《无夜未烬》酒不寂

19、狗尾巴 握炭流汤

　　握炭流汤
　　天光渐晚，街边摊火渐次熄落，人群渐渐散去。
　　离钺站在岔口犹豫片刻，脚底不自觉朝着当铺走去。
　　“等等我！”奥莲连忙追上，眼睛滴溜一转，“你又要去看那把刀啦？”
　　离钺没应，门帘一掀，径直跨进门槛。
　　奥莲撇撇嘴，心里一边想着：“天天看有什么用？看了又带不走。换做是我，偷也要给它偷出来，真是个笨哥哥。”一边偷偷朝着离钺背影吐了吐舌头。
　　门内，独眼掌柜依旧独坐柜台，手里翻着账簿。看见他们进门，淡淡瞥上一眼，面上不见波澜。
　　刀还在。
　　独眼没说话，只在离钺走近时抬了下眼，随手合上账簿。
　　手指一伸，依旧比出“十”的手势。
　　离钺面无表情，伸手坚持比划出“五”，再多，也没有了。
　　独眼沉默着，没动。
　　空气顿时冷下来，一瞬间安静得像潭死水。
　　离钺咬了咬牙，又比了个“七”。
　　独眼眼皮一耷，继续翻开他的账簿。
　　“别装聋，你那刀……”
　　“别吵别吵！”奥莲突然凑上前来，踮起脚，两只手扒着柜台，眨着眼睛看向掌柜，小声说道：“爷……阿伯，这把刀它好可怜，一直待在这里没人要哦。”
　　“……”
　　奥莲见掌柜不搭理她，毫不气馁，继续甜滋滋开口道：“阿伯，你这刀放了这么久都没人买，再不卖可要生锈了。”
　　“多可惜呀，这么好一把刀要是生锈了，以后就……再也卖不出去咯。”
　　“你个小丫头，你怎么知道这刀以后会卖不出去？”掌柜继续翻着手里的账簿，轻飘飘扔下一句话。
　　“阿伯，你看你的刀都已经落灰了，说明除了我这个笨哥哥，根本就没人懂得识货嘛。”几分歪理，一本正经从她口中说出，“整个市集，只有我这个笨哥哥才愿意买下它。”
　　“我哥哥还跟我打赌，说这刀肯定不会便宜卖，我不信，我知道阿伯是个大好人。阿伯，你可不可以让让我嘛……”
　　小嘴巴巴的，又摆出一副可怜模样，一通撒娇卖萌下来，让人无从招架。
　　“那你说说看，打算出多少？” 掌柜翻账的动作微微一顿。
　　奥莲一听有戏，连忙将小手摊开，亮出手里三枚铜板，将铜板一枚枚整齐摆放在柜台上。
　　“……”两个大人双双无语。
　　奥莲正要张嘴，身后望树的声音温柔响起：“对不起，我妹妹太聒噪了。”
　　奥莲冲他做了个鬼脸，转过头，一双大眼睛继续盯住掌柜：“阿伯，你要是真的不卖，那你得亲口告诉我呀，你要不说话我就当你答应了。”
　　这丫头歪理一套套的，这不是打算强买强卖吗……
　　掌柜放下账册，终于抬头，神色冷淡。他不紧不慢甩下一句：“小丫头不识数么，十个铜板才能换得。”
　　望树走上前，满怀歉意道：“抱歉阿伯，十个我们确实拿不出……但您也知道，我们是真心想买，若能便宜些，必会牢记您这份恩情。”
　　“哎呀阿伯，就算我便宜点嘛。”奥莲依然没放弃，继续软磨硬泡。她摆出甜甜的笑脸，想用自己的真诚打动这个顽固的独眼阿伯。
　　“要不然，我再给您加点。”说罢，她从自己的布袋中掏出几颗山黄皮、几块晶莹剔透的漂亮石头，端端正正摆放在三枚铜板旁边。“这可都是我最珍贵的宝贝！这次就忍痛割爱了。”
　　这下，三个男人都沉默了。
　　独眼终于撂下账本，认真端详起眼前这个笑盈盈的小丫头。他残存的一只眼中，没有讥讽嘲笑，也没有怒意，唯有饱经风霜后的冷漠，一寸寸审视着她。
　　奥莲没有害怕他仅剩一只的浑浊眼睛，迎着他，不畏惧、不退缩。
　　端详半晌，低头看了眼自己柜台上码得乱七八糟的一堆，又瞥了一眼那柄斑驳短刀。
　　最后，他终于伸手，慢条斯理地将刀从柜中取出，放在了离钺面前。
　　“……不退。”只留下两个字。
　　离钺怔了片刻，迅速将刀揣入怀中，低声道：“不会。”
　　掌柜转过身去，重新翻起账本，像是什么都没发生过。
　　他们出了门。
