《小丫鬟是来复仇的》栖竹醺

54、拼凑真相 两人沿着来

　　两人沿着来时的路，慢慢往城外走去。镇江的城墙不高，城门已经半掩，守城的兵士倚在门洞边打盹，对他们的经过毫不在意。出了城，眼前是一片开阔的田野，远处的村庄升起袅袅炊烟，像是大地深处升起的叹息。

　　莫轻寒走在前面，脚步不快不慢。夕阳将她的影子拉得很长很长，投在官道两侧枯黄的草地上，像一个沉默的追问者。

　　她心中那个猜测，越来越清晰，也越来越让她不安。爷爷在山洞中找到的那本书，与她修炼的《玉华真经》是同一本。爷爷修炼了它，走火入魔而亡。端王也修炼了它，走火入魔而亡。而她——

　　她低头看了看自己的手。那双手白皙纤细，看不出任何异常。但她知道，她的身体里流淌着一种与常人不同的力量，那种力量让她能够承受《玉华真经》的反噬，能够在这灵气稀薄的世界里一步步走上修仙之路。

　　为什么？

　　祝芸生说她是“天选之人”，说她的体质与《玉华真经》最为契合。以前她只是半信半疑，现在她越来越觉得，那个梦中的祝芸生，也许知道一些她不知道的事。

　　“在想什么？”周学庭的声音从身后传来。

　　莫轻寒回过神来，摇了摇头：“没什么。在想接下来去苏州的事。”

　　周学庭没有追问，只是“嗯”了一声，加快了脚步，与她并肩。

　　“那个江德茂，”他说，“他说的那件旧事，可信度很高。”

　　莫轻寒点头：“陈伯说他是药王谷的老朋友，父亲在世时与他交情不错。他不会骗我们。”

　　“那接下来去苏州，找那个林远山，也许会知道更多。”

　　莫轻寒没有说话，只是望着前方渐渐隐入暮色的官道，心中默默地想着——如果林远山也知道些什么，如果这些散落的碎片能够拼凑出完整的真相，那么，她离那个答案，就又近了一步。

　　而那个答案，就在苏州，就在前方。

　　从镇江到苏州，走官道约莫两日的路程。

　　莫轻寒和周学庭在镇江歇了一夜，次日一早便启程，沿着运河一路向南。深秋的江南，水气氤氲，运河两岸的垂柳已经落尽了叶子，光秃秃的枝条垂在水面上，像一幅褪了色的水墨画。偶尔有乌篷船从身边驶过，船夫唱着悠长的渔歌，歌声在水面上飘荡，渐渐远去。

　　第二日午后，两人终于到了苏州。

　　这是一座比扬州更精致的小城，河道纵横，石桥林立，白墙黛瓦的房屋沿河而建，户户门前都种着花木，虽然已是深秋，仍有几丛菊花在墙角傲然绽放。街上的行人比扬州多了几分闲适，步履不紧不慢，说话的声音也轻柔婉转，软糯糯的，像是在唱歌。

　　林远山的家在城东一条幽静的巷子里，是一座三进的老宅，门前种着两棵桂花树，树干粗壮，想来有些年头了。莫轻寒上前叩门，开门的是一个老仆，头发花白，穿着一身干净的青布衣裳，举止稳重。

　　“二位找谁？”

　　“请问林远山林掌柜在家吗？”莫轻寒从袖中取出陈伯写的那张草纸，递了过去，“我们是扬州陈伯介绍来的，有要事相询。”

　　老仆接过草纸看了一眼，点了点头：“二位稍候，容老奴去通报一声。”

　　不多时，老仆便回来了，侧身让开门口：“老爷请二位进去。”

　　两人跟着老仆穿过前厅，绕过一道雕花月门，来到后院的花厅。院子不大，收拾得极为雅致，角落里堆着一座太湖石假山，假山下是一方小小的鱼池，几尾锦鲤在水中悠闲地游着。花厅的窗棂上糊着淡青色的蝉翼纱，阳光透过窗纸洒进来，在地上投下一片柔和的光。

　　一个六十来岁的老者正坐在花厅里喝茶，穿着石青色的长衫，面容清瘦，精神矍铄，一双眼睛格外有神。见他们进来，他放下茶盏，站起身来，目光在两人身上扫过，最后落在莫轻寒脸上。

　　“二位是……？”

　　莫轻寒上前一步，行了一礼：“晚辈莫轻寒，药王谷谷主之女。这位是晚辈的朋友，姓周。陈伯让我们来拜访林掌柜，说您是药王谷的老朋友。”

　　林远山的脸色微微一变，连忙起身，仔细打量了莫轻寒一番，声音有些发紧：“你……你是谷主的女儿？药王谷……药王谷的事，老夫听说了。你……你还活着？”

　　“晚辈侥幸逃过一劫。”莫轻寒的声音平静，眼底却有一丝不易察觉的痛色。

　　林远山沉默了片刻，叹了口气，伸手示意他们坐下：“坐吧，坐下说。”

