37、对峙 ...
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“主人……”走了片刻，呆呆的人才反应过来，尴尬地挣了一下，却没用力，“危险仍在，请容属下在旁警戒。”
论及夜间反应，刘鸿隐真正比不了暗卫出身的零七。虽然看着小暗卫呆呆被自己牵着的样子，心中便极是欢喜，眼下也只能暂时将人放开，一前一后向林外奔去。
人声既消，雨声渐响，在寂静的夜里，一声声叩着本就沉重的人心。漆黑的林子里好似什么都没有，又好似埋伏着无数捕食的野兽。
四寂中蓦地一声清响，他身后一步之人手中长剑“锵”地出鞘，毫不犹豫地掠身护在刘鸿隐侧前方。便在同时，天边一道闪电毫无征兆地劈了下来，劈亮了半个夜空。映着忽然而至的闪光，一道黑影竟无声无息逼近。
不过两三招，零七便知眼前之人与之前那些追兵不同，确是平生未见的顶尖高手。他丝毫也未犹豫，一出手便使出了全力。强悍而阴冷的杀招，带着让人胆寒的气魄。
然而，对方的身影在雨中恍如鬼魅，手中虽无兵器，雷霆之势却仍随着几乎无懈可击的招式强压下来，瞬间封死了零七各处退路。
零七眉心越蹙越紧，手中招式却愈发沉稳灵活，浑身战意空前高涨。
来人分明存了杀意，却不知起了什么心思，并不立刻下手。和人来来回回走了近二十招，方才耗尽了耐心了一般，弃了拆招的心思，直取零七颈项。
零七只觉刹那间墨影虚晃，自四面八方而来，接着颈间微凉。
刘鸿隐目光陡然一凛，瞬间变了面色。几乎同时欺身上前，反扣零七左手腕间，携着他疾退几步，将人抢出对手杀招范围。这一扣一拉之间，已接过他右手长剑。
刚刚将零七放开，对手已追击而至。刘鸿隐袖袍间真气充盈，振臂便向对方腰间要穴刺去。
雨夜里一声骇人响动。两人均闷咳一声，各自向后掠了几步方抵土停下。便听刘鸿隐沉声喊道：“云公子且慢！”
对方闻言，生生停住反扑之势，再无声响。
方才还刀光剑影的林子又安静下来，只余一片滂沱雨声。
刘鸿隐持剑之手垂在身侧，血珠从小臂上的细长伤口涌出来，顺着手腕淌下去，甫一落地便被雨水冲去了。
“……！”身侧的暗卫呼吸明显一滞，几乎要抢扑过去查看伤势，却被受伤之人横臂拦下。适才拼命一战也未见的冷汗，一时间布满额头。紧张，担心和惊怒一齐涌上来，零七双手在身侧紧攥，杀意再度翻涌。若非那一声“云公子且慢”，怕是要立刻上前重新开战。
“阁下认识我？”数步之外，沉稳内敛的声音与午间买药之人如出一辙。
“本王因事路过”。刘鸿隐不声不响将剑交还零七。因着刚才横臂的动作，血已顺着手臂淌了一圈。染了袖袍，更显杂乱刺目，“数日前才收到云公子密函，却不知云公子何时也到了淮南郡？”
“王爷？”云水墨略微愕然，声音中的沉着却不见丝毫动摇。明知伤了对方，倒也不惊不惧，“云某冒犯，王爷恕罪”。说罢见礼，却是不跪。
隐王自然不会与眼前之人在意这些“礼数”：“无妨，应是误会。”
与云水墨这样的明白人说话，无需句句相逼。深入地界而不通报，深夜又偷袭一方之主，对方必是要给出个解释。
“云某此来淮南郡是为一桩私事，本不想惊扰王爷。”并非避重就轻，云水墨沉吟了片刻便道，“一路自洛阳南下，到得淮南郡北际后，便发觉药铺中存货稀少。不仅如此，药材供应也大都被切断了。云某识得的两位种植草药之人，也莫名失踪，自然心生疑惑。”
“自郡北开始？”隐王皱着眉，声音在雨中显得愈发低沉。郡北和城中……估计整个淮南郡的药材，都要告罄。
不仅如此，订购药物之人，显然并非为了自用，而是让淮南城无药可用。
“云某今日下晚路过南郊，见一运药车队突然行偏了官道，拐绕到一座废弃庄园。车队众人个个武功不凡，庄园表面废弃，内里却是守卫森严的仓库。云某更觉蹊跷，便趁夜前去一探究竟……当时未知王爷身份，方才出手。”
刘鸿隐会意地点头。先前仓库中，先他们一步而来的人，那一抹墨色身影，已臻化境的轻功……原是眼前之人。云水墨暗探庄园，被不知身份的人发现。追及此处，自是为灭口而来，之前的袭击也并不奇怪了。
“云公子不必在意，本王也是为了药材之事暗探庄园。”他顿了顿，问道，“郡北所缺的药物，也是以普通内服者为主？”
云水墨点头，与淮南王对视一刻，缓缓开口：“王爷，淮南城中是否面临需要大量消耗药物的情况？”
刘鸿隐眉心紧蹙，目光如刀，手上寸寸握紧。
需要大量消耗普通内服药物的情形……大规模爆发疾病的情形……
瘟疫。
被这二字瞬间掀起无边怒气，几乎一点即燃，隐王眼中的不屑和嘲讽毫不掩饰。堂堂天子，竟要用瘟疫让这丰腴富饶的淮南城变成死地！
暴雨依旧不停，四方寂然。
顿了良久，隐王才压下了怒火，缓缓开口：“夜深雨急，可否请云公子过府一叙？”
