98、九衢尘（九） ...
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风车区——
两周前，这里还是齿轮城最像扶光童话书里描写的地方。彩色的尖顶小屋，吱呀旋转的风车，街道两旁永远摆着漂亮的纸花和手工玩偶的摊位。扶光曾经带庄宴来过一次，说这里的米糕烤得最好，甜而不腻。
现在那些都不存在了。
封锁线外，慈蝉站在原本的印染厂厂房顶楼，风从风车区的方向吹来，带着一股他说不清的味道——像是血腥味，又像是腐肉，还混杂着某种烧焦的刺鼻气息。他抬手捂住口鼻，却挡不住那股味道往肺里钻。
喵喵被他带了出来，现在正缩在他脚边，浑身的毛都炸着，望着原本的家喉咙里发出低沉不安的呜咽。
“别看了。”身后一个机械师低声说，“看多了睡不着。”
慈蝉不能不看。
扶光还没醒，庄宴又一病不起，他在机械师公会急得团团转，日日骚扰明醒。明醒不厌其烦后将他扔给一个老机械师，让他帮着机械师去收治风车区的人。
此刻他盯着那片曾经被认为是齿轮城“最幸福的”的地方。
中心广场的风车还在转。
但风车上挂着东西。
不止一个。
慈蝉眯起眼，盯着屏幕良久，终于看清了——那是尸体。三具，也许是四具，被绳子捆着脚踝，倒吊在风车的叶片上。叶片每转一圈，那些尸体就随着晃动一次，像某种诡异的风铃。
最前面的那具，穿着深蓝色的长袍。那是风车区管理者的制服。
风棠。
那个身体很差的少年，和漂浮城区做完交易后导致风车区感染病毒的管理者。他脑后的寄生大脑被愤怒的居民砍下，他的尸体被以这样侮辱性的方式挂在风车区最显眼的风车上。
漂浮城区没有救他。
他成了这场灾难的导火索。
慈蝉的胃猛地抽搐了一下。他弯下腰，干呕了几声，什么都没吐出来。
“我说了别看了。”那个机械师走过来，递给他一个水壶，“喝点水，压一压。”
慈蝉接过水壶，手却在抖。水洒出来一半，溅在衣服上，他也没注意。
“怎么……怎么弄的？”他听见自己的声音，干涩得不像自己。
机械师沉默了一会儿，然后开始说。
五天前，病毒开始在风车区爆发。不是慢慢扩散，是一夜之间。那些被用新技术收了寿命税的人，那些本就身体虚弱的人，最先倒下。他们开始发烧，皮肤上长出黑色的斑块，然后疯狂，然后攻击身边的人。
风棠试图控制局面。他让人把病患隔离起来，自己亲自去安抚居民。但他忘了，那些人恨他。恨他是个怪物，恨他和漂浮城区合作，把寿命税的技术交了出去，恨他没有保护好任何人。
第三天夜里，暴动发生了。
人群冲进管理所，把风棠从床上拖出来。他们打他，用脚踹他的脸，用石头砸他的头。有人拿来绳子，把他捆起来，一路拖到中心广场。
“杀了他！”
“让他偿命！”
“把这个怪物的大脑砍下来，好恶心！”
风棠被吊起来的时候还没死。慈蝉后来听人说，他被吊上去之后还在动，手脚还在挣扎。广场上的人就站在下面看着，看着那个曾经的管理者像一条虫一样在半空中扭动，直到彻底安静下来。
然后他们开始互相攻击。
有病的人想跑，没病的人想把他们抓回去。有人趁乱抢劫，有人趁乱杀人，有人只是站在路边发呆，眼神空洞得像一具行尸走肉。
后来漂浮城区的卫兵来了。他们穿着防护服，拿着武器，试图维持秩序。但他们没想到，病毒可以通过空气传播。防护服不够严密，有人被感染，有人倒下，有人被暴怒的居民撕成一片片模糊不清的血肉。
