《随时转换重启》季子宋

5、第 5 章

　　《午羊的地下世界》

　　引子：第七颗纽扣

　　午羊发现自己的第七颗纽扣不见了，是在一个普通的星期三下午。

　　他站在教室门口，低头看着自己的衬衫。那是一件藏蓝色的校服，上面整整齐齐地排列着六颗纽扣，从上到下，每一颗都在。但午羊知道，应该有七颗。妈妈昨天刚缝上去的第七颗，在最下面，靠近肚子的位置。现在那里只剩下一小截白线头。

　　“午羊，你怎么还不进去？”身后传来同学的声音。

　　午羊回过头，看见小胖背着书包站在走廊里，手里还举着半个没吃完的肉包子。

　　“我的纽扣丢了。”午羊说。

　　小胖凑过来看了看，嘴里塞着包子含糊不清地说：“没丢啊，不是都在吗？”

　　“少了一颗。”午羊认真地说，“最下面那颗，妈妈昨天刚缝的。”

　　小胖又仔细看了看，摇摇头：“我没看见。可能掉路上了？放学再找吧，要上课了。”

　　午羊走进教室，坐到自己的座位上。窗外是九月明亮的阳光，照在黑板上，照在讲台上，照在同学们的脸上。一切都和往常一样。但午羊总觉得哪里不对劲，那种感觉就像——就像你明明知道口袋里有一块钱，伸手去摸的时候，却发现口袋是空的。

