《问苍天+人间何处是归途》似有一人

4、慧眼识才纳贤良

　　那头孝莲拜见皇后，这头宋律匆匆赶往光明殿请训。他心里已了然皇帝因何事动怒，若是受罚亦是理所应当。待他赶到时，偌大光明殿里头，空荡荡，太监、侍从皆被屏退，只余下陆白对坐，以及一带刀侍卫不卑不亢，昂擦而立。
　　宋律见状，心中有数，从容撩袍跪地，将头轻叩三下，“儿臣拜见父皇。”
　　皇帝搁下水中茶盏，看向他，却不叫他起身，只静默无言。
　　宋律仍跪着，乃抬手伏地，垂首请罪，“父皇圣鉴，儿臣知罪，求父皇治罪。”
　　“哦？”皇帝轻叹一声，似笑而非，“何罪之有？你自个儿说说看。”
　　宋律听出了老夫言语之中的无奈与失望，心里头咯噔一下忙再叩首，只道：“陆白违抗皇命，儿臣私藏陆白，虑事不周，行事鲁莽，还请父皇责罚。然，陆白抗旨不遵虽为大过，但其忠心耿耿，日月昭彰，事出有因，荆州水情已非我等所能料想。陆大人乃是不得已而为之，情有可原，望父皇明察。”
　　“呵。你自身难保，到还有心思去管顾他人！罢了。此事朕已有定夺。你且起身吧。”皇帝连连摆手，目光深邃。到底是甚宠的孩子，着实不忍加罚。“赐座。”
　　皇帝素来赏罚分明，自有圣裁。可那陆白犯的可是死罪。宋律心中担忧，便想知道皇帝意欲如何处置，又见陆白好好着坐在面前，只张了张口，没再追问。
　　皇帝不再理会宋律，仿若这人并非他召见的，只对陆白道：“你继续道来。”
　　“是。”陆白朝宋律点头示意，便继续将江南水情一一道来：“自入秋以来，淫雨霏霏，淅淅沥沥下个没完。江南各地运河、湖泊一时之间都发了狂，滚滚洪涝夹杂着泥沙，冲毁农田无数，浊浪滔天吞没千家万户。幸存下来的流民纷纷逃亡地势较高的城邑。可苍天偏不开眼，任由那秋雨绵绵不绝，洪水又如猛兽，致使上游决口之处愈发多了起来，最终就连地势颇高的荆州城亦被浑黄大水围困，粮草不济，饿殍载道，满目苍夷。”
　　“天不见怜啊。”皇帝吁叹一声。
　　陆白咽了一口唾沫，便开始说起那筑堤堵决，土木进展。“众所周知。江南之水源于红河。红河之水发于黄土之丘，因其斗水里头六成沙土，水色发浑而得名。而江南之地多为平原，地平水缓，则更易积沙成淤。此理，历任河督命官自然知晓，乃年年遣人清沙排淤。然，此法终是治标不治本，每逢汛期，洪涝反复，白白耗资耗了人力。”
　　“哦？以你所见，何为根本？” 皇帝的面色稍微缓和了一些，听得入了神，不由得身体向前倾了倾。
　　“与其耗资巨蠹，做那无用之功，不如顺应天理地势，束堤冲沙！拔高河堤，缩窄河道，促强激流。水势愈是迅猛，河中新旧淤沙皆可冲入泽海。此法即可解了积沙成涝之局，亦加深了河床，利于漕运。一举两得！”
　　“妙哉！”皇帝击掌称妙，“好一个陆白，你既有此法，喝不早早呈上？叫多少百姓枉送了身家性命。”
　　皇帝此话一字一句砸在陆白心上。“哎，圣上有所不知，河务难办，官员更替频繁。这修筑长堤，非一时之务，乃长久之差使。历任不过走个过场，谁甘愿摊上此等吃力不讨好之事？臣人微言轻，里头牵扯羁绊着实一言难尽。”陆白已然放开了讲，但此话听着着实伤感。
　　皇帝听罢，点点头，端整了坐姿，思索着此等忠义贤良差点儿枉死于奸佞之口舌，不觉生了冷汗。他安抚道：“爱卿无需彷徨顾虑，待朕拟一份草诏，着命你补江南河督之职，全权治理河道，所奏之本无需经层层批示，直达光明殿即可。咱君臣同心，不怕治不了这红河之水！”
　　皇帝金口一开，此乃极高的肯定与信赖。陆白闻言一怔，许久才反应过来，急忙起身，伏跪于地，嘭嘭嘭噙泪叩首，“臣戴罪之身，不过直言一二，恐不能服众，焉敢着此高职，受此重任。求圣上收回成命。”
