
　　挽冬不太高兴：“姑娘怎会这么想呢。”

　　梅聆祉伸手轻轻推开棋盘，支起手肘闭目抚额——
　　再下多少回，这上面也分不出胜负。
　　一个人连自身都无法战胜，又有哪来的自信认为足以窥破人心。

　　“你只看到江蕖答应了，孰知她其实并不愿意，她不肯见你就是最好的说明，”梅聆祉说：“原本设想中，江蕖应该是断然拒绝。”

　　“挽冬，如果你是江蕖，当我与贾思雯各执一词，你会更信谁几分？”

　　答案显而易见。

　　梅聆祉继续道：“贾思雯神态异常，待江蕖静下心来反复琢磨，未必不会猜忌上我有从中作梗的嫌疑。”

　　“既是如此，那江小姐怎么还……”

　　这一次梅聆祉的口吻变了，语气中带上迟疑：“……这，就是我的意料之外了。”
　　与其说是解释给挽冬听，更类同状似自言自语。

　　聆祉脸上浮现罕见的困惑。
　　江蕖极注意人与人的界限，看似与人投无间，实则时刻拿捏分寸，这种相处之道乃明智之举，也多少显得不近人情。
　　聆祉曾认为已经看清江蕖为人，然而，江蕖今日却她带来了新的认知——当一个人选择不过分亲附时，意味着同样地，她不至于摆明疏离，晓得处处给人留余地。
　　是她小看了江蕖。

　　梅聆祉直觉江蕖并不像表面那样过得美好。

　　温柔不是天生的。家人的疼爱，尤其是江家带来的保护和底蕴，很难培养出一个处处体贴和有担当的女孩。
　　江蕖更像是经历了许多磨难，却还保存着一颗善良的心，不希望身边的人再经历她的难过，所以才形成如此温柔。

　　“我还要庆幸，今日若出现在江家大门的人不是挽冬你，换作别人，江蕖甚至连一句话都不会说。”

　　“依姑娘的意思，江小姐是对我心软才退步了？”挽冬含笑说。

　　挽冬原本当作顽笑，下一刻，聆祉却煞有其事地点头。

　　“……”

　　挽冬一时无语凝噎：她家姑娘这是“病”入膏肓，没得救了！

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　　“此去云南，是因为我和你父亲对你们担心不下，行军打仗住得不是城中，是边塞军营和野地，你们三人打小在京城长大，风餐露宿的日子哪里过过。战事一旦吃紧，谁也顾不上你们。”
　　“我已经同你们外祖家说了，你们好生在外祖家住着……”

　　官道上，身披甲胄的骑兵护卫一行车旅。队伍正中间的宽敞马车上，汝鸯正跟孩子们细说安排。

　　江策前日已率军前往西境，汝鸯此番并未随军，而是和江琼领数百骁骑一路往南行。
　　江策作为一位臣子，已然对圣上失望至极。
　　他向明帝请命携带家眷离京，是唯恐胡人明枪易躲，朝廷暗箭难防。

　　在江家夫妇商议后，他们决定将孩子们送至云南，而非跟随他们到关山靖西府。西境的日子困苦，江琚、温惠他们自幼娇生惯养，不尝民间疾苦，连一口粗糠都咽不下去，这样的人到了阵前，还得让人分出心思照看。

　　江策和汝鸯顾不上温惠等人，可为人父母，总是自己受些苦累不觉得有什么，偏见不得孩子们受苦受累。江家夫妇一合计，索性让他们到云南住上一段时日，那儿锦绣压堆，人杰地灵，挑不出再适合的一个温柔乡了。

　　汝鸯絮絮叨叨，说了一大串的话，最后归为一句轻叹：“战事一起，我与你们父亲不能轻易离开军中，聚少离多，父母不在身边，你们要知道珍惜自己身体。”

　　难抵分别在即的情绪消沉，温惠心情低落顾不上说话。江琼与她夫妻连心，明白很大缘故是出自温惠对他的不舍，故而出京后一直时时陪伴在侧低声安慰。

　　“母亲，我想到跟你到靖西去。”
　　江蕖舍不得汝鸯，紧紧靠着江夫人。

　　直到出了皇城，江蕖才被告知她接下要去的不是关山，而是云南。两地虽然同样路途遥远，同样是全然陌生的地方，但跟在父母亲身边，和跟素未谋面的汝氏族人相处，显然有着天差地别。

　　“蕖儿。”汝鸯唤她的名字，声音和缓，细听之下其中带着坚决严厉的意味，“你应当知晓——胡虏未灭不言家，家国社稷与儿女私情不可相较而语。”

