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23、尸骨 ...
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“小师妹，走吧。”霍启白收拾好包袱，面带惋惜地看向窗外，“也不知道下一次下山来的时候，看到的会是怎样的渭水城。”
和煦阳光下渭水河缓缓流着，风吹过平静无波的河面。
两人并肩走下楼，沈陵光与迟建端就站在楼梯旁与客栈老板攀谈。
“几位就要走了？你们这一走，估计就没有客人，客栈迟早要关门。”客栈老板惆怅地看向空空荡荡的大厅，“哎，我看我也该打包回家了。”
“老板哪里人？”
“哎，我是维扬人，那里也被漕帮闹得不太平啊。这不，我十多年前投奔中州开了这家客栈，好不容易在这落下脚，现在又要回去，真是愧对江东父老。”
“老板当为人杰，定不会逞匹夫之勇。若是回乡，想必也不是绝路。”迟建端客气地恭维道，望向两人，“何小姐和韩公子还没下来吗？我们再等等。”
“老板，”沈陵光望向老板，“这家店十多年前就在了？可我记得十年前师父下山来，总抱怨说渭水城没有一家可供休息的客栈。”
老板忙陪笑道：“哈哈，看我这记性，都记混了，我十多年前就来中州了，五年前才开的这家店。”
迟建端忽然想到了什么似的，开始仔细打量他。
“几位久等了！”何思忆和韩载欣从楼上走下，“我们可以出发了。”
“行，走吧！”霍启白高兴地叫起来，“我还从来没有这么想回山呢。”
“等一等，”迟建端拉住忙要转身的客栈老板，“老板，你刚刚说你是哪里人？”
客栈老板转过身来，满脸堆笑，“几位，我突然想起，后厨的火还点着。几位好走，我得去看着火了，否则伙计不在就危险了。”
“你说你是维扬人，十年多前来中州。”迟建端没有松手，“我开始便觉得你有些面熟，快十年了，启白可能不记得，但我不会忘。你是维扬杨家的末子杨绪，被送来夷微派后，师父给你取了名字。你就是撄宁师兄！”
“师兄，你在说什么？”霍启白看向迟建端，又看向客栈老板，一脸不可思议，“他是撄宁师兄？”
“十年，师兄。十年了，当时钟府和夷微派的事之后，三名弟子被逐出派中，后来师父竭尽心力打听你们的下落，原来你一直就藏在渭水城中。师兄，和我们回山！把当年的事情说清楚。”迟建端拉着他便要往门外走。
但客栈老板只是轻轻弹了弹手，就一把将迟建端的手推开。
顾希昭意识到他不再摆出客栈老板的那副谄媚的面孔，奇怪，太奇怪了，她为什么之前一直觉得老板长着一张再普通不过的脸。明明他的那双丹凤眼和剑眉，甚至他不工整的高鼻梁，都使他的气质远远超出凡人。但现在他改变的只是一道眼神，一点嘴唇倾斜的幅度，就重新变成一个神采焕发、无所顾忌的青年。
客栈老板，不，撄宁师兄卸下伪装，他笑了笑，一把靠在椅子上：“真是好久不见，建端，你长大了，都能和我叫板了。启白，你也长大了，没有再欺负仲衡了吧。”
“你真是撄宁师兄？”
“你们不必叫我师兄了，我早已不是夷微派的人，杨绪这个名字就很好用。”
迟建端的脸色微微发青，“师兄，你什么意思！当年你没接受惩罚私自逃脱，现在又有何颜面说自己不是夷微派的人？你要是不当自己是夷微派的人，那就把夷微派的武器交出来。”
“喏，武器就在这，你自己来拿。”撄宁师兄，不，杨绪张开双手，冲迟建端扬扬下巴。
迟建端对他怒目而视，一手伸进他左袖，拔出一把小小的匕首。他又把手伸进右袖，抽出一把峨眉刺。
“这些我都会交还给派中。”迟建端将手中的武器一股脑收回袖子，“但师兄，你还是得和我们回山一趟。等师父发了话，你再想去哪去哪，想当谁当谁。”
