《与君共谋天下》千江暮雨

11、命如絮

　　二楼雅座，几位衣着光鲜的富商正搂着姑娘猜拳行令，喧闹声几乎要掀翻屋顶。
　　而在后台逼仄的妆间里，张月娥，或者说如今醉仙阁的头牌舞姬软玉，正对着一面模糊的铜镜，细细勾勒着眉梢。
　　镜中人，柳眉杏眼，琼鼻樱唇，确实生了一副好皮囊。
　　尤其是那双眼睛，水汪汪的，看人时总像含着一层薄雾，带着三分天生的怯弱，七分被生活磨砺出的隐忍，偏偏眼波流转间，又偶有风情不经意流露。
　　这种矛盾的气质，混合着她那因常年练舞而异常柔软的身段，形成了一种极易激发男子保护欲和占有欲的风韵。
　　“啧，月娥姐，你这眉眼一画，真是我见犹怜呐！”旁边一个正在往脸上扑粉的小舞姬凑过来，语气带着羡慕，“难怪妈妈把你当摇钱树，那些老爷公子们，眼睛都快黏你身上了。”
　　张月娥，或者说软玉，手下的动作未停，只从喉咙里轻轻“嗯”了一声，算是回应。
　　怜？
　　她心里冷笑。
　　这洛阳城的贵人老爷们，怜的是她这副皮囊，怜的是她舞姿曼妙，谁又会怜她家中病榻上咳血的母亲，怜她那几个面黄肌瘦、嗷嗷待哺的弟妹？
　　想起家，她心头就像被针扎了一下。
　　曾几何时，她张家在费县也算薄有家资。
　　可惜，祖父嗜赌，生生把家底败光。
　　父亲……
　　哼，那个男人，空有皮囊，内里却懦弱无能，撑不起门户，只会对祖母唯唯诺诺。
　　祖母呢？
　　势利刻薄，从未给过母亲好脸色。
　　母亲原是秀才家的女儿，知书达理，却嫁错了人，性子又软，被祖母和父亲拿捏得死死的。
　　一连生了几个女儿，受尽了白眼和磋磨，身子早就垮了。
　　直到后来拼死生下了弟弟，在家里的日子才稍微好过一点，可人也彻底垮了，如今全靠药吊着命。
　　而她这个长女，从小看尽冷暖，早早担起了养家的重任。
　　进入这醉仙阁，隐姓埋名，强颜欢笑，跳着这些她自己都觉得腻味的软绵绵的舞蹈，不过是为了那几两碎银，能换成母亲的药，弟妹的粮。
　　“软玉！准备上场了！今儿个可是新排的《霓裳羽衣曲》，贵人们都等着呢！给我打起精神来，跳好了，赏钱少不了你的！”老鸨尖利的声音在门外响起。
　　“来了，妈妈。”
　　软玉应了一声，站起身。
　　水袖轻扬，罗裙曳地。
　　她看着镜中那个被华服珠宝包裹，却眼神空洞的女子，深吸一口气，将所有的愁苦与不甘都压回心底。
　　她走向那片喧嚣与浮华。
　　舞台之上，灯火璀璨。
　　乐声起，软玉翩然起舞。
　　她的身姿果然柔若无骨，每一个旋转，每一个回眸，都带着一种惊心动魄的脆弱美感，仿佛下一刻就要乘风归去，引得台下一众看客屏息凝神，眼露痴迷。
　　水袖翻飞间，她目光不经意地扫过台下。
　　那些或贪婪、或欣赏、或猥琐的目光，她早已习惯。
　　她知道自己的价值在哪里。
　　她也知道，老鸨最近对她格外关照，话里话外暗示有贵人对她青眼有加。
　　她不是不懂这意味着什么，无非是待价而沽。
　　若能借此摆脱这泥潭，甚至……
　　能帮衬家里更多……
　　这个念头一起，连她自己都吓了一跳，随即又在心中苦笑。
　　攀附权贵？
　　谈何容易。
　　那些高门大户，岂是她一个舞姬能肖想的？
　　不过是镜花水月，空中楼阁。
　　一曲终了，满堂喝彩。
　　软玉盈盈下拜，姿态柔弱，眼波怯生生地扫过台下，恰到好处地引起一片怜惜的赞叹和更加热烈的赏银。
　　她低着头，退回后台，卸下繁重的头饰，只觉得比跳十支舞还累。
