《学医救不了十二钗》青菜豆腐不可得兼

71、第 71 章

　　至宝玉折返，又作起咏梅诗来。这回王喜凤等人成了旁观的，赛场交给新来的几位姑娘。品评起来，却是个个不凡。
　　王喜凤不耐饮食，稍喝了点子酒暖身子，便只看这一圈风华正茂的姑娘们。待到贾母也来了，又到暖香坞看惜春作画。偏凤姐又追进园子，请贾母出去用饭。说来，也是贾母任性，不敢让人声张，怕凤姐王夫人得到消息不让她出门，便偷偷进了园子凑热闹。
　　她老人家有了春秋，上回刘姥姥来，逛了半日园子回去就不舒坦，这大冬天的再逛半日，再病了岂不是受罪？怨不得凤姐盯贼似的赶来，又喊了轿子将贾母接走。
　　晚饭有炖得稀嫩的野鸡汤，王喜凤喝了一碗，其他饭菜不过略动一动。要说冬日里，还是吃热腾腾的锅子更有感觉。哪怕吃不得许多，有那暖烘烘的气氛也好啊！
　　这都只能想想罢了。贾母只得吃些软烂的东西，锅子里那些一涮就得的，半点不能沾。总不能小辈们吃着，长辈苦哈哈看着？
　　对于吃食的纠结没过几日，凤姐就有了新的提议。无非是天冷，吃饭来回跑怕姑娘们身子禁不住，不如让大嫂子带了姑娘们在园子里吃。此项提议得到了王夫人的赞同票，贾母便也应下。
　　这下贾母这里吃饭就清静了。凤姐伺候老太太吃饭不用伺候那么大一群人，还得了个体恤小姑子小叔子的美名，面子里子都有了。贾母更是当着太太姨妈并东府尤氏婆媳的面狠夸了凤姐，羡煞旁人。

　　入了腊月，各人事忙。
　　凤姐王夫人忙年节，园子里诸人病的病，走的走，平白萧条了许多。宝琴便也不大进去，只日日与王喜凤串门，或陪贾母说话。反倒是探春熬不过寂寞，时常与她们窝在一处谈古论今，好不自在。
　　湘云也是个闲不住的，不肯随宝钗做针线，便也窜到贾母这里，便越发热闹了。哪个老人家不喜欢看姐妹们一团和气？便是宝玉日日忧心了回家探病的袭人，还要忧心在怡红院养病的晴雯，也终究抵不过姐妹们一处玩耍的乐趣，时不时要来凑热闹。
　　待到年节的正日子，府里更是忙的脚不点地，命妇们各有规程，加上祭祖各项，之后又是各家的年酒应酬。好容易过了元宵，年事忙完，凤姐小月了。
　　这种事原本也与姑娘们无干，但该有的礼数还是要尽到。王喜凤无非再送些滋补药品过去，这些她一年年吃下来，库里尽有的。
　　这里说到库，并不是贾府的府库，贾府的东西也并能不与她相干。她说的是林如海设在府外的库。虽说心腹家人也有变节偷买主家财货的，但终究不能太过分。如今贾家没倒，仆人们总要有个依附，哪里就敢欺了这唯一的主子去？真要告了贾府长辈，死都不知怎么死。
　　林家不算豪富，家底子总有一些，大件家具古董田庄铺面等多是交给贾琏作了处置，仅有少部分细软做了王喜凤的体己。贾敏的嫁妆（差不多也是黛玉的嫁妆）都在贾母手里管着。
　　有些东西是钱财买不到的，尤其是这些滋补品，市面上哪里有好的？哪怕是上用的还分个三六九等。林如海家里成年累月不缺病人，对这些东西是永不嫌多，存货自然不少。与这些东西相比，银钱倒是次要。
　　只王喜凤总担心这些滋补品放着放着过期，自己吃一些，便也送出去一些。哪怕是人参，老太太不也是放着放着都失了药性？

　　凤姐这一病，大半年过去才将养好。期间，王夫人失了左膀右臂，只得抬了李纨和探春出来主事，又请宝钗协同。三人在大观园大显身手不提。
　　却说，王夫人本就事多，这日宫中传来消息，太妃薨逝，诰命等皆入朝随班按爵守制。家里几个诰命每日一早出门，未正才回返。正是：家中无老虎，猴子称大王。
　　贾母本想将黛玉和宝琴都挪到大观园住，可一来家务繁杂，重新收拾房子已然不便，二来，园中各处有人的院子，蘅芜苑里多了湘云和香菱，稻香村有李家母女，迎春处有邢姑娘，探春要管家，往来人员杂乱，惜春那里又狭小。
　　王喜凤便劝道，“长辈们又不是不回来，后头还有二嫂子，薛姨妈；东府尤嫂子也会过来照管，您院子里又有这许多得力的姐姐和老嬷嬷，哪里就不放心了。”
　　贾母想来想去，终究是托了薛姨妈暂时住到荣庆堂来照管这两位娇小姐。
　　王喜凤知道老太妃丧礼期间，贾府不是一般的乱，固也叮嘱了房中下人们谨言慎行，少在府里乱逛，无事更不要去园子里。尤其是这日梨香苑的戏子们都散了，有家人来接的回家，无家可回的分给各房使唤。其中老太太要了文官，宝琴得了豆官，王喜凤分到藕官。
　　这一波人出笼，王喜凤管的越发严厉，尤其是新来的小戏子，往日里只懂唱戏，针线及服侍主子的精细活是半点不会，都得一点点教起来。无论大观园里的同伴们多么恣意，荣庆堂的几个新丫头先是跟着老嬷嬷学规矩，再跟着姐姐们学针线，哪有半点逛园子磨嘴皮子的功夫？

