108、九衢尘（十九） 成交 ...
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红桃区。
况思荣和慈蝉抵达时，正是正午。阳光毒辣辣地晒下来，把整个辖区蒸腾得干枯烦躁。
入口关卡处排着长队，全是扶老携幼的居民，个个面黄肌瘦，眼窝青黑，显然是被如今的高压环境折磨的心力交瘁夜不能寐。队伍尽头，几个穿着红色制服的管理员正在挨个检查——查体温，查皮肤，查有没有感染症状。通过的人被放进安全区，没通过的……
况思荣眼睁睁看见一个中年男人被拖出来，挣扎着，嘶吼着，被拖向关卡旁边的隔离区。那扇铁门在他身后轰然合上，哭声戛然而止。
“感染者一律处死。”她想起明醒的话。
慈蝉站在她旁边，看着已经异变的男人，胃里一震翻腾，几欲作呕。
况思荣拍了拍他的胳膊。
通讯器里传来庄宴的声音，不知道他又去了什么地方，信号差得要命，有些断断续续：“……到了吗？”
“刚到。”况思荣压低声音，“关卡查得严，得排队。”
“别排了，麻烦。”庄宴说，“看见一颗红色茂叶树吗？走它后边那条路，右拐，有条巷子能通到里面。明醒给的路线图上有。”
况思荣愣了一下，低头看了看手里的地图，还真有。一条细细的虚线，从关卡旁边绕过去，通向辖区内部。
“红桃区管理部再严密，也有漏洞，之前我在红桃区的时候听说有人往里面偷渡机械制品，就多打问了一句，红桃区里确实有很多条这种隐蔽的小路，管理部不会细查。”庄宴失真的声音断断续续，听的况思荣耳朵发痒。
怎么感觉靠近红桃区后，信号变得好差？
这些蹿向四面八方的小路是红桃区居民和管理部心照不宣的秘密，只是瞒着鹤婆一个人而已。
况思荣挑了挑眉，没有多问，拉着慈蝉就拐进了那条巷子。
——
巷子很窄，两边是破旧的民房，墙上爬满了不知名的藤蔓。偶尔有居民从树冠中隐藏的窗户里探出头，警惕地看着他们，又迅速缩回去。
走到巷子尽头，是一扇锈迹斑斑的铁门。门虚掩着，推开来，里面是一条由树根铺就的宽阔街道。
红桃区到了。
这里和况思荣想象的完全不一样，也和慈蝉想象的不一样。
他们以为红桃区是一座郁郁葱葱，非常原始的城市，空气清新，植物茂密，生机勃勃。
可如今随眼看去，街道上到处是垃圾，散发着腐臭的气味。两边的店铺大多关着门，少数几家开着的，门口也挤满了人——不是在买东西，是在吵架。有人在喊“凭什么杀我儿子”，有人在骂“鹤婆滚下来”，有人只是蹲在墙角，眼神空洞地望着天空。
粗壮的树干上伤痕累累，干枯不已，满目疮痍。
远处传来一阵骚动。况思荣踮起脚看，隐约看见一群人正在围攻什么。
“走，去看看。”她说。
慈蝉跟在她身后，脸色已经不太好看。
人群围着的是一栋倚靠在巨大树干上建造的三层小楼，门口挂着“红桃区管理部”的牌子。一群人正在往里冲，被几个管理员拼命拦住。有人在扔石头，有人在骂脏话，有人举着自制的武器，吼着“鹤婆出来”“给我们一个说法”。
高压环境下，独裁专制的管理方式终于导致了可怕的反噬。
管理部的窗户碎了好几扇，玻璃碴子落了一地。
况思荣站在人群边缘，正想往里挤，忽然被一只手拉住了。
她回过头，看见一张年轻的脸。
那是个女孩，二十来岁，穿着朴素，脸色苍白，但眼睛很亮。她的手指紧紧攥着况思荣的袖子，压低了声音说：“别过去，里面危险。”