　　他把手伸进裤子口袋，摸到了一张皱巴巴的纸巾，半截断掉的铅笔芯，还有一颗圆溜溜的东西。

　　他掏出来一看，是一颗纽扣。

　　藏蓝色的，和校服上的一模一样。

　　午羊愣住了。他低头看看自己的衬衫——六颗纽扣，整整齐齐。最下面的线头还在。他又看看手心里的纽扣——第七颗，确实在这里。

　　可是，它怎么会在口袋里？

　　午羊努力回想今天早上发生的事。妈妈给他穿衣服，系好纽扣，从上到下，七颗。然后给他背上书包，往他口袋里塞了一个苹果。然后他出门，走到学校，路上没有掏过口袋。

　　苹果呢？

　　午羊摸了摸另一个口袋，空的。苹果不知道什么时候不见了。

　　他把纽扣攥在手心里，心里涌起一种奇怪的感觉——像是有个小人在他耳边轻声说：不对劲，有哪里不对劲。

　　第一节课是语文。老师在讲台上念课文，午羊盯着课本，一个字也看不进去。他一直在想那颗纽扣，还有那个不见了的苹果。

　　下课铃响的时候，他做了一个决定。

　　午羊走出教室，沿着来时的路往回走。穿过操场，经过小卖部，走到校门口。保安大爷正坐在传达室里看报纸，头也没抬。

　　午羊站在校门口，犹豫了一下。老师说过，不能随便出校门。但他只是想找找那颗苹果——也许掉在路上了呢？找到了就回来，很快的。

　　他迈出了校门。

　　外面的街道和往常一样，车来车往，人来人往。午羊沿着人行道慢慢走，眼睛盯着地面，寻找苹果的踪迹。他走过报亭，走过水果摊，走过那棵歪脖子老槐树。

　　什么都没有。

　　就在他准备放弃、转身回学校的时候，他看到了一个东西。

　　那是在老槐树的树根旁边，有一个小小的洞。洞口不大，比拳头大一点。洞边围着几块鹅卵石，像是谁故意摆的。午羊蹲下来，往里看——黑洞洞的，什么也看不见。

　　但他听到了声音。

　　很轻，很细，像是有什么东西在叫。不是猫，不是狗，是一种他从没听过的声音，像是——像是小虫子在唱歌，又像是风穿过树叶的沙沙声。

　　午羊把耳朵凑近洞口。

　　就在这时，他口袋里的那颗纽扣突然变得很烫。他吓了一跳，伸手去掏，纽扣却自己跳了出来，骨碌碌滚进了洞里。

　　“哎呀！”午羊想也没想，伸手就去够。

　　他的手伸进洞里，够不到纽扣，于是又往前伸了伸。突然，他感到一股巨大的力量拽住了他的手腕，像是有无数只手在拉他。他想把手抽回来，却怎么也抽不动。

　　然后，他整个人就被拽了进去。

　　眼前一片黑暗。

　　耳边全是风声。

　　身体在往下掉，一直往下掉，没有尽头。

　　午羊想喊，却喊不出声。他只能紧紧地闭上眼睛，任由自己坠落。

　　不知道过了多久——也许是一分钟，也许是一小时，也许是一整天——他终于落到了底。

　　没有想象中的疼痛。他像是掉进了一堆软绵绵的东西里，整个人陷了进去。

　　午羊睁开眼睛。

　　他躺在一条街上。

　　一条奇怪的街。

　　街很宽，两边是各种高低错落的房子，有的像蘑菇，有的像大树，有的像倒扣的碗。房子上亮着五颜六色的光，红的绿的蓝的紫的，一闪一闪，像是无数只眼睛在眨。

　　天空是暗红色的，没有太阳，没有月亮，也没有星星。但整个空间都是亮的，那些光不知道从哪里来，就是亮着。

　　街上有很多……东西。

　　午羊不知道该怎么称呼它们。它们有的大，有的小，有的圆滚滚，有的细长条。有的长着好多条腿，有的根本没有腿，在地面上飘来飘去。它们都在忙着自己的事，走来走去，飘来飘去，没有人注意到午羊。

　　午羊慢慢站起来，发现自己站在一堆软软的东西上——那是一些彩色的球，有红的黄的蓝的，堆得像小山一样。他踩在球上，摇摇晃晃地走下来。

　　“喂！”

　　一个声音从身后传来。

　　午羊回头，看见一个圆滚滚的小东西正瞪着他。它有两只大大的眼睛，一张小小的嘴，浑身长满浅黄色的毛，像一个会动的毛线球。

　　“你踩到我的球了！”小东西气鼓鼓地说。

　　午羊低头看看脚下的彩色球，又看看那个小东西，不知道该说什么。

　　“对不起，”他终于开口，“我不是故意的。”

　　小东西盯着他看了好一会儿，眼睛眨了眨。

　　“你是新来的？”它问。

　　午羊想了想，点点头。

　　“怪不得。”小东西的语气缓和下来，它飘到午羊面前，围着他转了一圈，“你从哪儿来的？上界？还是左边那边？”

　　“上界？”午羊不明白。

　　“就是上面啊。”小东西用一只不知道从哪里伸出来的小短手往上指了指，“我们这儿是下界。上面还有上界，再上面还有上上界。你是从哪层来的？”

　　午羊想起自己掉下来的那个洞。上面是他的世界——学校、街道、老槐树。那就是上界吗？

　　“我是从上界来的。”他说。

　　小东西的眼睛一下子瞪大了：“上界？真的上界？就是那个有太阳有月亮的地方？”

　　午羊点点头。

　　小东西激动得浑身毛都竖了起来，它在空中转了好几圈，嘴里喊着：“天哪！天哪！真的是上界人！我见到上界人了！”

　　它这一喊，周围的那些东西都围了过来。午羊被几十双眼睛盯着，心里有点发毛。它们好奇地打量着他，小声地议论着什么。

　　“这就是上界人？”

　　“长得和我们差不多嘛。”

　　“他有两只手两只脚，我也有啊。”

　　“笨，上界人都有两只手两只脚，关键是他们的头顶上会长东西。”

　　午羊下意识地摸了摸自己的头。什么都没有。

　　“会长什么东西？”他问。

　　那个说他会“长东西”的，是一个长着六条腿的细长条，它歪着脑袋看了看午羊：“我听爷爷的爷爷说过，上界人头顶上会长一种叫‘头发’的东西，很长很长，可以飘起来。”

　　午羊愣了一下，然后笑了。

　　“那不是长的，”他说，“那是本来就有的。每个人都有头发。”

　　围观的小东西们发出一阵惊叹，互相交头接耳。

　　那个圆滚滚的小东西挤到午羊面前，用崇拜的眼神看着他：“你叫什么名字？”

　　“午羊。你呢？”

　　“我叫咕噜。”小东西说，“欢迎你来到下界，午羊。”

　　就在这时，午羊听到脑子里响起一个声音：

　　【叮！任务系统已绑定。】

　　【当前任务：寻找丢失的第七颗纽扣。】

　　【任务奖励：回家之路。】

　　午羊愣住了。

　　谁在说话？

　　他环顾四周，只有那些好奇的小东西们，没有别的人。

　　那个声音又响起来：

　　【系统提示：您已进入下界。在这里，您将经历一系列任务。完成所有任务，即可返回上界。祝您好运。】

　　“谁？”午羊脱口而出。

　　咕噜奇怪地看着他：“你怎么了？”

　　“你没听到有人在说话吗？”

　　咕噜摇摇头：“没有啊。只有你在说话。”

　　午羊不知道该说什么。那个声音，那个什么“系统”，是真的还是假的？他想起刚才那颗自己跳进洞里的纽扣，想起那股把他拽进来的力量。这一切都太奇怪了。

　　“咕噜，”他问，“你知道怎么回去吗？回上界。”