　　老仆上了茶，退了出去。花厅里只剩下三人，秋日的阳光从窗棂间漏进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。茶香袅袅，混着院子里桂花的甜香，让人心神微定。

　　“陈伯在信中提过你们。”林远山端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，“说你们在查一些旧事，与药王谷有关，也与端王有关。”

　　莫轻寒点了点头：“林掌柜，晚辈想向您打听一个人。”

　　“谁？”

　　“晚辈的祖父，莫问天。”

　　林远山端着茶盏的手微微一顿，沉默了片刻，缓缓放下茶盏。

　　“你祖父……”他的目光有些悠远，像是在回忆很久以前的事，“老夫认识他，那是很多年前的事了。”

　　他顿了顿，声音低了下去：“那时候老夫还年轻，在苏州城里开药铺，你祖父常来苏州采买药材。一来二去，便熟了。他是个很有意思的人，话不多，但句句在理。他懂药材，也懂医理，老夫从他那里学到了不少东西。”

　　莫轻寒静静地听着。

　　“有一次，他来苏州，比往常待得久些。老夫问他是不是有什么事，他说想去扬州一趟。”林远山的眉头微微皱起，“老夫问他去扬州做什么，他只说‘见一个朋友’，便没有再多说。”

　　“后来呢？”

　　“后来他从扬州回来，整个人都变了。”林远山的手指在桌面上轻轻叩了叩，像是在回忆什么，“他比以前更沉默了，常常一个人发呆，嘴里念叨着什么‘修仙’、‘长生’之类的话。老夫问他怎么了，他只说在扬州认识了一个方士，那人告诉他一些事。”

　　莫轻寒的心猛地跳了一下：“方士？”

　　“嗯。”林远山点了点头，“那方士是端王别院的人，专门替端王炼丹的。你祖父说，那人告诉他，世上有一种功法，可以让人突破凡人之躯，达到仙人的境界。那种功法，叫《玉华真经》。”

　　莫轻寒的手指在桌下悄悄攥紧了衣角。

　　“你祖父听了之后，就像着了魔一样。”林远山叹了口气，“他开始四处寻找那本《玉华真经》，走遍了江南的大小寺庙、道观、书铺，逢人便打听。老夫劝过他，说那些方士的话未必可信，端王不也死了吗？只怕这些都是假的。他不听，只说‘你不懂’。”

　　他顿了顿，端起茶盏抿了一口，声音低沉：“后来他真的找到了。有一天他来苏州找老夫，兴冲冲地说他找到了那本书，还让老夫看。老夫翻了翻，里面写的都是些玄之又玄的东西，什么‘引气入体’、‘炼精化气’，老夫看不懂，也不信。老夫劝他别练，说这种东西太虚了，练了恐怕伤身。他不听，说他等了一辈子，终于等到这个机会，不能放弃。”

　　莫轻寒的指尖微微发颤。她想起爷爷修炼时的样子——那块青玉简，那滴血，那些幽幽的光。爷爷修炼了一辈子，最终精血耗尽，内里成了一个空壳子。可是她不一样。她修炼《玉华真经》一路顺畅，没有遇到爷爷说的那些瓶颈，也没有被反噬的迹象。祝芸生说她是“天选之人”，说她的体质与这本功法最为契合。以前她只是半信半疑，现在她越来越觉得，那个梦中的祝芸生，也许知道一些她不知道的事。

　　“那本《玉华真经》，”她开口问道，“林掌柜可知道它现在在哪里？”

　　林远山摇了摇头：“不知道。你祖父后来回了药王谷，就再也没有拿出来过。老夫去谷中送药时问过他，他只说那书已经毁了，让老夫不要再提。老夫那时候也没多想，就不再过问了。”他叹了口气，“现在想来，那本书只怕就是你们药王谷招来祸事的根源。”

　　莫轻寒沉默了片刻，又问：“林掌柜可知道端王别院的那个方士，后来怎么样了？”

　　林远山想了想，摇了摇头：“不知道。端王死了之后，别院就被封了，那些方士也都散了，有的死了，有的跑了，不知道去了哪里。你祖父后来也没有再提起过那个人。”

　　莫轻寒又问了几句关于爷爷年轻时的事，林远山一一作答。

　　他说了很多——爷爷年轻时的样子，爷爷采药时的认真，爷爷治病救人时的执着。每一句话都像是一块拼图，一点一点地拼凑出爷爷完整的模样。

　　眼看日头偏西，莫轻寒站起身来，向林远山行了一礼：“多谢林掌柜。您说的这些，对晚辈很有用。”

　　林远山摆了摆手，叹了口气：“你祖父是个好人，可惜太执着了。那本《玉华真经》，害了他一辈子。”

　　莫轻寒没有说话，只是又行了一礼，便转身告辞了。

　　林远山送他们到门口，拉着莫轻寒的手叮嘱了几句，让她小心保重，又让老仆给他们装了些苏州的特产，这才依依不舍地回去了。

　　走出林府，天色已经有些暗了。夕阳将半边天染成橘红色，苏州城的小桥流水在暮色中显得格外温柔。周学庭和莫轻寒并肩走在青石板路上，两人都没有说话。一座石桥横跨在河道上，桥下的水面上漂浮着几片枯叶，缓缓流向远方。