　　只荣庆堂被鸳鸯和王喜凤合起伙来调理的水桶一般，园子的人却不受拘束，消息是源源不断往外冒。今儿那个干娘打了干女儿，明儿哪个亲娘打了亲女儿。我少占了洗头水，她多用了桂花油，扯皮拉筋的事，说都说不完。
　　待宫中事毕，诰命们要送灵，此去月余不得返家。恰在此时，又传出赵姨娘冲到宝玉房里打方官的事。等藕官等人知道端地，那边早散了。只探春气不平。自她管家以来，别人也罢，偏她那生母赵姨娘每每生事，最后得不偿失。
　　除开赵姨娘的笑话，还有迎春的丫鬟司棋的厨房大战，厨房柳嫂子与宝玉房里勾缠的茯苓霜走私案，还有王夫人院子里彩云勾出来的玫瑰露偷盗案。
　　府里需要的或许不是当家人，而是福尔摩斯。

　　无论园子里如何闹腾，宝玉的生日到了，该过还得过。与宝玉同一天生日的还挺多，宝琴，平儿，邢蚰烟。紫鹃光是打点寿礼就忙个不停。大观园里宴席就摆了好几桌，姑娘们吃酒行令，又玩射覆，高乐半日方休。期间湘云喝醉贪凉，想找个地方醒醒酒，结果醉卧红香圃，四面芍药花飞了一身，嘴里还喃喃自语行着酒令，可不有趣？
　　夜里，怡红院内又单摆一桌开夜宴，那时各门已经下钥，却是请不到黛玉跟宝琴了。
　　第二日，忽地传来噩耗，东府大老爷贾敬暴毙。王喜凤不由得想到一个巧合。凤姐生日第二天，林如海病逝。可能也算无巧不成书？
　　东府出这么大的事，凤姐这病也养不下去了。所幸尤氏让人急报还在送灵的贾珍，贾珍便与贾蓉父子两个告假飞马回府治丧。
　　过得数日，贾琏回府，宝玉亲迎至大门，请安问好不提。一众女眷皆等在中堂，听得贾琏道，“老太太明日一早到家。”各人虽纷纷问及路途境况，也知贾琏远归，应及早歇息，简短问候几句，便各自散去。
　　次日，贾母并王夫人等人果然如期回府，各人过来请安，喝茶，略歇了口气，一群人便浩浩荡荡到东府吊丧。回来之后贾母就出了症候，直到贾敬出殡身子依然未曾大好。
　　薛姨妈功成身退，贾母也给了好大一份谢礼。对于大观园的糟心事，王夫人虽然没有禀给贾母，甚至有的事连王夫人都未必知晓，但该贾母知道的，鸳鸯都如实进行了汇报。她不过是个丫鬟，还是贾母的丫鬟，总不能听人家说几句为了贾母好，便替人做隐瞒。
　　只贾母早已不理事，听则听已，如此而已。

　　王喜凤开春刚出了孝，结果太妃薨逝，便接了国孝。太妃还没入皇陵呢，东府隔房的舅舅又去世，真可谓孝连着孝。
　　只是，每个人的孝期都各有不同，例如贾琏的孝期就分外精彩，他不仅跟尤氏的继妹勾搭上，还当二房养在了外头，只等凤姐将养不好，一病呜呼之后将那尤二姐扶正。
　　这些都是王喜凤耳熟能详的旧闻了，她也并不关注，府里下人之间早就传的沸沸扬扬，只瞒着凤姐。而东府老爷贾珍平白少了个三姨妹，除开一心替柳湘莲张罗着买房子娶亲的薛家母子，却是少有人知。
　　大观园里多了个尤二姐，据说是琏二爷偷娶的二房，这已经是旧闻。新闻是这个尤二姐，也就是东府珍大嫂子尤氏的继妹，居然是个有未婚夫的！人家还告到了都察院，说贾府以势压人，强逼退婚，夺人妻室。
　　内宅的姑娘们自然是要瞒着的，只两府当家人都被惊动，如今乱哄哄地想法子。不想这全是凤姐的计谋。她恨毒了东府贾珍和尤氏，也恨贾琏无情。她才发现自己像个小丑，平日里管家威风八面，其实谁也没把她当回事。
　　但凡做过，必有痕迹。凤姐自诩谋划得当，可人心难测，终究让尤二姐的未婚夫张华逃脱出去，最后成为她定罪的把柄。而经此一役，凤姐与尤氏各自戴上面具，再无往日互相打趣调笑的随意和宽容；凤姐与贾琏之间更是多了一道马里亚纳海沟，夫妻和睦已是空话。