《幽溯》衍已竹

28、铜索镇 燕父的笔记

　　天彻底黑下来的时候，风大了。

　　白思程蜷在木屋的角落里，裹着那件单薄的外套，还是冷得直打哆嗦。

　　破木板堵住的窗户被风吹得哐哐响，雪从门缝里灌进来，在地上堆了一小片白。他搓了搓冻僵的手指，哈出一口白气，看着那团雾气在黑暗里散开。

　　萧凝坐在他对面，靠着墙，闭着眼睛，看起来像是在休息。

　　但白思程知道她没睡，她的手指一直搭在匕首上，呼吸也很轻，随时都能动。

　　“萧凝。”他小声喊了一句。

　　“嗯。”

　　“你说他们还在外面吗？”

　　“在。”萧凝的回答很简短，“天黑之前我听见他们往山谷两边散了，应该是守住了所有出口。”

　　白思程叹了口气。“咱们总不能在这儿待一晚上吧？冻都冻死了。”

　　萧凝睁开眼，看了他一眼，又看了看屋里。“这间屋子有年头了，但之前应该有人住过。”

　　“嗯？”

　　萧凝站起来，借着窗外透进来的微弱雪光，在屋里走了一圈。她的靴子踩在厚厚的灰尘上，发出轻微的沙沙声。她在墙角停下，蹲下身，伸手摸了摸地面。

　　“这是什么？”白思程凑过去看。

　　萧凝的手指在木质地板上摸索了一会儿，忽然按住了某个位置。地板发出“咔”的一声轻响，一块木板微微翘起来。

　　白思程的眼睛亮了。“暗格？”

　　萧凝把木板掀开，果然，下面是一个浅浅的凹槽。凹槽里放着一件东西——用油布包着，不大，扁平的。

　　白思程蹲下来，把那油布包拿出来。打开油布，里面是一本薄薄的册子，纸张已经泛黄发脆，但字迹还能辨认。他翻了一页，借着微弱的雪光看了一会儿，忽然愣住了。

　　“萧凝……你看这个。”

　　萧凝凑过来，看了几页，眼神也变了。

　　那是一本手写的日志。字迹苍劲有力，和燕父笔记里的字迹一模一样。

　　“是燕怀峙的父亲……”萧凝低声说。

　　白思程翻了翻，日志记录的时间是庚戌年春天，正好是燕父提到“铜锁镇有第三把钥匙的线索”之后不久。

　　日志里详细记录了他来到铜锁镇、住进这间木屋的经历，以及他发现的一些东西。

　　“他说，铜锁镇后面的山，确实有时间管理局的一个实验室。”白思程的手指微微颤抖，翻过一页，“他找到了那个实验室的入口，但没有进去。他说那里有‘不稳定的能量残留’，进去了可能会有危险。”

　　他又翻了一页，目光顿住了。

　　「我怀疑时间管理局在铜锁镇做的实验，和‘归途之门’有关。他们想在这里复刻‘第七块表’的能量场，但没有成功。实验室里留下了大量的时之砂废料，那些废料被埋在山的深处，依然在散发微弱的能量波动。山下的人看见的蓝光，就是那些废料。」

　　白思程倒吸一口凉气。

　　时之砂废料。那个蓝光，是时之砂废料在释放能量。

　　“那他们说的‘那座山里的东西’，”他抬头看向萧凝，“就是那些废料？”

　　萧凝思索了一下。“有可能。但时间管理局的人不会无缘无故回来找一堆废料。除非……那些废料还有用。”

　　白思程继续往后翻。日志的最后几页写得很潦草，像是在匆忙之中记下的。

　　「我决定进实验室看看。但一个人不够。我需要再找一个人。铜锁镇上的钟表匠老许，他之前跟我说过，他见过那些蓝光。也许他能帮我。」

　　「老许答应了。明天一早，我们进山。」

　　「如果这本日志被人看到，说明我没能回来。告诉后来的那个人——实验室的入口在瀑布后面。但不要轻易进去。里面不安全。非常不安全。」

　　日志到这里就断了。

　　白思程合上册子，沉默了很久。

　　燕父进去了，然后再也没有回来。他死在了钟楼里，但那本笔记上记录的是他死之前的事。他在铜锁镇的这段时间，到底发生了什么？那个“钟表匠老许”后来怎么样了？

　　他忽然想起那个镇口的老头——坐在老槐树底下，拿着烟杆，说“路过就别久留”的那个老头。

　　老许。

　　他姓许。

　　白思程的心跳猛地快了一拍。

　　“那个人，”他看向萧凝，“镇口那个老头，可能就是老许。”