　　走了一阵，周学庭先开了口：“你爷爷从扬州那个方士那里听说了《玉华真经》，然后花了很长时间去找，最终找到了。”

　　莫轻寒点了点头。

　　“端王也在修炼那本功法，也是走火入魔而亡。端王身边的方士知道这本功法的存在，你爷爷是从那个方士口中听说的。”

　　莫轻寒停下脚步，转过身看着周学庭。暮色中他的面容有些模糊，但那双眼睛却依然锐利，像是在梳理，又像是在追问。

　　“你想说什么？”她问。

　　周学庭也停下脚步，倚在石桥的栏杆上，望着桥下的流水。他的声音不高，一字一句却很清晰：“我在想，端王修炼《玉华真经》走火入魔而死，那是十二年前的事。你爷爷修炼《玉华真经》精血耗尽，身体成了空壳子，那是持续了很多年的事。而一年前，有人血洗了药王谷。”

　　他顿了顿，侧头看向莫轻寒：“血洗药王谷的人，会不会也在找《玉华真经》？”

　　莫轻寒的手指微微收紧。

　　“那本日记里提到一个名字——殷九。”周学庭继续道，“端王最忠心的影鳞卫，也在修炼《玉华真经》残卷，走火入魔，命不久长。一个走火入魔、命不久长的人，为了续命，会做什么？”

　　莫轻寒的呼吸微微急促起来。她当然知道会做什么。日记中写得很清楚——殷九曾问过那个方士，有没有解救之法。方士答曰：“除非得全本《玉华真经》，否则无解。”

　　“你怀疑殷九就是血洗药王谷的人？”她问。

　　周学庭没有直接回答，只是道：“端王死后，殷九下落不明。如果他还活着，如果他的身体还在恶化，他一定会不惜一切代价找到全本的《玉华真经》。”

　　他转过身，看着莫轻寒：“而你爷爷，是唯一一个拥有全本《玉华真经》的人。”

　　莫轻寒沉默了片刻，缓缓开口：“那三皇子呢？他在这件事里，又扮演了什么角色？”

　　周学庭的目光沉了沉：“三皇子在暗中调查药王谷，这我们已经知道了。他派刘公子四处打听药王谷的事，还让孟先生在中间联络。他想要什么？他为什么对药王谷这么感兴趣？”

　　莫轻寒没有说话，等着他继续说。

　　“也许他想要的是《玉华真经》。也许他听说了这本功法的存在，想据为己有。也许——”周学庭顿了顿，声音低了几分，“殷九已经投靠了三皇子。殷九有《玉华真经》的线索，三皇子有殷九需要的势力和资源，各取所需。”

　　莫轻寒的脑海中浮现出那本方士日记中的内容，那些潦草的字迹记录着端王修炼的惨状，也记录着殷九走火入魔的征兆。

　　“如果殷九真的投靠了三皇子，”她缓缓开口，“如果三皇子真的派殷九去药王谷找《玉华真经》——”

　　“那血洗药王谷的命令，就是三皇子下的。”周学庭替她说完了后半句。

　　莫轻寒没有说话。

　　桥下的水面上，几只鸭子正在归巢，翅膀扑棱棱地拍打着水面，溅起细碎的水花。远处传来暮鼓的声音，沉闷而悠远，像是大地的叹息。夕阳的最后一抹余晖洒在河面上，将整条河染成了暗金色。

　　她在心中默默地将那些碎片再次拼合——端王得到了残卷，修炼走火入魔而死。爷爷从端王的方士那里听说了《玉华真经》，花了很长时间，最终找到了全本。殷九也在修炼残卷，走火入魔，命不久长。一年前，药王谷被灭。爷爷被黑衣人杀死，父亲母亲也死了，谷中百余口人无一幸免。

　　如果那个黑衣人就是殷九，如果他是奉三皇子之命去药王谷找《玉华真经》的，那么三皇子就是药王谷灭门的幕后主使。

　　“这一切都只是猜测。”她低声说。

　　“是。”周学庭点了点头，“但所有的线索，都指向同一个方向。”

　　莫轻寒抬起头，看着远处渐渐沉入地平线的夕阳。她的眼神平静，却透着一股不可动摇的坚定。

　　“那就顺着这个方向，继续查下去。”她说，“找到殷九，找到三皇子的证据，找到真相。”

　　周学庭看了她片刻，点了点头。

　　两人沿着河边的青石板路，慢慢往城外走去。暮色渐深，苏州城的灯火一盏一盏地亮了起来，倒映在河水中，像一条流动的星河。远处的钟声在暮色中回荡，悠远而沉静。莫轻寒走在前面，脚步声在青石板上轻轻回响，夜风拂过她的头巾，露出一缕被风拂乱的发丝。

　　她没有回头，只是望着前方沉沉的暮色，一步一步，走得稳稳当当。