　　奥莲到了外头高兴得直蹦，边跳边说：“我刚刚是不是很厉害？阿伯果然是个大好人！”
　　“我们奥莲真厉害！你可太棒了！”望树兴奋地将奥莲抱起来，转了几个圈圈，俩人笑作一团。
　　离钺没加入他们，将短刀紧紧握在掌心，刀柄冰冷，心中暗自欢喜。
　　他不说谢，也不会说。
　　只是心里隐隐有些明白，原来，既定的规则，随时可以被更改。有些东西，并不是非抢不可。
　　三人出了黑市，脚步比来时轻快许多。离钺得偿所愿，奥莲颇为自得，开心雀跃，望树眼角多了几分笑意。他们笑着闹着，向着家的方向走去。
　　巨大的快乐冲昏了头 ，谁都没留意身后，阴影中有个“尾巴 ”，正不远不近地跟在他们身后，犹如幽灵般隐蔽在黑暗处，亦步亦趋，毫无声息。
　　……
　　望树从离钺手中接过短刀，反反复复上下摩挲。刀身薄而利，寒光隐隐，吹发可断，真是把趁手的利器。家中那把断刀，还是前两年从溪边捡来的，锈迹斑斑，每次用前都得磨上好一阵子，方才将将能用。
　　“阿树哥哥，我也想看。”奥莲的小脸凑上前，眼巴巴望着他。
　　“不可以。”离钺的抢先一步拒绝，冷静且不容置疑，“小孩子走路不许拿刀，会伤着自己。”
　　“就一眼嘛……”奥莲有些不服，扯了扯望树的袖子，撒娇似的央求。
　　“这次听阿钺哥哥的话。”望树弯腰摸摸她的头发，“等回去再让你看，乖。”
　　“我才不会扎到自己呢！”奥莲撅起嘴，一脸不满，“阿钺哥哥真小气！”
　　说完，她小手一盘，双臂紧抱，脚底一跺，干脆停在原地不走了。眉梢眼角挂满怒气，眼底微微泛红。
　　这是她第一次闹起小脾气。
　　两个人面面相觑，原来眼前的小女孩也是会闹脾气的啊。
　　离钺皱了皱眉，望树一愣，习惯性伸出手去牵她，结果被小姑娘一把甩开。她气鼓鼓地站着，像条生气的河豚。
　　“好啦好啦，别生气嘛。”望树无奈，只能尽力哄着，“咱们回了家就给你看，好不好？”
　　奥莲理都不理，又是一个灵巧的转身，甩开他的手。小跑几步冲到前头，负气走在最前头，速度又快，脾气又倔，就是不肯回头。
　　为了这把刀，她在当铺里又是卖萌又是卖乖，费尽心力去讨好，好不容易才把独眼掌柜拿下。结果到手之后，连摸都不让摸一下，心里满腹委屈，越想越难过。
　　“哼！”小姑娘一跺脚，拔腿向前跑去，将两人远远甩在身后。
　　“别跑远！小心点！”望树的话还没传到耳边，就不见了人的踪影。
　　“她现在跑得越来越快了。”
　　“……”
　　“女孩子真难哄……” 两人不约而同各自从心底发出感叹。
　　奥莲自顾自地跑着，她一心赌气，心头翻滚着委屈与愤懑，全然没有察觉周遭气息的变化。
　　未曾料到，林间忽然传来一阵低沉咆哮，夹杂着枝叶晃动，一道影子猛地从灌木丛中蹿出！
　　“嗷呜！”一条体型高大的野狗出现在眼前。它浑身毛发蓬乱，前爪搭肩站起约有半人多高，喉咙里不断发出低吼，眼中血丝密布，死死盯着她，像头饿极了的野兽。
　　奥莲心头一慌，刹那间脑中一片空白，平日里两个哥哥教授她的功夫，在这紧要关头全被抛到九霄云外。
　　几乎是出自本能反应，她立刻从布袋中抓出一把石子，向那野狗奋力掷去。
　　几颗石子擦着毛皮飞过，不但起不到威慑，反而更激起了野狗的兽性。
　　“完了。”她暗道。
　　野狗低伏下身，寻找下一次进攻的时机。
　　奥莲咬紧牙关，手悄悄摸向怀里望树送她的小木刀，紧紧攥住，藏在手心。
　　她没有慌乱地一通胡乱挥舞，而是低下身子，同样在等，等待着野狗发起进攻的瞬间。
　　一人一狗对峙着，汗水从额头滑落。
　　野狗突然暴吼一声，骤然跃起，露出獠牙，直扑她面门。她闻到一股腥臭，獠牙离喉咙不过一寸。
　　奥莲屏住呼吸，用尽全身力气，将小木刀直直捅向恶犬下颚！
　　恶犬未料到会吃痛，嗷地一声从她身上跳开。