　　咕噜歪着脑袋想了想：“不知道。我从来没去过上界。不过我知道有一个人可能知道——老核桃。他住在西边的核桃谷，知道很多很多事情。”

　　午羊看了看周围。那些小东西们已经渐渐散去了，各自忙各自的事去了。只有咕噜还飘在他旁边，好奇地打量着他。

　　“你能带我去找他吗？”午羊问。

　　咕噜的眼睛亮了起来：“可以啊！我正好没事干。不过……”

　　它犹豫了一下。

　　“不过什么？”

　　“不过去核桃谷的路上要经过黑咕隆咚森林。”咕噜小声说，“那里很危险。有很多可怕的东西。”

　　午羊想起刚才系统说的任务。寻找丢失的第七颗纽扣。他的纽扣掉进了洞里，现在一定在这个地下世界的某个地方。要找到它，他必须先找到那个知道怎么回去的人。

　　“我不怕。”他说，“你带路吧。”

　　咕噜看着他，眼神里有一种说不清的东西，像是敬佩，又像是担心。

　　“好吧。”它说，“跟我来。”

　　咕噜飘在前面，午羊跟在后面，他们沿着那条奇怪的街道往前走。街道两边是各种奇形怪状的房子，午羊忍不住东张西望。有一间房子是透明的，里面放满了五颜六色的瓶子；有一间房子会自己动，像一只巨大的蜗牛在慢慢爬；还有一间房子上面开满了花，花瓣是亮晶晶的，一闪一闪。

　　“那些是什么？”午羊指着那间透明房子。

　　“那是亮晶晶的家。”咕噜说，“他喜欢收集各种会发光的东西，装在瓶子里。”

　　“亮晶晶？”

　　“就是住在那里的啊。你看，他就在门口。”

　　午羊顺着咕噜指的方向看去，果然看到一个亮闪闪的小东西站在门口，正在往瓶子里塞什么东西。它看到午羊，愣了一下，然后挥了挥手。

　　午羊也挥了挥手。

　　“你认识他？”他问咕噜。

　　“不认识。下界的人很多，我不可能都认识。”咕噜说，“不过大家都知道亮晶晶，因为他家的瓶子最多最亮。”

　　他们继续往前走。街道渐渐变得安静，两边的房子越来越少，最后只剩下空旷的地面和暗红色的天空。

　　“前面就是黑咕隆咚森林了。”咕噜停下来说。

　　午羊往前看去。前面是一片黑压压的林子，树木又高又密，遮住了所有的光。林子里漆黑一片，什么也看不见。

　　“我们真的要进去吗？”咕噜小声问。

　　午羊想起那颗纽扣。那是妈妈缝的，他一定要找到。

　　“要进去。”他说。

　　他们迈进了森林。

　　第二章黑咕隆咚森林

　　黑咕隆咚森林名副其实。

　　一踏进林子，午羊就什么都看不见了。周围是纯粹的黑暗，浓得像墨水一样，连自己的手都看不见。他只能感觉到脚下的地面，软软的，像是踩在厚厚的地毯上。

　　“咕噜？”他试探着喊了一声。

　　“我在这儿。”咕噜的声音从旁边传来，但午羊看不见它。

　　“你能发光吗？就像那些房子那样。”

　　“我不会发光。”咕噜说，“只有亮晶晶那样的才会发光。”

　　午羊在黑暗里摸索着往前走。走了几步，他撞到了一个软软的东西——是咕噜。

　　“对不起。”

　　“没关系。我们慢点走。”咕噜说。

　　就在这时，午羊听到一个声音。

　　不是脑子里系统的声音，是真的声音——从黑暗深处传来的，沙沙沙，沙沙沙，像是有什么东西在地上爬。

　　“咕噜，你听到了吗？”

　　咕噜没有回答。

　　“咕噜？”

　　还是没有回答。

　　午羊伸手往旁边摸，空的。咕噜不见了。

　　“咕噜！”

　　他的喊声在黑暗里回荡，没有任何回应。

　　午羊的心跳加快了。他站在原地，不知道该怎么办。四周全是黑暗，看不见路，看不见方向，连来时的路都看不见。

　　那个沙沙沙的声音越来越近了。

　　午羊屏住呼吸。

　　突然，他看到前面有一点亮光。

　　很微弱，很远，但确实是亮光。绿色的，一闪一闪，像萤火虫。

　　午羊犹豫了一下，向那点亮光走去。

　　走了不知多久，那点亮光越来越近了。他终于看清了——那是一个小小的光点，飘在空中，确实像一只萤火虫。但光点周围，还有一个模糊的影子。

　　一个圆滚滚的、长满浅黄色毛的影子。

　　“咕噜？”

