《贵女怕缠郎》柏下雪

19、两杯倒 宁兄，改日

　　门扉轻阖，雅间内安静异常。宁昭闲坐榻上欣赏窗外景色，耳朵却悄然留意地毯上细微脚步靠近。

　　他岂会猜不出，今日的组局东家实非隐舟公子，而是舒茉。余光瞥见身畔蜜合轻衫，他明知故问：“素雪可是还有事？”

　　他优哉游哉支着脑袋，寥寥斜睨她一眼闭目养神：“我知素雪许久未见，难免思念。可孤男寡女共处一室，实在不便。万一被旁人瞧见误会了，在下的清誉，怕是要让素雪负责呀......”

　　好个会往脸上贴金的人，头次见男子洁身自好到风声鹤唳的地步。

　　现下有求于人，舒茉只得偷偷在心里剜他几刀，面儿上还得笑着应承：“阿昭言重了，云客渡对待三楼贵客隐私一向注重保密。况且我与公子是朋友，清者自清，怎需怕他人嚼舌根？”

　　言外之意，姑娘家都不怕流言，一个大男人又何必扭捏作态？借小厮进门奉茶间隙，她措好词，自顾自落座宁昭对面，直言道：“实不相瞒，今儿是我托隐舟公子邀阿昭来此。说来怪我粗心，几次碰面竟没想起问一嘴阿昭住在何处，贸然相邀还望阿昭勿怪。”

　　见宁昭并未表露出不悦，她继续道：“不知阿昭手里那批思幽草，可还有余货？近日家中长辈同样梦魇多思，睡不安稳。奈何阿昭之前送我的草药已用尽，特想向阿昭再采购一批，以全孝道之心。”

　　她一口一个阿昭软声叫着，耳垂还泛着睡醒后的残红，自然到看不出任何表演痕迹。宁昭提前想好的推辞临到嘴边，竟说不出口。

　　将思幽草悉数带回王府，为的就是让背后之人自乱阵脚露出破绽。舒茉医好城中百姓为善，但于宁昭大计为害。眼下正值关键引蛇出洞时机，舒茉所求自是不能答应。

　　他故作惋惜姿态：“竟有这等事？上次听素雪提及思幽草花期将尽，回去我便让底下人四处找寻买家。好巧不巧就在昨日，已将这批草药出手了。”

　　舒茉略微一怔，随即很快转过弯来，复问：“无妨，是我来迟了一步。阿昭能否告知如何能联络到那位买主？我买他的货也是一样的。”

　　一双皎皎柳叶眸中，执拗一如初见。像是吸引野兽振奋的血饵，不忍张开獠牙一口毙命。

　　宁昭摇了摇头：“我自是想帮素雪的。只是那位买家非京中人士，行踪不定，钱货两讫之后，我便再无他的消息。我庄子上有茯神柏子仁的，也有安神之效，若素雪需要，我命人送到贵府便是。”

　　他的回答挑不出半点错漏，甚至称得上礼数周全。舒茉谢过好意，按下此事不再提及。可当不说话时总盯着窗外发呆，看上去心不在焉。

　　宁昭原本打算了当拒绝，扬长而去。看见她吃瘪的表情，却并未有预想中那般痛快，反倒莫名有些愧疚。他改了主意，想要好好逗弄一番这只狡黠的白狐狸。

　　他话里有话道：“据在下所知，隐舟公子的规矩向来一礼会一面，不曾有主动邀约一说。我很好奇，素雪是用了什么法子，能让隐舟公子破例帮你，诓骗我来此处？”

　　上次二人在云客渡赴宴，那壶加了檀香提味的秋露白令他疑心，舒茉与隐舟公子关系不同寻常。

　　他几番送礼才得见一面的人，甘愿为舒茉驱策，以及舒茉对雅间布局的熟悉，皆能证明他们至少是见过面的。

　　若舒家真在京中暗插一个四通八达的站点，那个伪装乞丐的敌国细作，恐只是冰山一角。

　　出卖好友是不能的，舒茉一本正经胡说八道：“这不是不知阿昭住在哪里，幸好想起，能订到云客渡三楼雅间的客人，可与隐舟公子对坐品茗，那隐舟公子定然是见过阿昭的。我便寻了不少稀奇玩意赠予隐舟公子，费了好大功夫口舌，方求得他开口一试。”

　　一个面皮薄易红脸的人，撒起谎来倒是泰然自若，一颦一笑活灵活现。

　　她表现得愈是从容，宁昭反而愈是发狠。两个彼此隐瞒身份隐瞒目的人，面对面呼朋论友，简直讽刺。

　　他显然对这个回答不满意，再欲追问时，里间传来清朗的男音。

　　“二位久等了。”

