《红楼之环璧峥嵘》驰云

25、（二十四）

　　且说殿试以后，贾政亲自选了些礼物，附上拜帖，叫赵国基带人送去北山。贾环听了点头一想，笑道：“老爷的意思我也明白，这样一来，也十分得体了。只是赵国基于北山不算十分熟悉，儿子斗胆做个主，再叫一人与他同去才好。”
　　贾政看看他：“哦？什么人？”
　　贾环道：“是这样的，此前孩儿在北山与冯紫英交好，老爷想必也知晓。那冯家兄长心怀大志，不愿平庸，往雁门关去抗击鞑子，如今有些消息，已是立了好些功勋。只是他临走之前，有位惯常重用的仆从，很是机灵懂事，又有才学，想着我若入朝堂，总是要有个得力的人使唤才好。像清江等，既不识字，终究有些事情也不用与我出面的，便送了此人与我做个助益。”
　　贾政闻言一愣：“冯紫英啊……”
　　贾环心中有些忐忑，只是幼平终究是要带出门。那小子这些日子在外头替他跑腿，事事都做得极为漂亮，他是极其庆幸，又很感激冯紫英。如今朝廷的旨意还没下来，他总要替今后做些安排。
　　贾政喝一口茶，道：“既然如此，你便留着他罢。叫赵国基去给陈老送些礼品，本也是你的事情，让他跟着也好。”
　　贾环笑开：“老爷要不要见见那小子？”
　　贾政看他一眼：“他叫什么？”
　　“幼平。”
　　贾政便摆摆手：“你选的人，自个儿得用就好。你向来是有些主意的，我不必再看。”
　　贾环一愣，讷讷点了头，便也敛了眉眼去喝茶。贾政这里于宝玉如同修罗场一般，他倒是不怕的，甚至有些自得其乐。只因贾政虽迂腐，心地却是不坏，在贾家男子中竟算是少的没什么坏心眼儿之人，连带着房间布置也十分朴素，颇有书香之气。这种气场贾环本就是很喜欢的，便也常常到他这里取些没买的书看，或与自家父亲、清客对弈一局。
　　贾政此人，一直以来都有些理想化。他出生在贾府这样权贵之家，自小锦衣玉食，一帆风顺，虽为仕途上没有大作为，到底自诩文人雅士，居其位倒也自得其乐。人生曾经唯一的憾事大约就是子嗣没什么出息。这样的人，没被那大染缸染成黑心肠，倒也难得。贾环思来想去，觉得自己这一世的父母虽不甚完美，甚至母亲还是个姨娘，但也算极其幸运，都还算良善之辈，对他，也是不错的。如今贾环做了探花，才学又显然是超过他的，贾政更是得意，连带着看贾环与赵姨娘都顺眼得不行。
　　贾环其实也曾想过，贾政等人，对待那小贾环，也是势利的么？都是势利之人？倒也不是。书中那小孩儿不争气，可也当真是为环境所迫。贾政不喜于他，却是人之常情。贾环心中嫉恨宝玉，也是人之常情。再为平常不过的情感，并不能分出什么是非对错。他们都是平庸之人，凭什么与封建礼教相抗？如今贾环能一步又一步下了胜着，唯一的原因就是他早慧，有着前世的记忆。否则，一切也不会改变。贾政、赵姨娘如今对他的喜爱，兴许掺杂着一丝对经济仕途的渴望和敬畏，但终究还是将这舔犊之情给了他，他也知足了。贾环觉得自己与曾经书中那个小孩儿最大的区别，大约就是渐渐消散了不平之气，变得珍惜眼前人起来。这样也好。
　　他将茶喝完，与贾政又说了些话，便离开梦坡斋，准备回房拾掇一下，晚上便去赴沈家的宴。
　　那沈慧几乎是被他老子拎来了金陵。也不知在泰州二人吵了些什么，沈用及是无论如何也要亲自带着儿子住到金陵沈家来，一边等着朝廷定职的旨意，一边要他与沈聪好好相处。沈家一家都是默认了沈慧将来定要与沈聪互成助益的，可苦了沈慧，可怜巴巴的每日烦闷已极。
　　这沈聪看他那模样心中也是晓事，竟叫他在沈家摆个宴，请些青年才俊和同年来，自己又趁此从往日看中的一些官宦世家里挑了人邀请来赴宴。贾环接着沈慧的信看得是万分同情，深幸自个儿家里没他那样的无奈。若贾宝玉和沈聪一般德行，他要要不要活了？当下愈发觉着宝玉真是块宝，见着面更是和颜悦色起来。
