9、顾老太观禽教子 吴嬷嬷借酒撒疯 ...
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顾府。晚饭之后，顾允扬带着个小厮，匆匆赶往顾母居住的春晖堂。
老太太正在逗弄一只黄嘴八哥儿，顾允扬在她身后停步拱手，唤了声：“母亲。”
老太太回头，笑道：“你来了。来，看看这鸟儿，真是个伶俐鬼，尽会说些好话讨人开心。”
顾允扬上前一步，那八哥儿识趣地叫了起来：“恭喜，恭喜！老爷吉祥！”
“这鸟儿啊，若是乖乖讨人开心，便有金丝楠木的鸟笼住着，数不尽的琼浆美食吃着。可若老想着要一飞冲天嘛……”老太太微笑着，看了看蜷伏在一边的蓝睛波斯猫。
“母亲！”顾允扬悚然，“林氏无知，还望母亲宽恕则个！”
“不是我老人家狠心，”顾母在丫鬟的搀扶下缓缓坐上罗汉床，“只是你媳妇这次实在过分。坏了我顾家孙女的名声，可是丢祖宗脸面的大事。咱家三个闺女都还等着议亲，她做婶子的，怎能这样糊涂？”
“母亲教训的是。”顾允扬冷汗直流，“林氏心术不正，理应处罚。只是她毕竟是二哥儿的生母，如今二哥儿正在应选之际，儿子只怕耽误了孩子的前程……”
顾母伸手，轻轻抚了抚猫儿：“你放心，这个我知道。孩儿，你凭心而论，母亲可是偏心你大哥的？母亲对你二房如何？”
“母亲对孩儿夫妇疼爱有加。让林氏掌管后宅财权，又处处关照着二哥儿，儿子时刻感激母亲恩情……”
“这就对了。”老太太悠悠地说，“非要我把话说明白么？熙姐儿再能干，终究是女孩儿家，不久就要嫁人的。六哥儿讨人喜欢，但毕竟年幼，还不知将来长成什么样。我看我们顾家孙辈，唯有你的阿武可成大器。你媳妇如此聪明一个人，怎会以为我老人家宠着熙姐儿，冷落了你二房呢？”
顾允扬豁然开朗，心中一喜：“母亲说得是，林氏实在蠢得不可救药，儿子定当好好训斥她。”
老太太斜眼看了看儿子：“得了，别以为我老了，不管事儿了。你也别在这替你媳妇说情了，让她在祠堂抄几日经卷，你有空多看顾你家二哥儿。这次也算给她长个教训，让她记着，人啊，这心里要知道自己是什么地位。祸莫大于不知足，知道了么？”
“知道了。”顾允扬恭恭敬敬地躬身拱手，“母亲早点休息吧，儿子先告退了。”
看着儿子离去的身影，老太太抚着猫，露出了一丝微笑。
她自然不会把林氏逼入绝境——若是没了这卑顺的二儿媳，谁来制衡骄横傲气的大儿媳呢？当年林氏能由妾升格为正妻，还是她老人家一手促成的呢，一员良将，岂能就这样折了？
但林氏最近风头愈盛、恃宠而骄，竟然妄图爬到长房头上，一手遮天。狂躁的、不安分的狗，对主人而言也是危险的。是时候敲打一下她，让她明白自己太过分了。
这一大家人，就是一碗满满的水，稍微端得不平，就会洒出来。老太太将琐事都扔给媳妇们打理，但自个儿可没打盹。她要做的最重要的事，就是小心翼翼地护着这碗水，不让这些猫儿鸟儿们乱蹦跶，把它翻个底朝天。
只是最近，老三媳妇变得越来越有胆识——这会不会是另一只控制不住的鸟儿呢？
……
“真不公平。”顾成钧狠狠地咬了一口豆沙馅的青团，“三哥这样害我，祖母只打他二十板子！”
“你还想怎样？”徐婉在旁边亲手捣药，“你也去把他推下悬崖？摔个粉碎？”
“我倒是想……可是杀人偿命，这样我也要死了。”顾成钧愤愤不平地把团子全部塞进口中。
“是啊，为了这种人去死，值得吗？”徐婉笑着看向他，“还记得娘怎么跟你说的？”
“他们不配当我的敌人。”
“没错。你耐心些，等你真的强大了，都用不着你自己动手，自然有许多人要帮你报仇。你还记得先生讲的，本朝高祖的历史么？”
这段时间徐婉督促着顾成钧的功课，自己也学了些这个时代的经史，倒觉得有几分意思。她突然这么一问，顾成钧的大眼睛滴溜溜地转了转，朗声道：