“建端，你怎么就不明白呢？我是不会回去的。那无因山有什么好处，不过是一堆老古板教出了一群小古板。广惟长老倒是一个正常人，可是你看看，他教出来的这个沈陵光呀，一点也没学到他的洒脱，活脱脱就是下一个老古板。”
沈陵光一言不发，霍启白倒是不满地咕哝了一句，“我可不古板。”
这话被杨绪听到了，他对霍启白勾勾手指，“启白，我知道你不一样，要不要和我一起走。”
迟建端一把挡住霍启白，怒声道，“启白，你别瞎搅合。”
杨绪闻言一笑，又转向一旁的顾希昭，“我记得有个叫绝尘的小姑娘，也是使剑，不过我记得她小小年纪就出落得漂漂亮亮，但现在，哎，真是世事难料啊。”
“唔……我不是绝尘。”顾希昭感到话中“世事难料”的另一层含义，“我是……最近才入派的。”
就在这说话的当口，一道掌风紧挨着顾希昭的脖子擦过，她感到自己的肩被人抓住用力往后一拽，瞬时失去平衡，身子不由自主地往后仰去，一只手稳稳地抓住她。
顾希昭回过头，沈陵光右手抓住她左肩，左手持剑指向杨绪的脸，半个身子挡在顾希昭身前。
“陵光，你这是干什么？”杨绪拿指尖扣了扣眼前的剑。
“师兄又想干什么？”沈陵光的眼神望向他的腰带，“迟师兄，他腰间还有一把剑。”
迟建端走上前来，也挡在两人身前，从杨绪腰间的虚空中抽出一把剑，身后的韩载欣看到这景象，发出一声低低的叫声。
迟建端把剑亦收回腰间，说道：“师兄，我们刚刚可都看清楚了，你想对小师妹出手。”
顾希昭摸摸脖颈，刚刚那道风来得过于突然，她甚至都没察觉这人的手伸向自己。
杨绪摸摸脖子，一脸遗憾，“哎，陵光，要不是你出手够快，否则我已经借走你这小师妹了。也罢，也罢，你们广惟长老的家事，我还是不去惹的好。”
说罢他便向头顶吹了个口哨，那屋顶轰然一声四裂，落下一根绳子来，绳子看不到尽头，竟像是悬在空中。他伸手一跃便拉住这绳子往上飞去，一脚落在那屋檐顶端，任迟建端有再大的本事也够不着他。
而那屋檐还站着另外一个人。
顾希昭晃了神，那人的面貌，那不正是前日的说书老人？
“原来你们俩人是一伙的？”霍启白亦发现端倪，她再次想想，两人那一唱一和的双簧确实给他们提供了不少情报，“你们那些话，都是故意说与我们听的！你们一直把我们玩弄于股掌之中。”
站在房顶的杨绪只是摆摆手，“嘿嘿，启白，不用谢！我倒要感谢你们把这渭水城搅得不得安宁。”
“等等！”沈陵光突然叫道。
“哦，陵光，你又要说什么？”杨绪好奇地看向他。
沈陵光抬起头来，迎向阳光，“栖真师姐在哪？她也同你在一块么？”
“栖真？”阳光在杨绪的脸上投下一片阴影，他的双眼微微眯起，“陵光，你想多了。她那么一个干净的人，怎么会同我们这种不三不四的人在一起。”
“问题问完了吧，问完了我就要走了，否则我这朋友可等不起。”
“师兄，别想再跑！”
迟建端抓住那绳子，也想往上攀去。不料那说书老人在空中点了火，顺着绳子点燃起来，绳子竟然化作了一根炮仗，劈里啪啦四散开来。
“这是送你们最后一程的，多谢！”杨绪哈哈大笑起来，“再给你们一个提醒。后厨里的火还烧着，去晚了，这栋楼都要烧起来了。”
话音未落，两人就同时伸手掷出两条绳子，跃下屋顶往天际飞去，两人的身影刹那间便消失在烟雾中。
迟建端心有不甘地松手，看着一手炮灰，一脸怨气，“这到底是什么东西？”
一直默默旁观的何思忆喃喃低语道，“是通天绳……”
“何小姐，那是什么？”
“书上有言，嘉兴绳技，神乎其神。有擅长通天绳者，不用系着，抛向空中，便可以腾掷翻复，甚者还可以抛下绳子高飞而去，我看刚刚那老人，应该就是这通天绳的传人。”
迟建端看向指尖残留下的绳索痕迹，“嘉兴……看来师兄没说错，他没一直留在这里，五年前才回到渭水城。”