　　那个影子转过来，果然是咕噜。它飘在空中，身上发出微弱的绿光，一闪一闪。

　　“午羊！”咕噜惊喜地喊，“你还在！”

　　“你怎么会发光了？”午羊惊讶地问。

　　咕噜低头看看自己，也愣住了：“我……我也不知道。刚才我走着走着，突然就亮了。好像有什么东西在我身体里发光。”

　　午羊想起系统说过的话。在这里，他会经历一系列任务。也许这就是任务的一部分——咕噜的光，是为了帮助他穿过这片黑暗的森林。

　　“太好了，”他说，“现在能看见路了。”

　　他们继续往前走。有了咕噜的光，午羊终于看清了周围——高大的树木，树干是灰白色的，上面长满了奇怪的纹路；地面上铺着厚厚的苔藓，踩上去软软的，没有声音；远处偶尔闪过一些亮光，不知道是什么东西的眼睛。

　　“刚才那个沙沙沙的声音是什么？”午羊问。

　　咕噜缩了缩脖子：“可能是爬爬怪。它们住在森林深处，专门抓迷路的小东西。听说被它们抓到，就会被拖到地底下去，再也出不来了。”

　　午羊心里一紧。他想快点走出这片森林。

　　他们加快脚步。

　　突然，前方传来一阵奇怪的声音——叽叽喳喳，叽叽喳喳，像是一群小动物在叫。

　　午羊和咕噜停下来，往声音传来的方向看去。

　　前面有一小片空地，空地上聚着一群小东西。它们有的圆，有的扁，有的长着翅膀，有的拖着尾巴，都在围着什么东西转来转去，叽叽喳喳地叫着。

　　“它们在干什么？”午羊小声问。

　　咕噜看了看：“好像在围着什么东西。我们过去看看？”

　　午羊犹豫了一下，点点头。

　　他们悄悄走近。那群小东西太专注了，没有注意到他们。午羊踮起脚尖，透过它们的缝隙往里看——

　　空地中央，躺着一个东西。

　　一个亮闪闪的东西。

　　一颗纽扣。

　　藏蓝色的，和午羊校服上的一模一样。

　　“那是我的纽扣！”午羊脱口而出。

　　那群小东西齐刷刷地转过头来，几十双眼睛盯着午羊。

　　“你的？”其中一个长着翅膀的小东西飞过来，上下打量着他，“你凭什么说是你的？”

　　“因为那是我妈妈缝的。”午羊说，“它从我的衬衫上掉下来，掉进一个洞里，我就跟着它来到这儿了。”

　　小东西们你看看我，我看看你，叽叽喳喳地议论起来。

　　“他说是妈妈缝的。”

　　“妈妈是什么？”

　　“不知道，可能是上界的东西。”

　　“他真是从上界来的？”

　　那个飞过来的小东西又开口了：“你说你从上界来？”

　　午羊点点头。

　　小东西们又议论开了。

　　“上界人！真的是上界人！”

　　“我第一次见到上界人！”

　　“他长得和我们差不多嘛。”

　　那个飞着的小东西示意大家安静，然后对午羊说：“我们是咕咕族，住在森林里。这颗纽扣是刚才从天上掉下来的，我们正研究它是什么东西。既然是你的，那就还给你吧。”

　　它挥了挥翅膀，一个小东西跑过去，捧起纽扣，送到午羊面前。

　　午羊接过纽扣，心里涌起一股暖意。这就是妈妈缝的那颗，他认得出来——因为纽扣背面有一道浅浅的划痕，是上次他不小心摔跤时蹭的。

　　【叮！任务完成：寻找丢失的第七颗纽扣。】

　　【获得奖励：回家之路指引。】

　　【请跟随发光的路径前行。】

　　话音刚落，午羊看到前面的地面上出现了一条细细的亮线，淡金色的，一直延伸到黑暗深处。

　　“那是什么？”咕噜惊讶地问。

　　“回家的路。”午羊说。

　　他转身对咕咕族的小东西们说：“谢谢你们帮我找到纽扣。我要走了。”

　　“你要回上界了？”那个飞着的小东西问。

　　午羊点点头。

　　“那……以后还会来吗？”

　　午羊想了想，摇摇头：“我不知道。”

　　小东西们脸上露出失望的表情。午羊看着它们，心里有点不忍。

　　“不过，”他说，“我会记得你们的。黑咕隆咚森林里的咕咕族。”

