《钢铁是怎样炼出神棍的》卜盐

46、王府 那头，苏冶

　　那头，苏冶刚离了钱掌柜的铺子。

　　这头，“江姑娘”已经到了王府门口。

　　“夫人，到了。”赶车的长随小吴轻声道。

　　姜玉轻轻应了一声，阖着眼，没下马车，隔着车帷问道：

　　“殿下那头如何了。”

　　小吴道：“边境的事儿平了，殿下已经回了汝南。”

　　闻言，姜玉睁了眼。

　　“好。”

　　小吴跟在姜玉身后进了王府，门口候着几人。

　　这里是汝南王府，豫州真正的主家。

　　大周建国时，为抵御外族入侵，下封了不少的外姓王，手里握着地方兵权，后期政局稳定，兔死狗烹，这些外姓王中有不少被剥了实权，更有甚者性命未能保住，但其中不乏手段高明的政客在这场剿杀中生存了下来。

　　遑论如今大周政权形同虚设，中央司徒家下遣地方的刺史更是成了摆设，权力都握在这些异姓王手里。

　　萧家，便是其中之一。

　　姜玉欲要穿过廊道去库房时，一道微小的声音传了过来。

　　“夫人。”

　　姜玉回过头，只见她的心腹丫鬟绿豆小步走了过来。

　　“怎么了？”姜玉开口道。

　　绿豆面色中透着几分为难，“方才去屋里洒扫，我见案上原本好生长着的兰草蔫了，这兰草是小吴前些日子新置的，好端端养着，怎么就死了，我心里稀奇，趁着王爷小憩，将那花盆移了出去，结果仔细一瞧，那兰草根部净是些药渣，数量还不少，想来是王爷……”

　　姜玉闻言，默了半晌后，对绿豆说道：“我晓得了。”

　　说着，她转头对身后小吴道：“让绿豆同你一道去库房，账目的事宜我都同她交代过，你与她先过一遍。”

　　小吴和绿豆点头应下后，姜玉朝着后院的厢房走去。

　　进屋后，屋里浓浓一股子药味儿，也难怪手下照顾的人不知道那花盆里有药渣，满屋子都是药味儿，哪里分得清楚。

　　姜玉穿过屋内雕花隔断，朝里间走去，只见原本躺在帷帐下那人不见了踪影，姜玉正欲转身去寻，门口便传来了一阵动静。

　　姜玉连忙出去看，来人身上穿着一件素白色的长袍里衣，面色苍白，手里还握着支梅花。

　　“你若是不想要这条烂命，便早些同我说，好棺材得提早打。”姜玉挖苦道。

　　那人笑了笑，轻声道：“屋里闷，出去走走罢了，这条命还是多留些时日罢，你已丧了家人亲眷，不好再让你守寡。”

　　两人不过是你来我往的日常问候，却都是往对方心窝子里戳。

　　索性姜玉的心早已成了铜墙铁壁，“若真守寡，我乐得逍遥自在。”

　　她口中的药罐子，便是如今的汝南王——萧继云。

　　萧继云弱冠之年便袭了王位，无论文治，还是武治，都是四方口中的少年英才。

　　只是外面鲜少有人知晓，萧继云是个命弱之人，二十五岁那年从战场回来后，便一病不起，靠着药罐子吊着半条命，从此便不再踏出王府。

　　萧继云病后，王府大权便落在了王妃姜玉手里。

　　因为早年间一些事情，俩夫妻离心的事情在王府早就不是秘密，萧家旁系宗族一些知道内情的，私下都说，姜玉如今是盼着萧继云一命呜呼，却又怕他死得太快，自个儿同宗族那些想吃绝户的周旋不来，又背上个谋害亲夫的夜叉名声。

　　是是非非，过了些许年，如今大抵也说不清楚。

　　姜玉看向屋里几盆还未遭毒手的盆景，复又看向他手里的梅花。

　　“你当真不是个惜花之人。”

　　萧继云将那梅花搁在桌案处，朝着姜玉身后的卧榻处走去。

　　“那药苦得我心肝发疼。”

　　从姜玉身旁经过时，他有意避开了些，但姜玉还是感觉到了一股寒气。

　　外面已是梅花开放的时节，这人却穿着件里衣便出去了。

　　“上过战场的人，怕苦？”说着，她顺手拿起一旁架子上的大氅朝他扔去，“别冷死了你，教外面的人传我薄待你。”

　　大氅砸到萧继云头上后，滑到了他手里，他随即说道：“上过战场的人，怕冷？”

　　“……”

　　姜玉有些无语，又有些好笑，跟这人比嘴皮子，她从来没赢过。

　　“罢了，我今日来，不过是知会你一声，那药，你往后若是不喝，我便叫人停了，莫要倒在花盆里糟蹋东西。”

　　话音落下，还不等萧继云开口，姜玉便朝着门口走去。

　　“殿下此次来汝南，身边带了一个人。”