　　“朕意已决，何人敢有二话？你且起身说话吧。”皇帝转而一笑，道：“红河河务艰难，你亦提及，每每治理不得其法，如此以往，积重难返。朕甚为苦恼，今日听你一席话，便知滋此重任非你莫属。”
　　陆白闻言，已不再推辞，两行热泪滑落，“微臣得圣上如此信赖，受此皇命，必披肝沥胆，不负皇上厚望！”
　　宋律静默做于一侧，若有所思，此刻亦面露微笑，补充道，“陆大人所言高论，妙极。不过当前首务乃疏通河道，泻洪入海。”
　　陆白点点头，“是。在下勘察过红河游域，泻洪可打开两大决口，一则乃中游荆州城外清衢县，毁堤引流，化沙泥作万亩良田。二则于下游分流泻洪入海，排涝排淤。”
　　皇帝一手食指叩了叩桌面，一手扶着额，倏尔抬眸，略显惫态，强忍着头疼， “不错。你回去详细上个本子朕瞧瞧。近日你也遭罪不少，且回去梳洗一番，好好歇息吧。”
　　皇帝屏退了陆白，只留下宋律。他面色发白，豆大的汗珠顺着额头滑落，双唇颤抖着说不出话语来。
　　“父皇！快召御医！”宋律大叫一声，上前及时扶住颓然倒下的皇帝，将他移至楠木苏绣锦塌上，拾了一明黄软枕垫于皇帝脑后。
　　御医匆匆而至，斜坐在软塌旁，探出手为皇帝诊脉，却兀的倒抽一口冷气，瞬时脑中思绪千丝万缕，眉头紧紧揪起，若有所思，竟连宋律再三唤他亦若未闻。顷刻，他才回过神来，谨慎斟酌道：“圣上脉象浮浅，头项强痛而恶寒。乃遇外邪侵袭，外束肌表，卫气被遏，以致肝火过盛，血气攻心。皇上那些陈年旧疾遗下病患，加之日理万机，忧思过虑，这头疼之症便反反复复，总也好不了。待老臣开一药剂调理阴阳，散其体内久滞之气，便可缓解一二。”
　　“好。你速速去抓药。”宋律总算松了口气。
　　“殿下……”那御医欲言又止。一阵风来，垂花窗砰一声阖上，惊得他闭合了嘴，不再言语。
　　“何事？”宋律心有疑虑，“是否父皇之疾有异？”
　　“啊！”御医急忙摆摆手，解释道：“非也非也。”他顿了一顿， “皇上此症需表里协调，注意饮食，近来圣上一日之膳应多多留心照料才是。”
　　宋律屏退了御医，亲自取了湿布，替皇帝抹去面上涔涔冷汗，见他渐渐恢复血色，才舒心一些。他站起身，踱至窗畔，正当把窗扉推开，边听闻皇帝艰涩呼唤着他，方回头便见皇帝已经醒了过来。他急忙端来汤药问道：“父皇，可好些？”
　　皇帝顾不得一身衣衫亦被冷汗湿透，只手猛地抓住宋律的手臂，似梦未醒。他凝着宋律，半饷，神色慢慢恢复清明，摇摇头，“暂放着吧。”
　　有时，皇帝不免想，宋律这番恬淡性子估摸是他纵容出来的。因这孩子自幼缕遭苦难，出于对华妃的爱恋，出于心底的愧疚，他自小便将他保护得甚好。可苍鹰的孩儿少了野心，少了对周遭环境的戒备，自此失了臂膀，飞都飞不起来，只怕落得任人宰割的下场。“你为人太过直率仁厚，待人毫无戒心。今日之事，落人把柄，叫朕险些保不得你。今时不同往日，尔等行事切莫再随性妄为。”
　　“朕曾想那数百年前，战国大乱之时，政令不出天子，朝臣不尊圣旨，祸起萧墙，此乃国祸之根本。律儿，你可知崇武门守将已被悄然换下。终有一日……”皇帝面色冷凝，自阔袖处取出信札递给宋律，转而遥遥望向那漆金盘龙椅，沉顿片刻，“兴许连那龙椅也免不得易主了。”
　　宋律定睛一看，心下一沉，一是不曾料到皇帝会出此言。二则因信札上仔仔细细列明了这九重禁宫近半年来的守军轮换。一次次细小更替，紧锣密鼓，悄无声息，竟不曾惊动兵部！他转念一想便知此事乃何人所为，只是不料那人竟斗胆至此。“看来此事密谋已久。”