　　萧凝也反应过来了。“他还在镇上。他活着。”

　　两人对视了一眼。这意味着什么？老许和燕父一起进过山，燕父死了，老许却活了下来。他一定知道什么。

　　“得回去找他。”白思程说。

　　萧凝点了点头。“先想办法出去。”

　　白思程又看了一眼那本日志，小心地用油布包好，塞进怀里。他又看了看窗外——风更大了，雪花被卷起来，铺天盖地地砸在窗户上，能见度几乎为零。

　　“这场雪……也许能帮我们。”他说。

　　萧凝也看着窗外。“风雪天，他们不可能一直守在固定位置。我们可以趁这个时机从侧面绕下去。”

　　“你认路吗？”

　　萧凝没有回答。她走到窗边，推开那块破木板，风雪立刻灌了进来，扑了她一脸。她眯着眼睛往外看了一会儿，然后关上窗户，转过身。

　　“我大概知道方向。但有一段路不好走，得贴着崖壁。”

　　白思程深吸一口气。“行。走。”

　　两人没有多耽搁。他们把能带的东西都带好，萧凝把那本日志也仔细收进怀里。白思程最后看了一眼这间破木屋。如果不是被逼到这儿，他可能永远也不会发现燕父留下的这本日志。

　　“走吧。”他说。

　　萧凝推开木门，风雪扑面而来。白思程缩着脖子跟在她身后，两人一头扎进漫天的风雪里。

　　雪很大，风也很大。他们弯着腰，一步一步地贴着山脚往前走。白思程的靴子踩进雪里，没到小腿，每一步都要用力拔出来。冷风钻进衣领，冻得他牙齿打颤，但他咬着牙，一声不吭地跟在萧凝身后。

　　走了大概半个时辰，风雪渐渐小了一些。萧凝停下来，侧耳听了一会儿。

　　“没人。”她说，“他们应该撤到避风的地方去了。”

　　白思程松了一口气，靠在一块大石头后面，大口大口地喘气。他的脸被冻得通红，睫毛上结了霜，嘴唇发紫，但精神还算好。

　　“往哪个方向下山？”他问。

　　萧凝指了指前方。“穿过前面那片松林，有一条小路，能绕到镇子后面。”

　　“那就走。”

　　两人继续往前走。松林里的积雪比开阔地带浅一些，走起来没那么吃力。白思程一边走一边想着那本日志里的内容—。

　　瀑布后面的实验室，时之砂废料，蓝光，还有老许。他总觉得，那个实验室里藏着什么重要的东西，也许就是燕父说的“第三把钥匙的线索”。

　　穿出松林的时候，天边已经泛起一丝微光。天快亮了。

　　他们站在山坡上，往下看。铜锁镇还在沉睡，灰蒙蒙的屋顶上积着雪，几缕炊烟正在升起，比昨天多了几缕。

　　“有人醒了。”白思程说。

　　萧凝“嗯”了一声，目光却落在镇子边缘那间破屋子的方向。

　　白思程顺着她的目光看去，心里一紧。

　　那间屋子门开着。

　　白思程的心瞬间沉了下去。他几乎是跑着冲下山的。萧凝跟在他身后，步子也明显快了。两人跌跌撞撞地跑到那间破屋子门口，白思程刹住脚步，往里看——

　　空的。

　　地上只有他们留下的行囊和那瓶药，但人不见了。

　　“燕怀峙！”白思程喊了一声，声音在空旷的镇子里回荡。

　　没有人回答。

　　他冲进屋里，四处寻找，但哪里都没有。那张盖在他身上的棉被被掀开，叠得整整齐齐放在墙角。药瓶还在地上，里面的药丸一粒没少。

　　白思程盯着那个空荡荡的地面，脑子里嗡嗡作响。

　　他去哪了？

　　是他自己醒了，走了？还是有人来过？

　　白思程攥紧了拳头，指甲掐进掌心里。

　　“白思程。”萧凝的声音从门口传来，带着一种他从未听过的凝重，“你来看这个。”

　　白思程冲出去，顺着她指的方向看去。门口的积雪上，有一串脚印。

　　不是朝外的。是朝里的。

　　有人来过。

　　而燕怀峙不在屋里。

　　白思程看着那串脚印，忽然觉得整颗心都凉透了。