《红楼之环璧峥嵘》驰云

26、（二十五）

　　窗外的灯火明明灭灭，贾环定定站在那里——冯紫英，为什么会去雁门关？
　　眼前的男子比他年长许多，却并不比他沉静稳重，反而在优雅的外貌下，暗藏着几丝阴鸷优柔。
　　贾环看着他，他也看着贾环。
　　于贾环来说，冯紫英去雁门关的理由有很多，而面前这个男子，究竟想要哪种答案呢？
　　“沈大人，你说三皇子要你问些话，难道三皇子感兴趣的，就是冯紫英精忠报国的理由不成？”
　　沈聪嗤笑：“我问这话，自然有我的道理，你只需要说你知道的。也不怕告诉你一声，冯紫英当时从楚州回金陵，我代三皇子给他下过拜帖，他是连宴也没来得及赴，当晚就出发了。”
　　贾环抬头。
　　“所以三皇子要知道，他为什么会去雁门关。真的是要保家卫国呢……还是躲着什么。”
　　贾环皱眉：“那你自己找冯紫英去问便是，扯着我做什么？”
　　沈聪抬起头：“贾环，我与冯紫英从小一处长大，他是个什么性情我很清楚，当初我与王爷费了多少心力给他在军中安排职位，他都不屑一顾，断不肯弃了他那纨绔名声，怎么如今，倒急急忙忙去那等苦寒之地投军？紫英必有其理由……我这也是在帮他，为他在三皇子面前避嫌，毕竟得罪谁，也最好不要得罪皇嗣。”
　　贾环听得一愣一愣，半晌才道：“那，你觉着他是为何要去雁门关？就如你所说，他那样的性子，就算是不愿为三皇子做事，便赴个宴，继续做个纨绔就是，又何必急匆匆往苦寒之地跑？他要去，除了真心要驱赶鞑子，又能是为了什么？你说他什么性情你很清楚，那你也该知道，他是个良善之人，料定也不会做那虚情假意之事，他既然说了是去保家卫国，就定是如此。”
　　沈聪听罢反而笑起：“贾环，你这张利嘴，倒是专用在我这里了。”
　　贾环低下头：“沈大人，在下并不敢。”
　　沈聪摆摆手，转脸看向窗外。
　　他想，冯紫英那样的人物，为何就去了雁门关。那里极为苦寒，从来就是鞑子进犯的第一线，危险，困苦，边塞寒凉。那不是一个他们这种人适合闯荡的世界。沈聪想，如他，如三皇子，如程静洬，甚或如冯紫英，都应该在政治的最中心摸爬滚打，覆雨翻云。从一生下来，就是注定的。冯紫英好武，他与义忠亲王就给他设计好了与冯唐一般的军伍之路。可到最后，冯紫英还是选择了另一条岔道。
　　沈聪低下头，看看自己暗夜之下仍清明锦绣的衣摆。
　　“夜色已深，你走罢。”
　　贾环眉头微皱，实在对眼前这男子摸不着头脑。他顿了顿，终是微微倾身行了礼，便转身离去。

　　这年秋天，经过三个多月的考察，贾环这一批进士各个奉了旨意，开始领朝廷俸禄，受皇恩浩荡。大矞朝秉承前朝惯例，非进士不入翰林，非翰林不入内阁。而真正能进翰林的，除进士及第以外，二甲进士里不过只有五、六位有这样的资格。贾环领的是翰林院编修之职，他不禁摇摇头——还真是，毫无新意的安插啊。
　　贾政的高兴劲还没过去，天天乐得招着贾环去梦坡斋“传授”为官之道。
　　贾环无奈，只得一面数着日子等上任，一面叫幼平留意着北边的消息。冯紫英前些日子倒是来了信，说最迟这两日就该启程回京了。今年鞑子的军队在雁门关消耗不少，已是不敢随意挑起战端，竟派人求和，隆嘉帝万分高兴，直接召了一批有功的将领并勤苏安、冯紫英等人回京封赏。紫英功勋不小，且十分年轻，又是将门之后，一来一回，大约也能得不少赏赐，进两级军阶。
　　贾环心下高兴，颇有些踌躇满志起来。