　　刚喘了口气，老鸨就扭着腰进来了，脸上堆着前所未有的热情笑容：“哎哟，你可真是妈妈的福星！你猜怎么着？刚才……有位贵人派人递了话儿！”
　　软玉心中一动，面上却依旧温顺：“妈妈，是哪位贵人？”
　　“这你就别打听了！反正是咱们得罪不起的大人物！”老鸨压低声音，神秘兮兮，“人家说了，欣赏你的舞姿，过些时日，或许……有场更大的造化等着你！”
　　醉仙阁一间极为隐秘的雅间内。
　　“民女张月娥，见过两位大人。”她深深屈膝，声音带着自然的微颤。
　　“民女与醉仙阁只是契约合作，凭舞技换取酬劳，并非卖身于此。”
　　这是她仅有的、值得骄傲的底线。
　　太子太傅捋着胡须，目光温和却锐利：“自由身？难得。听闻姑娘舞姿超群，是这里的台柱子，更难得的是，一片孝心，家中老母病弱，弟妹众多，生计想是颇为艰难吧？”
　　软玉心中一凛。
　　他们果然查得清清楚楚。
　　她一直骗母亲说在绣坊做活，就是怕母亲知道她在舞坊抛头露面会伤心担忧。
　　“是……民女家中确实……”
　　她不敢否认，声音低了下去，那份苦涩无需伪装。
　　柳文渊不再迂回，直接道：“我们有一桩前程予你。齐王殿下即将前往山东，殿下仁厚，尤怜惜如你这般柔弱女子。若你能得殿下青眼，随侍左右，荣华富贵，指日可待。你家中困境，自然迎刃而解。”
　　齐王？！
　　软玉猛地抬头，眼中是无法掩饰的震惊与恐惧。
　　接近亲王？
　　那是她从未想过，也不敢想的龙潭虎穴，
　　“大人！”她声音发紧，带着真实的惶恐，“民女身份卑微，粗鄙不堪，怎敢……怎敢靠近天家贵胄？此等重任，民女万万担当不起！还请大人另寻高明！”她下意识地后退，只想逃离这危险的漩涡。
　　柳文渊脸色一沉，刚要开口，太子太傅却抬手制止了他。
　　太傅脸上依旧挂着那副温和的笑容，但眼神却透出洞悉一切的精明，他缓缓开口，声音带着一种蛊惑人心的力量：
　　“张姑娘，你先别急着拒绝。老夫知道你顾虑什么。无非是怕身份云泥之别，怕天家险恶，怕事败之后万劫不复，是吗？”
　　软玉抿紧嘴唇，默认了。
　　“但姑娘可曾想过，”太子太傅身体微微前倾，语气愈发恳切，抛出了第一个诱饵，“若此事能成，哪怕只得齐王殿下几分怜惜，你便能立刻脱离这迎来送往的生涯。”
　　“届时，谁还敢轻视于你？你母亲治病所需的珍贵药材，诸如百年老参、雪山灵芝，再非遥不可及”
　　“你弟妹们，不仅能吃饱穿暖，更能请来名师教导，未来科举入仕，光耀门楣，亦非不可能。”
　　软玉的心跳漏了一拍。
　　母亲的药，弟妹的前程……
　　这是她日夜忧心却无力解决的难题。
　　见她不语，太子太傅知道说中了要害，继续加码，声音更加低沉诱人：“不止如此。我们可保你全家脱离市井，置办良田宅院，让你母亲安享晚年。”
　　“甚至……”
　　“你那父亲，我们亦可为他谋个清闲体面的官职，让他重振家声。届时，你张家便不再是破落户，而是真正的官身人家了。”
　　重振家声……
　　官身人家……
　　这几个字像重锤敲在软玉心上。
　　她想起祖父败家后家族的落魄，想起祖母的刻薄，父亲的懦弱，母亲因家贫所受的委屈……
　　如果……
　　如果真能改变这一切……
　　太子太傅观察着她的神色，给出了最后的、也是看似最稳妥的承诺：“你无需做任何危险之事，只需展现你的柔美与才艺，让齐王殿下自愿倾心即可。”
　　“我们会为你安排最稳妥的相遇，绝不会让你涉险。事成之后，无论你在齐王身边地位如何，我们承诺的这一切，都会立刻兑现。并且，我们会是你永远的后盾。”