　　“好兄弟，讲义气，这话千万千万可别忘了。今日一宴靠你搭救，速来，勿拒！”
　　沈慧竟当他是救星。
　　贾环哭笑不得，与赵姨娘说得一声，便收拾整齐，带了赵国基、大忠出门，又叫幼平早早在门口候着，一行四人，便往沈府去。
　　如今正是草长莺飞暖风熏人，他一路到了沈府跟前也没觉得烦闷，倒是十分轻松自得的样子，看得幼平暗笑。
　　只见那沈府门前站着个老管家迎来送往，一见这边马车，忙忙的上前接人，又见幼平跟在马车前头，不禁一愣，道：“冯大爷……？”
　　幼平笑道：“大爷他还在雁门关呢，你喊谁？”
　　只见贾环挑帘子出来，跳下马车整整衣裳，便叫赵国基奉上请帖。
　　“劳烦这位管家进去通报一声，就说荣国府贾环到了。”
　　那管家又看一眼幼平，这才笑道：“原来是小贾探花，我们家二爷早说过要好好迎您进去，又何必通报，小贾探花这边请罢？”
　　贾环点头。
　　那管家又道：“您这几位随从，我便安排在偏院用些茶饭可好。”
　　贾环看一眼他们，点头道：“也好。”
　　原来沈冯两家以前常常来往，老管家何尝没见过幼平？他自然知道幼平在冯紫英那里，是个一等一得力的小子，办事跑腿从没含糊过，如今竟跟在贾环身边，也不知中间有何等的因缘。也是他心内机警，知道自家大爷沈聪不是个省事儿的，见着幼平也不晓得要生出什么风浪，忙忙的就将随从安排了出去。
　　贾环一路走在沈家园子里，不时点点头，感叹下自家没建大观园时，于园林景观上，就是有那么几分差池。
　　那沈慧老早就堵在中廊下头等，见贾环到了，忙跑过去：“阿环！”
　　贾环听得一个机灵，后退三步远：“你从哪里学来这等肉麻的叫法！”
　　沈慧抓抓鼻子，白他一眼：“爷我这是抬举你。”
　　贾环缩缩脖子，表示不敢恭维。
　　二人正互相挤兑着呢，就听得一声低低的笑意：“哟，这不是小贾探花么。”
　　贾环抬头，只见一身清贵的暗纹直裰，淡淡看着他们。
　　沈慧摸摸鼻子，上前道：“你不是叫我请人么，我就请了贾环。”
　　“苏秀臣你可请了没有？”贾环一笑，“我可是在信里都提醒过你了。”
　　沈慧道：“怎么没有？只是人家又不一定愿意来，这会儿了，也没见人。”
　　俩人你一言我一语，竟没回沈聪一句。
　　沈聪看着贾环一笑：“小贾探花。”
　　贾环便抬头笑道：“沈大人，今日在下可是叨扰了。”
　　沈聪淡淡：“小贾探花这话说得岔。什么叨扰我……那请帖，又不是我下的。”
　　说罢，他侧首一笑，慢慢走开。
　　沈慧被他噎得半天说不出一句话，待他走了方才怒道：“什么人啊！”
　　贾环抿唇，淡淡道：“你别与他置气。”
　　沈慧皱眉：“你是不知道，以前小的时候，他虽可恶，却也不似如今这般阴阳怪气。三皇子是极有眼光的人，怎么就重用他了！”
　　贾环瞪他：“沈慧，慎言！”
　　沈慧这才讷讷。
　　“走，咱们去后园。宴席摆在园子里了，听说还请的有名儿的戏班子。”
　　贾环低声一笑：“得，别是那什么琪倌儿吧。”
　　沈慧睁大眼睛：“你怎么知道？”
　　这回倒换了贾环愣住：“还真是那个蒋玉菡……？”
　　沈慧坏笑：“哟，我还不清楚那琪倌姓甚名谁，你倒清楚。”
　　贾环感觉微妙，又不好说什么，只得一路跟了他进去。好在朝廷的任命还没下来，他们也算不得大臣，这样变着法儿聚一聚，并不违禁。那沈聪请的人，都是些极精明极有眼色的人物，金陵摸爬滚打多少年的，竟在筵席开始之前就察言观色，知晓这沈家大公子不喜欢贾探花，筵席上对他也不十分恭维。再者这些勋贵才俊，个个心高气傲的，并不会真心将贾环一个小儿放在眼里。
　　沈慧如坐针毡，不停给贾环打眼色，要他提信里说过之事，就是邀沈慧出门游玩几日。贾环只作不知。
　　沈聪冷冷看他一眼，笑道：“不知小贾探花对任职有什么打算？是想进翰林院呢，还是今年就准备着外放呐？”