况思荣愣了一下，乍一眼觉得这姑娘有点眼熟：“你是……”
“鹤幸。”女孩说，“管理部的。”
——
通讯器里，庄宴的声音传来：“见到鹤婆了吗？”
“没有。”况思荣蹲在一处废弃的民房里，压低声音，“见到了鹤幸，鹤婆的代理人。她把我拦住不让我靠近管理部，那边似乎发生了暴乱，我和光头现在躲在管理部前面的一个小仓库里。”
她捂着耳朵小心翼翼通话，偷偷瞥向门外奋力制止居民暴动的女孩儿。心想难怪眼熟，之前风伯葬礼上远远看到过鹤幸一眼来着。
那边沉默了两秒。
“鹤幸？”庄宴重复了一遍，“你感觉她怎么样？”
“看着二十出头，小姑娘一个，鹤婆的外孙女。”况思荣看了一眼门口——慈蝉正守在那里，背对着她，警惕地望着外面的动静，“她说鹤婆已经三天没出管理部了，现在外面的事都是她在管。但是那些居民根本不听她的，她说话跟放屁一样。”
“她为什么帮你？”
“因为我俩鬼鬼祟祟不像那些居民。”况思荣说，“而且她认出我来了，准确得说，她认得出况家的徽章。”
庄宴轻轻“嗯”了一声。
那边传来扶光的声音，很模糊，像是在问什么。庄宴回答了一句，又转回来对况思荣说：“你觉得鹤幸可信吗？”
“不知道。”况思荣说，“但她看着挺面善的。”
“她想干什么？”
“她说……”况思荣顿了顿，“想让我们帮个忙。”
门外忽然传来一阵脚步声。慈蝉的身体绷紧了，手指按在武器上。
况思荣压低声音：“先不说了，有人来了。”
她切断通讯，站起身来。
门被推开，鹤幸闪身进来。她的脸色比刚才更白，额角有一道血痕，像是被什么东西划伤的。
“他们把管理部围住了。”她说，声音有些发抖，“外婆……鹤婆还在里面。”
况思荣看着她，沉默了两秒。
“你想让我们怎么做？”
——
方块区。
庄宴把通讯器收起来，抬头看向扶光。
两个人正站在一片开阔的田埂上。周围是一块块整齐的农田，种着各种作物——麦子、玉米、土豆，还有些叫不出名字的蔬菜，可惜看着都不怎么健康。
几个农人正在田里劳作，偶尔抬起头，警惕地看他们一眼。
“天然田。”扶光说，“和想象的不太一样。”
庄宴点了点头。他确实没想到，方块区的天然田居然天然成这样——连机器都没有一个，和那种现代化农场截然不同，而是最原始的、靠天吃饭的土地。田埂是泥土垒的，灌溉靠的是人工挖的水渠，肥料用的是人畜粪便。一切都那么古老，那么费力，那么……低效。
“产量低是正常的。”他说，“这种种植方式，能养活方块区的人已经是奇迹了。”
扶光对着一个路过的工作人员微笑示意，随即视线转移到半山腰上：“那个地方，有点熟悉啊。”
那里有一座破败的建筑，半埋在土里，只露出一个巨大的穹顶。穹顶已经塌了一半，露出生锈的金属骨架。远远看去，像一具巨大的骸骨。
“巨神明的神殿。”庄宴顺着他的视线看过去，“当时你被救出去的时候已经昏迷，我还以为你会对它的外观完全没印象。”
扶光偏过头看他，眼角的笑意在秋日里显得和煦。
“要去看看吗？”
庄宴沉默了几秒。
那个地方埋葬了很多人，甚至可以说是在他记忆里很重要的人。
阿莱、卜一扬，还有娄川南……
“去看看吧，从那次离开后，都没有回去看看他们，不知道在神殿的地下，他们会不会得到安息。”
扶光笑着拉过他。
