《[龙首]天阶流云》旗木卡卡文

2、第二章

　　在仙凤印象中，棠氏熙园总予人冷寂寥落之感。
　　推开厚重的大门，入得眼内，雕梁画栋，一楼一阁雍容不失古朴，一花一木皆暗含儒门阵势，不难看出原主人之品味与地位尊荣。常有数十家仆驻守看管，将这年岁久远的华园打理得井井有条一尘不染，然而每当行走于曲曲折折的回廊间，她总会感到一丝丝阴寒与莫名心惊。
　　因此，自小她便不喜此地。
　　云姨应也是不喜的——否则不会弃了祖业长居别处。
　　惟有每年清明，二人才会前往小住几日，拜祭先人。
　　这些年岁云姨公务繁忙，亦常有诸事缠身无法前来的情况。当此时候，仙凤只好代她独自在此主持家祭一切事务。夜里凉意沁人，冷清难寐。
　　到了今年，云姨终于从儒门庞杂事务中脱身，亲往熙园。有云姨在侧，仙凤心安许多，早早回房休息。
　　疏楼西风的日子并不清闲。除读书练剑打理杂务，最难一项，便是侍奉主人疏楼龙宿。主人待她并不严苛，甚至称得上关爱有加，但要陪侍儒门顶峰这般人物，绝难轻松。
　　回想幼时跟着云姨的生活，倒是一派天真烂漫，颇富趣味。
　　冷寂的熙园，因云姨同来，似乎不那么可怕，仙凤看着印在窗上的花木影子，很快坠入梦乡。
　　梦境初时甜美，往后却愈发沉重。
　　她在睡梦中蹙起眉头，感到呼吸艰难，沉沉压力逼迫中，终于惊醒。
　　动了动身子，一团黑乎乎的东西从褥上跃下，飞快消失。
　　猫……？
　　经此一折腾，她再也无法入寐。侧脸看了看四周，一片漆黑孤寂，淡淡月色透窗而入，也被稀释成微弱的苍白。
　　难言的不安再次包裹住她。
　　平日如何乖巧懂事，毕竟还是十几岁的少女。
　　终忍不住起身披衣，将长发随便束起，出了寝间，沿回廊往东而行。
　　静寂庭园中只闻自己的呼吸与微风在花草树木间的摩挲。
　　行过那一大片紫藤架，长长垂落的花藤在淡薄月色中仿佛万千冥灵丝，皆欲向人袭来，缠裹、吸食……
　　心中一紧，拢了外衫加快脚步，直到看见文房透出的一片暖黄灯光，才有所松懈。
　　站在文房外，脚步反而踟蹰。云姨此时仍未就寝，应是处理公务。若让主人知晓自己被噩梦惊吓到这般地步，又扰了云姨办公，未免好笑，也少不得几句责备。
　　“是凤儿吗？”
　　房中传出温和的询问。
　　“是、是我。”
　　“夜里风凉，入内吧。”
　　看到仙凤面色惴惴地进入，棠华昭云已了然于胸。
　　棠氏熙园的森然氛围，对十几岁的仙凤而言，还是难堪承受了些。
　　不待仙凤开口，她停笔道：“明日还要上山拜祭，安心在此好好休息。”
　　仙凤顿时面色郝然：“云姨……”
　　“没关系。”她笑着拍拍仙凤的手，半是抚慰半是感叹。
　　躺在文房内间床上，就着暖色灯光，仙凤掩不住疲惫，再度沉沉入睡。
　　此回，一夜好眠。

　　睁眼，已是天色微蒙。
　　云姨在身边和衣而卧。
　　这情形一如幼时，她被别人讲的诡事怪谈吓住，便在夜里跑到云姨房里“求救”，借此亲近应付恐惧。
　　不过自己已快及笄，居然还如这般……
　　“天尚未明，可再困片刻。”
　　棠华昭云忽然睁了眼。
　　仙凤郝然而笑：“云姨最宠我。真想回临水照花陪云姨啊！”
　　“当初是你自己愿随龙首离开，俗语言‘出门的女儿泼出的水’，一切免谈了。”昭云板着脸否决，说完却忍不住笑起来。
　　说了会儿话，看天色差不多，便起身整理仪容。
　　仙凤回房换了素服，备好祭品，站在外园紫藤架下。远望着，已是亭亭玉立的姑娘。
　　“云姨，一切已准备妥当。”
　　棠华昭云恍了恍神，把眼前的仙凤与记忆中穆秋氏的脸重叠。
　　“小姐，穆家最后的骨肉拜托你照顾了。”
　　……
　　竟已十数年了啊。

　　二人先往棠氏祠堂拜祭。
　　棠氏一族已无男丁，祠堂自然无需香火长盛，仅于清明时节开放，供她这仅剩的后人吊唁祭祖。
　　低颂祭词，进香三柱，仪式就算完结。
　　她低首叩拜，俯仰间，面前壮观的重重牌位，亦显得孤寂无比。
　　棠华棠华，棠棣之华，取意子孙满堂。
　　如今，却只剩下一名孤女。
　　出了祠堂，转往后山清坟扫墓。
　　需要祭拜的坟茔仅有寥寥数座。
　　棠氏原本的坟地，早在家族遭逢剧变之时便随着封地付于一炬，之后父兄一一过世，客死他乡，全赖仙凤的曾祖父收尸敛骨，守灵数年，直至洗清冤屈，由昭云主持迁葬。
　　穆氏自古为棠氏家族效力，除主仆之情，亦有姻亲往来，亲如一家。是以即便棠氏陷入绝境、家门风雨飘摇，也不曾背离。
　　终究，棠氏唯余昭云，穆氏也仅有仙凤。
　　棠氏的彻底败落，穆家的后继无人，在一瞬万事的江湖中不过小小浪花，逐流而逝。凤儿虽自幼丧父丧母，却也远离了那些喧嚣，有昭云与龙宿关照，未尝不是一种幸运。
　　昭云一时沉吟着，余光不经意瞥见仙凤由祭盒中拿出祭品一件一件置于先父墓前，其中一件，端的是——怪异。
　　……准确说来并非怪异，而是高调奔放得与墓地氛围格格不入，她想自家父亲若黄泉有知，必会对收到这等祭品感到异常纠结。
　　那小巧却精致繁复、重重叠叠，完全仿棠氏大宅而雕琢的木制府邸，用料考究，镶金镀银，堪作上品收藏。
　　还真是华丽无双的祭品哪。
　　除了常自诩华丽无双的某人，任谁也无此等创意。
　　“主人说自己多年未曾前来拜祭，算是一点心意。”仙凤代某人传话。
　　棠华昭云笑得无奈。
　　“龙首‘日理万机’，尚在百忙之中抽出闲暇关注此事，凤儿你看，你的主人真是一个好上司。”
　　“日理万机”四字咬得格外重，仙凤听了也忍不住抿嘴笑笑。
　　燃尽的纸灰轻飘，昭云注视着火光中逐渐泛红焦黑的木头府邸，目光沉静。
　　过去了。
　　早已过去。
　　曾以为此生终究一身孓然别无长物，后来有了儒门天下，以及……无聊到破格亟需监工的顶头上司。
　　“凤儿，我们走吧。近日龙首前往北辰皇朝，你就随吾往临水照花小住几日。”
　　“嗯。”
　　一阵谷风，穿过花木树草，无数梨花落英纷纷扬扬，像是下了一场雪。

　　<天阶流云.清明.完>