　　身后的人的话让姜玉停下了脚步，思索片刻后，她转过身，缓缓开口道

　　“我知道，今日，我与她见过一面。”

　　萧继云面上几分意外，随即恢复了那副吊儿郎当的平静。

　　“她可知晓殿下的身份？”

　　姜玉听这话愣了一下，“你的意思是？”

　　萧继云抬眼，眸子里多了几分认真。

　　“若殿下不曾开口，莫要太多接触此人。”

　　姜玉是个聪明人，明白他这话里的轻重。

　　“我知晓了，你好生歇着吧。”

　　临走时，萧继云指着桌上那支梅花说道：“将它带走吧，一屋子的病气，你说我不是个惜花之人，我不想来日遭你奚落。”

　　姜玉看向桌上的梅花，梅红如血，在这昏气沉沉的屋子里显得格外扎眼，她最喜欢的，就是梅花。

　　她看了一眼萧继云，对方似是有些累，已经阖上了眼。

　　于是她什么都没再说，拿起了梅枝，出了屋子。

　　——

　　苏冶这头离了钱掌柜的铁器铺子后，又到活水街其他铺子探了探，情况和钱掌柜说得基本一致。

　　钱掌柜说的没错，汝南的冶铁行业确实有自己的规矩，无论是普通的农具还是家用的铁器，亦或是富贵人家喜用的勾带摆件，款式，形制，价码都大差不差，和后世的专业化生产颇有几分相似之处。

　　按照如今的情势，她想要掺一脚汝南的冶铁生意，按照老有的模式是行不通的，市场已经趋向饱和，很难挤进去，即便挤进去，也没剩下多少利润空间。

　　想要做出头，或许她真得如钱掌柜所说，“坏坏规矩”。

　　但她不会靠偷工减料的邪门歪道，若这是场游戏，她不得不承认，作为一个外来者，她有外挂，那就是技术。

　　她要靠自己的技术，给汝南的冶铁市场，打一剂强心针。

　　苏冶心里有主意，却并不着急，将汝南交通等诸多布局摸了摸后，天快黑时，回了住处。

　　回去时，王喜手里正拿着把蒲扇，和孙大娘几人在院里聊天。

　　见苏冶回来，几人同她打招呼。

　　“苏姑娘回来啦，可用过晚饭，喜儿给你留着，热乎呢。”

　　苏冶笑道：“还没呢，跑了一整日，正想吃口热乎的。”

　　说着，王喜起身朝厨房去。

　　“快跟我过来，锅里扣着，怕凉了。”

　　苏冶跟着她去了厨房，锅盖一打开，蒸肉和肘子的香味儿溢了出来，惹得她咽了咽口水。

　　“快给我寻个碗，晚点我钻锅里吃了。”

　　王喜笑着打趣道：“你今儿晚上就算住在这锅里也没人说你不是。”

　　苏冶接过王喜递给她的饭，“那不行，我是吃肉的人，不能把自个儿当成肉炖了。”

　　王喜笑着拍了拍她的背，“慢点吃，没人跟你抢。”

　　过了一会儿，见苏冶吃得差不多了，王喜开口道：“我用你给的银子替刘江媳妇儿买了些滋补养胎的药材，今儿早上送了过去，不想那刘江一个男子汉，当场哭得稀里哗啦，抓着我的手就说要给你磕头，救了他一家的性命，还教他们有了安身之处，亏得刘江媳妇儿如今要养胎，刘江陪着睡得早，要不这会儿你回来多少得受他一个头。”

　　苏冶笑道：“那我明儿早上得走的早些，等他什么时候把这茬忘了，我再回来。”

　　王喜：“唬你的，我多少知道你，怕别人说谢谢，早就替你把人劝回去了”

　　苏冶：“我就知道，天底下谁有王喜靠谱。”

　　王喜：“可还给我带上高帽了……”

　　两人有说有笑，不觉间天色已经晚了，便各自回了屋歇息。

　　回屋后，苏冶没立刻睡下，反倒是找出了纸笔，开始写东西。

　　“坩埚、平炉……”

　　“生铁柔化，三两……”

　　将今日探店的记住的东西都写下后，她又在心里算了另外一笔账。

　　如今她手上有一百一十两，若李三说得没问题，可以省下地皮钱，但那地方在田庄附近，照他所说先前是个仓库，若是建炼铁的厂子，少不了一番改动。

　　照她的设想，当下的大头，是置办新炉，材料和人工怎么也得六十两，好在不用请师傅，技术顾问这一项算是省下了。

　　剩下的银子只能买两月的耗材，正够炉子起一趟。

　　还有工钱，如今出了哑沟，院里那些人便不再是黑工，她自然得照着市面上的公道价格付工钱。

　　等这第一躺过去，出了成品，便能有银子流入，苏冶手上也能周转开些，将生产规模逐步扩大。

　　至于她的成品挤不挤得进汝南的市场，今日在活水街探了一番后，她心里有了想法，可以保证这一批出铁盈利。