《倒数黎明的十二声钟响》衍已竹

29、铜索镇 重逢

　　白思程蹲在门口，盯着那串脚印。

　　雪下了一夜，地面的积雪很厚，脚印踩得很深，边缘还比较清晰，像是天亮之前留下的。

　　鞋印不小，不是女人的，像是男人的靴子，但和燕怀峙的鞋码对不上。有人来过。有人进了这间屋子，然后带走了燕怀峙，或者燕怀峙自己跟着他出去了。

　　他又仔细看了看脚印的走向。那串脚印从镇子的方向延伸过来，停在门口，然后又折返回去。折返的脚印更深一些，像是负重增加了。

　　白思程站起来，目光顺着那串脚印延伸的方向望去——脚印往镇子里去了。

　　“有人把他带走了。”他说，声音很沉。

　　萧凝站在他旁边，也在看那串脚印。“会不会是那个老头？老许？”

　　白思程愣了一下。老许。那个镇口的老头。他是唯一一个跟他们说过话的本地人，也是燕父日志里提到的那个“老许”。

　　如果他看见了燕怀峙昏迷在那间屋子里，也许他是在帮他们？也许他知道什么？

　　“去看看。”白思程转身就要往镇子里走。

　　萧凝一把拉住他。“等等。”

　　白思程回头看她。

　　萧凝的目光落在那串脚印上。“如果老许真的把他带走了，那为什么脚印是朝镇子里的？老许住在镇口。”

　　白思程一愣。确实。老槐树在镇子入口，那老头应该住在镇口附近。但这串脚印是往镇子深处去的。

　　“如果不是老许……”他低声说，“是谁？”

　　萧凝没有回答。她蹲下身，仔细看了看那串脚印的细节，忽然伸出手，在折返的脚印旁边轻轻拨了一下积雪。雪下面，露出一个很浅的痕迹，像是用什么东西在雪地上划了一下。

　　白思程凑过去看。那痕迹很短，很乱，不像是故意留下的。但他仔细辨认了一会儿，发现那更像是一个字母的轮廓。

　　燕。

　　萧凝也看见了。“他在留记号。”

　　白思程的心跳猛地快了一拍。“他醒过来了？是他自己留的？他不会出事了吧？”

　　“也许。”萧凝站起来，“跟着脚印走。”

　　两人沿着那串脚印往镇子里走。雪还在下，但小了很多，细细密密的，落在肩头很快就化了。

　　镇子的街道依旧空荡荡的，两边的门窗紧闭，但白思程总觉得有目光从窗帘后面透出来，盯着他们。

　　脚印在镇子中央的一个十字路口消失了。

　　十字路口的地面被踩得很乱，雪被扫开了一大片，像是有人在这里停留过，徘徊过。

　　脚印从这里分散成好几个方向，有的往左，有的往右，有的往前，乱糟糟的，分不清哪一串是燕怀峙留下的。

　　白思程站在十字路口中央，四顾茫然。“……岔路了。”

　　萧凝也停下来，扫视着四周。“他留记号了吗？”

　　白思程蹲下身，在雪地里仔细搜索。十字路口的地面太乱了，积雪被踩得半融半冻，混着泥水，根本看不出什么。他找了半天，什么也没找到。

　　“没有。”他站起来，心里越来越沉。

　　萧凝站在旁边，沉默了一会儿。“分头找。”

　　白思程看着她。“分头？”

　　“你往左，我往右。”萧凝说，“找到记号就回来。”

　　白思程想了一下，点了点头。“行。但你小心点。”

　　萧凝看了他一眼。“你也是。”

　　两人在十字路口分开，白思程往左拐进一条窄巷，萧凝往右走了。

　　白思程在窄巷里快步走着，目光扫过两边斑驳的墙壁和紧闭的门窗。巷子很窄，两侧的屋檐几乎要碰在一起，只露出一线灰白的天光。

　　他走了十几步，忽然看见墙角有一个很浅的痕迹，像是有人用脚尖在积雪上画了什么。他蹲下来，用手指拨开薄薄的雪，下面露出的是一道简单的横线。

　　是“一”。

　　白思程的心跳快了一些。他继续往前走。又走了十几步，墙角又出现一道划痕，这次是两道横线。

　　“二。”

　　他继续走。

　　第三次出现的是一道竖线。

　　他站在那个墙角，看着那道竖线，忽然明白了什么。“一、二、竖……”他抬头看向前方。巷子的尽头是一堵高墙，墙后面隐约能看见一座建筑的轮廓，比周围的房子高出一截，屋顶上落满了雪，像是年久失修。