　　小东西们高兴起来，叽叽喳喳地叫着，挥着翅膀，飘着尾巴，目送午羊和咕噜沿着那条发光的路径离去。

　　第三章遗忘河

　　发光的路径带着午羊和咕噜穿过森林，穿过一片片空地，穿过一条条小溪。不知道走了多久，前面的光渐渐亮起来——不是发光的路径，而是真正的光，金黄色的，温暖的光。

　　“我们要走出森林了！”咕噜兴奋地喊。

　　果然，再往前走几步，眼前豁然开朗。

　　森林到了尽头，前面是一片开阔的平原。平原上长满了金黄色的草，在风中轻轻摇摆。远处有一条河，河水在阳光下闪闪发光——不，等等，那里有太阳吗？

　　午羊抬头看，暗红色的天空依旧，但确实有光，金黄色的光，不知道从哪里来的，照亮了整片平原。

　　“好漂亮。”他喃喃地说。

　　“那是遗忘河。”咕噜说，“我听老核桃说过，过了遗忘河，就是回家的路。”

　　午羊看着那条河。河水很宽，不知道有多深。河上没有桥，也没有船。

　　“怎么过去？”他问。

　　咕噜摇摇头：“我也不知道。老核桃没说。”

　　午羊走到河边，蹲下来看着河水。河水很清，能看见河底的鹅卵石，五颜六色的，很好看。他伸手碰了碰水面——

　　突然，河水泛起一阵涟漪，一个声音从水底传来：

　　“谁在打扰我睡觉？”

　　午羊吓了一跳，连忙把手缩回来。

　　河面上浮现出一个脑袋。圆圆的，光光的，两只大眼睛，一张大嘴。它打着哈欠，不满地看着午羊。

　　“是你？”它说，“你一个小娃娃，跑这儿来干什么？”

　　“我……我想过河。”午羊说。

　　“过河？”那个脑袋眨眨眼睛，“你知道这是什么河吗？”

　　“遗忘河。”咕噜在旁边小声说。

　　“对，遗忘河。”那个脑袋说，“过了这条河，你会忘记所有的事情。你愿意吗？”

　　午羊愣住了。忘记所有的事情？忘记妈妈，忘记家，忘记学校，忘记小胖，忘记一切？

　　“那……那我不想过了。”他说。

　　那个脑袋笑了：“不想过，那你来河边干什么？”

　　“我想回家。”午羊说，“回上界。有人告诉我，过了遗忘河就能回家。”

　　那个脑袋歪着头看他，看了好一会儿。

　　“你是从上界来的？”

　　午羊点点头。

　　那个脑袋叹了口气：“上界人。好久没见过上界人了。你叫什么名字？”

　　“午羊。”

　　“午羊。”那个脑袋重复了一遍，然后说，“我是遗忘河的守护者，你可以叫我圆圆。要过河，有一个办法——你可以用一样东西来换。”

　　“换什么？”

　　“换一样你最珍贵的记忆。”圆圆说，“你把最珍贵的记忆留给我，我让你过河。过了河，你会忘记那件事，但其他事都还在。”

　　午羊想了很久。他最珍贵的记忆是什么？是和妈妈在一起的时光。是妈妈给他讲故事，是妈妈给他做早饭，是妈妈牵着他的手去上学。如果把这些都忘了，那他还是午羊吗？

　　“我……我不想忘记妈妈。”他说。

　　圆圆看着他，眼神变得温柔起来。

　　“真是个孝顺的孩子。”它说，“好吧，我给你一个例外。”

　　“什么例外？”

　　“我可以把你送到对岸，但你要答应我一件事——以后每年今天，都要来河边看我，给我讲一件你在上界发生的事。”

　　午羊想了想，点点头：“好，我答应你。”

　　圆圆笑了。它沉入水底，不一会儿，河面上出现了一座桥——不是真正的桥，是无数发光的泡泡聚在一起，形成的一条漂浮的路。

　　“上去吧。”圆圆的声音从水底传来，“沿着泡泡走，就能到对岸。”

　　午羊深吸一口气，踏上了泡泡桥。咕噜跟在他后面，身上还发着微弱的绿光。

　　泡泡软软的，踩上去像踩在棉花上。午羊一步一步往前走，不敢往下看。河水在脚下流动，发出轻轻的哗哗声。

　　走到一半的时候，他听到一个声音：

　　“午羊。”

　　是妈妈的声音。

　　他猛地回头，什么都没有，只有咕噜跟在他身后。

　　“你听到了吗？”他问。

　　咕噜摇摇头。

　　午羊继续往前走。那个声音又响起来：

　　“午羊，别走。”

　　还是妈妈的声音。

　　午羊的心揪紧了。他想起圆圆说的——过了这条河，会忘记最珍贵的东西。但他没有忘记啊，圆圆说这是例外。

　　“午羊，留下来。”

