《碧血丹心》凡多多

8、第八章

　　吴真言看着柴轲，又看了看地上的钱老大，欲言又止。
　　“老子只背得动一个人。”柴轲警告似地对他说。
　　吴真言憋了半晌，可怜巴巴地说：“要不你背他回去，我一个人慢慢走，走到天亮应该能回。”
　　“也行。”柴轲干脆地答应，说着就要把钱老大架起来。
　　“哎，我说笑的。”吴真言见苦肉计不成，赶忙拦住柴轲。
　　“呵。”柴轲一看破他的表情，冷漠地注视着吴真言。
　　吴真言破罐子破摔，略显无赖地说：“天黑路远的，这里就你一个会功夫，不如你先背他回去，再回来背我……”
　　“你当我是牲口！”柴轲怒道，敲了吴真言脑袋一记。
　　吴真言捂着脑门，委委屈屈瞥了他一眼，不再言语。
　　“想，想不出来你就自己走回去。”柴轲冷酷无情地说着，径自抱臂倚在一边。
　　吴真言苦思冥想了片刻，自暴自弃地说：“没办法了，要么我们都别回去，等着我师哥派人来找，跟我们一样顺着怀谷的踪迹摸过来。”
　　“他们最好能知道那是怀谷的踪迹。”柴轲冷眼提醒道。
　　吴真言语塞，泄气地蹲下来，碎碎念地说：“天要亡我，都追到这儿了居然还摆这么个难题，哪怕是给我个锁链也好啊，把这土匪先绑在这儿，咱俩回去带官兵来……”
　　忽然他止住话头，耳朵动了动，抬头向洞穴内望去。柴轲问：“怎么了？”
　　“好像有什么动静。”他站起身，往洞穴里走两步，一阵铁索摩擦的声音清晰地传出来，吴真言转头与柴轲对视了一眼。
　　柴轲：“进去看看。”
　　“他呢。”吴真言指着地上的钱老大。
　　“一时半会儿醒不了。”
　　于是二人一前一后进入洞穴，柴轲在前面探路，吴真言跟在身后，行了一段距离，来到原本几个土匪聚集的地方，地上的火堆还没有熄灭，明亮的火光将二人的影子投射在山壁上，洞穴深处又传来一阵声响，比在洞外听得更响亮清楚，吴真言忍不住打了个哆嗦，柴轲捡起一根柴棍，撕了几块布条缠在上头，点起火来以作照明，继续向深处走去。
　　越往里走，越加阴暗潮湿，洞里青苔遍布，吴真言打滑了几次，却不敢去牵柴轲衣角，怕连带他一起摔了。在这种环境之下，难免会有蛇鼠虫豸出没，贴着壁角游弋爬行，听着时不时的窸窣声，吴真言落脚更加小心，起先总低着头看路，后来学聪明了，每一步都落在柴轲走过的地方，亦步亦趋，既防滑又防虫，正沾沾自喜之时，不料柴轲突然停下，吴真言没注意一头撞上他的后背，顿时鼻梁发酸，眼角飙泪。
　　“你干嘛？”吴真言捂着鼻子问，心想不至于你走过的路都不让人走吧。
　　柴轲不答话，将火棍朝前移了移示意他看，吴真言从后探出头来，只见面前一个下坡，长不可测，周围的地势也向下凹陷，形成了一个坑。他好奇地蹲下身，向里面张望。
　　柴轲说：“你别掉下去。”话音刚落，吴真言站起时一个趔趄，向后跌倒，怎料地上湿滑，又是下坡，整个人顺势直往下窜，而他在最后关头扯住了柴轲的衣袍，使得柴轲也跟着重心不稳地摔倒在地，两个人滚作一团，翻了几圈，最终落在坑底，吴真言还好，倒是柴轲被当做肉垫压在了身下。
　　“对不起，对不起。”吴真言连声道歉，手忙脚乱地从柴轲身上爬起来，一抬头，却与一双血红的眼睛对视上，大叫一声，往后退去，柴轲一个利落的跃起，抽出剑直指前方，那兽类的瞳孔却一眨不眨地盯着他，并未有任何动作。
　　照明的火棍不知被丢到哪里去，早已熄灭了，现下四周只有一片伸手不见五指的黑，唯有前方的眼睛，提醒着他们正面对着一只不知是何模样的怪物。