　　他走过去，绕过高墙，果然看见了一座破旧的建筑。它看起来像一座祠堂，门楣上挂着一块横匾，字迹已经模糊不清了，只隐约能辨认出几个笔画。门虚掩着，门缝里透出一线暗光。

　　白思程推开门，门轴发出刺耳的吱呀声。

　　里面很暗。灰尘很厚。但门后地面上有一些凌乱的脚印，新的，旧的，交叠在一起。脚印一直延伸到祠堂深处。

　　他握紧了枪，慢慢往里走。

　　与此同时，燕怀峙靠在祠堂后院的柴房里，呼吸沉重。

　　他不知道自己是怎么走到这里的。他醒来的时候，天还没亮。头很疼，胸口闷得像压了一块石头，浑身无力。他睁开眼睛，第一眼看到的就是身边那个空荡荡的位置。

　　白思程不在。萧凝也不在。

　　他挣扎着坐起来，发现手边压着一张纸条。歪歪扭扭的字，他认得。白思程写的。

　　「我们去山上找草药，很快回来。你好好歇着，别乱跑。药在你手边，再疼了就吃。」

　　燕怀峙看着那张纸条，沉默了很久。然后他听见了外面的声音。脚步声。不止一个人。从镇子的方向过来，越来越近。他无声地挪到窗边，透过窗户缝隙往外看。几个穿深灰制服的人，正沿着街道朝这间屋子走来。时间管理局的人。他们找到这里了。

　　燕怀峙没有犹豫。他把药瓶揣进怀里，强撑着站起来，从后窗翻了出去。雪地很滑，他落地的时候膝盖一软，差点摔倒。他扶着墙站了一会儿，等那阵眩晕过去，然后跌跌撞撞地往镇子里走。

　　他知道自己不能留在这里。如果那些人发现了他，他们就会设伏，等着白思程和萧凝回来，一头扎进陷阱里。他必须走，必须把那些人引开。

　　他走得很慢。胸口一阵一阵地疼，像有什么东西在里面绞着。他咬着牙，在积雪的街道上一步一步地走。身后隐约传来脚步声，那些人进了那间屋子，发现他不在，很快会追出来。

　　他拐进一条窄巷，在墙角刻了一道记号。燕字的第一笔。他知道白思程会找过来。他必须留下线索。

　　他继续走。拐过第二个路口，又刻下一道。第三个路口，刻下一道竖线。然后他看见了那座祠堂，门虚掩着，里面很黑，看起来很安静。他推开门，走了进去，在祠堂后院的柴房里蜷缩下来。

　　他不知道白思程什么时候能找到这里。他甚至不确定自己能撑多久。但他知道，他不能死在这里。他还有事没做完。

　　他闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓呼出来。胸口的疼痛一阵接一阵，像潮水一样涌来，又退去，又涌来。他攥紧了那瓶药，却没有吃。只有七粒，要留给最需要的时候。

　　他听见外面传来脚步声。

　　很轻。只有一个人。从祠堂前门进来的。

　　燕怀峙睁开眼睛，无声地握紧了拆信刀。

　　白思程穿过祠堂昏暗的正堂。灰尘在透进来的稀薄光线里飞舞，落在他肩头。他小心翼翼地绕过那些散落在地的破旧供桌和牌位，循着地上的脚印往后院走去。

　　后院很小，只有一间柴房和一口枯井。脚印在柴房门口停下了。

　　白思程站在柴房门口，心跳得厉害。他抬手，轻轻推了一下门。门没锁，吱呀一声开了。

　　然后他看见了燕怀峙。

　　那个人蜷在柴房的角落里，背靠着墙，一只手握着拆信刀，抵在身前。他的脸色还是惨白的，嘴唇干裂，眼底青黑，但他睁着眼睛，那双眼睛在昏暗的光线里亮得惊人。

　　四目相对。

　　白思程愣了一秒，然后整个人都松了下来。他听见自己的声音，沙哑得不像话：“……你他妈。”

　　燕怀峙看着他，手里的拆信刀缓缓放下了。“找到了。”他说。

　　白思程冲过去，蹲在他面前，上上下下地打量他。“你怎么样？胸口还疼不疼？药吃了吗？你怎么跑这儿来了？”

　　燕怀峙看着他连珠炮似的一串问题，微微愣了一下。“……不疼。没吃。跑来的。”

　　“没吃？！”白思程声音拔高了，“你疯了吧！药就在你手边你为什么不吃？！”

　　“只有七粒。”

　　“七粒怎么了？！吃了再找啊！”

　　燕怀峙看着他，目光在昏暗的光线里微微闪动了一下。“……找到雪见草了吗？”

　　白思程张了张嘴，还是掏出了怀里那株用布小心包好的雪见草。“找到了。萧凝找到的。”

　　燕怀峙看着那株草，又看了看白思程。他的目光在白思程冻得通红的鼻尖上停了一下，然后移开了。“……外面有人。时间管理局的。我把他们引到镇子里了，但他们还在搜。”

　　白思程点了点头。“我知道。萧凝在另一边。我们分头找你的。”

　　“她在哪？”

　　“镇子另一头。我们说好了找到记号就回去。”

　　燕怀峙撑着墙想站起来，腿却一软。白思程赶紧扶住他。“你别动！”

　　“得去找她。”燕怀峙说，“那些人可能找到她。”

　　“你躺着！我去找！”

　　“你一个人……”

　　“你他妈再废话我把你打晕了背回去。”