说罢他回头望向沈陵光，“陵光，刚刚多亏了你。师兄动作太快，我们都没看清。”
沈陵光点点头，“我站得近，就察觉到了。”
“原来如此。”
迟建端点头，但心里仍有犹疑。他再度回想，刚刚师兄和沈陵光，竟像是同时出手，不分先后。
“师兄！你们快来后厨！”霍启白的声音从后厨传来，几人忙跑向后厨，只见霍启白揭开了冷灶的锅盖，里头什么也没烧，却摆着一堆火石材料，地上还杂乱堆放着一些傩戏的面具和衣物。
“这些都是我那天晚上看到的傩戏装扮。”霍启白又伸手揭开几个盖子，在一个酱缸中拿出一本账册。账册上没有数字，却夹着几张纸条，纸条上细细列着几十个人名。
“纸张颜色不一样，字迹也不一样。”韩载欣举起一张纸，“这张纸像是从别的地方撕下来的，颜色偏黄，不像是新的。”
“这纸张好熟悉，好像是钟府的账册上撕下来的！”何思忆接过纸条，“看，上面都是钟家家丁的名字和住处。”
韩载欣拿起账册比对，“这账上也有这些名字，只是字迹更新，像是最近添上的。奇怪，为什么划了红线？”
“师兄，你怎么想，这是什么？”听见霍启白的话，迟建端皱起眉头摇摇头。
沈陵光沉默地翻动纸条，他的目光停在一张地图上，注视良久，轻声说：“这张地图，不对劲。”
顾希昭和霍启白都凑过头去，注意到地图上沿着河岸画满了密密麻麻的红黑小点，有几个地方还特意标出数字。霍启白用手指沿着图上红点画圈，突然脑海中闪现了中元节夜晚的景象，火苗沿着河岸的树苗蹭蹭窜起，而那河边搭起的戏台偏偏选在了一棵茂密的大树下……
霍启白叫了起来，“这是火灾的起草图！这些黑点是树木，而这些红点是火源，那天晚上的大火沿着河岸的树木一直烧到河下游的戏台，和这张图上的点线完全一样。”
众人的目光都沿着霍启白指出的路线移动。何思忆发现那路线无一例外的连串起标出的数字，数字对应的正是名册上几十户钟家家丁的住处。
几人都停下动作，围着地图与名册思考起来，顾希昭仿佛能听到他们大脑轰轰转动的声音。
在沉默之中，在干燥的空气中，顾希昭闻到一股极其熟悉的味道，这个味道让她想起了那个满是冰块的山洞。
她沿着味道细细探寻，最终在灶台下方，看见了一个小小的木匣。
木匣打开，是泥土、不规整的红色沙粒与被染上红色的几十块烂骨。
顾希昭颤抖着抬起手，“师兄，我觉得，我好像找到了当年被焚烧的尸骨。”
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迟建端看着师父捧着手中的木匣细细端详。
“原来如此，原来如此。”广恒抬起头，面色沉重，“这些就是当年因感染灾疫而被焚烧的农户，他们的尸骨都被撄宁收起来了？”
“不仅如此，我们怀疑撄宁师兄也参与了七月十五日渭水城的大火，他制定了放火的计划，而那些因火势严重而受伤致死的城民，大多都是十年前钟家焚烧农户的仆从。他留下这些纸条，不是忘了带走，而是想让我们看到，再传回派中。可惜，我没能抓住他。”
“我明白了，之后的事我再和你细说。”广恒把木匣合上，抬眼望向站在他眼前的四人，“你们都辛苦了，不仅顺利带回了租金，还解决了这个十年前的谜团。尤其是你，陵光。”
沈陵光微微低头，像是要逃避老人审视般的眼光。
“那么我也该兑现承诺了。陵光，按你所说的，你可以自行决定去留，无论如何，我不会收走你的剑。”
沈陵光俯身行礼，说道：“多谢长老，我会在五日之内下山。”
霍启白轻声叹气，拍了拍他的肩，迟建端也说了声“珍重”。
广恒面无表情地点了头，他目光一转，突然看向顾希昭，“那么希昭呢？你要留下，还是离开？”
顾希昭感到其余三人的目光都朝自己望来，这一刻她也陷入了沉思。
她该怎么做？留下，还是离开？
