《青叶抄》吴桑

2、小褚后（二）

　　松风间原名忆锦楼，是前朝一位膝下无所出的老太妃养老居住之处，后老太妃移居皇陵，宫人也都散去，加之地处偏僻，寻常无人到此处来，自此便荒芜了。

　　往松风间的路上也是冷冷清清，李贵妃一路行去，只遇着两个捧着锦盒的内侍。那两名内侍正迈着小步子，往松风间的方向不徐不疾地行走，忽然听见身后有纷沓脚步声，回头一瞅，见是李贵妃的步辇，忙驻足行礼。

　　李贵妃端坐于步辇之上，将这两名内侍的服色及面容挨个打量了一番，才开口问：“你们是针工局的？”

　　两名内侍垂首称是，李贵妃又问：“给松风间送去的？”

　　两个内侍又称了一个是，李贵妃略点了点头，没再问了，以团扇轻扣步辇，吩咐：“咱们走吧。”

　　两个内侍依旧垂首站立原地，直到鼻尖萦绕的香风随着步辇远去了，方才捧着盒子，抬脚往前走。

　　松风间很快到了，这处宫室不大，宫墙亦不高，老远便能望见墙内一座孤零零的小楼，几枝桃花从矮墙内探出来，桃花开得甚好，春风拂过，一阵暖香扑鼻。李贵妃怕惊动里面的人，不敢靠太近，于远处先下了步辇，其后才悄悄往松风间门口走去。

　　一个宫人眼尖，老远就瞧见大门处站着两个带刀侍卫，指给李贵妃看，李贵妃啊了一声，她身后两个宫人赶紧上前，一左一右扶住她的胳膊。

　　两个带刀侍卫此刻也瞧见了李贵妃一行人，其中一个上前几步，手按在刀把上向她施了一礼，道：“陛下有令旨，等闲人等不得近前，娘娘请回。”

　　他话音未落，李贵妃身侧的一个宫人不服气，当即拉下了脸，作色道：“咱们贵妃娘娘也是等闲人么？”

　　另个宫人跟着帮腔：“再说，咱们贵妃娘娘可是一片好心来看你们的，你们的褚……”

　　宫人说到这里忽然卡了壳，她虽听说松风间里头住着的这位姓褚，只是其人从未露过面，也未有个位分，所以也不知道到底怎么称呼才好。

　　侍卫却一言不发，黑着脸，“铮”的一声，把腰间刀子给亮了出来。

　　李贵妃在后宫横行霸道惯了，连皇后都不放在眼里的，岂会怕这两个守门的侍卫？见着不长眼的奴才竟然敢对自家拔刀亮剑的，生了气，才要开口说话，忽然听到身后踢踢踏踏一阵脚步声传来，转过头去，竟是皇帝来了。他率了一群内侍急急走来，面上神情，是她从未见过的森然冰冷。

　　李贵妃惊愕，不知他是得知消息匆忙赶来，还是纯粹碰巧遇上，心里头胡乱猜测着，急急屈膝行了个礼，口称：“见过陛下。”

　　他在她面前站着，并未像往常那样伸手拉她起身，只垂着眸子看她。因他眼神过于冷淡，她面上便带出几分慌乱出来，直起身子，趋步上前，想要往他跟前靠，却又被他眼神给冻在原地。

　　直到李贵妃面色讪讪，站住不动了，他才冷冷开口：“谁给你的胆子？”

　　李贵妃身后的两个宫人适才跪地行礼，这会儿才从地上爬起来，闻言赶紧往地上又是一跪。

　　因着他的冰冷语气，李贵妃不敢看他眼睛，然而目光落在他胸前，他胸前那一团金织盘龙正面目狰狞地盯着她，她期期艾艾辩解道：“我只是无事，所以才想着来看看那一位……”

　　他面色森然：“回去吧，下不为例。”言罢，撇开她及一众随从，独自跨进了松风间的宫门。

　　李贵妃在风中呆呆站了片刻，直到跟着两个宫人催促，才回过神来，拔脚要回时，适才半途当中遇到的那两个针宫局内侍也到了。

　　那两个内侍一个年老，一个才十二三岁的模样，脸上还是一团稚气。年老的那个见李贵妃面上神色，知她碰了钉子，心中有些好笑，面上却不显山不露水，只管恭恭敬敬地弯腰施礼。

　　李贵妃对二人视而不见，失魂落魄地去了。

　　斥走贵妃，怀玉自进了松风间。宫墙之内，一片静谧，仅有风拂过院内的几株桃树时花瓣翻飞落地的声音，两个哑宫人早已候在小楼门口了，想来是听见适才宫门口的喧哗声了。

　　怀玉挥了挥手，两个哑宫人无声退下，他一径上了楼，还未见着她，心跳便已快了起来，才要推门入内，听得门内人已懒懒发问：“是谁？”