　　燕怀峙看了他一眼，最终还是松了劲，靠回墙上。“……那你快去快回。”

　　白思程把雪见草塞回怀里，又把那瓶药拿出来，倒出一粒，塞进燕怀峙手里。“吃了。”

　　燕怀峙低头看着那粒药，沉默了一秒，然后放进了嘴里，咽了下去。

　　白思程看着他吞下药，心里稍微踏实了一点。他站起来，快步往外走。走到门口的时候，他又回头看了燕怀峙一眼。

　　“等着我。我马上回来。”

　　燕怀峙靠在墙上，看着他。“……嗯。”

　　白思程转身冲了出去。

　　他刚跑出祠堂，就听见远处传来一声尖锐的声响。不是枪声，更像是某种警报器。声音是从镇子另一头传来的。萧凝的方向。

　　白思程的心猛地一沉，拔腿就往那个方向跑。

　　他穿过窄巷，跑过十字路口，绕过高墙，拐过一道弯。然后他看见了——萧凝站在一条巷子的尽头，背对着他，面前是三个穿深灰制服的人。她手里握着匕首，姿态冷静，侧脸在灰白的光线下像一块刀锋。

　　白思程掏出枪，喊了一声：“萧凝！”

　　萧凝偏过头看见他，随即又转回去。“来了？”

　　“来了。”

　　三个制服男也看见了白思程，其中领头的那人冷笑了一声。“又来一个。正好。”

　　白思程举着枪，和萧凝并肩站在一起，对准了那些人。

　　“三对二，”领头人慢悠悠地说，“你们觉得有胜算？”

　　白思程没说话。他在数——三个人，都带着武器。他和萧凝两个人，一枪一刀，还得留一个人回去接燕怀峙。

　　他忽然笑了。“谁说只有两个？”

　　领头人一愣。

　　白思程冲他们身后努了努嘴。“你看那是什么。”

　　领头人下意识地回头看了一眼。什么都没有。

　　但就在那一瞬间，萧凝动了。

　　她像一道灰色的影子，无声无息地冲了过去，匕首划出一道冷光。领头人反应也很快，侧身避开，但萧凝的目标不是他，是旁边那个人。匕首精准地击中那人握枪的手腕，枪脱手，掉在雪地上。

　　白思程也开了枪。子弹擦着另一个人的肩膀飞过，打在后面的墙上，溅起一片碎砖和雪沫。那人仓促后退，白思程往前逼近一步，又开了一枪。

　　“跑！”他冲萧凝喊。

　　萧凝转身就跑。白思程也转身，两人一前一后冲进另一条窄巷。身后的喊声和脚步声紧追不舍，但巷道太窄，他们两个人反而比后面的追兵更灵活。

　　白思程跑得气喘吁吁，但他不敢停。他的脑子里只有一个念头——祠堂。燕怀峙还在祠堂里等着他。

　　他们拐过一个弯，白思程忽然听见前面传来一个声音。

　　很轻，很熟悉。

　　“这边。”

　　他抬头，愣住了。

　　燕怀峙站在巷口，靠着墙，脸色还是惨白的，但手里握着那把拆信刀，刀尖映着薄薄的天光。

　　“你怎么——”白思程冲过去，“我不是让你等着吗？！”

　　“等不了。”燕怀峙说，目光越过他，看向他身后追来的身影，“快走，我知道另一条路。”

　　他转身就往旁边的岔道走，步子还有些虚浮，但快得不像一个刚从昏迷中醒来的人。白思程和萧凝对视一眼，没有犹豫，跟着他拐了进去。

　　岔道很暗，两侧是高耸的围墙，头顶只漏下一线微弱的光。他们在里面七拐八绕，身后追兵的脚步声越来越远，最后彻底消失了。

　　燕怀峙靠在一面墙上，停下脚步，微微喘着气。

　　白思程站在他旁边，看着他惨白的脸、微微发抖的手指，心里又气又心疼。“你是不是疯了？你刚才差点——”

　　“但我找到路了。”燕怀峙打断他，指了指前面，“那道围墙后面，就是镇子后面的山。有一条小路能绕过那些人的包围。”

　　白思程顺着他指的方向看去，又回头看了看他。“你……你这半天不光在躲，还在找路？”

　　燕怀峙没有回答，只是看着他。“……我带了笔记。”

　　白思程愣住了。燕怀峙从怀里摸出那本笔记，他昏过去之前一直攥在手里的那本。笔记本的边缘被他的血洇湿了一小块，但内页完好。

　　“我把能看的部分都看了。”燕怀峙说，“山上那个实验室，我父亲去过。他知道入口在哪。笔记里画了路线。”

　　白思程看着他那张惨白的脸，看着他那双即使在虚弱中也亮得惊人的眼睛，忽然不知道该说什么。这个人，在那种状态下，还在想着这些。

　　“……操。”他低声骂了一句，然后笑了，“你真是。”

　　萧凝站在旁边，看了看他们，又看了看那条通往山脚的小路。“走吗？”

　　白思程深吸一口气，点了点头。

　　“走。”

　　三个人踏上了那条小路。