“高祖少年贫穷，侍奉寡母，放牛于山坡，受邻里欺负。后来起兵于乱世，成一代帝业，荣归故里，众乡邻匍匐于地，不敢仰视。高祖笑曰：‘乡亲不识朕乎？’众邻孰视，知其为当年牧牛儿，大惊而觳觫。高祖性宽宏，赐乡邻重金而还朝。是夜，乡邻畏惧辗转，自缢、投河者十余人。”
“背得不错嘛。”徐婉欣然，“看到没有？手刃仇敌，只是匹夫之勇；杀人于无形，那才是天子之怒。你难道一辈子只想做一个有勇无谋的匹夫么？”
“儿子懂了。”顾成钧郑重地点点头。
徐婉放下手中药杵，拍了拍儿子的小脸：“好了，不过你也要吸取教训，你这些堂兄弟姐妹都跟你不是一心，你要提防着他们一点儿，别再给人哄到什么无人险僻处。知道了吗？”
“我记住了。”
徐婉拿过一张纸，将捣好的药包进去，唤过清雪，说：“找个机会，将这药放进三哥儿的伤药中去。”
“这是……”顾成钧好奇地踮脚张望。
徐婉轻声笑道：“你不是嫌你三哥责罚得太轻吗？这是烟草，用了后血管痉挛，伤好得慢——让他在床上多躺上半月，这下你满意了吧？”
这个时代烟草才刚刚流行起来，徐婉让清雪在厨房挑菜老汉的烟斗里偷了些出来，并无旁人知晓。至于烟草的这个作用，古人还尚不清楚，反倒把它当成散淤消肿的一味药材——实在纯属误解。
清雪会意地一笑，接过纸包，轻盈地转身离去——她现在天天练武，行动轻快，远超其他女子。这点小事，根本难不倒她。
顾成钧也乐呵地笑了起来：没想到他娘亲狠起来，也真会想办法啊。
两人正阴险地乐着，吴嬷嬷突然大摇大摆地走进屋来。徐婉抬眼一瞧，这老家伙满脸通红，显然是又偷跑去喝酒，喝得醉醺醺地来发疯了。
“主子，今儿个祭祖还顺利吧——呀，哥儿怎么弄花了脸？哪个不要命的奴才把哥儿弄伤了？”
吴妈今日守在家里，还不知道庄上发生的事情。事实上她现在已经被青竹院的众人孤立了，所以没一个人给她通报最新消息。
徐婉冷笑：“不劳嬷嬷费心，小孩子家，自己调皮捣蛋，不小心给摔了。”
吴妈一脸怒气：“主子，您就是太仁慈！依老奴看，秋雁、清雪两个贱丫头着实该打！要不是她们不尽责，哥儿好好地出去，怎会就伤了？主子，待老奴上报二太太，将这两个无用的丫头打一顿发卖了罢，省得您不顺心！”
这话说的，整个青竹院最不省心的就是你了好吧。徐婉“哼”了一声，重重地一拍桌子：“好大胆奴才！你什么意思？清雪、秋雁是我的丫头，几时轮到你来做主了？”
吴嬷嬷被她一吓，酒顿时醒了大半。瞪大眼睛，难以置信地看着陡然威严起来的主子。
“秋雁，过来！”徐婉唤了一声，秋雁连忙从门外进来。
“将这个没礼数的醉婆子给我拖出去掌嘴！几时有这等大胆奴才，竟敢喝醉了酒来主子跟前撒泼！”
“是！”秋雁早就在等这一天了，不禁雀跃而起，将吴嬷嬷一把拽出门外。她练了几招拳法，这会儿刚好大显身手，拼尽全力，打得吴嬷嬷惨叫连连，毫无还手之力。
“秋雁，你住手，要是二太太知道了……”
“去告诉你的二太太罢！”秋雁冷笑，一脚踢在吴嬷嬷腰间，“看她救不救你！”
这边正打得起劲，门口的掌灯丫头绿筱进来禀报，说大小姐来了。徐婉一愣，忙让顾成钧到别屋去玩，自己收拾了一下，叫绿筱带顾应熙进来。
顾应熙换了一身衣裳，穿着家常的出炉银春罗衫子，白春罗洒线连裙，显得青春靓丽、亭亭玉立。见了徐婉，她盈盈一拜，柔声叫了声：“三婶安好。”
“快起来坐。”徐婉热情地扶起她。
吴嬷嬷突然又发出一声哀嚎。顾应熙回过头，见吴嬷嬷跪在院子暗处挨打，不禁停住了脚步。
徐婉微笑解释：“一个不成材的奴才，醉醺醺地来我面前胡言乱语。”
顾应熙点点头，没有再看：“该打。”
她自然认得这是二婶的心腹吴嬷嬷。如今二婶失势，这等狗仗人势的奴才受点教训也是应该的。只是在她印象里三婶一直是个软弱无能的主，怎么如今如此狠决起来？
两人走到正堂，徐婉请顾应熙落座。顾应熙福了一福才坐下。绿筱忙不迭地送上茶来。