　　这次声音更近了，像是就在耳边。

　　午羊捂住耳朵，加快脚步往前走。终于，他踏上了对岸。

　　回头看，泡泡桥正在慢慢消失，圆圆浮出水面，向他挥了挥手。

　　午羊也挥了挥手。

　　“午羊，”圆圆说，“记住你的承诺。每年今天，来河边看我。”

　　“我会的。”午羊说。

　　他转身，和咕噜一起向前走去。

　　前面是一片草地，草地的尽头，有一棵巨大的树。

　　第四章老核桃

　　那是一棵真正的巨树。

　　树干粗得看不见边际，要几十个午羊手拉手才能合抱。树冠遮天蔽日，投下巨大的阴影。树干上有一个洞，洞口很大，足够午羊和咕噜一起走进去。

　　“这就是老核桃的家。”咕噜说。

　　午羊走到洞口，往里看。洞很深，隐约能看见里面有光。他犹豫了一下，迈步走了进去。

　　洞里别有洞天。里面是一个宽敞的圆形大厅，墙上点着不知名的灯，照得整个空间温暖明亮。大厅中央坐着一个……

　　一个什么？

　　午羊说不清那是什么。它有巨大的身体，像一棵树的树干；有无数条手臂，像树枝一样伸展开来；有两只眼睛，闪着智慧的光。它看起来很老，老得像是从开天辟地时就存在了。

　　“你来了。”它开口说，声音低沉而温和，像是风吹过树叶的沙沙声。

　　午羊站在它面前，不知道该说什么。

　　“你就是午羊？”它问。

　　“你……你知道我？”

　　老核桃笑了，笑容在它苍老的脸上慢慢漾开：“我知道从上界来的每个人。你们来的次数不多，但每一次我都记得。”

　　它伸出一条手臂，示意午羊坐下。午羊和咕噜在旁边的石头上坐下来。

　　“你在找回家的路。”老核桃说，“很多人都找过。有的人找到了，有的人没找到。你知道区别在哪里吗？”

　　午羊摇摇头。

　　“区别在于，他们有没有真正看见这个世界。”老核桃说，“下界不只是上界的影子，它有自己的生命，自己的规则，自己的故事。只有真正看见它、理解它的人，才能找到回去的路。”

　　午羊似懂非懂。

　　“你刚才经过了黑咕隆咚森林和遗忘河。”老核桃继续说，“你遇见了咕咕族和圆圆。你觉得他们怎么样？”

　　午羊想了想：“他们都很好。咕咕族帮我找回了纽扣，圆圆让我过了河。”

　　“你觉得他们为什么要帮你？”

　　“因为……因为我是从上界来的？”

　　老核桃摇摇头：“不是因为你从上界来，是因为你自己。你尊重他们，相信他们，不害怕他们。很多从上界来的人，一见到我们就害怕，就想逃跑。你不一样。”

　　午羊想起自己刚掉下来的时候，确实有点害怕，但后来慢慢就不怕了。那些小东西虽然长得奇怪，但都挺友好的。

　　“你的路还没走完。”老核桃说，“还有最后一段。过了这里，就能回到上界。但这段路要你自己走，我帮不了你。”

　　“咕噜呢？”午羊看向身边的小毛球。

　　咕噜也看着他，眼神里满是不舍。

　　“咕噜不能跟你去上界。”老核桃说，“它是下界的居民，有它自己的路要走。”

　　午羊沉默了一会儿，然后对咕噜说：“谢谢你陪我走了这么远。”

　　咕噜的眼睛湿了，眼泪一颗一颗地掉下来，砸在地上，变成小小的光点。

　　“我会想你的。”它说。

　　“我也会想你的。”午羊说。

　　老核桃伸出一条手臂，指向洞的深处：“往那边走，走到尽头，就能看到回家的门。去吧，孩子。”

　　午羊站起来，最后看了一眼咕噜，然后转身向洞深处走去。

　　身后传来咕噜的声音：“午羊，别忘了我们！”