“后来路家就下令封锁了。”机械师说，声音很平，像在念一份报告，“机械不会感染病毒，所以机械鸟带来的圆头机器人直接进驻了风车区。他们把所有的出口都堵死，不让任何人出来。里面的人……”
他顿了顿。
“里面的人，要么病死，要么饿死，要么互相杀死。总之，都得死。”
慈蝉听着，一句话也说不出来。
远处，封锁线边缘忽然传来一阵骚动。
慈蝉抬起头，看见一群人正从风车区的方向冲过来。他们有老有少，有男有女，有的穿着睡衣，有的光着脚，有的身上还沾着血。他们跑得跌跌撞撞，有人在喊，有人在哭，有人抱着孩子，有人背着老人——
“让我们出去！”
“我不想死！”
“求求你们，我儿子没病，他真的没病——”
封锁线前，一排圆头机器人静静站着，胸口的红灯规律地闪烁。它们的武器已经亮出来，光束在枪口凝聚。
“退后。”机械合成音冷硬地重复着，“封锁区域，禁止通行。退后。”
人群没有退后。他们冲得更近了。
有人开始扔石头，有人扑上去撕扯机器人的手臂，有人抱着孩子跪在地上，磕头磕得额头流血。
“求求你们了——”
“我女儿才三岁，她没有病——”
“让我出去，让我出去，让我出去——”
慈蝉的手紧紧攥着栏杆，指节泛白。
“我们可以做点什么吗”他问。
弧形区如今与漂浮城区已是公开作对，或许明醒派他们来，是想在漂浮城区的监视下做些什么呢？
机械师看了他一眼：“我们正在做。人偶已经从另一侧绕过去了，它们能屏蔽掉机器人的攻击和信号。那些人里能说服的，走水路带去隔离治疗；抵死不从的……”
他顿了顿。
“……逼回风车区。”
慈蝉猛地转头看他。
“那是让他们回去送死的意思吗？”
“不然呢？”机械师的声音依然很平，“让他们跑出来，把病毒带到红桃区，带到尖角区，带到整个齿轮城？你知不知道，病毒已经扩散出去了？红桃区已经出现了病例，尖角区也开始有人发烧。如果再不管，所有人都得死。”
“寿命税推行的太快了。本来红桃区和尖角区就已经有病人蠢蠢欲动，不过被管理者暴力镇压了，可耐不住风车区有人混进去了。”
“风车区的人从前就有被收取寿命税的惯例，我们调查过，这种技术实际上是一种很先进的量子纠缠熵减转移。”机械师看着一脸茫然的慈蝉，继续耐心解释：“生命的时间并非线性流逝，而是生物体内量子相干态维持的相对性，相当于寿命不是客观标准下的流逝，而是主体能量的兴衰变化。”
“生物体的衰老本质上是细胞内生物分子的量子相干性退相干的过程，即环境影响导致代表寿命的量子变劣。生物研究所给出了一个新的物理量：生物熵。熵越高，代表无序度越高，剩余寿命越短。所以生命以负熵为生。之前风车区管理者使用的收取寿命的设备通过生成高度相干的“虚粒子对”，制造一个局部的负熵场。将这个场作用于人体，理论上可以逆转退相干过程，这就保障了供体的寿命环境不受影响，所以之前的寿命税没有导致出现基因病显现致使的病毒感染。”
慈蝉似懂非懂，没顾上研究为什么生物研究所也参与了调查，便又顺着老机械师的话问下去：“那风棠和漂浮城区之后使用的技术是破坏了负熵的环境吗？”
“是的。”老机械师也不嫌弃被子里有些混浊的水，举到唇边抿了一口，润了润嘴上的干皮后继续说道：“抽取寿命并不是凭空消灭时间，而是将受体的负熵通过量子隧穿效应转移给一个“替身介质”，通常是高纯度富勒烯或特殊拓扑结构的超导体，我们查过，原本风车区的仪器正是这类材料制造的。但由于仪器过小，收取量极低，加上原本的技术据说来源于神明时代的记载，所以并没有出现什么问题。收取的寿命也都用在了管理者自身和子女身上。”