　　听见她的声音，怀玉嘴角噙了笑，推开卧房的门，见说话的那人一身素白单衣，一头长发乱乱地披散于肩背上，此刻正倚在床头迷迷糊糊地伸懒腰。

　　他上前几步，在床沿坐下，柔声道：“从早到晚只晓得睡，头不疼么？到下面去走走才好，否则好好的也要睡出病来了。”又伸手捏了捏她的面庞，取笑道，“好像长胖了。”

　　她哼了一声，把他的手从腮帮子上拉下来。他闻见她袖笼中的香甜气息，心中一动，笑道：“也罢，让我躺一躺。”自个儿掀开被子，和衣钻了进去。但是贴着她的身子，哪里能静得下来心歇息，不一时，便腻歪到一处去了。

　　待他自个儿把身上的盘领窄袖袍解开，腰间金玉束带也抽下时，她却笑嘻嘻地自言自语道：“我的头果然睡疼了，不能再碰枕头了，还是下去走走好了。”

　　怀玉咬牙吸气，捉住她胡乱亲了几口，又凑到到她耳畔低低说笑几句，她着了恼，啐了他一口，从他怀中挣脱开来，自顾自地穿了衣裳，伸手去取备在床头的那方帕子时，他却拉住她的袖笼，又从她手中将把那方帕子给夺了去。

　　她咬着嘴唇，睁大了眼瞪他。他一把将她揽过来，伸手抚过她的面庞，柔声道：“这松风间只有咱们俩，有什么好掩饰的？不过小小一块伤疤罢了，没什么大不了的。我早些年常年征战在外，什么样的伤没见过？你这么小的一块，若不是仔细看，根本也看不到。”

　　她有些不信：“真的么。”

　　他一笑：“自然是真的。”

　　她取过铜镜，仔细照了一照，把映照在镜中的他的面孔也暗中观察了一番，看他一脸认真，不像说了假话的样子，这才放下铜镜，伸手把他从床上拉下来，亲自服侍了他穿好衣裳，二人携手下了楼。

　　今儿风颇大，桃花瓣落了一地，大红宫墙内芳草萋萋，桃花瓣在空中翻舞飘扬，在黄昏里的夕阳光下，此境此景美得不像人间。

　　二人携手在楼下的廊檐下看了好一会儿的桃花，一个哑宫人上前来比划着手势，问等一下晚膳摆在哪里。

　　怀玉吩咐道：“今儿不冷，将晚膳摆在外头吧。”指了指一株桃花树下的石桌，“就那里吧。”

　　怀玉拉着她在庭院内略走了一走，口中道：“过几日我叫人给你扎一架秋千，长日无事，你也出来走动走动，不要总是躲在屋子里。”

　　她依着他的臂膀，拉着他的衣袖，踢了踢脚下的蔓草，摇头道：“我不要秋千，万一摔死可怎么办。”

　　怀玉笑斥：“说什么傻话。”

　　她道：“我没觉得闷，你不晓得我最爱这种日子么。有这样安安静静的地方住着，又有人与我同望一轮月，同赏一树花，唉，这种日子于我而言，再圆满不过了。”

　　怀玉听得微微一笑，片刻，忽然想起一事，道：“今春浙江一带闹旱灾，我命人去看了你母亲的墓地，因是在山上，所幸并未受损。我想了一想，还是将她的墓移到京城来吧。”

　　她道：“不用，我娘一辈子未离开家乡，即便过世后，她大约也是不愿意背井离乡的。”

　　怀玉想了想，道：“也罢。”

　　她抬眼看他，柔声道：“若是将来我死了，你将我的骨灰留下一半，再送一半去江南我的家乡，令我与家人相聚。”

　　怀玉不乐意听这些，因而蹙着眉头，面有不悦：“我早说过了，这些话今后不要再提第二次。”

　　她看他神情，扮了个鬼脸，笑道：“我总是记不起自己已身在宫中，说话还总像从前那样无所顾忌，你既不喜欢，那我往后不说就是了。”

　　这会儿，哑宫人已将膳食摆好，又摆上一壶温酒。二人净手落座，怀玉看了看台面，道：“不错，今儿有你喜欢的鱼脍。”