　　午羊没有回头，但他用力点了点头。

　　第五章回家

　　洞深处很暗，没有灯，没有光。午羊摸索着往前走，走了很久很久。久到他以为这条路永远不会结束的时候，前面出现了一点亮光。

　　他加快脚步向亮光走去。

　　那是一个出口。一个圆形的出口，外面是——

　　阳光。

　　真正的阳光。金黄色的，温暖的，照在他脸上的阳光。

　　午羊走出洞口，发现自己站在一棵老槐树下。

　　那棵歪脖子老槐树。

　　他低头看，脚下是熟悉的人行道。报亭在那边，水果摊在那边，学校在那边。一切都和他离开时一模一样。

　　午羊回头，身后是老槐树的树干。树干上什么都没有——没有洞，没有入口，只有粗糙的树皮和青苔。

　　刚才的一切，像一场梦。

　　他低头看自己的校服。最下面那颗纽扣，好好地缝在上面。他伸手摸了摸——是真的。他又摸了摸口袋，里面有一个圆溜溜的东西。

　　掏出来一看，是一颗彩色的石头。

　　那是咕噜的眼泪变成的。

　　午羊把石头握在手心里，阳光照在上面，闪着柔和的光。

　　他往学校走去。走到校门口，保安大爷还坐在传达室里看报纸，头也没抬。他走进校门，穿过操场，经过小卖部，走到教室门口。

　　下课铃正好响了。

　　小胖第一个冲出来，看到午羊，愣了一下：“你刚才去哪儿了？老师点名你没在。”

　　午羊想了想，说：“我找纽扣去了。”

　　“找到了吗？”

　　午羊点点头，又摇摇头。

　　“到底找到没？”

　　午羊笑了：“找到了，又没找到。”

　　小胖莫名其妙地看着他：“你说什么呢？”

　　午羊没有解释。他跟着小胖走进教室，坐回自己的座位上。窗外的阳光还是那么明亮，照在黑板上，照在讲台上，照在同学们的脸上。

　　一切都和往常一样。

　　但午羊知道，有些东西不一样了。

　　他的手放在口袋里，握着那颗彩色的石头。那颗石头是温热的，像是有什么东西在里面轻轻跳动。

　　他想起老核桃说的话：只有真正看见这个世界的人，才能找到回去的路。

　　他看见了。

　　他真的看见了。

　　尾声

　　那天晚上，午羊做了一个梦。

　　梦里，他站在遗忘河边。圆圆浮出水面，向他挥挥手。河对岸，咕噜飘在空中，身上发着微弱的绿光。更远处，老核桃的树冠遮天蔽日，在暗红色的天空下，像一把巨大的伞。

　　“午羊！”咕噜喊，“别忘了我们！”

　　午羊也挥挥手。

　　“我不会忘的。”他说。

　　醒来的时候，窗外天已经亮了。阳光透过窗帘的缝隙洒进来，照在他脸上，暖洋洋的。

　　午羊坐起来，伸手去摸口袋。

　　那颗彩色的石头还在。

　　他把它拿出来，对着阳光看。石头里有什么东西在流动，像一个小小的世界——有森林，有河流，有巨树，还有无数小小的光点，一闪一闪。

　　午羊笑了。

　　他把石头放回口袋，起床穿衣服。穿到最下面那颗纽扣的时候，他停了一下，轻轻摸了摸它。

　　“谢谢你，”他轻声说，“带我去了那个地方。”

　　纽扣在阳光下闪了一下，像是回应。

　　门外传来妈妈的声音：“午羊！起床吃早饭了！”

　　“来了！”午羊应了一声，蹦蹦跳跳地跑出房间。

　　客厅里，妈妈正在摆碗筷。看到午羊，她笑了笑：“今天起这么早？”

　　午羊点点头，坐到餐桌前。

　　“妈，”他一边吃一边问，“你说，地下会有一个世界吗？”

　　妈妈愣了一下：“什么地下？”

　　“就是地下，很深很深的地下。那里有森林，有河，有会发光的小东西，还有一个特别老特别老的老核桃。”

　　妈妈摸摸他的头：“你做梦了吧？”

　　午羊摇摇头，又点点头。

　　“也许是梦。”他说，“但也许不是。”

　　妈妈笑了，没有追问。

　　吃完饭，午羊背上书包，准备去上学。走到门口的时候，他回头看了一眼妈妈。

　　“妈，”他说，“我今天可能会晚一点回来。”

　　“为什么？”

　　“因为我要去看一个朋友。”午羊说，“一个住在河里的朋友。”

　　妈妈看着他，眼神里有些疑惑，但还是点点头：“好吧，注意安全。”

　　午羊出了门，走到那棵歪脖子老槐树下。他站了一会儿，看着粗糙的树皮和青苔。

　　“圆圆，”他轻声说，“我来看你了。”

　　树下，一阵微风吹过，树叶沙沙作响。

　　午羊在树下坐了很久。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子。他把手放在口袋里，握着那颗彩色的石头，感受着里面微微的跳动。

