11、梦·人皮鼓 ...
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从镜子里出来后，姚婉清多少受了点影响，关于那天的记忆，她出现了小范围的断层。
不论她怎么想，都记不起关于镜子的前因后果，只是心里不停有个声音告诉她，多亏了蓁蓁救了她。
甫一落地，头眩晕得厉害，身体不受控制地向一边倾倒，好在蓁蓁即使扶住她。
“你没事吧？”
话语中的焦急和担忧有如实质，她猛一抬头，同蓁蓁目光汇聚。
看着蓁蓁那双清澈见底的眼睛，那纯真无暇的神态，她心底最后一丝怀疑也消失殆尽。
自从母亲去世后，哥哥成为她最重要的亲人，但好男儿志在四方，哥哥几乎用不容拒绝的口吻安排好了兄妹俩的前途。
她不怪哥哥送她出国，也不怪哥哥偷偷去参军，她羡慕因为理想而熠熠生辉的哥哥，也永远站在哥哥那边，支持他的决定。
可是每当夜深人静，远在异国他乡的她，望着天上的一轮明月，总是止不住地流泪，她思念故土故人，又何尝没有埋怨过哥哥的杳无音讯。
她也想像姚牧池一样为理想献身，可是她时常觉得自己是羁旅的游子，客居的旅人。
也许听着有些矫情，但她就是觉得自己像浮萍一样，没有根。
她想做一棵大树，为需要的人遮风避雨，所以她要先找到自己的土和根，她要牢牢地扎下去，才能成长为枝繁叶茂的参天大树。
站在这片流转了千年，见证了数不清的辉煌，也经历过道不清的苦难，依旧生生不息的大地上，她知道这就是她的土，是她命定的归宿。
而现在，她握住蓁蓁的手，珍之重之，仿佛手心里的是什么绝世珍宝。
她找到了她的根。
姚婉清告诉自己，她必须要保护好眼前这个人，不论付出什么样的代价。
“我没事，我们回去吧。”姚婉清安抚地冲她笑笑，“小翠应该快回来了。”
“嗯。”
回到屋里，小翠果然已经在把衣服准备好了。
只见她在原地小幅度来回走，左手握拳右手成掌，时不时在胸前拍一下，正一脸焦急地等待着。
看到姚婉清出现，小翠如获大赦，她急忙走过来，步子都有些错乱。
“大小姐，你们刚刚去哪里了，我还以为，我还以为……”
“哇，好漂亮的衣服啊！”
蓁蓁一进来，就被琳琅满目的衣服和饰品吸引了眼球，她绕过姚婉清二人，走到衣服面前，时而贴近仔细地观察上面的花纹和布料，时而悄悄退后欣赏衣服的裁剪和花样。
她的脸上满是憧憬，眼睛里闪着兴奋的光芒，又惊喜又怀疑。
“这些，都是给我的？”
这些衣服都是小翠临时从铺子里找来的成品，全是些再寻常不过的款式，别说姚崇善那几个姨太太，就连上海界内稍微显贵一点点的人家都瞧不上眼。
她却看得这么仔细，仿佛从没见过的样子，而且姚婉清还注意到，不管蓁蓁再怎么喜欢，她都没有碰那些东西一下。
这样的反应，像极了不敢抬头的小翠，没有经年累月的训骂，是不可能形成的。
姚婉清痛苦地阖了阖眸子，心里像针扎一样，绵绵密密地疼，她睁开眼睛，笃定地对蓁蓁说：“对，都是你的，不管你喜欢的，不喜欢的，你都可以留下。”
“不仅这些是你的，以后我还要给你买更多，包括我的东西，嗯，除了母亲和哥哥留给我的，其他你想要的，都可以拿去。”
后面的话，也不知道蓁蓁有没有听进去，从姚婉清脱口而出的那句“都是你的”开始，她便转过身去挑选自己喜欢的衣物。
这次与之前不同，她伸出去的手略带犹疑，却终究落在了那堆东西上。
姚婉清苦笑，她侧过身来，带着歉意对小翠说：“不好意思小翠，让你担心了。”
“没事没事，我就是没看到你们，有点担心……”
小翠连连摆手，眼神里流露出羞惭，她意识到刚刚自己的话太像质问，暗地里责怪自己辜负了大小姐的信任，乱了尊卑。
这话她不敢说，她隐约觉得说出来大小姐会生气，大小姐教她不要看轻自己，她虽然不懂，但是她愿意听大小姐的话。
她不是看轻自己，小翠的眼神从略显迷茫到逐渐坚定，她是敬重大小姐，甘愿把大小姐放在自己的前面。
这是一种近乎信仰的敬重，无关于是否看轻自己。
姚婉清不知道小翠心里的波涛起伏，她的眼神不自觉地追逐着蓁蓁，看她新奇地抚摸网纱点珠礼帽，看她嫌弃地瞥过薄纱蕾丝旗袍，她的一举一动都牵动着姚婉清。