　　胡虏未灭不言家，尚思为国戍轮台。
　　何为家国大义，江蕖并非不知。

　　可江策和汝鸯将一生中太多时间都消磨在边境，最后却落得如此下场，江蕖感到很难过，依然挣扎道：“我与母亲好不容易才相处几年，现在又要分离，聚少离多，这样的日子难道还要再过下去吗？”

　　“母亲担心顾此失彼，可我年纪也不小了，能够自己安排周全，不会让您费心。边境风沙大哥撑得住，没道理换作我就不行，多呆些时日，我总能习惯下去。”

　　“……”

　　迎着江蕖殷切的眼神，江夫人真不知该如何拒绝。
　　对于这个最小的女儿，她从来说不出半句重话，以往恨不得将所有最好的都送到江蕖面前，哪里舍得把她留在边境这样危险的处境，一个不慎，随时可能丧命异处。

　　一旁温惠亦有心开口拒绝，她和江琼年轻夫妻，成亲三年仍然恩爱不疑，心中不想与之分离，能与夫君在一起，有什么苦是不能受的。

　　“刀剑无眼，不是靠嘴上说说就能保平安无虞。”江夫人轻握着女儿的手臂。
　　“西境鱼龙混杂，大晋与胡商贸易往来时紧时松，关镇内除了晋民，不乏来自突厥和少数族人的商户、侍卫、奴仆。你们只以为敌寇自西北边往来，孰知守城之中同样未必太平，叛军潜伏，战场上瞬息万变，没有什么是一定在意料之中的。”

　　江夫人目光中有难喻之色，“十年前我没有带你一起到西境，直到如今，我仍不认为这是一个错误的决定。”

　　江蕖张了张嘴，江夫人即刻道：“这件事就这么定了。”

　　“好了妹妹。”
　　江琼亦帮衬道：“真要到了危难时刻，你便会知道你所设想的一切都过于天真，蛮夷人骨子里的暴虐凶狠远比流血来得可怕——别逞口舌之利。听话，莫要让母亲为难。”

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　　待江蕖情绪消停下来，江夫人继续叮嘱道：“外祖家的两位舅父、舅母都是性子良善的，去了云南，两位舅父平日里有公务要事，不常在家，长辈中日常相处的只有你们的外祖母和两位舅母。”
　　江琼在旁补充几句：”外祖母喜欢热闹，素来疼爱小辈。二舅母热络。只是大舅母，她是个面冷心善的，性子冷，为人是最庄重不过，见到她要好好循规守礼，不然……”
　　“江琼以前去过几次，他是清楚的，你们到那也是像在自己家，外祖家兄弟姐妹不少，都是正经有礼的孩子，不难好好相处。你们习书知礼，该懂得怎么同长辈相处，那几个孩子和你们年岁相差不大，也都是好相与的。”

　　江琼笑着插话道：“母亲，子晏他可不是个正经的。”

　　江夫人才想起这茬，也忍不住笑意：“对，怎么忘了这个家伙！蕖儿还好，江琚去了可不能同他学坏，惠娘是长嫂，可要替我看紧了你弟弟。”

　　江蕖默念一遍这个名字。

　　子晏，汝子晏。

　　江蕖有一回听到母亲提起过，云南汝氏后人枝繁叶茂，子嗣众多，大多数汝氏族人居住的宅第极广，位于昔日合诏国留存时的王都祖地，唯独汝鸯所在的这一支直系迁到郡治抚城。

　　单拿江夫人来说，同宗里与她平辈的便逾百人之数，姑姑、侄儿的称呼起来一大堆，真正能叫出名字的却没几个。唯独这个汝子晏不同，他乃是江夫人嫡兄膝下独子，汝闻道时任云南郡守，三十有余方才得了这么一个儿嗣，故唤之子晏，意指子息晏迟，晚来安之。

　　从江夫人开始起，就不兴以班辈取名，比如汝鸯、汝闻道之类，并不能见名知辈，可不知怎地过了十几二十年，到了下一辈却又开始了，名中都带了个“子”字，这既没有寄望嘉行，也算不得个懿词，为何选了这个奇怪的辈字，好像就是因为这个汝家独子的缘故。

　　听江夫人这话说得，怕不是个坏性子的纨绔，惹得剩下三人好奇不已。

　　温惠问道：“那个‘子晏’是个什么人？”

　　江琼难得和她开玩笑，摇头道：“他是母亲唯一的亲子侄，‘他是个什么人’，一时半会可说不完，到时你自己去看吧。”

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　　朔风扬起旌旗，旗帜卷风鞭动，在空中舞得蛮横，风劲猛烈时犹如抽打有形之物，簌簌声响。