　　“太子如今，羽翼丰满，可真是了不得了。”皇帝苦笑一声，咳嗽连连，复才道：“暗修兵甲，伺机而动，野心勃勃而虎视眈眈。如今，辉儿尚有功绩，麾下有兵，无需过虑。只余你，势力未成。”皇帝对太子这不孝子既是愤恨，又拿他无可奈何。外戚势力眼下何止渗透朝野，他堂堂天子身居禁宫，恐是连安身立命之地都找不着了。只是，他绝不允许兄弟阋墙，手足相残之事于其眼皮底下发生。
　　宋律不曾料太子行事如此雷厉风行，胆大包天，只怕事情远不止眼前所示。他心知若是公然与太子对立，则不若以卵击石。如此，便唯有一字可行——避。可，退避何处？敌强我弱，宜乎速作决择。
　　宋律撩袍跪地，心中如坠千钧之重。他砰砰叩首，“父皇素来知儿臣心性。儿臣无德无能，只于朝中居个闲职已是无能胜任。儿臣只喜，亦只能吟诗作画，舞文弄墨，附庸风雅。父皇莫怪儿臣心无大志。儿臣不孝，愿乞偏远一隅，不领权利，不闻朝政，不问世事，只过那闲云野鹤的淡泊日子。求父皇成全。”
　　他自请离京，此去经年，自然无法于年迈老父膝下尽孝了，心中甚是愧疚。然而，他不得不走。一来可向太子表明去意，已示自己无欲争权，心不在朝野天下，意在山水之间。可护住兄弟之情，免去一场腥风血雨，杀戮无辜。二来可向外戚一派彰显皇帝无意废储，九五尊位早晚落入太子之手，无需如此冒险行事，亦缓和宫中局面，护皇帝周全。
　　“孩子……”皇帝老泪众横，心如刀割，“你让父皇好生想想，先退下吧。”他自知宋律此时能奏请离京，必定时心中早有打算。
　　寂寂画堂内，幽幽画窗处翠帘高卷。罗帐轻盈旖旎，自沉香金鑪处袅袅腾起绵绵缕缕烟絮凝滞于空。宋律回到寝宫时，孝莲俯窗独坐，脸上微敷粉，三千青丝稍作梳拢，一袭青衫罗衣分外素雅。她一手持卷，一手拾笔，歪着脑袋儿，看得聚精会神。那般认真模样倒也俏皮可爱。
　　宋律不忍打扰，悄然踱至她身侧，偏遇着她抬首。四目相对，二人相视而笑，默契而坦然自得。
　　“在看什么？”宋律看着她急急站起身，轻轻搭上她的肩膀，摇摇头，“不用起身。”
　　孝莲依言整衣坐下，回以一笑，将手中书册阖上递给他。“无事可做，打发时光罢了。”
　　宋律翻开手中《水经著述》，见着她密密麻麻的注解，细细一看，竟与陆白那番见解颇有相似之处，不禁对自个儿这王妃刮目相看。“我道女孩儿家定更喜山水花月之诗文，不料王妃竟看得下此等枯燥细致之书。”
　　“为何言之枯燥？于孝莲看来，此书既是有趣，又是值得细读斟酌的著作。”孝莲又是一笑。“近日，江南洪水为患，百姓颠沛流离。若是寻得一法，可解那水情，也算是功德一件。只可惜，孝莲愚钝，未有甚好主意。”
　　“哦？”宋律见她不似那些个深闺女子，两耳不闻窗外事，反倒眼观国事，心系黎民百姓，觉着甚是有趣。“本王见你于字句间标注许多，似乎对此次水患有所见解。不知，王妃可否相告？”
　　孝莲见他一本正经，却又笑意脉脉，双颊红似霞光，“江南水情，经此一番，必先排淤泻洪，方可再谈治其根本。排涝唯有一计，开源引流。江南湿润多雨，多有平原丘陵，河网密布，何不加以利用。依据河情地势，将那滔滔红河之水细分引流，或灌溉农田，或引入汪洋。待此次洪涝得以排解，便可以思长久之策。江南水患与红河息息相关，与其发源黄沙之丘不无关系，至于如何治理便是后话了。孝莲不过略知一二，纸上谈兵，让王爷见笑了。”
　　“不不不，与本王这儿不必过谦。”宋律爽朗大笑，继而跟她叙述其那陆白的治水计策，得她连连点头称妙。
　　暮色昏沉之中，碧楼倚着宫道红墙。楼阁之上，画帘开处，宋律手持书卷于一侧昂藏而立，孝莲则端坐于他身侧，翘首盼着他，笑面如花。如此这般光景，好一对神仙眷侣！