　　却说他与沈慧二人因年纪极小，算是本朝开国以来年龄最小入翰林院的了，前朝倒是有个十四岁的，但那也不过是个庶吉士。于是总有瞧热闹的翰林院官员趁着间休的时候与他们开开顽笑。
　　“我儿子比小贾大人还大些，如今还在白鹿洞念书呢，我得回去好好鞭策他才成。”
　　“小沈大人可行过冠礼了？”
　　“平素爱好多否？打马球？下棋？放风筝儿？”
　　沈慧大怒：“你才爱放风筝儿呢！”
　　贾环只是嗤嗤地笑：“嗳嗳，李大人跟你开顽笑呢，你别当真啊。”
　　李侍讲摸摸胡子笑道：“小贾大人，你可喜好……”
　　贾环一退三步，伸手就抱了典籍：“我想起来这些还没归类，先走一步，告辞！”
　　当真是足下生风。

　　像他们这样品级职位的官员，是根本没有资格上早朝的。唯六部之六品上，中书之五品上，内阁，及各院、司、寺、监、外官之四品上，方有资格上朝议政。而且外官还不是说上朝就能上朝的，得得到皇帝准许或传召议事。有一些外官一辈子也见不到皇帝几次。
　　但即便如此，这日日应卯也是与朝会一般时辰，完全没有睡懒觉的机会，令贾环感到痛苦不已。好在每日里贾政都对派人叫他起床一同上朝勤勉非常，也完全杜绝了他一时睡过头领起重罚的可能。
　　这日散值以后，贾环将收拾好的公文典籍堆放一处，锁进柜里，便起身拍拍肩膀，伸了个懒腰。有前辈笑道：“怎样，这翰林院里可不轻松吧？”
　　贾环恭敬一笑：“确实。不过在朝为官，哪有轻松一说，各自努力罢。”
　　那人道：“你这样的年纪，倒坐得住，已是十分难得了。”
　　贾环便笑笑，并不多话。
　　那沈慧早从另一边的殿里过来找他，听他们这样对话，便笑道：“贾环这个闷头子，当年在北山的时候就很有定力，不过是坐上一天编书么，难不倒他。”
　　贾环摇头：“此言差矣。你别说这么轻松，日复一日做这繁重的编撰工作，也不是轻易的，更需谦虚谨慎。你看这么多前辈，可比咱们有定力多了。”
　　这话说得众官员心里十分熨帖，都微微点起头了。
　　贾环早慧聪敏，为人属谦和沉静，一来翰林院便很得些老前辈的欣赏。便是有些年轻气盛不服他的，渐渐也能为其温文所感，不很为难。唯独同是北山出身的苏秀臣，如今领了修撰之职，竟比沈聪还要清冷孤傲几分，从不与他们往来，连书籍传递编撰商议，也是能少接触就少接触。
　　沈慧大呼无奈：“这小子避咱们怎么就跟避老虎似的。亏我还想跟他讨教讨教吟诗作对……”
　　苏秀臣之所以直接被点作状元，皆是因为其殿试上的文书造诣实在非比寻常。
　　贾环笑道：“你不如央着那位沈大人再在家里摆个几桌，多请他几次。”
　　沈慧瞪他：“去你的。我现在都恨不得出去找个茅屋住着，都不想日日在家看沈聪的脸色。”
　　贾环无奈，不好多说，只得暗暗祝他早日得偿所愿，外放为官。

　　却说赵姨娘自贾环入朝为官，连面色都好似年轻了几岁，整日里红光满面的，真个与有荣焉。不过对贾环的生活，她倒也是照顾得比以前更为细致认真些。天色还没怎么暗下来，她吩咐佳期去厨房观看，给贾环多选两样爱吃的小菜。
　　要说这厨房“机要”也是惯会捧高踩低的，若在以前，哪里有他们选菜的份儿？如今贾环好歹是十五稚龄便入了翰林院，身领朝廷命官，前途怎可限量？便是庶子，也是一等一的出息。一般仆从里，也有那眼光毒心气儿高的，看来看去觉得宝玉愈发不是个事，便将主意打到偏房这里来，偶尔拍拍赵姨娘马屁的。好在佳期看得严，一般的腌臜人物如马道婆等，那是绝对没有机会上来说话了。
　　对此，贾环甚感欣慰。
　　“姨娘！什么东西这么香……”
