《小丫鬟是来复仇的》栖竹醺

53、谷主莫问天 镇江离扬州

　　镇江离扬州不远，两人脚程快，午后便到了。

　　这是一座依江而建的小城，比扬州小些，却别有一番风味。

　　青石板铺就的街道两旁，店铺林立，卖布的、卖杂货的、卖吃食的，吆喝声此起彼伏。江风吹过，带着河水特有的腥味和远处码头上传来的号子声。街上的行人比扬州少了几分精致，多了几分烟火气，脸上都带着一种水边人家特有的爽朗。

　　江德茂的药铺在城西一条不宽的巷子里，门脸不大，匾额上写着“济世堂”三个字，漆色已经有些斑驳，但笔力遒劲，显然是出自名家之手。

　　门口摆着两盆修剪整齐的四季桂，虽然已经过了花期，但叶片翠绿，透着几分生机。

　　周学庭上前叩门，片刻后，一个药童探出头来，上下打量了他们一眼：“二位是来看诊的？”

　　“不是。”莫轻寒上前一步，声音平和却带着几分郑重，“我们是从扬州来的，想见江德茂江掌柜。烦请通报一声，就说药王谷故人来访。”

　　药童一愣，看了她一眼，似乎对这“药王谷”三字有些耳熟，又一时想不起在哪里听过。他点了点头，转身进去了。

　　不多时，一个头发花白的老者从后面走了出来。

　　他穿着一件灰蓝色的长衫，腰间系着一条布带，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛却格外有神。虽然年事已高，腰背却依然挺直，走起路来脚步稳健，带着一股子药商人特有的利落劲儿。

　　他走到门口，目光在莫轻寒和周学庭身上扫过，最后落在莫轻寒脸上，眉头微微皱起，像是在辨认什么。

　　“药王谷的故人？”他的声音不高，带着一丝沙哑，“老夫年轻时确实与药王谷有些往来，不过那已是多年前的事了。谷中的故人，如今大多……”他没有说下去，只是叹了口气。

　　莫轻寒从袖中取出陈伯写的那张草纸，双手递了过去：“江掌柜，这是陈伯写给我们的。他说您是药王谷的老朋友，让我们来找您。”

　　江德茂接过草纸，低头看了一眼，浑浊的老眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡了下去。他将草纸仔仔细细地看了两遍，抬起头，目光在莫轻寒脸上停留了许久。

　　“你是……谷中哪位的后人？”他的声音微微发颤。

　　莫轻寒没有隐瞒，低声道：“家父姓莫，是药王谷谷主。晚辈莫轻寒。”

　　江德茂的手猛地一抖，草纸差点掉在地上。他瞪大了眼睛，上上下下打量着莫轻寒，嘴唇哆嗦了几下，半晌才挤出一句话：“你是……谷主的女儿？你……你还活着？”

　　“晚辈侥幸逃过一劫。”莫轻寒的声音平静，眼底却有一丝不易察觉的痛色。

　　江德茂的眼眶红了，他侧身让开门口，声音沙哑：“进来，进来说。”

　　两人跟着他穿过前堂，来到后面的小院。院子里晒着些药材，空气里弥漫着苦涩而熟悉的气味，让莫轻寒恍惚间觉得自己又回到了药王谷。院子不大，却收拾得井井有条，墙角种着一丛青竹，竹影婆娑，给这小小的院落添了几分清幽。

　　江德茂让药童上了茶，又吩咐他关好店门，不许打扰。三人围坐在院中的石桌旁，深秋的午后，阳光暖暖地照在身上，茶杯里冒出的热气袅袅升起，在光线中打着旋儿。

　　“你爹……是什么时候的事？”江德茂握着茶杯的手微微发抖，声音低沉。

　　“一年前。”莫轻寒垂下眼帘，“谷中上下百余口人，几乎无一幸免。”

　　江德茂闭上眼，深深地吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片浑浊的泪光。他用手背擦了擦眼角，声音哽了一下：“你爹是个好人啊……老夫走南闯北几十年，见过多少药商、多少医者，没有一个比得上你爹的。他待人以诚，治病不收穷人的钱，逢年过节还让人给我们这些老伙计送药材、送年货……”他说不下去了，端起茶杯喝了一大口，像是要把那些说不出口的酸涩一起咽下去。