却不想云水墨一顿，竟有些为难：“……云某此刻还有要事，不便久留。明日过午，定去王府拜帖。”
心中虽奇，郡王却不强留：“也好，不耽误云公子要事。明日过午，本王在府中相候。”
云水墨礼节性道谢，侧身看了一眼淮南王身后默默侍立的人，若有所思般眯了眯眼。一提轻功，倏忽间向北掠去，墨色衣衫掩入无边夜雨。
“可伤着了？”目送云水墨离去，刘鸿隐方才转身。回头便见身后之人低头默默站着，一脸“罪该万死”的模样，眼睛却是死死盯着自己小臂上已经凝血的伤口。
“属下无事。”零七上前一步，犹豫着想去看那伤口，又不敢不经允许随意触碰。
刘鸿隐见状，便将小臂递至对方眼前。半是解释，半是安慰道：“无妨，剑上真气反噬，一点小伤。”
零七回想起刚才情景，立刻又紧张起来。他自己搏命一战时并无畏惧，而眼见着刘鸿隐受伤而退，心中的担忧、自责和恐惧差点将人淹没。直到此时，这些担忧自责也未减少半分。零七黯黯出声：“属下……”
“云水墨出身玄门，一身武功深不可测。你打不过，也是正常。好在眼下是友非敌，不必过多担忧。”刘鸿隐伸手在零七肩上拍了拍，见对方仍是满脸自责，无奈笑道，“刚才他那些招式，便是遇到剑神一脉的绝学乾荒七式，也能拼个平手。”
所以纵有兵刃在手，他刚才却仍旧选择了一拼内力。虽被剑上真气反噬所伤，却也伤了云水墨。
“属下替主人疗伤。”低低的声音带着内疚和心疼，默默穿过雨声。
刘鸿隐无奈地揉了揉零七发顶：“随你。”
得到首肯的人伸手托住面前的手臂，却不拿任何伤药，只闭眼片刻，一手自那细长伤口处抹下。
刘鸿隐目光一闪，便觉不对。刚要出声喝止，却已来不及了。自己手臂上的伤口，随着零七的动作消失不见，连痛感也瞬间消散了。
“做什么！”刘鸿隐真正动了怒，一把抓过对方右臂。零七眼中闪过一抹痛楚，右边袖子已染上血迹。
虽是气极，刘鸿隐却在看到那一抹痛楚后放轻动作，将人袖子卷开。一模一样的细长伤口，划在那人右臂之上，鲜血正不断涌出。他才意识到，零七方才说的不是“包扎”，而是“疗伤”。
“别动”。狠狠瞪了一眼，终究还是心疼占了上风。刘鸿隐立时出手点穴止血，顺手自衣摆撕下两根布条，将肆淌的鲜血擦去。又在对方怀间摸出了伤药，细细洒在伤口上，再以干净布条包扎。他平日哪里是做过这些事的人。自小到大，哪怕一点小伤小病，也是医师侍女站一排，何时需要自己动手。这一番生疏的动作下来，手下未免有些不知轻重。
零七只觉得伤口被人按得一阵痛过一阵，偏又是主人亲手包扎，只能咬着牙不吭声。好不容易包扎完毕，便立刻道谢：“多谢主人。”
刘鸿隐在零七额上敲了一下：“宠得你无法无天了”，语气里却是一贯的无奈。“异能之事，以后不许随意显露。明日云水墨来时，你小心行事。”
零七目光闪了闪：“是”。
***
墨色的身影几乎与黑夜融为一体。云水墨一路疾掠，内力避开雨点，滴水不沾。
说是要事，不过是……担心某个人罢了。傍晚离开时，刚逼那人服过药，此时应是睡着了。
跨进暂住的客栈小院，远远便见屋中一片黑暗，却并无……那人的气息。
“连剑！”风般推门而入。屋子里烛火皆灭。他拿起桌上茶盏，茶盏中茶汤满满，已然冰凉，竟是一口未动。和记茶楼的盒袋立在一旁，均是自己临走时的样子。
敢逃？！怒火瞬间上窜，云水墨毫无知觉地捏碎了茶盏，碎片带着血，落在脚边。
甩开手上血珠，平息片刻后，云水墨四处检查了随身物品和财物，终是担心更多一些。即便要逃，至少也带上药物和银子……
院中一声轻响，似是有人越墙而入。云水墨抬眼向外望去，便看见那白衣出尘，眉目淡然之人。
皇甫连剑内力尚未恢复，不及避雨，一身白衣已然透湿。他左手提着沧海，向屋内望了一眼便顿了住，似是对云水墨提前归来感到诧异。
“去哪里了？”屋里的人肃着脸，森森问道。
“无可奉告。”屋外之人很快恢复平静。
“我可说过，服药之后尽早休息？”云水墨皱着眉，勉强控制着自己的语气。
“嗯。这次我需要付出什么代价？”白衣青年目光淡淡一扫，“此处也没有顺手的刑具……念在我已回来，断手可好？”
云水墨闭眼深吸几口气，勉强按下怒火。无声地拾起门边的伞，几步走出门外，为雨中的人撑开：“外面落雨，进去再说。”
对方却并不为之所动，脸上嘲讽之色渐盛：“不碍事。早说了怎么罚，我好安心。”
执伞之人左手不经意般扶着胸口，强自压抑着怒气：“连剑，不要逼我。”
“不是说，哪只手拿剑，便把哪只手折断么？”白衣青年哼笑了一声，一脸不屑。缓缓将左手五指摊开在云水墨面前，讥讽的声音在夜雨里如刃刺耳，“还不动手？”
作者有话说
第37章 对峙
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