《奈何卿卿动人心》辰辰音

8、接旨 朝堂上

　　朝堂上。

　　天子高坐龙椅，面色沉郁，将一卷急报掷于御案：“北境三州，三月无雨，赤地千里。流民已聚众数万，围困州府，更与乱军流寇有勾结之势！”

　　说罢一瞥殿下战兢的众臣，及三位皇子。

　　只见二皇子眼帘微垂，似在沉思；三皇子则眼神飘忽，心不在焉。唯有太子神色沉静，负手而立。

　　见此情形，天子嘴角微不可察地一扬，复又肃容道：“此乃天灾，更乃人祸，众卿，谁有良策，为朕解此倒悬之急？”

　　台下诸臣听罢低声议论，面面相觑，谁也不敢出声接下这个硬茬，此事牵涉六部，干系甚重，倘若接下，恐牵一发而动全身；倘若未妥，更将祸及己身。

　　正当众人踌躇之际，陈延之率先举笏出列，姿态谦恭道：“陛下，太子殿下曾于平春饥荒时，以粮食赈济，同时辅以“以工代赈”，既安民心，又便国设，实乃老成谋国之典范。”

　　言罢，转向太子一拜：“此次北境之乱，其理相通。老臣愚见，唯有殿下统筹全局，方能使各部协力，速解危局。”

　　此言一出，二皇子萧清怀眸光微动，转间已然明了。

　　丞相此事若成，是他举荐有功；若失败，或太子施政激起矛盾，他便有了攻讦之机，呵，真是老狐狸……

　　于是便颔首温言道：“丞相所言甚是。兄长既有治灾经验，临危受命，正是储君担当。”

　　四皇子萧煜本在神游，听见“北境”“流民”字眼，不由皱起眉头。

　　他素来厌烦这些苦差，眼见有人推举太子，立刻顺水推舟：“二哥说得对！这种麻烦事，自然该由皇兄出面。父皇，儿臣觉得皇兄最合适不过！”

　　他语气轻浮，话中“麻烦”二字格外刺耳。天子目光一凛，萧煜这才讪讪闭嘴。

　　“皇上！此等险任岂可交由太子？这……”镇国将军急步上前，只见天子眉眼微蹙，抬手示意，他才止步于地，叹气踱地。

　　萧琰知道风将军自幼教导太子武艺，相伴日久，情同半父，自不愿他淌这趟浑水，但他是一国储君，自当担任起一国大梁，为民分忧。

　　“既如丞相所言，”天子目光转向阶下，“太子可有异议？”

　　只见太子眉宇疏朗，气度从容，俯身应道：“儿臣愿领此命，定当竭力。”

　　“好！吾儿好胆魄，倘若灾祸平定，朕允你一诺，但倘若失利……”

　　太子欠身一鞠，“儿臣自当请罪。”

　　朝堂之上群臣听闻此言，皆暗舒一口气，纷纷恭维道，“太子贤明，吾皇圣断！”

　　镇国将军听罢也只得洪声应和：“殿下文武兼备，仁智并彰！兵部将领必严格执行其令。谁若阳奉阴违，激起民变，老夫第一个军法从事！”

　　“哼！”说罢瞪视丞相一眼，愤然而去。

　　退朝钟响，百官徐徐退出。萧清怀走到太子身侧，轻声叹道：“皇兄此去艰难，万望保重。”语气恳切，宛若真心。

　　太子浅笑，“皇弟多虑。”说罢朝殿外走去。

　　早已候在殿外廊下的侍卫李珏，一见太子身影，立刻快步迎上，直到跟随太子步入东宫书房，挥退所有侍从，紧闭门窗后，他才将憋了许久的愤怒倾吐出来。

　　“殿下，丞相此举分明是在做局！您真要踏进这泥潭？”

　　萧凛坐于软榻之上，闻言并未抬首，只伸出修长如玉的手指，不疾不徐地拎起青瓷茶壶，为自己缓缓斟了一盏清茶。水声泠泠间，他方淡淡道：“孤自有分寸。”

　　“可……！”

　　话音未落，萧凛抬眼一扫。

　　那目光并不锐利，却带着不容置喙的沉静。李钰喉头一哽，只得将未尽之言咽下，垂首退至一旁。

　　他自幼蒙太子恩典。那年隆冬，他在街角被权贵家奴肆意殴打，浑身是血却仍咬着牙不肯求饶，单薄的身躯死死拖住那几个壮汉的腿。是太子的车驾经过，停下，一只玉手掀开车帘。

　　“带他走。”

　　三个字，改了他的命。

　　自那日起，李钰便发过誓：这条命是太子的。

　　可即便相伴十余年，同历风雨，他依旧未能真正看透眼前这人。太子的心思，有时如这杯中茶，看似清澈见底，入口方知深浅莫测。

　　待一壶茶尽，萧凛搁下茶盏，起身缓步踱至院中。

　　侍女们正在廊下侍弄那几株海棠，见了太子身影，纷纷垂首退至两侧，低头行礼，不敢惊扰。

　　庭院寂静，唯有风过叶隙的微响。他驻足于一树含苞的海棠前，伸手，以指尖极轻地捻了捻那胭脂色的花蕾，花瓣裹着晨露，在他指腹留下一点潮湿的凉意。

　　“听闻百花宴将至。”他望着枝头，声音不高，却清晰，“待花开之时，择几枝姿态好的，送去宴上。”

　　“诺。”为首的侍女深深低头，恭敬应下。

　　春风拂过，满树花苞在枝头轻轻摇曳，似在无声应答。