两个人沿着田埂，朝那座废墟走去，田间金灿灿的麦子随着风波动起来。
——
红桃区。
鹤幸带他们走的是管理部的后门。
那是一条狭窄的通道，只能容一个人通过。墙壁上爬满了霉斑，散发着潮湿的臭味。鹤幸走在最前面，况思荣跟在中间，慈蝉殿后。
走到通道尽头，是一扇木门。鹤幸推开它，里面是一间简陋的办公室。
办公桌后面，坐着一个老太太。
她穿着一件旧得发白的衣服，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。她的眼睛闭着，靠在椅背上，像是睡着了。但她的手还放在桌面上，手指微微蜷着，保持着握笔的姿势。
“外婆。”鹤幸轻声叫了一声。
老太太的眼睛缓缓睁开。
那双眼睛浑浊，疲惫，却依然锐利。听到女孩的声音，老人疲惫的神色下意识掩饰起来，但很快又因为精力不足而失败。她盯着况思荣看了几秒，视线在划过慈蝉时却忽然眼球震颤，仿佛深觉不可思议似的。
但她很快便平静下来，声音沙哑得像砂纸。
“况家的丫头？”
况思荣点了点头。
鹤婆的目光落在她胸口的徽章上，看了很久。
“你居然跑来了这里，况风陨是死了管不了你了吗？”她问。
“是的，他死了。”
“什么？！”
“他在，况家会走向灭亡。”
鹤婆沉默了几秒，然后她忽然笑了一声，笑声中满含了然。老太太已经是个人精了，结合况家今早火急火燎宣布了新家主的名字，她自然能从短短几句话中推导出况风陨死亡的真相。
“好。”她说，“好，真是个心狠意狠的小丫头，是个能成大事的，难怪况风陨刚死，况家就迫不及待昭告天下，宣布你是下一任家主了。”
她撑着桌子，慢慢站起来。鹤幸想去扶，被她一把推开。
“你们来找我，”她看着况思荣，“是想做什么？”
况思荣深吸一口气，把准备好的话说出来。
“弧形区缺粮，没粮食无法和漂浮城区长期对峙。”她说，“我们想跟你们换，以收容感染者为交换，你给我们粮食，我们帮你收治那些感染者，双赢。”
鹤婆看着她，没有说话。
况思荣任由她看。
过了很久，鹤婆忽然笑了一声。
“双赢？”她重复了一遍，“弧形区能对付得了漂浮城区吗？”
老太太冷笑一声：“你太天真了。”
她转过身，走到窗边。窗外，那些暴民还在围着管理部，吼声隐隐约约传进来。
“如果我们能反抗得了漂浮城区，”她说，“何必在他们的管控之下，如今被封闭在这座森林里只能等死。”
况思荣和慈蝉对视一眼，看到了对方眼中的不解。
身形佝偻的老人顿了顿，声音低下去。
“不是我不让红桃区的居民走，是我们走不了。”
“红桃区的地底有漂浮城区掩埋的重量感应装置，而一周前，这个装置被远程启动了。”
况思荣对机械装置并不了解，“这个装置启动的后果是什么呢？”
一块石头被隔着窗户砸进来，险些命中鹤婆的头，鹤辛尖叫一声，跳过去把她外婆远远拉离了窗边。
鹤婆倒是淡定，拍拍鹤辛冰凉的手背，“装置启动没什么，只是如果红桃区的人数少于一个数字，这个感应装置就会爆炸，其威力足以炸死红桃区剩余的所有人。”
她干枯的手指点在墙上贴着的地图上，狭长的红桃区正处于她的指尖处。“红桃区辖区宽广，界线绵长，山的那边就是无穷无尽的海。而红桃区的居民，是镇守界线的第一批力量。”
如果有东西越过界限，红桃区的森林和人民将是安抚灾难的第一批牺牲品，所以红桃区必须有大量的人口常住。