　　练兵沙场上，一人挽弓搭箭，箭镞稳稳指向远处标靶。

　　靶纸上画了一个异兽，头部巨大，其角如牛，獠牙似犬，形上状以豹纹，是一个类似兽头人身的怪物，就连躯干、五体俱全。

　　搭弓人一松手，离弦之箭以迅雷不及掩耳之势，转瞬临近标靶，深深盯入异兽双眼之中。

　　箭靶旁的步卒高高扬起一面蓝色旗帜，示意正中头部。

　　两名步卒合力把箭靶往后移段距离，刚固定位置，射者抬弓，很快射出下一箭。
　　须臾一矢入兽首，远方扬起蓝旗。

　　又中！

　　如此远的距离，射者眼神再精锐，也不可能洞察百步之外的细微之处——射中的部分无法看清，主观臆测便开始占据了上风。这样敏锐精准的锚定，绝非一朝一夕就能练成。

　　射者所用箭的翎羽极长，箭身沉重，才能兼顾射程和威力。普通齐射箭并不具备这样的威力，一般士兵也无力拉动如此沉重弓箭。
　　这样的箭镞翎羽，只在亲卫营和齐射先军中配制。

　　亲卫营内皆是百步穿杨的好手，此刻却屏息沉神。在那面等同“发而不中”的红色旗帜举起前，亲卫们正不断衡量，一步步较对场上人中多远的射程。

　　唯独在场一位将校沉不住气，几次欲打断射弓，反复迟疑，斟酌开口时机。

　　镞矢之疾，不行不止。在宋钰清中第五支箭后，将校终于一个箭步上前：“世子，元帅请您去主帐议事。”

　　宋钰清听后眼神微动，却没回答他，转身从箭筒中拔出一矢，干脆利落射中第六支。
　　“……”
　　从第三支箭起，标靶距离已有一百步开外，第六支起，有一百一十步开外，亲卫营中至今尚且无人能够达到如此远的射程。

　　这是第七支。
　　宋钰清凝神专注，目不转睛盯视前方，靶板上异兽隔着百步之遥，早已模糊成分辨不出身形的一团。

　　这一次间隔的时间格外长。手挽雕弓如满月，弦张紧绷至发出一声极细微的裂嘶……就当那名将校准备再一次开口提醒时，宋钰清终于松开箭栝。

　　长鋌厉势飞鸣，转瞬破长空而去，正值即命中首部，忽然一面巨风刮过，打偏箭镞飞向，硬生生扎入靶心左下方。

　　对面很快举起黄色旗帜。
　　这是面新的旗子，代表“次中”：箭虽落在靶上，却未中正首。

　　周围一圈立即响起窃窃私语。

　　世子长眉凤目，此刻微微拧眉，眉宇间显现出一个极好看的弧度。过了一会，宋钰清才应了句：“稍等。”

　　他没再继续射箭，长弓递到一侧，吩咐传令下去，道：“今日射者复射，初场试马上箭，以五十步为则；二场试步下箭，以一百一十步为则。”

　　话音刚落，方才低声交谈的亲卫顿然失色，彼此相看，脸上多了份苦笑意味。

　　眼见这番举动，将校似有所领悟：世子这是在以身作则。亲卫营中士卒都是军中百里挑一的好手，个个本领过人，傲顽难驯，世子若拿不出点真本事，如何令御下亲卫信服。要让这群匹夫之辈乖乖低头，绝不能靠斯斯文文地讲道理，得用实力挫伤他们的傲气。
　　——难怪元帅当年一意孤行将世子直接送入军营。将校感叹：世子今日能在军中积威甚重，离不开元帅的深谋远虑。

　　宋钰清走至帐下，用一盆清水洁面，拧干布帕擦拭去身上汗渍尘土。清水浸湿双手，漫过虎口处操练长-枪时震裂后结了新痂的伤口。

　　铜盂中一面水镜微微晃动，映出一张如玉独绝的脸。

　　中间鼻梁挺直，下颌轮廓清晰，嘴唇浅薄，单看下半张脸，是温厚润朗的长相。偏偏触及那双眼睛，外眦衔接成狭长的形状，眼睫深长，与幽深的眼眸淡然对视，瞬间给人疏离之感。

　　将校一边欣赏，心底暗暗给出个长相无可挑剔的评价，越发明白元帅为何对世子最为上心。

　　帐下宁静无声，宋钰清目光落在水面，静静出神，仍在记着方才那箭的失误。
　　片刻后，他整装肃容完毕，发散的神思随之一刻收拢，目光如炬。手上布帕掷入铜盂，扬起一圈水花——

　　“世子……”将校最后一遍催促。

　　水镜乍然破碎成千万片，布帕阻隔了那双漆黑的眼睛。

　　宋钰清霍然转身。

　　“去主帐。”