顾应熙四下打量，见三婶屋里冷冷清清，家具陈旧。又喝了口茶，不禁皱了眉：这只是下等的龙井，她们长房的奴才都不喝的，没想到三婶这里竟然拿这个待客，也真是寒酸。
她想了一想，微笑道：“许久不来拜访三婶，是侄女失礼了。”
“哪里的话，”徐婉笑道，“大姐儿年龄大了，女孩儿家深居简出些是应该的，三婶又是寡居，你们实不必来。”
自古无事不登三宝殿，她心知顾应熙今天来必有事要说，只是还猜不透她到底有什么要求。
按理说她弟弟才挨了打，妹妹又受了伤，而这一切都和徐婉母子有关，她为何要如此热情地赶来呢？
难不成是来道歉的？不，徐婉可不敢对心高气傲的大房有这种期待。
果不其然，顾应熙开口说：“今天几个小孩子打闹，闹得有些不愉快，不过事情也过去了，还望三婶别再往心里去。”
呵呵，你那弟弟妹妹如此狠毒，一句“打闹”就轻描淡写地过去了？徐婉冷冷一笑，没有答话。
顾应熙继续说：“还是要多谢三婶，应熙知道，是三婶暗中帮了忙，三婶想要什么报答，尽管和侄女说。”
这口气，还真把自己当一家之主了。徐婉笑了笑，说：“三婶对此事背后原委并不知情，事情的真相也还没有查清楚，熙姐儿何必来谢我？”
顾应熙使个眼色，她身后的丫鬟春盈上前一步，双手奉上一个檀木小盒。
“区区薄礼，三婶拿去胡乱赏人罢。”
春盈轻轻打开小盒，里面是一对夜明珠，在昏暗的烛光下流光宛转，照亮了整个屋子。徐婉一惊，知道这东西价值不菲，大概抵得上她好几年的月例了。
“这是干什么？”她有些讶异。
顾应熙微笑道：“三婶千万别推辞，这种东西，侄女那儿多得是。三婶既然跟我们长房齐心，将来这种小玩意儿随意取用便是，又何必客气呢。”
徐婉算是明白了——这丫头是来收买自己了。也是，她一问弟弟，自然就知道自己已经知道了顾应芝的事，只不过没吐露出来。这是在给封口费呢。
“三婶真不能要，你的心意我领了，拿回去吧。”徐婉坚辞不受。
“三婶，”顾应熙亲切地靠近她，“这些年二婶待您如何，应熙也是看在眼里的。您放心，将来我母亲管事，绝不会亏待了您。您知道，我弟弟妹妹多，母亲一个人顾不过来，将来这持家之事，还要三婶多分担着些呢。”
说到底就是要拉拢她做长房的走狗啊。秦玉檀甚至不屑于亲自出面，只派一个晚辈来跟她谈条件。想到这里，徐婉忍不住要笑出来了。
“直说吧，熙姐儿，大嫂想让我怎么做呢？”
顾应熙愣了一愣，笑道：“那咱们就敞开天窗说亮话吧。三婶您的处境怎样，您自己也清楚。我母亲是想为您寻条好路，只要跟着长房，我们绝不至于亏待了您。”
“那跟着长房，是要做些什么呢？”
“实话说，祖母宠着二婶和二哥儿，二婶的事迟早是要大事化小小事化了，没了后话的。只希望到时候，三婶能跟着我母亲，听我母亲的吩咐，让二婶不至于东山再起——这个意思，三婶明白了吗？”
其实徐婉也讨厌林知韵，但秦玉檀和顾应熙这种语气，让她实在不能接受。敢情在她们眼里她就是个做走狗的角色？还“听我母亲的吩咐”，简直可笑！
见她不答话，顾应熙有点急了，又说：“三婶，您好好想想，四哥儿这种身份，在青淮能有什么出路？您要是帮了咱们，将来等我进了京城，托舅舅想想办法，给四哥儿谋一个侯府侍从之职，这总算是对得住您了吧？”
“开什么玩笑，”徐婉冷冷地回答，“我的儿子，岂是去给人家当奴才的？熙姐儿，你们母女的好意我心领了，你请回吧！”
顾应熙“蹭”地站了起来，变了脸色：“三婶，您可别糊涂。四哥儿什么身份，您还指望着他以后出将入相不成？错过了机会，我看您将来悔之莫及！”
徐婉一拍桌子：“熙姐儿，我是你三婶，你就是这么跟长辈说话的吗！”她笑了笑，继续说：“与其为我操心，不如操心一下你妹妹——她的脚是受外力拧折的，要是不好好治，只怕将来走路会艰难哦，那才是悔之莫及呢。”
“你——”顾应熙杏眼圆睁，涨红了脸。良久，她“哼”了一声，扭头带着春盈离开了。
作者有话说
第9章 顾老太观禽教子 吴嬷嬷借酒撒疯