　　柴轲提着剑，威胁似的前进了两步，那双眼睛反倒退远了，带起一阵铁链缠绕的声响，吴真言微微放下心来，这怪物是被拴着的，接着又轻轻“咦”了一声。柴轲偏过头以眼神询问，他凑上前，小声耳语道：“我听不见对面的鼻息声，兴许那玩意不大。”
　　柴轲了然，确实，如果是个庞然大物，那么呼吸与动作的声音必然不会小，而现在的环境则是过于安静了。
　　双方僵持了一会儿，突然对面红光一闪，那双血色的眼睛不见了踪迹，吴真言瞬时紧张了起来，因为不知道那锁链的长度，不能贸然前进，也许那家伙在引诱他们深入，好暗中偷袭。
　　柴轲护着吴真言慢慢往后退了两步，只听一个物件破风而来，他立刻抬剑横挡在前胸，却错估了飞来的位置，眼见那东西飞过与自己膝盖齐平的高度，最后哐啷啷摔在自己脚前。
　　吴真言与柴轲一齐低头看去，只见那距他俩不足一尺的地面上竟是一个……木碗。还恰好碗口朝上，端端正正地立着，仿佛原本就在那里。
　　他们对视了一眼，俱是一脸疑问，犹豫着该不该捡起来，忽然又是银光一闪，一个小东西径直落进了碗里，丁零零弹了几下不动了。吴真言定睛一看，原来是一枚磨得发亮的铜钱。
　　往碗里扔钱，吴真言只能想到一个意思，眼下的气氛顿时变得怪怪的。柴轲的脸色则不是很好看，咬牙切齿地说：“这是在挑衅。”
　　“应该不是。”吴真言哭笑不得地说：“又不是人，怎么会知道……”等等，吴真言忽然想到了什么，快步上前，捡起碗里的铜钱。柴轲眉头一跳，却见并未发生什么危险，于是也凑近了察看起来。
　　吴真言将铜钱放在掌心细细观察，那上面原本的花纹字样已经被磨平，边缘处似乎是被握得久了，出现一层反光的包浆，靠近中间方口处有几道浅浅的刻痕。
　　“民间一些商贾人家为了讨个好寓意，喜欢在钱币上做文章，比如把铜钱磨亮，穿上红绳，给自家小孩戴着，当做富贵平安的象征，上面往往要刻上孩子的姓名。”吴真言自言自语道。
　　“可这并不像是文字。”柴轲皱眉说。
　　吴真言轻轻抚过那铜钱上的刻痕，心里产生一种熟悉感，总觉得似乎在哪里见过类似的纹样。不过，现在最要紧的是弄明白这枚铜钱是哪里来的。
　　“是你的吗？”吴真言高声说，试探性地往前走了一步：“是就动一下铁链。”他心想，如果对方是人，而又不发出声音，多半是被堵住了嘴。
　　可过得半晌，对面并未传来任何动静。听不懂？难道果真不是人？吴真言寻思着。
　　“也许是被它吃了的孩子的。”柴轲淡淡道，复又拉开了架势。
　　吴真言仍是怀疑，依照传言，被怪物掳走的都是农户家的孩子，应当不会有铜钱挂坠才是。正当犹豫不决之时，他又听见背后传来鞋履踩踏的声响，猛一回头，只见不高的斜坡上探出一个男人的脑袋，是钱老大！
　　钱老大在高处瞪着坑底的两人，大喊一声：“去死吧！”紧接着亮出一只机关弩，冲着坑底疯狂发射，然而他徒有气势，箭法却不准，一连几株都射偏了，直到最后射空了箭矢，他才慌忙扔掉箭弩，返身往外逃跑。
　　柴轲怒吼一声，几步登上斜坡，一把拽住他的后领将他扔下坑去，钱老大滚了几咕噜摔了个底朝天，却还能勉强站起来，柴轲不给他喘息的机会，紧跟着一套拳脚招呼上去。这土匪别的本事没有，倒是抗揍，被柴轲一顿痛殴竟不求饶，甚至还一次次地想要反扑，吴真言简直要为他坚持不懈的精神所感动。
　　见这钱老大被柴轲揍得鼻青脸肿，吴真言忍不住出声道：“行了，别给打死了。”柴轲闻言，回身一个收势，将再次扑上来的钱老大一脚踹飞出去，嘭一声砸在地上扬起一片尘土。
　　吴真言正准备走上前去，突然听见一阵铁链拖动声，一个黑色的小小身影从旁斜扑出来，直冲那躺在地上的男人而去，噗嗤一声，是利器插入血肉的声音。男人四肢抽搐，疯狂挣扎着，扑在他身上的东西却死死扼住他的喉咙，直到他血涌如注，力竭而不再动弹。