“这也是为什么，红桃区的居民死后必须埋葬在红桃区辖区以内的原因。”鹤婆意味深长地说：“我们要保证红桃区地面大致重量相差不大，以避免这个□□的启动。”
太残忍了……
况思荣脸色铁青，而慈蝉已经扶着墙几欲作呕。如果有意外发生，比如地震，比如有未知生物入侵，那红桃区迫于□□，不就只能就地待命，和送死有什么区别？
可如果逃跑，一旦人数超过临界，剩余人就会在无知无觉中死于爆炸。
漂浮城区这是赤裸裸把人当做工具在用！
况思荣当机立断更改了政策。
“我们会带专业的生物学家随行，当场为感染者检查身体，虽然现在没有根治病毒的药剂，但我们已经拿到了延缓发作的药。”这也是她俩从弧形区离开前收到的消息，生物研究所通过透析扶光的血液和细胞，研发出的药剂对病毒发作有48小时的暂缓效果。
“发现感染者，带入快快生物研究所隔离，靠药品延缓其病发。”况思荣将随身携带的存储盘放置在办公桌上，药剂研发报告被存在里面，“这些资料弧形区会直接公开，只要您愿意让居民接收到消息，他们中会有人愿意尝试的。”
毕竟那些感染的人，也只是想活下去。
看着那张薄薄的报告，鹤幸显然比鹤婆激动的多，她迫不及待抓起存储盘插在机脑上，也顾不得鹤婆，火急火燎得调出资料看起来。
红桃区的人从小与动植物打交道，通过实践积累的知识远高于其他区居民，何况鹤幸还接受到了相关专业的高等教育，这份报告于她而言，看懂完全没问题。
在把资料中所有的数据反复确认三遍以后，她欣喜若狂，冲到鹤婆身边，几乎语无伦次，“这个药是真的，延缓发作，算得上是根治药剂的曙光了。”
鹤婆仍旧不动如山，似乎不为这件事所动。可况思荣分明看见了她眼中的意动。
老人的容貌已经腐朽，可仍然强撑着一副铁血统治者的派头，她此刻终于转过身，正眼看向了两个客人。
准确得说，是看向房间里的那个青年。
“弧形区要粮食可以，进驻机械师隔离医治感染者也可以。”她说，“但我有个条件。”
“什么条件？”
鹤婆的目光越过她，落在慈蝉身上。
“那个光头，”她说，“留下来陪我说说话。”
况思荣愣了一下。
慈蝉也愣住了。
“为什么？”况思荣问。
鹤婆没有回答。她只是看着慈蝉，那双浑浊的眼睛里，有什么东西在闪动。
“别害怕，只是聊聊天。”
“你……很熟悉。”她望着慈蝉，可眼神分明穿过他看向更远，“像极了我年轻时候认识的一个人。”
慈蝉心里一惊，张了张嘴，不知道该说什么。
况思荣看着他，又看看鹤婆，脑子里的疑惑转的像万花筒一样纷杂缭乱。
这老太太好端端的怎么盯上了光头，她想干什么怎么？
通讯器里，庄宴的声音却忽然传来：“没事，让光头和她聊聊吧，她没什么恶意。”
况思荣愣了一下，压低声音：“你听到了？”
“听到了。”庄宴说，“扶光说，鹤婆没有生气的倾向，应当只是想聊聊天。而且机械师公会的副会长已经被扶光调到已红桃区辖区口了，如果你们两个之间任何一个出事，副会长会直接越过辖口进攻，他带了五十个人偶和一门重炮。”
“鹤婆肯定已经知道公会的人在外面，如今漂浮城区还在虎视眈眈，她不会希望在这个时候和弧形区开战的。”
况思荣垂着脑袋沉默了两秒，看见慈蝉的手指贴在裤缝上冲她比了个“OK”，示意她放心。
想起光头的身手，她倒也不再犹豫，抬头看向鹤婆。
“好。”
，还差 