“小翠，我们帮蓁蓁搭配一下吧。”
“好的，大小姐。”
小翠走上前，拿起一件桃色的碎花长袖旗袍，展开来，好让姚婉清和蓁蓁看得更清楚。
“小姐您试试这套，您皮肤白，穿什么都好看。”
蓁蓁的视线只在上面短暂地停留了一瞬，看得出来她不是很喜欢，也不知道她不习惯来自其他人的热情，还是不擅于拒绝别人，迟迟没有开口。
姚婉清把衣服接到手里，毫不敷衍地评价道：“嗯，小翠你眼光不错。”
“这件做了修腰的设计，开叉也恰到好处，能很好地修饰出身材曲线，颜色和花纹搭配的也好，穿在蓁蓁身上肯定显得又高级又灵秀。”
眼角注意到蓁蓁撅了撅嘴，嘴角下拉，看起来似乎不太高兴，不过感觉如果自己真的要让她试，她也不会拒绝。
“不过——”她话锋一转，抱歉地笑笑，“我希望可以看到蓁蓁更加反差的风格，唔，不如试一下小洋装或者太阳裙吧。”
“好的大小姐。”小翠没什么意见，这本来就是她们二人的事情，她只负责做个参考。
“这是什么？”
蓁蓁好奇地拎起一个丝质粉红色带袖紧身胸衣，它由两个小巧的胸罩组成，亚麻为衬，有细绳在前胸交叉穿过。
“这个啊，这叫束腰。”姚婉清示意她往胸前比划。
“这是西洋人的肚兜吗？”
姚婉清哑然失笑：“也可以这么理解。”
“不过紧身束腰还有美体塑形的功效，可以让腰部直挺，身材苗条，臀部紧绷还能勾勒出女性的曲线美。”
蓁蓁听了，脸色变得很差，她飞快地把手里的束腰放回去，一副生怕沾上脏东西的样子。
“怎么了？”速度太快没放好，束腰滑到了地上，姚婉清捡起来，放在了一旁的桌子上。
蓁蓁皱着眉，贝齿轻咬薄唇，微微摇头，怎么都不肯说。
姚婉清也不嫌烦，耐心哄了半天，才听她开口。
“我，我不想穿这个。”
话一出口，她后知后觉地捂住嘴巴，怯懦地抬眸，看到的不是嫌弃或者愤怒的神情，只有姚婉清用鼓励的眼神关切地注视着她。
鼓励她说下去。
她定了定心神，努力表达着自己：“还以为西洋人多聪明，没想到，没想到不过如此。”
蓁蓁没读过多少书，只简单认识几个字，她绞尽脑汁也没想出来应该用什么字来形容西洋人的愚昧，只能气鼓鼓地说“不过如此”。
似乎想起来什么不好的事，她越说越愤懑：“这鬼东西跟裹小脚有什么区别！我娘说了，裹小脚又疼又不方便还不好看……”
有什么区别？有什么区别！
是啊，蓁蓁的话醍醐灌顶，姚婉清悚然发现，这二者其实根本没有区别，它们都是社会的陋习，是男权社会强加在女性身上畸形的审美。
裹脚和束腰，本质都是把自己画地为牢罢了。
“你说得对。”
姚婉清感觉自己的眼前豁然开朗，以前她在国外读书学习，虽没有明确对别人谈起过，却是在心里默认了祖国的落后，从来没有好好想过，西洋人的东西也不全是好的。
如果一味地追求西洋人的东西，分不清好坏，辩不明是非，糟粕当成精华，鱼目混作珍珠，那么就会适得其反，背离了最初学习的本心。
“这种鬼东西，不要也罢。”她自嘲地摇头笑笑，索性也将这束腰随手扔了，还按住小翠的手，“不要捡，不要捡，就扔在这里，我要用来警醒自己。”
“可是……”
看出小翠的不安，姚婉清指着地上的束腰说：“小翠放心，我不会一直扔在这的，让它在这里陪我反省一天，我自会让它销声匿迹。”
注意到蓁蓁疲惫地打了个哈欠，知道她昨天晚上没休息好，她体贴道：“今天就到这里吧。”
“小翠，你帮忙把这些收拾到我的衣柜里，我已经提前收拾出一块区域放蓁蓁的东西了。”
“蓁蓁，你昨天晚上没休息好，再去床上躺一会儿吧，这里我和小翠收拾就可以。”
“嗯。”蓁蓁乖巧地点点头，一步三回头地走了，看起来颇为不舍。
这明显是要二人同居，甚至要同床共枕的节奏，纵使是好友，纵使需要保护，也不必如此亲昵，形影不离吧？
小翠担忧地看着二人互动，想要提醒一下她们。
可当她看到姚婉清上扬的嘴角，和时不时往里间望眺望的迫切眼神时，就不知道怎么开口了。
……
夜深，二姨太房里传来激烈的摔打声。
“凭什么凭什么？”
“老爷凭什么把鼓送给那个贱人！”往日里人淡如菊的二姨太将桌上的茶杯花瓶一一扫落在地，她咬着后槽牙，脸上狰狞一片，全无白天的安之若素，“我哪里不如她？”