　　赵姨娘亲自接了他的披风，笑眯眯的上下打量几眼那鸂鶒朴青色官袍，是越看越满意，又见时候不早，忙推了他催促着去房里更衣：“吩咐厨房弄了新鲜的麂子肉，你快换了衣裳出来用饭。”
　　“哎！”
　　用过饭，贾环本想着明日好容易轮到他休假，怎么着也得睡个懒觉，便早早洗漱过要上床去睡，谁知贾政又遣了人来唤他。
　　贾环郁闷不已，只好又匆匆忙忙将衣衫穿了，头发一束，往梦坡斋去。
　　原来贾政知道明日贾环沐休，将他拎来一瞧，虽洗漱过了，也还是很有些疲累之色，不免些许心疼，淡淡道：“翰林院中如此辛苦么？”
　　贾环一个激灵：“还好……只是这两日有两位同僚轮休，活儿突然多了些，也没什么。好在今日都编完了。”
　　贾政点头：“你小小年纪，如此辛苦，也是难得。”
　　贾环笑笑，并不多言。
　　贾政捻了胡子又道：“你虽辛苦，只是有一件事，还得劳烦你。”
　　贾环一愣，低头道：“老爷有什么吩咐只管说便是，儿子怎会觉劳烦。”
　　说着没忍住，他还是抬手捂了嘴，打了个小小的哈欠。
　　贾政看了，叫他好好坐下，又吩咐人去取了点心和甜酪，方才淡淡道：“明日宝玉要去学里上学，还带了个族里的什么人……大约叫做秦钟。这个小子惯素不会对读书上心的，这回倒主动要求起念书来，竟有这些时日过去，实在稀奇！我终究不放心，想让你明日跟去看一看，那孽障都读了什么书，长了什么学问。要我来说，你既被点了探花，学问比代儒老先生也不遑多让，去瞧瞧宝玉念的什么书，间或也可指点他几处。”
　　这话其实说得就有些过了。一来贾环年纪极小，比起贾代儒也不遑多让这样的话，说出来终有些不谦自傲之嫌，二来，贾环终究是庶子，又是贾宝玉的弟弟，去看他的功课，外人知道，也不知要说些什么。
　　这样一想，贾环便有些为难。
　　贾政虽看重嫡子，但对贾环实在有种不可抑制的欣赏之情。毕竟，贾环先行完成了他对子嗣的所有期望。故而见贾环为难，他只笑道：“你尽管去，难道有人还为这个难为你不成？”
　　贾环抬头笑道：“老爷明鉴，明日虽是沐休，还是有好些要务不好拖沓的。我最多半上午的时候过去瞧瞧，看看代儒先生上的什么课，讲的什么学，二哥又是否听得明白便罢了，其他，实在不好多待的，下午还得回翰林院取些文稿。”
　　贾政闻言捻须想了片刻，终也点点头，放他回去休息不提。
　　第二日，贾宝玉早早就起床穿戴妥当，等着秦钟。原来那秦钟今年与贾环一般大小，是那面儿宁国府秦可卿的弟弟，与秦氏一般生得眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，看着比宝玉还要漂亮一些。那日几人至宁府抹骨牌，宝玉跟过去玩耍，及至相见，看他这般腼腆羞怯，不免心生喜爱，长起呆念：“天下间的人物，竟叫我见了多少！与他或比，我这人竟似泥猪癞狗了。阖府上下的男儿，独独环儿可与其堪比上下罢了。若要细数，环儿虽与我一般侯门公府，却也自有那寒门之家的气度，尚在这位之上。唉，可叹我一身锦绣沙罗，竟似裹着一根死木，富贵二字，原遭我荼毒了！”
　　后来二人聊得亲热，又说到秦钟未能延师一事，宝玉便兴冲冲邀他一同去贾府的家塾里念书，也好做个伴。他那等心思，熟悉的如何猜不着？哪里是要读书，不过是捡着个机会找秦钟长处罢了。自那以后，他二人同来同往，同坐同起，愈加亲密。且贾母看秦钟这等俊俏乖巧人物，又兼宝玉喜欢，便爱屋及乌十分爱惜，也时常留下秦钟住上两日。秦钟这些时候因贾环日日早出晚归，倒是没见过他。便是见过，贾环也不会真的让他近了身。