　　巨大的诱惑如同潮水般涌来，冲击着软玉的理智。
　　荣华富贵，家庭翻身，母亲安康，弟妹前途……
　　这一切，似乎只要她点个头，就有可能实现。
　　她剧烈地挣扎着。
　　理智告诉她这是与虎谋皮，危险至极。
　　可情感上，那份对改变命运、拯救家庭的渴望是如此强烈……
　　柳文渊在一旁适时地冷声补充，带着冰冷的警告：“当然，若姑娘执意不肯，我们自然不便强求。只是……这洛阳虽大，恐怕日后也难有舞姬软玉的立足之地了。至于你母亲的药，弟妹的学堂……呵。”
　　软的最后一丝犹豫被这赤裸裸的威胁击碎。
　　她看着眼前两位权倾朝野的老人。
　　一个唱红脸，以重利相诱，描绘着她梦想中的未来。
　　一个唱白脸，以现实相逼，断绝她所有退路。
　　她还有选择吗？
　　没有。
　　她闭上眼，深吸一口气，将所有的恐惧、不甘和残存的尊严都狠狠压入心底。
　　再次睁开时，她眼中只剩下一种近乎麻木的平静，以及深处那一点为家人搏命的决绝。
　　她跪倒在地，额头轻触冰冷的地面，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却清晰地响起：
　　“民女……张月娥，谢两位大人成全。愿听凭安排。”
　　从这一刻起，她自愿跳入了这个华丽的牢笼，成为了权贵手中一枚精致的棋子。
　　太子太傅与柳文渊交换了一个心照不宣的眼神。
　　软玉的身份低微，她没有反抗的机会。
　　可她如果有选择的机会，哪怕只是最微小的缝隙，她也想抓住，逃离这令人窒息的安排。
　　可现实是，那扇名为选择的门，在她踏入这间雅室的那一刻，就已经在她身后轰然关闭，连一丝光也透不进来。
　　柳文渊似乎满意于她的识时务，鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼。
　　太子太傅则亲自虚扶了一下，语气愈发慈祥：“好孩子，快起来。你能想通，于你，于你家，都是莫大的幸事。”
　　“放心，我们定会为你铺好路，你只需做好你那‘柔弱无助、仰慕英雄’的本分即可。”
　　“本分”二字，像两根针，轻轻巧巧地钉死了她未来的角色。
　　她慢慢走回那个逼仄的属于她和其他舞姬共用的妆间。
　　之前那个夸她“我见犹怜”的小舞姬正对着镜子抱怨眉毛画歪了，另一个则在为客人赏的一支廉价珠花欣喜。
　　她们的世界如此简单，烦恼与快乐都浮于表面。
　　而她的世界，从此刻起，已经坠入了深不见底的暗流。
　　她坐到自己的妆台前，看着镜中那张依旧美丽，却仿佛失去了所有生气的脸。
　　“月娥姐，你怎么了？脸色这么白？妈妈又骂你了？”小舞姬凑过来关心地问。
　　软玉勉强扯出一个笑容，比哭还难看：“没事，只是有些累。”
　　她真的没有选择吗？
　　不，她有的。
　　选择顺从，成为棋子，用自己换取家人可能的安稳未来。
　　或者，选择反抗，然后立刻失去一切——
　　失去醉仙阁的立足之地，失去母亲的药，失去弟妹的希望，甚至可能失去性命。
　　这根本不算选择。
　　这是一条用锦绣铺就，却通往未知深渊的单行道。
　　她只能往前走，不能回头。
　　镜中映出的，是她认命后更加妖娆的眉眼。
　　她轻轻抚过自己的脸颊，心底一片冰凉。
　　是啊，人的命就是这样的。
　　尊贵如崔意，生来便是国公府的明珠，带着居高临下的资本。
　　卑贱如张月娥，每一步都像是在淤泥里打滚，连豁出性命去搏，也只不过是想换来一点最基本的生存余地。
　　命如柳絮随风转，身似浮萍逐浪沉。