《小丫鬟是来复仇的》栖竹醺

52、并肩同行 周学庭将那

　　周学庭将那张纸折好收进袖中，却没有急着起身。他端起茶碗又抿了一口，沉默了片刻，像是在斟酌什么。

　　莫轻寒正要起身告辞，见他这副神色，便又坐了回去：“周大人还有事？”

　　周学庭放下茶碗，抬起眼看着她。烛火在他脸上投下明暗交错的光影，那双总是沉稳如水的眼眸中，此刻多了一些她看不太懂的东西。

　　“你一个人查了这么久，”他缓缓开口，“从京城查到扬州，从刘公子查到端王别院。查到密室，查到日记，查到殷九。你有没有想过，如果哪一天你查到了不该查的东西，遇到了对付不了的人——”

　　“我不会有事。”莫轻寒打断了他，语气平淡却笃定。

　　周学庭看着她，眉头微微皱起。

　　莫轻寒没有多解释，只是道：“我有自保的手段，寻常人伤不了我。这一点，周大人不必担心。”

　　她说的是实话。炼气期的修为，虽然她还没有完全掌握，但对付普通武者已经绰绰有余。至于那些更厉害的敌人——她还没有遇到过，也不想提前操心。车到山前必有路，船到桥头自然直。

　　周学庭盯着她看了片刻，见她神色不似作伪，便没有追问。他只是摇了摇头，声音低了几分：“我不是担心你的身手。我是说，有些事，不是一个人能扛得住的。”

　　莫轻寒沉默了一下，没有接话。

　　“我们现在查的事，方向是一样的。”周学庭的语气比方才更郑重了些，“你在查药王谷的真相，我在查影鳞卫和三皇子的勾当。这两条线，现在已经缠在一起了。与其各查各的，不如一起行动。你发现的线索我能用，我查到的消息你也能用。彼此有个照应，总比你一个人东奔西跑强。”

　　莫轻寒垂下眼帘，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲着。她心里是有些抗拒的。一个人习惯了，突然要多一个人跟在身边，总觉得束手束脚。况且她的秘密太多，有些事——比如青羽，比如《玉华真经》，比如梦中那个教她功法的祝芸生——都不是能让外人知道的。

　　但她转念一想，周学庭说得也有道理。他在朝中有关系，有人脉，能查到许多她查不到的东西。郑氏那笔来路不明的银子，就是最好的例子。如果没有他，她可能到现在还不知道郑氏背后有人指使。而且接下来她要去拜访药王谷的那些故人——镇江的周德茂，苏州的林远山——那些地方她不熟，有周学庭在，总比自己一个人摸过去强。

　　“好。”她抬起头，看着周学庭，“我明日要去拜访两位药王谷的故人，一个在镇江，一个在苏州。周大人若有空，可以同行。”

　　周学庭似乎没想到她答应得这么干脆，微微一怔，随即点了点头：“好。明日何时？”

　　“辰时，城门口碰面。”

　　“一言为定。”

　　莫轻寒站起身来，向他行了一礼，转身推门而出。夜风扑面而来，带着深秋的凉意和远处河道的潮气。她紧了紧衣领，快步走下楼梯，消失在鸿运客栈门外的夜色中。

　　回到唐府时，已经过了酉时。听雨轩的灯还亮着，唐书华坐在窗前，手里拿着一本书，却半天没有翻过一页。莫轻寒走进去，见她神色不对，便轻声问道：“小姐怎么了？”

　　唐书华放下书，叹了口气，目光落在窗外那丛翠竹上。月光洒在竹叶上，泛着清冷的银白色光泽，风一吹，沙沙作响，像是有人在低声细语。

　　“祖母还没有醒。”她的声音很低，带着一丝掩饰不住的疲惫，“书韵，你说她到底什么时候才能醒？”

　　莫轻寒走到她身边，轻声道：“奴婢去给老夫人请个脉吧。”

　　唐书华点了点头，站起身来，两人一前一后往老夫人的院子走去。

　　老夫人房中还亮着灯，王嬷嬷守在床边，正用小勺一点一点地给老夫人喂水。见唐书华和莫轻寒进来，她连忙站起身，低声道：“大小姐，老太太还是老样子，昏昏沉沉的，叫也叫不应。”

　　唐书华在床边坐下，握住祖母的手，眼眶微红，却没有说话。

　　莫轻寒在床沿上坐下，伸手搭上老夫人的脉搏。

　　指尖触到皮肤的那一刻，她的眉头微微一动。脉象虽然还是细弱，但比刚来时有力了些，那种涩滞的感觉也消退了不少。她又翻开老夫人的眼皮看了看，又凑近闻了闻老夫人呼出的气息，嘴角微微弯了一下。

　　“小姐，”她松开老夫人的手腕，转过身看着唐书华，“老夫人已经好了很多，脉象比前几天有力了，毒也清了大半。奴婢瞧着，或许不日就要苏醒了。”

　　唐书华的眼睛一下子亮了起来，声音都带上了几分颤抖：“真的？你确定？”

　　“奴婢确定。”莫轻寒点了点头，“小姐放心，老夫人底子好，恢复得比奴婢预想的快。这几日再吃着药，好好调养，醒来是迟早的事。”