　　明年今天，他还会来。

　　后年也是。

　　大后年也是。

　　因为那是他的承诺，也是他和另一个世界的约定。

　　午羊站起来，拍了拍裤子上的土，向学校走去。

　　身后，老槐树的树叶沙沙作响，像是有什么话要说，又像只是风吹过。

　　阳光很好。

　　新的一天开始了。

　　番外一：咕噜的下界

　　午羊走后，咕噜在洞口站了很久。

　　它看着那条通往深处的路，看着午羊消失的方向，心里空落落的。老核桃伸出一条手臂，轻轻拍了拍它的脑袋。

　　“他会回来的。”老核桃说。

　　咕噜点点头，但还是舍不得。它和午羊一起走了那么远的路，一起穿过黑咕隆咚森林，一起渡过遗忘河，一起听老核桃讲故事。现在午羊走了，它不知道该干什么了。

　　“你可以去看看他。”老核桃说，“每年他来看圆圆的时候，你可以去河边等他。”

　　咕噜的眼睛亮了起来：“真的可以吗？”

　　“当然可以。”老核桃笑了，“下界和上界之间，本来就有很多通道。只是很少有人能找到。你既然找到了，就可以一直用。”

　　咕噜高兴地转了几圈，浑身的长毛都飘了起来。

　　从那以后，每年那一天，咕噜都会早早地飞到遗忘河边，等着午羊。圆圆浮出水面，陪着它一起等。

　　午羊每次都来。他坐在河边，给它们讲上界发生的事——学校的新鲜事，妈妈做的好吃的，和小胖一起玩的游戏。咕噜听得津津有味，圆圆也眯着眼睛，像是在听一个遥远的故事。

　　一年又一年。

　　午羊长高了，长大了，声音也变了。但他每年都来，从来没有忘记过。

　　后来有一天，午羊带着一个小女孩来了。

　　“这是小橘。”午羊说，“我女儿。”

　　咕噜瞪大眼睛，看着那个小小的女孩。她扎着两个小辫子，眼睛亮亮的，和午羊小时候一模一样。

　　“你就是咕噜？”小橘好奇地问，“爸爸说你会发光。”

　　咕噜害羞地亮了亮，身上泛起微弱的绿光。

　　小橘高兴地拍手：“好漂亮！”

　　从那以后，午羊每次来，都带着小橘。小橘慢慢长大，也开始给咕噜讲故事——她的学校，她的朋友，她的妈妈。

　　再后来，午羊不来了。

　　是小橘一个人来的。

　　“爸爸说，他年纪大了，走不动了。”小橘说，“但他让我告诉你，他一直没有忘记你们。”

　　咕噜的眼睛湿了。它想起很久很久以前，那个穿着校服的小男孩，站在老核桃面前说“我会想你的”。

　　“我也会想他的。”咕噜说。

　　时间继续往前走。

　　小橘也长大了，也带来了自己的孩子。

　　一代又一代。

　　但每年那一天，遗忘河边，总会有人来。

　　一个发光的毛球，和一个圆圆的脑袋，浮在河面上，等着听关于上界的故事。

　　故事永远不会结束。

　　就像连接两个世界的通道，永远不会关闭。

　　番外二：第七颗纽扣的秘密

　　午羊一直不知道，那颗纽扣为什么会自己跳进洞里。

　　很多年后，他问妈妈。

　　妈妈正在缝衣服，听到这个问题，手停了一下。

　　“那颗纽扣，”她说，“是你外婆留给我的。”

　　午羊愣住了。

　　“你外婆说，这颗纽扣有魔法。”妈妈继续缝着，“但我不信。我一直以为，她只是逗我玩的。”

　　午羊想起那颗纽扣带他去的那个世界。咕噜，圆圆，老核桃，黑咕隆咚森林，遗忘河。那不是梦，是真的。

　　“也许真的有魔法。”他说。

　　妈妈看了他一眼，笑了笑：“也许吧。”

　　午羊没有再问。但他知道，那颗纽扣现在还在他口袋里，和那颗彩色的石头在一起。它们会一直陪着他，提醒他那个地下的世界，提醒他那些永远不会忘记的朋友。

　　后来，午羊把那颗纽扣给了小橘。

　　“这是爸爸最珍贵的东西。”他说，“你要好好保管。”

　　小橘接过来，看了看：“它有什么特别的吗？”

　　“有。”午羊说，“它会带你去一个特别的地方。”

　　小橘眨眨眼睛：“什么地方？”

　　“等你准备好了，它就会告诉你。”午羊摸摸她的头。

　　那天晚上，小橘把那颗纽扣放在枕头底下。

　　她做了一个梦。

　　梦里，她站在一棵老槐树下，树根旁边有一个小小的洞。洞里传来细细的声音，像是在叫她。

　　她蹲下来，往洞里看——

　　一颗彩色的石头跳了出来，滚进她手心里。

　　小橘笑了。

　　她知道，那个地方，在等着她。