　　对秦钟，贾环心中印象向来不好，一则他好惹事端，二则一届男子，事事女儿态度，三则就是私生活太过混乱，小小年纪就做出勾引小尼姑的事情，实在是……俗语道，知人知面不知心，看人真不可只看外表如何。便是再四肢不全的残废之人，也多有那心性正直的。便是美貌柔弱无以复加，又何独见妲己杨妃？
　　他摇摇头，慢腾腾起床梳洗，对着镜子无精打采。
　　“公子？”
　　贾环回头，只见佳期拎着常服直裰，对着他笑：“公子一早儿起来就发什么呆。”
　　贾环叹道：“我可不想去那劳什子的私塾看人打架……”
　　佳期一愣：“公子如何知道就要打架？”
　　贾环自觉失言，咳了一声，含糊道：“我听说薛蟠那家伙也在私塾里，这打死过人的，走到哪里没有事端……”
　　佳期闻言也有些担心：“要不，公子还是别去了？”
　　贾环叹气：“老爷吩咐，我能阳奉阴违么？得，就当是跑个腿给二哥送些吃食罢。”

　　可巧他近晌午刚带着清江、幼平走到学里，就听见里头一阵鸡鸣狗跳哐哐当当，不禁皱起眉头。
　　“公子？”
　　贾环本欲扭头就走，又见贾兰拉着个半大小子跑出门来，贾兰身上还有大块的茶渍墨水。
　　这还得了。
　　贾兰进了院子方才看见贾环，见他那一身气度不免有些唬着，忙道：“环叔！”
　　贾环扶了他，皱眉道：“怎么回事，谁欺负你了？”
　　原来这贾兰自小聪敏好学，又十分自立，与贾环多有亲近的，此刻也顾不得许多，只道：“环叔快进去看看，里头有人挑事，早打起来了！”
　　正说话间，里头有人喝止了乱相，倒渐渐安静下来。
　　贾环叹一口气，回头对清江道：“你送这两个小的去我那里，将事情与佳期说了，让我姨娘帮着给他们找些衣裳换上。这个模样，成何体统！你们好好回去，换好了衣裳就收拾收拾各自家去，今日这学，不上也罢。”
　　他话语坚定十分服人，贾兰拉拉贾菌，便答应着去了。
　　贾环直起身，一提衣摆，往学堂里踏了进去：“哟，这是大闹天宫呢，还是十八棍僧救唐呐？”
　　宝玉一愣，叫道：“环儿！”
　　这私塾里的学生，除宝玉外哪有人见过贾环？见着这么个俊秀少年，又是少有的沉稳气度，各个呆了一呆。不过贾环的探花之名也非虚传，他们稍稍一想就反应过来面前这位就是探花郎，新入翰林院为官的贾环，不免有些惴惴。
　　只见贾环将人都扫了一遍，目光沉静稳重，慧黠得很，当下就猜出谁是谁，对宝玉笑道：“二哥，我想着你今日上学，便来看看，顺便送点热食给你，怎么这是……欢迎我呢，还是赶人呢？”
　　宝玉也觉着这事儿丢脸，只道：“环儿来了正好，与我一同去找太爷！我们被欺负了，反倒还要受人摆布，还念个什么书？”
　　李贵劝道：“环哥儿，您也劝劝哥儿罢。太爷如今有事家去了，这会子又为这么点事去聒噪他老人家，倒是咱们没礼。依小的看，哪里事哪里结，何必惊动他老人家？这都是瑞大爷的不是，太爷不在，你也该管管，众人有了不是，该打的打，该罚的罚，如何闹到这步田地还不管？环哥儿，您说是也不是。”
　　未等贾瑞开口，贾环便点头笑道：“这话倒也在理。”
　　李贵道：“既如此，还不快撕罗开了罢！”
　　贾瑞闻言不干了，忙道：“我吆喝着他们如何听得？”
　　宝玉又道：“撕罗什么？我是必回去的！”
　　秦钟也哭道：“有金荣，我是不在这里念书的……”
　　说话间只见贾环淡淡扫过他一眼，看得他心下一悸，又讷讷低下头去，面上也不知是气得还是羞的，微微泛着红。