　　贾环放下酒杯，淡淡道：“沈大人这是何意？任命自然是有朝廷下旨，我并不敢有其他想法。”
　　沈聪嗤笑：“你小小年纪，倒圆滑得很。”
　　贾环低头：“不敢。只是我句句属实，不知沈大人希望我如何回话，才算不圆滑呢？还望指教。”
　　次次被逼得狠了，贾环也不禁有些气闷。沈慧听了这话，不禁抬头去看沈聪。
　　沈聪一愣，冷笑道：“好一个小贾探花，果真伶牙俐齿。”
　　贾环张张嘴，还想说什么，终究是吞进肚里。
　　沈聪一直以来，将他视作眼中钉肉中刺，这对他将来在朝堂中的处境，实在是十分不利。
　　自从沈家向三皇子示好，沈聪就如同平步青云一般，二十出头的年纪，就做了吏部主事的正六品清贵官职，而且谁都知道，如今吏部员外郎的缺，是要放给他的。连隆嘉帝都亲自夸奖过的工作能力，自然也没有人会怀疑。
　　他顿了顿，给自己斟了杯酒，起身去敬沈聪：“无论如何，您是在下的前辈。在下年纪轻，见识浅，若真有什么不周到的地方，得罪了沈大人，还望沈大人海涵，别往心里去。”
　　沈聪盯着他。
　　贾环不卑不亢，只是举着酒杯。
　　沈慧一头汗，一桌子的人，此刻都安静下来。
　　沈文及沈用及没有参与到这场沈聪主导的筵席，便是沈聪坐的主位，各个坐的客位。那主位端的好气势，好眼神，平静无波，又是冷冷清清。
　　沈慧想了想，不禁开口道：“兄长。”
　　沈聪瞪他一眼，并不去喝那杯酒。贾环苦笑，仰头就喝了杯中酒，然后倒着晃晃酒杯，淡淡一笑：“沈大人，无论如何，这杯酒我先喝了。您那一杯，随意。”说罢，他坐下身，面上还是微微笑意，从从容容的，并不觉有什么。
　　众人本不将他看得多重，如今见他这等气度作为，竟将结交的心起了大半，碍于沈聪冷冷坐着，不敢多动，却也将笑意多对着贾环了。
　　沈慧放下半颗心，不禁也佩服起自己这位挚友来。
　　沈聪慢慢拿起筷子，不声不响，只优雅淡定吃自己的盘中菜，倒也是不动如山的气势。有个小官儿便头一个又举起酒杯去敬他，替他解围，他这才微微一笑，淡淡应了别人的敬酒。
　　那边琪倌在唱游园惊梦，伊伊呀呀好好一派雅致意境。
　　贾环微叹，看那沈聪映着灯火的面容，实在是精致俊秀，若是个温文和善的人，何至于这样给他一个少年人难堪？

　　沈慧本意是留贾环住上一晚，贾环却是不敢。他劝着沈慧回去好好歇着，告辞以后，由人领了就往偏院儿里去找幼平等人，待到得门口，三个随从都出来准备收拾着回府了，却见沈聪一个人披着披风，站在树影下。
　　“……沈大人？”
　　沈聪皱眉看着幼平。
　　那少年生得结实，面貌却也是好的，沈聪对他，又怎会没有印象？
　　他冷冷一笑：“幼平，你不跟着你家冯大爷去雁门关吃苦，倒学会跟着小贾探花享福了。”
　　幼平慢慢低下头，咬唇不语。
　　贾环看看幼平，心下有些明白，忙笑道：“沈大人来此，有什么事？在下可不敢劳烦沈大人相送。”
　　沈聪冷冷看着他，淡淡道：“你随我来，我有话跟你说。”
　　贾环一愣，只好给三个随从使了眼色，自己跟了上去。
　　沈聪一个人在前头七拐八拐，贾环皱眉细细记了路线，终是站定了道：“沈大人！”
　　沈聪回身：“什么？”
　　贾环深吸一口气，冷声道：“沈大人究竟要带在下去往何处？在下要回家了。”
　　沈聪嗤笑：“急什么，难道我还不让你回去不成。三皇子让我问你些话。”
　　贾环一愣，就见沈聪回过身接着往前走。
　　终于到了个隐蔽的小花厅，沈聪径自坐到椅子上。那花厅本身并无灯火，只有外头的廊灯，映些灯火进来，这气氛十分诡异。
　　贾环心中到底有些忐忑，他定定神，道：“沈大人，究竟是什么事，非要引我到这里来说？”
　　沈聪沉默片刻，似乎是在组织语言，半晌，他才抬起头，紧紧盯着贾环开口：“贾环，冯紫英为什么会去雁门关？”