　　微风流淌过琉璃珠帘，哒哒作响，帘后一道飘逸玉影若隐若现。

　　宁昭隐觉有什么晦气的东西钻进房内，尤属里间气息最为浓重。一股燥郁在胸腔内上下乱窜，又不知根源何在。

　　眼前的两人珠帘之隔，互相串通装作不熟，在他眼皮子底下暗送秋波。亏得他还为方才拒绝舒茉心有不忍，算无遗漏的肃王有生之年，也是叫人溜着当了回猴。

　　自己忽然变成房内最多余的一个，宁昭兴致一瞬消退，草草拱手：“既是舒姑娘有约，在下便不打搅姑娘雅兴，告辞。”

　　突如其来的变脸令舒茉反应不及，宁昭腿长如鹤，已然三两步就走到了门口。她快步跟上，赶在开门之际拽住他的袖角。

　　“阿昭！”

　　一声阿昭温柔似水，唤醒他残存的理智。舒茉眉眼认真，几根碎发凌乱黏在微喘的唇上，我见犹怜。

　　“对不住，宁公子，今日浪费你的时间，绝非我有心为之。既然来了，不妨用些饭再回去。”

　　匆匆扫过雨摧海棠的娇面，宁昭嗔着眉头别开了脸，心却怦怦跳得厉害。他冷声道：“素雪的心意我领了，只是天下何曾有过白吃的筵席，还是改日吧。”

　　他嘴上说硬气说着，手则悄然从门上卸了力，似是等对方再垒一级台阶就下。

　　舒茉却略作沉默，松开了他的衣袖。

　　这下不走不行了。宁昭亲手将自己架在了火上，后悔之余不禁暗怪，这姑娘真是死脑筋，自己要走，她竟当真不多客套一句拦一拦。

　　门扉启开一条小缝，舒茉出了声。

　　“阿昭可是觉得，我所求之事未能办妥，怕吃人嘴软？”

　　见宁昭不动不语，她言简意骇：“今日设宴，无论事情是否办成，皆不影响我与宁公子的情谊。若你我往来需以利益为前提，那并非朋友，而是生意。宁公子作为商人，相必比我更懂这个道理。”

　　她语调轻缓，没有一丝说教意味，甚至能听出她是在给他递话。她不过十六岁的年纪，这件事上倒比宁昭通透得多。

　　与舒茉亲近，为的就是套取侯府情报，并非真要与其交心。眼下对方主动邀约，正是增进感情的好机会，无故生哪门子气扰乱大局？

　　宁昭逐渐冷静下来，意识到适才言行偏激，脸面多少挂不住，虚虚拱手赔礼：“是我小人之心了。正好，我还未曾用过晚膳。如此，那便有劳素雪破费。”

　　席间，舒茉一五一十向宁昭袒露了真实身份。自然，采买思幽草的意图也一并托出。

　　宁昭颇为意外她的坦诚，起先还认为这是舒茉剑走偏锋，试图以诚唤醒他的良知，好自愿交出思幽草。细聊发觉，她对人待物心质纯善，所谓的小聪明，只是再正常不过的防人之心。

　　换做平日，宁昭早暗嘲对方蠢笨如牛。可这次，此时此刻，看着面前笑眼盈盈的姑娘，他竟开始反思自己是否手段太过卑劣。

　　“若舒二小姐买不到思幽草会如何？突然断药，只怕百姓们不会善罢甘休。”

　　“那就只能自求多福了。”

　　舒茉无奈耸耸肩头，复淡然笑道：“跟阿昭开个玩笑。目前府里的思幽草只够两日用量，明日我会提前告知前来求药的百姓。车到山前必有路，他们总不能吃了我。”

　　瞧她强撑着一脸苦相，宁昭斟酌片刻，提议道：“我忽而忆起，早前曾有批草药幼苗怕打理不好，交由一位花农照料。若是还能入药，不若明日我派人送去侯府。钱就免了，权当我为百姓尽一份善心。”

　　锦上添花天下有，雪中送炭世间无。宁昭这招欲扬先抑，可谓玩转人情百态。舒茉一瞬眸子扑扇得雪亮，险些当场拉着两位好友桃园结义。

　　她破天荒为自己斟满酒，举杯道：“多谢阿昭，多谢隐舟公子。我会告诉百姓们，此次施药，还有两位好心人润物无声，在背后相助。”

　　她仰头一口饮尽，酒性太烈滑过喉间，呛得直咳嗽。晚妆香腮露红晕，垂眸掩帕百媚生。

　　阮亭风知她酒量不济，碍于宁昭在场不好过度表露关切，只得旁敲侧击道：“施人之惠，不记于心。舒二小姐不必太过客气，过量饮酒伤身，点到为止即可。”