　　唐书华长长地呼出一口气，像是压在心口的一块大石头终于松动了一些。她握着祖母的手，低声道：“祖母，您听到了吗？您快些好起来，等您好了，孙女带您去瘦西湖边走走。”

　　老夫人依旧沉沉地睡着，没有任何回应。但唐书华觉得，祖母的手似乎比前几天暖了一些。

　　她站起身来，对守在门边的画黛道：“画黛，这几日你辛苦些，寸步不离地守着老夫人。药要亲眼看着煎，亲自喂。任何人的东西都不许进祖母的口，包括婶婶那边的。”

　　画黛郑重地点了点头：“小姐放心，奴婢省得。”

　　莫轻寒在一旁看着，心中微微一定。有画黛守着，老夫人这边应该不会再有闪失。至于郑氏那边——等她和周学庭从镇江、苏州回来，再慢慢收拾。

　　这一夜，莫轻寒睡得很好。

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，她便起了床。换了一身干净的素色衣裙，将头发利落地挽了个髻，用头巾包住，又将陈伯写的那张草纸和棠梨的信贴身收好。临走前，她去给唐书华请了安，说自己要出门两三日，去城外找几位故人打听些事情。

　　唐书华没有多问，只是点了点头：“去吧，自己小心。画黛要守着祖母，不能跟着你。你一个人在外，别逞强。”

　　“奴婢明白。”

　　莫轻寒出了唐府，穿过几条街巷，往城北走去。清晨的扬州城还没有完全醒来，街上行人稀少，只有几家早点铺子已经开了门，热气腾腾的包子笼屉冒着白烟，空气中飘着食物温暖的香气。

　　她走到城门口时，周学庭已经到了。

　　他换了一身寻常商人的装束，青灰色的长袍，头上戴着一顶斗笠，背着一个小包袱，看起来与街上往来的行商没什么两样。若不是莫轻寒认识他，几乎认不出来。

　　“周大人来得早。”莫轻寒走过去。

　　“刚到不久。”周学庭看了她一眼，“走吧，先去镇江。路不近，早些出发。”

　　两人出了城门，骑马沿着官道一路向东。

　　深秋的清晨，空气清冽而湿润，路边的枯草上挂着白霜，马蹄踩上去，发出咯吱咯吱的细碎声响。远处的田野笼罩在一层薄薄的晨雾中，像一幅褪了色的水墨画。偶尔有早起的农夫赶着牛车从对面走来，好奇地打量他们一眼，又匆匆过去了。

　　两匹马并肩走着，起初两人都没怎么说话。莫轻寒想着心事，周学庭也不打扰她，只是偶尔提醒她拉好缰绳，注意脚下。

　　走了大约一个时辰，官道两旁的景色渐渐开阔起来，左边是一条蜿蜒的小河，河面上浮着几片枯黄的落叶，水流得很慢，几乎看不出在动。右边的田埂上，几只麻雀在啄食掉落的谷粒，叽叽喳喳的，给这寂静的早晨添了几分生气。

　　“在想什么？”周学庭忽然开口，打破了沉默。

　　莫轻寒收回目光，看着前方延伸向远处的官道，轻声道：“在想陈伯说的那两个人。江德茂，林远山。他们都是药王谷的老朋友，父亲在世时与他们交情不错。我在想，他们会不会知道些什么。”

　　“见了面就知道了。”周学庭说，“不过，你就这样贸然找上门去，他们未必肯说实话。”

　　莫轻寒侧头看了他一眼：“所以我才叫上周大人。”

　　周学庭嘴角微微弯了一下，没有接话。

　　两人骑马并肩走在官道上，深秋的风从田野间吹来，带着收割后稻茬的干燥气息。莫轻寒将头巾又拢了拢，侧头看了周学庭一眼。他今日的装束与平日判若两人，青灰色的长袍，斗笠压得很低，若不是她熟悉他的身形步态，几乎认不出来。

　　“周大人，”她忽然开口，“有件事我一直想问你。”

　　周学庭目视前方，马步未停：“说。”

　　“你为什么要查这些事？”莫轻寒斟酌着措辞，“三皇子也好，影鳞卫也好，跟你有什么关系？你不过是大理寺少卿，何必把自己搅进这趟浑水里？”

　　周学庭沉默了片刻，马匹继续不紧不慢地前行，只是语气平淡地开口：“三皇子遇刺案压在我头上，我总要查个水落石出。至于影鳞卫——”

　　他顿了顿，声音低了几分：“你忘了？家父与你母亲，是旧识。”

　　莫轻寒手中缰绳微微一紧，随即恢复了正常。她当然没有忘。那日在京城，周晦明亲口对她说的那些话，她一字一句都记得清清楚楚。

　　那日的情景又浮现在眼前。周晦明坐在书房中，提起母亲时的神色，那种极力克制却仍掩不住的低哑嗓音。

　　“我查端王、查影鳞卫、查扬州这些旧事，”周学庭的声音将她从回忆中拉回来，“不只是因为三皇子的案子。也是想了却家父的一桩心愿。”

　　莫轻寒没有说话，只是点了点头。