　　莫轻寒等他平复了一些，才缓缓开口：“江掌柜，晚辈这次来，是想向您打听一件旧事。”

　　“你说。”

　　“十二年前，您可曾听说过端王在扬州建别院的事？”

　　江德茂端着茶杯的手微微一顿。他沉默了片刻，将茶杯放在桌上，抬起头看着莫轻寒，那双浑浊的老眼中闪过一丝复杂的情绪，像是回忆，又像是犹豫。

　　“端王……”他低声重复了一遍，像是在咀嚼这两个字的重量，“你怎么想起问这个？”

　　“晚辈在查一些事，可能与端王有关。”莫轻寒没有细说，只是道，“江掌柜若是知道什么，还望不吝赐教。”

　　江德茂沉默了很久。阳光从竹叶的缝隙间漏下来，在他的脸上投下斑驳的光影。他像是在回忆什么很久远的事情，又像是在掂量该说多少、不该说多少。

　　“老夫不知道端王在扬州的别院。”他终于开口了，声音低沉而缓慢，“但是老夫知道另一件事。”

　　莫轻寒身体微微前倾，目光紧紧锁在他脸上。

　　“那还是三十多年前的事了。”江德茂的目光有些悠远，像是穿越了漫长的岁月，回到了一个早已被尘封的年代，“那时候老夫还年轻，跟着你爷爷——就是谷主莫问天——还有几个朋友，一起出门游历，去各地收购药材，顺便也看看山水。”

　　莫轻寒的心猛地跳了一下。爷爷。

　　莫轻寒的思绪飘回了很久以前。

　　她想起自己小时候，总缠着爷爷要学武。爷爷是药王谷上一代谷主，平日里总是一副笑眯眯的模样，对她这个孙女宠溺得很，要什么给什么。唯独在学武这件事上，从来不肯松口。

　　后来她才知道，爷爷修炼的功法叫《玉华真经》，是以自身精血为引，强行吸引天地灵气入体。每一次修炼，都是在燃烧自己的生命。

　　直到有一天，爷爷修炼时忽然喷出一口血，整个人颓然倒地。父亲闻声赶来，一把抱起爷爷，匆匆离去。

　　莫轻寒跟在后面，看见爷爷的脸色白得像纸，嘴唇发紫，头发在短短几日里白了大半。她吓坏了，哭着问父亲爷爷怎么了，父亲只说“没事，爷爷会好的”，但她看见父亲的手在抖。

　　再次看到爷爷的时候，他的头发变黑了好多，脸上的皱纹也浅了，看起来比生病前还年轻。可他走路要拄拐杖了，端碗的手常常发抖，说话时气也不够用，说几句就要歇一歇。

　　莫轻寒那时候不明白，为什么人年轻了，身体却更差了？

　　后来她才知道，爷爷的外表只是假象。

　　《玉华真经》不契合他的体质，每一次修炼都需要消耗大量精血，他虽然靠着那本功法维持了年轻的容貌，内里却早已是空壳子了——精血耗尽，五脏俱损，像一棵根已经烂了的大树，外面看着枝繁叶茂，风一吹就倒。

　　爷爷的身体越来越差，可他依然不肯放弃修炼。

　　父亲劝过他很多次，让他不要再练了，他只是摇头，说“你不懂”。他总想着自己先找到入门成仙的方法，再让家人学，可他找了一辈子，也没有找到。

　　一年前，药王谷覆灭的那一天。

　　爷爷死在了黑衣人手下，那是她最后一次见到爷爷。

　　那些记忆像潮水一样涌上来，淹没了她。她深吸一口气，将那些画面压回心底，重新看向眼前的江德茂。

　　江德茂的声音将她从回忆中拉了回来。

　　“那年秋天，我们从皖南回来，路过一片山区。”他的声音不急不慢，像是在讲述一个很久远的故事，“天公不作美，忽然下起了大雨，山洪差点把路冲断了。我们几个人在山里找了一整天，才找到一个山洞躲雨。”