　　她轻轻应了一声“嗯”，为自己调了一小碟沾鱼脍的酸辣佐料，他则提酒壶为自己斟了一杯酒慢慢地喝。

　　她佐料调好，取筷子去夹鱼脍，因着右手不太灵活，费了好大的力才夹起一片，见他眼巴巴地望着，于是笑着送到他的唇边，他却笑着躲了开去。

　　她依旧不依不饶，非要他吃，筷子抖动，鱼脍差点都掉落到他衣裳上去，他只得攥了她的手腕子，道：“我委实不爱吃这些，你又不是不知道。”

　　她这才嘻嘻哈哈地将这一箸鱼脍放到自己口中，品了品，笑弯了眉眼，点头满意道：“啊，真新鲜，我最喜欢的。”

　　怀玉慢慢地饮着酒，看她小口小口地吃，又抬手将她额上嬉闹躲闪时弄乱了的一缕头发理了理，撩到耳后。

　　帮她把头发理好，他的手没有拿开，转而轻抚她的面庞，好好儿的，忽然一把将她轻轻一拉，她随之倒入他的怀中。他把头埋到她的肩窝里，道：“小叶子，咱们俩从此就这么好好儿的过下去，啊？”

　　她亦伸手抱紧了他，轻声应：“嗯。”

　　松风间门口，针宫局的两个内侍跟一名管事的哑宫人交接了手中锦盒以后，随即一前一后按原路返回。此时天色向晚，四周寂静无声，唯有阵阵风吹，以及道旁树叶哗啦啦地在头顶上响。

　　年老的那个走得急，年幼的那个差几步跟不上，他甚少到这种地方来，心里害怕，快步追上年老的那个，伸手捉住他的衣角，颤着嗓子唤道：“表叔，你慢些儿，等等我。”

　　年老内侍嗔道：“糊涂孩子，你当这里是你自己家中么，跟你说了多少次了，不可‘表叔表叔’地叫，叫人听见像什么话！”

　　小内侍忙改口：“是，焦公公，我记住了。”

　　姓焦的年老内侍只低低哼了一声，脚步并未慢半分下来，小内侍拉住他的衣角不放，悄声问道：“焦公公，这里我头一回来，不懂规矩，我就问问，为何松风间的那位姑姑从头到尾都不说一句话？”

　　焦公公道：“她手上在比划着手势，你都没瞧见么，你呀，我瞧你两只眼睛就是个摆设。那是个哑巴，哑巴怎么说话？”

　　小内侍“哦”了一声，恍然大悟，又道：“陛下必然很喜欢松风间里住的那位娘娘。”

　　焦公公并不答话，小内侍便自言自语道：“既然陛下喜欢那位娘娘，为何不赐给她亮堂些宽敞些的宫殿居住？这一块黑咕隆咚的，连个人也遇不着，怪吓人的。”

　　焦公公驻足，竖起手指对着小内侍嘘了一声，低声叮嘱道：“在我面前胡言乱语不打紧，在旁人面前可不能不管不顾什么话都往外说！在这宫里头过日子，最要紧的是不能嘴碎，须知祸从口出！管不住嘴，话说得多了，必然就会出错，那些错话若叫有心人给记住，你死都不知道怎么死！”

　　小内侍慌死了，应了一声“知道了”，听话地住了嘴。

　　焦公公见他不再发问，满意地点了点头。然而过了半响，自己没忍住，开口说道：“说起松风间的那一位，虽然至今也没有个名分，可其实她出身并不输皇后娘娘，人家乃是当今内阁大学士褚良宴褚大人独女，据说容貌在当年也是一等一的漂亮，只可惜却因一场大火毁了，身上也落了残疾，自那以后不愿意再见生人……”

　　小内侍默默回首，朝身后已然隐于葱郁树木后的松风间的宫墙张望了几眼，想象着整日静静于那小小庭院内度日的女子，轻轻地叹了一口气：“娘娘容貌已毁，却还能得陛下的欢心，也算是有福气的人了。”

　　焦公公这会儿又不嫌他的话多了，道：“唉，谁说不是呢。”

　　小内侍有些想不通：“可是，天下漂亮女子这样多，为何陛下偏偏宠爱她一个？”

　　焦公公回想往事，口中沉吟道：“此事说来话长，这要从那一年说起了。陛下是才不久前将她接进宫中不假，但与她的相识却是更早的事了。说起来，陛下那会儿还只是三皇子，有一年……”