“就算是我爹没了，我也是漕帮的女儿，不比那个贱民出身的要强！”
她喘着粗气，终于恨恨地结束了新一轮的打砸。
也无怪乎她这么生气。
自从她熬走了大太太，大少爷和大小姐一气之下也都走了，三姨太那种戏子还不用她放在眼里，加之她又给姚崇善生了个孩子。
虽然是个丫头片子，可姚崇善子息薄弱，长子长女又不在身边，有嫚汐承欢膝下，多少填补了他心里的空缺，因此这几年她过得不算差。
可自从那个四姨太进了府，一切都变了。
二姨太绞着手里的真丝手绢，恨得双眼通红，也怪她看走了眼，那贱人竟是个不简单的。
明明跟她一样，娘家没什么本事不能做她的倚仗，偏不知道她从哪里学了些狐媚子手段，把姚崇善迷得团团转，没多久就生了个儿子，彻底骑到了她的头上。
那面鼓是从西藏来的行商送的，是个新鲜玩意儿，看着精致小巧，摸起来也舒服，今早上姚崇善看她喜欢许给了她，晚上就给送到了四姨太屋里。
这不是当众打她的脸吗，她怎么能不恨。
“太太别生气了，小心气坏了身子。”眼见二姨太稍微平定一点，侍立在旁的丫鬟连忙上前把新的茶水递给她。
她抚摸着二姨太的背，压低声音，说出了一个从刚才就萦绕在脑海中的提议：“太太喜欢，可以自己做啊……”
……
后院井里有两具尸体！
那井早就荒废了，姚崇善本意是想找几块石头直接封了井，可大师的意思是，那井下亡灵怨念深重，如果不好好入葬，保不齐招惹更多祸事。
又怕引起恐慌，他只得派人半夜将死人捞上来，谁知尸体没捞上来，捞尸的人当天晚上就死了一个。
另一个第二天一早就疯了，最后一个神神叨叨的，好歹能说几句话，一问才知道，昨天晚上他们捞尸的时候，还有另一具尸体死死缠在三姨太的尸体上，仿佛她们从出生到死亡都长在一起。
更令人毛骨悚然的是，缠在三姨太身上的那具尸体，没有衣服和头发，全身上下血红血红的，可以清晰地看到血丝缠绕的皮下组织——竟然没有一丝皮肉。
众人哗然。
“我听说没有……的，是那位。”门房上，有两个人也不甘寂寞地讨论着。
另外一人一阵恶寒，抖了抖身上的鸡皮疙瘩，显然也想起来那位是谁：“不是已经下葬了吗？”
“我听说是哪位姨太太觉得不解恨，派人又挖出来剥皮啦。”
“造孽呦……”
从外面回来的姚婉清略一顿脚，就过去了，离得太远，她只零星听到了几个字。
她一手拿着今天出去买的报纸，另一手提着给蓁蓁带的糕点，归心似箭。
路上碰到带着姚嫚汐逛园子的二姨太，虽然心里不屑，但没撕破脸，于是她停下来，冲二姨太客套地寒暄。
“二妈好。”她留意到姚嫚汐手里抱着一个小鼓，赞叹道，“好漂亮的鼓啊，好别致。”
鼓面光洁明净，看上去又细腻紧绷，让人很有想摸一摸的冲动，这么想着，姚婉清便伸出了手。
未及鼓面，就被二姨太拦住，她笑得很假：“这叫阿姐鼓，不能摸。”
姚婉清悻悻收手，算了，不让摸就不摸吧，只是有点可惜，如果能摸出什么材质，她还可以给蓁蓁做一个，
想到蓁蓁，她的心里变作一片柔软，三言两语和二姨太告了别，就绕过她们走了。
走出去没多久，她就觉得有人跟着，心里一紧，本以为又遇到之前那种诡异之事，正暗自担心自己凶多吉少，眼前就被一个小小的身影拦住了去路。
“嫚汐，你怎么自己跟过来了？”她的眼神绕过姚嫚汐看她的身后，又转身搜寻了一圈，“二妈呢？奶娘呢？”
姚嫚汐手里的鼓已经不见了，她直勾勾地盯着姚婉清，看得人很不舒服。
不知道为什么，明明之前在饭桌上见到她的时候，没觉得姚嫚汐跟寻常小女孩有何不同，此时却觉得她处处透着妖异。
姚婉清举起左手的糕点盒，硬着头皮跟她说话：“你是想吃糕点吗？”
姚嫚汐天真地歪着头看她，像是看到了什么新奇玩具，笑得非常灿烂，她边拍着手笑，边绕着她转圈。
她的速度越来越快，姚婉清怕她摔倒，四周又没人，保不齐被人拿来做文章，便想拦住她。
结果姚嫚汐自己停了下来，她用手指着姚婉清，以一种尖锐的声音说：“阿姐鼓，阿姐鼓！”
话里的欣喜，让姚婉清不寒而栗。
作者有话说
第11章 梦·人皮鼓