　　可惜，小木刀终不是真刀，仅仅伤了那畜生些许皮毛，并没有造成实质性的伤害。野狗落地后怒气更盛，后腿一蹬，便欲再次扑来。
　　电光石火间，林中忽有道赤影从林中冲出，一头撞向野狗侧颈！
　　“砰！”野狗被撞飞数尺，翻滚落地。
　　那是一只狐狸，浑身赤红，毛发蓬松如火。刚刚那一下猛冲用力过猛，连带着自己也摔倒在地，在松软的泥土中翻滚了几圈。
　　赤狐强撑着起身，迅速护在奥莲身前。怒目圆瞪，尾毛炸起，对着恶犬龇牙咧嘴，频频发出警告。
　　野狗不肯退让，怒吼回应。
　　赤狐大怒，倏然跃起，迎面和那恶犬撕咬在一处。
　　待二人匆匆赶到时，林间已陷入一场激烈的搏杀，尘土飞扬，血腥味弥散。
　　红眼野狗死命挣扎，赤狐动作狠准，专挑要害。一旦抓住机会，便死死咬住不放。最终将那畜生逼退数步，后腿跪地，尾巴一夹，仓皇转身逃进灌木中，呜咽逃命而去。
　　赤狐未追。
　　它伏在奥莲身前，气息粗重，身形微颤，浑身上下伤痕累累 ，右前腿血流如注，撕裂的伤口几乎见骨，汩汩鲜血浸染脚下的碎石。
　　奥莲慢慢蹲下，与它对视。
　　赤狐回望着她，良久。
　　那双眼睛乌黑清澈，似曾相识，一定在哪里见过。
　　她即将向它伸出手的同时——“奥莲！！”望树的声音打破二人的对视。
　　见到来人，赤狐缓缓转身，一瘸一拐地走进林深之处，消失在林间。
　　不再回头。
　　“你有没有受伤？！”望树赶忙跑来，一把将她抱住。左翻右看，四处检查伤口，好在只是衣服被撕破，身上并无大碍。
　　“你跑那么远做什么！”离钺紧随其后，见到满地血渍，心不由得一沉，“以后不许自己一个人走开，听见没有？”
　　“我没事……”奥莲靠在望树怀里，从颤抖中恢复过来。“那只狐狸，我好像在哪里见过。”
　　“还好你没事，刚才真是吓死我了。下次可千万不能一个人乱跑了。”望树心有余悸，没留意奥莲后半句话。
　　离钺静静站着，看到奥莲手里死死攥住不放的小木刀。
　　他移开视线，望着一地狼藉，心头被什么东西闷闷压着，说不上来，只觉得不大舒服。
　　要不是他先前那句强硬的拒绝，奥莲不会赌气跑远，也不会横遭此难。
　　万一刚刚真出了事……那后果，不堪设想！
　　离钺叹了口气，将手中物品交给望树，自己走到奥莲面前，背对着她蹲下身子，向她示意。
　　“上来吧……”态度罕见地温和。
　　奥莲撅着小嘴，鼓气一下子跳到离钺背上。
　　“阿钺哥哥真小气……”还不忘在他耳边小声嘀咕着。
　　离钺没回嘴，默默起身，背着她往林中小路走去。
　　一路上，奥莲左思右想，脑子里全是恶犬向她扑来的场面，自己反击的动作，一遍遍在脑中回放。
　　“要是你早把刀给我，我那一下说不准就能杀了它。”她咬着唇，心有不甘。
　　离钺挑了挑眉：“小丫头口气倒是不小。”
　　“我本来就不怕！”
　　“只要下次……刀从下面往上一捅，肯定正中喉咙！”奥莲趴在离钺背上，比划着刚刚那一下。话音未落，小拳头突地一敲，轻轻砸到离钺脖颈上，还带着点儿得意的小声窃笑。
　　离钺猝不及防，脖子一偏，挨了一下。
　　他没恼，反倒笑了。
　　“出手倒是准，只可惜你力气太小了。”语气平平，心底却不由得生出一番欣赏之情。
　　“哼！你要是肯给我一把真刀……”
　　“真是个小憨包，木刀虽不如真刀锋利，但是别小看它，只要用对地方，小木刀也能要命。”
　　奥莲低头沉思片刻，有所领悟，不过心底依旧不服，耍起赖，两只小脚一前一后乱蹬一气。“我不管，就是刀的问题！”
　　“知道了、知道了。下次记得，挑高一点，再狠一点。”离钺话中夹着几分玩味，“一击毙命！才能送它归西。”
　　“真的吗？”
　　“嗯！”
　　望树走在后头，听见前面的动静，抬头看了一眼。他不动声色，沉浸在那对别扭兄妹间难得的温情氛围中。
　　夜色将他眸中情绪掩了去，只剩一丝笑意浮在嘴边。