机械师放下水杯，点点屏幕上正举着铁棍在奋力突破机器人防线的一个男人，他眼珠赤红，脖颈间有黑色的经脉突出，最明显的是他尖尖的耳朵，那也是一种先天性基因病的症状。
“他……是个基因病患者？”慈蝉问。
老机械师摇头，“不，他以前从来没有出现过基因病。”他手指快速在屏幕上点了几下，男人的资料便显现出来。看着慈蝉惊讶的表情，他说：“机械师公会有即刻人脸识别的技术。”
“后天性基因病？”慈蝉挠挠头皮，“这理论上不太可能吧，这些基因病不是无法隐藏的吗？”
“基因病这个东西，其实我们每个人都有。人类大迁徙你知道吗？”
慈蝉最近刚好听了不少。
“最初人类来到这里，就是因为在原本的星球上出现了无法治愈的传染病，即‘T’病毒，很快这种传染病迭代后开始出现在新生儿身上，‘T’也被正式更名为基因病。这个东西在来到新家园后忽然消失不见，只剩下少数人会先天携带，我们都以为它已经消失了。可最近的研究发现，基因病并不是消失，而是隐藏在人类体内，少数人先天不足便会在出生后直接发作，大多数人一生无虞，如果不是寿命税的问题的话……”
机械师又调出一个看起来很简陋的方盒子，让慈蝉猜猜看这是什么。
“新的寿命吸取的仪器吗？”慈蝉摸着下巴，短暂思考后询问。
这小光头倒是反应的挺快。机械师赞赏的看了慈蝉一眼，说：“漂浮城区改了原本的仪器，使得它的吸取力度大幅提升，但相应的，它对于负熵环境的营造几乎消失，被吸取寿命的人失去了寿命再生的能力，体质和能量均在极短的时间里被损坏，被压制的基因病也就相应爆发。”
“那这些基因病感染者会攻击其他人是……”
“‘T’病毒最初的症状，就是力大无穷、理智全无，本能的追寻和捕猎有生物反应的肉，且具有极强的传染性。”
“据我们了解，这个病毒的最初感染者，是一头人工养殖的猪。很不幸，这种已经灭绝的动物在人类记载中，是一种杂食性动物，它们攻击人类的概率极其之高，这样导致了‘T’病毒从食入传染进化为唾液血液□□和空气传染。”
“明白了吗？”机械师问。
慈蝉张了张嘴，什么都说不出来。
他已经了解了机械师向他解释这些的目的。他理智上也明白，这是唯一的选择。可他的眼睛还是忍不住看向那群人，看向那些绝望的脸，看向那个抱着孩子跪在地上的母亲。
那孩子很小，大概三四岁，扎着两个小辫子。她不明白发生了什么，只是搂着妈妈的脖子，小声说：“妈妈，我怕。”
慈蝉闭上眼睛，轻声说：“机械师公会真是卧虎藏龙，您居然了解这么多事情。”
机械师关掉一旁的人脸识别后忽然回头看向光头年轻人，“忘了自我介绍，我叫裘咫，机械师公会副会长。”
——
第一批人偶到位后开始行动了。
它们从侧面绕过去，无声无息地靠近人群。领头的一个人偶穿着普通的衣服，脸上甚至带着温和的笑容，如果不是手腕处的球状关节，几乎看不出是人偶。
“大家不要慌。”它的声音很柔和，“想出去的，跟我走。我们有船，送你们去隔离区治疗。治好了就能出来。”
漂浮城区的人偶忽然像是崩坏一般，眼睛齐齐变黑后歪倒下去。
人群骚动起来。
有人信了，朝人偶走过去。有人犹豫着，站在原地不动。更多的人根本不信——他们已经被骗太多次了。
“骗人！”一个男人冲出来，手里拿着一根铁棍，“他们是弧形区的！弧形区跟漂浮城区是一伙的！他们要把我们抓去做实验！”
他冲向那个人偶，铁棍狠狠砸下去。
人偶没有躲。铁棍砸在它肩膀上，发出沉闷的响声。它只是微微侧了侧头，依然保持着那个温和的笑容。