　　好话全让阮亭风一个人说了，显眼又碍眼。倘若眼神可以当暗器，方才他一进门，早已被宁昭给扎成刺猬。

　　宁昭本欲附和的话堵在喉咙，硬生生咽了回去，没由来赌起了气。他提壶为舒茉再度斟满，望向珠帘隐含挑衅：“隐舟公子不愧为京都雅士，如此懂得怜香惜玉。不过依在下看，深秋天寒，小酌几杯反倒暖心宜情。难得素雪赏光，邀我等同饮，若驳了人家面子，岂非不解风情。”

　　果然是老话，凡事一旦开了头，休想随时抽身。身后霁月近前欲道明原委，得到舒茉桌下手势示意，默默退回原位。

　　平日三杯倒，那么喝两杯应当凑合吧。

　　她一鼓作气端起酒杯，依言道：“无妨，今日高兴。这杯，小女替侯府亦是替自己，因着两位才能绝渡逢舟，再次感谢。”

　　显然，舒茉失算了。

　　所谓三杯倒，讲的是清酒，加以果物谷类酿制。而今日所饮为烈酒，是以将寻常酒蒸熬取露，一杯可抵三杯。

　　才放下酒杯，她便觉周身滚烫，热气蔓延进脑袋连同视线迷迷糊糊，眼前的宁昭如同练就分身术，一分为四。

　　察觉舒茉眼神飘忽，脸颊红得能滴出血来，宁昭这才意识到不对劲。他试探轻唤：“素雪，你可还好？”

　　舒茉用力摇摇头，又点点头：“好......我......我很好。”

　　竹筷啪地撞击盘沿散落桌布上，她摇摇晃晃撑着桌子站起身，沉头嘟囔：“我......我要回家！”

　　一番咋咋呼呼莫名其妙的举动，引得宁昭一头雾水。他来到舒茉跟前查探，心道莫不是为了逃酒想出来的新把戏。

　　只见舒茉迈了半步，身子便摊作一汪水软了下去。宁昭眼疾手快握住她的小臂，怎料两力相悖，手掌滑过亮缎绸子，滑过皓腕，滑过那柔荑的指尖，见其坠入侍女怀里，方悄然垂下。

　　“她......这就喝醉了？”

　　宁昭不可置信盯着那似睡非睡的可人儿，纵横官场应酬多年，生平头次见有人酒量如此之差。

　　霁月抱紧怀里的姑娘扶起，为难情道：“宁公子有所不知，我家小姐异于常人，生来对酒气敏感，一沾就醉。今儿许是与您二位聊得高兴，一时没能掌握好分量。”

　　世间之大当真无奇不在。从前曾听史太医偶然提过，有种人天性对酒水过敏，严重者还会窒息危及性命，也算有幸见识一回。

　　为了所谓的朋友义气，明知自身酒量差还硬要逞能，到底是只白狐狸还是只白笨鹅，有待重新考究。

　　宁昭温声道：“此事毕竟因我而起。我认识一位郎中医术精湛，不妨现在带她去看看，也好安心。”

　　他说着拉过舒茉，作势要拦腰抱起。霁月护主本事也不是吃素的，当即一把将舒茉拽回，搂得更紧。

　　霁月侧过身将舒茉挡在怀里，防狼一般语气冷了三分：“多谢宁公子好意。小姐身体向来由府中固有的郎中调理，不便贸然更换。解酒汤药也预备齐全，不劳烦宁公子费心。”

　　两杯酒的量，回去睡一觉自当无恙。然某些人贪婪的眼神，隔着珠帘都能看到放光。

　　阮亭风实属不怎么放心，圆场道：“既如此，在下与宁公子便放心了。夜深露重，还是早些送舒二小姐回府，免得受了寒气。”

　　霁月恭敬应是，趁舒茉尚存一分意识，搀她离开了雅间。婢女对待两人截然不同的态度，令宁昭大为愤懑，敷衍向阮亭风道了别，紧随其后跟出了门。

　　深秋的风渐有刺骨之势，拂过舒茉火热的面颈，竟觉如沐春风，苏醒她片刻理智。

　　她倏然挣开霁月，一头撞向宁昭，给他胸口一记闷拳：“宁兄......改日再出来喝酒。我......我请你，咱们不醉......不归！”

　　终归是武将家的后嗣，豪气是刻在骨子里的。费了好半晌力气将舒茉塞进马车，待车轮驶远，侍卫魏寻道出顾虑：“殿下，您真要将草药给舒二小姐？这样一来，咱们再想拿住幕后之人就难了。”

　　自家主子做事分寸有度，魏寻自是深信无疑。可这两次与舒茉接触，宁昭频频做出反常举止，还是令魏寻难免悬起心，生怕自家主子受美色蛊惑，坏了大计。

　　马车挤进人潮不见，街道重新被热闹填满。宁昭抚上胸口那一寸痛痒，眸中笑意浮出阴鸷：“照本王吩咐去办即可。放心，只怕还用不上。”