　　变故仅在一刹那间，吴真言惊愕之余更加确定了自己的怀疑，他先是与柴轲对视了一眼，得到肯定的回应后，提脚向那黑影走去，柴轲则跟在身后护卫，谨防异变突起。
　　那黑影仍旧伏在钱老大的尸体上一动不动，凑近了，吴真言终于听到起伏的鼻息声，只是不同于常人的呼吸，更像是从喉咙里发出的嗬嗬声。距离两步之遥时，他站定了观察，勉强看见眼前的生物有着一身粗粝的黑毛，从头覆盖到脚，不露一点皮肉。吴真言微微前倾，想绕到前方去，观察正面的样貌，却不料那黑影猛一回头，他猝不及防看见了两只冒着红光的瞳孔和一对尖利的獠牙，顿时吓得倒退几步，柴轲立刻迎上去将他护在身后，两手摁在剑上。
　　那浑身是毛的东西慌忙抬起前肢，交叉护在头上，身体蜷缩起来，微微颤抖着。吴真言伏低身子，只见那宽大厚重的毛爪下是五根短小的手指，他不可思议地伸出手，轻轻触碰了一下，那手指知觉灵敏地握起来，他大起胆子将那一双蒙在头上的手拉开，露出下面骇人的眼珠，一眨不眨如同死物，瞳孔早已扩散，只因眼白充血才会在黑暗中发出红光。
　　柴轲也已看到那兽毛之下的人类皮肤，此时见对方没有攻击的意向，从靴子里抽出一把匕首，按着那獠牙的后侧，轻轻一划，那鬼怪似的头部竟松动了，他又深开了几道口子，用巧劲儿一拧，整个头脸如一块皮套脱落下来，露出被隐藏在下面的真相——是一个年幼的孩子。
　　那脏兮兮的脸蛋也掩不住一双墨玉般又大又圆的眼睛，此时里面盛满了惊惧和恐慌，他张着嘴却发不出一丝声响，明显是被人下过哑药。
　　“这真是……”吴真言不忍地看着这个孩子，不知该说什么，心里只有对那帮亡命徒的愤怒，想到这儿，又去看那钱老大的尸体，只见尸体的喉咙上插着一只短羽箭，正是他刚才用箭弩发射出来的。他将一个孩子变成所谓的“妖怪”来行拐卖之事，最后自己也死在“妖怪”手中，也算是罪有应得。
　　柴轲用匕首三下五除二地剥开了附着在这个孩童身上的皮毛，还原了这个孩子原本的身份，只见他破衣烂衫，头发蓬乱，不辨男女，双膝因为长久的跪地爬行，早已磨破溃烂，身上也瘦的只剩骨头，垂头站在那儿，不哭不闹，似是麻木之相。
　　吴真言看得揪心，翻遍了衣襟口袋，找到一块出门前带上的糕点，只是一路折腾都碎成了渣，他蹲下身，将这油纸包递过去，那孩子慢慢接了，捧在手里，一口一口舔着吃。
　　“这是狼皮，粘在野猪的头骨上。”柴轲观察着刚摘下来的头套说。
　　“要带回去，是证据。”吴真言说。
　　钱老大死了，只有这个才能作为破案的证物，现下这个孩子，也是重要的证人，虽说无法开口说话，但总会有办法的。
　　吴真言严肃道：“你带这个孩子先回去，一定要安顿好。”只要这个孩子安全地活着，那自己走一夜也无妨，他想。
　　柴轲看着吴真言，只觉得难以下定决心，咬咬牙说：“我背你，抱着他，这孩子不重。”
　　“不，雨天路滑，不安全，况且那些山匪未必不会折返追赶你们。”吴真言拒绝道。
　　那小孩仰头看着他们，似是明白他们在争执，扯了扯吴真言的衣摆。
　　吴真言忙对他说：“不碍事，不是在吵架，我们会带你回去的。”
　　小孩眨巴了两下眼睛，松开衣角，转头指着洞穴更深处的方向，怕他不理解，还往前走了两步。吴真言看着前方幽深的洞穴，虽然怀疑，却也认为这孩子每天和那群匪徒在一起，或许真的知道有密道。
　　柴轲开口说：“走吧，试试看。”说着，将孩子抱起来。吴真言点点头，跟在后面，两个人顺着这小孩指的路，向前行进着。