“先生，请你冷静。”
“冷静个屁！”
又是一棍。
这一次，人偶动了。它的动作很快，快到几乎看不清——铁棍被它握住，轻轻一扭，就从那个男人手里脱手。男人还没反应过来，已经被它反剪双臂，按在地上。
“感染者，推回风车区。”人偶的声音依然温和。
另外两个人偶走过来，把那个挣扎的男人拖向封锁线。男人的骂声越来越远，最后消失在风车区那片死寂里。
剩下的人大惊，手忙脚乱的检查起自己刚刚有没有在混乱中被那个感染的男人偷袭。
那个抱着孩子的母亲，忽然跪了下来。她的眼睛看不见了，胡乱跪向一个方向，不知道是在求谁。
“求求你们，”她的声音已经哑了，脖子上黑色的筋十分明显“让我女儿出去。她才三岁，她真的没有病。我可以留下，让我留下，让我去死，求你们让我女儿出去……”
没有人回答她。
慈蝉转身，从楼顶走下去。
他不知道自己能做什么。他只知道，他不能再站在那里看着了。
——
封锁线边缘，人群已经被分成了两拨。
一拨跟着人偶走了，沿着河边的小路，去往那个传说中的隔离区。他们走得很慢，不时回头，看向那些被初步检查后断定为感染而留下的亲人。
另一拨被人偶拦着，一步步逼退回风车区。有人哭，有人骂，有人冲上去撕打，被人偶轻轻按住，送进封锁线内。
慈蝉站在不远处，看着这一切。
那个抱着孩子的母亲，还在原地。她没有走，也没有被逼回去。她只是跪在那里，抱着孩子，一遍一遍地磕头。
一个人偶走过去，蹲下来，和她说些什么。她摇头，拼命摇头，把孩子抱得更紧。
人偶站起来，回头看了一眼。
那一眼的方向，正好是慈蝉站着的地方。
慈蝉愣住了。
那个人偶，长得和扶光有点像。不是五官像，是那种安静的气质。它只是看了他一眼，然后就转回头去，继续和那个母亲说话。
过了一会儿，母亲终于站起来。她把抱着孩子交给那个人偶后，径直走向回到风车区的小路。
孩子趴在人偶肩上，望着远去的母亲了一眼，她太小了，不理解妈妈的行为，只是本能地觉得，妈妈好像很难过。
她冲她的背影挥了挥手。
慈蝉的喉咙像被什么堵住了。
他抬起手，又无力的放下。那个女人的感染症状已经十分明显，没救了。
那个孩子被人偶抱着，快速消失在河边的拐角处。
——
那天夜里，慈蝉没有睡着。
他躺在厂房的地上，听着风从远处吹来的声音。喵喵蜷在他身边，打着呼噜，偶尔用脑袋蹭蹭他的手。
风车区的方向，偶尔会传来几声惨叫。很遥远，很模糊，像是从另一个世界飘来的。
慈蝉睁着眼睛，看着头顶黑漆漆的天花板。
他想起了师傅说的话。
“慈蝉，你记住，这世上有很多事，是你救不了的。但你还是要救，能救一个是一个。不是因为你能改变什么，是因为你看见了。”
他看见了。
他看见了那个被吊在风车上的风棠。看见了那个抱着孩子跪下的母亲。看见了那个被人偶拖回去的男人。
看见了很多。
他闭上眼睛。
第二天早上，他又站在了楼顶。
风车区的方向，风车还在转。尸体还在上面挂着。新的尸体被扔在街道上，等着圆头机器人来清理。
又一批人从封锁线冲出来。
又一批人被人偶拦住。
又一批人走向河边，又一批人被逼退回那片炼狱。
慈蝉站在那里，看着这一切。
他知道明天还会这样。后天还会这样。大后天还会这样。
直到风车区里再也没有活人。
直到病毒被“完全消灭”。
直到这片曾经美丽的地方，变成一座巨大的坟墓。
他不知道自己能做什么。
他感觉自己太单薄，单薄到只能看着。
作者有话说
第98章 九衢尘（九）
，还差 