　　“那个山洞很奇特。洞口不大，被藤蔓遮着，要不是你爷爷眼尖，根本发现不了。我们钻进去之后，发现里面很宽敞，像是天然形成的，又像是有人工开凿的痕迹。洞壁上有些模糊的刻痕，像是字，又像是画，年代太久远了，看不清是什么。”

　　他顿了顿，端起茶杯又抿了一口，润了润嗓子。

　　“就在我们准备生火取暖的时候，山洞深处忽然亮了一下。”江德茂的眉头微微皱起，像是在努力回忆那个瞬间的细节，“不是火光，不是烛光，而是一种……很奇怪的、青白色的光。那光从洞壁的缝隙里透出来，整个山洞都亮了，亮得让人睁不开眼。”

　　周学庭眉心微动，与莫轻寒交换了一个眼神。

　　“那光来得快，去得也快，也就眨眼的工夫，就消失了。”江德茂的声音低了下去，“我们几个人都吓坏了，以为是撞见了什么山精野怪，好半天没人敢动。后来你爷爷胆子大，说‘进去看看’，我们就顺着光的方向往里走。”

　　他停下话头，看着莫轻寒，浑浊的老眼中闪过一丝奇异的光。

　　“走到最里面，我们看到了一个石室。不大，方方正正的，像是人工凿出来的。石室的地上，散落着不少东西。”他顿了顿，“有金银器皿，有玉器，有几本古籍，还有一些认不出来的东西，像是法器，又像是某种工具。”

　　莫轻寒的呼吸微微急促起来。

　　“那些金银玉器，成色极好，一看就不是凡品。我们几个年轻人都看傻了眼，心想这是发了大财了。可是你爷爷……”江德茂摇了摇头，嘴角浮起一丝苦笑，“他对那些财宝看都不看一眼，径自走到石室最里面的石台上，拿起一本书，翻看起来。那本书用油纸包着，保存得很好，纸张虽然发黄，但没有虫蛀，也没有受潮。”

　　“他看了很久，我们叫他他也不应。他的脸色变得很奇怪，时而激动，时而凝重，嘴里还喃喃自语，像是在念叨什么。我们听不懂他在说什么，也不敢打扰他，就蹲在一旁等着，心里还惦记着那些财宝呢。”

　　“后来呢？”周学庭开口问道。

　　“后来你爷爷把那本书揣进怀里，对我们说：‘找到了，我终于找到了。’他的声音都是抖的。我们问他找到了什么，他只是摇头，不说话。”江德茂叹了口气，“再后来，我们在下山的时候，你爷爷忽然说了一句话——‘端王居然不是疯子’。”

　　莫轻寒的手指猛地收紧。

　　“就只有这一句。”江德茂摇了摇头，“我们问他端王是谁，他也不说。只是翻来覆去地看那本书，一路上都没有再说话。”

　　莫轻寒沉默了片刻，站起身来，向江德茂深深行了一礼：“多谢江掌柜。您说的这些，对晚辈很有用。”

　　江德茂连忙扶起她，眼眶又红了：“你这孩子，跟老夫客气什么。你爷爷、你爹，都是好人。老天不长眼啊……”他擦了擦眼角，声音哽了一下，“你有什么需要老夫帮忙的，尽管开口。老夫虽然老了，但还有些人脉，有些关系，说不定能帮上你。”

　　莫轻寒点了点头，又与江德茂说了些话，便起身告辞了。江德茂送他们到门口，拉着莫轻寒的手不肯松开，絮絮叨叨地叮嘱了许多话——让她小心身子，不要太过操劳，有困难一定要来找他。

　　走出济世堂，天色已经有些暗了。夕阳将半边天染成暗红色，像是一块陈旧的锦缎，挂在西方天际。街上的行人渐渐少了，店铺开始上门板，木板撞击的声音此起彼伏，带着一种傍晚特有的倦怠感。

　　莫轻寒和周学庭并肩走在镇江的青石板路上，两人都没有说话。

　　巷子很窄，两边的屋檐几乎要碰到一起，只露出一线灰蒙蒙的天。一家卖酒的小铺子还开着门，酒香从里面飘出来，混着暮色，有一种说不出的温暖。