《无夜未烬》酒不寂

12、厝火积薪 晌午时分，

　　晌午时分，太阳慢慢爬高，将清晨残存的薄雾温柔化去。空气里浮动着暖意，无夜国的初冬同往年一样，浸润在湿润温和的气息里。
　　订好今日所需的新鲜食材，只待午后送货上门。忙完上午的活计，爷俩沿着青石板路往家的方向走去。奥莲捏着红枣，一手牵着福叔。福叔另一只手里提着沉甸甸的菜篮，跟随着步伐一摇一晃。
　　“福叔今天买了好大一条甲鱼。”奥莲仰着脸，眼睛亮晶晶地笑道。
　　“趁新鲜，待会儿回去就收拾它。这次还敢不敢看了？”福叔故意吓她。
　　奥莲小嘴一撇：“我才不怕它呢！”摆出一副跃跃欲试的样子，“这回，我敢站在边儿上看！”
　　福叔一听，乐了：“我家闺女胆子大得很。行，回头你就在边上瞧着，给叔搭把手。”
　　“好！”奥莲脆生生应着，脚下步子又轻快了几分。
　　上一次……
　　也是一个午后。
　　“福叔，这是啥？”小小的手指着盆中，“是大乌龟吗？”
　　“哎哟，手快收回来！”福叔一把攥住奥莲的小手，“这是甲鱼，凶得很，专咬小指头！怕不怕？”
　　“不怕！”奥莲赶紧把手背到身后，却还笑着问道，“它也要被吃掉吗？”
　　“对喽，等下就杀来吃。”
　　“可它脑袋缩在里面呀，怎么办？”
　　“是啊，怎么办呢？你给福叔想想？”
　　“嗯……给它闻香香的东西！它馋了，探头出来吃的时候……”奥莲眼睛一亮。
　　“嘿！我闺女真聪明！试试！”
　　不久，大甲鱼被摁在案板上，面前滴了几滴香油。
　　奥莲趴在灶台边，目不转睛紧紧盯着。
　　“能行吗？”她小声问。
　　“嘘……”
　　那甲鱼嗅到香味，急不可耐伸长脖子。福叔眼疾手快，刀光一闪，甲鱼头应声而落。霎时间血光迸溅，身首分离。
　　那颗头滚了两滚，孤零零停在案板一角。四肢还在划动，拼命想往前爬，浑然不知已是身首异处。
　　奥莲明显被这骇人一幕震慑住了，“哇！”地一声哭了出来。
　　福叔赶紧抱着孩子出去，柔声细语哄了好一阵才止住泪。
　　福叔心忧，后厨杀鸡宰鹅的场面，对幼童来说终究太过血腥残忍，小孩子还是少看为妙。可即便他再小心，也挡不住门后那双永远充满好奇的眼睛。
　　罢了，随她去吧……
　　“福叔，南边是哪里呀？”奥莲仰起头，忽然问道。
　　“南？”福叔愣了愣，“你是问东西南北的那个南？”
　　“嗯。”她用力点头。
　　“从咱家门口出去，一直往前走，不拐弯，就是南。”
　　“哦……”奥莲应着，心底却悄然藏下了一桩心事。
　　“辨识方向记住口诀——上北下南、左西右东。”
　　“上北下南、左西右东，”口中跟着念了几回，“记住啦！”
　　爷俩边走边聊，转过街角，家已近在眼前。
　　越是靠近家门，街上却越显热闹。
　　十街白日里本不算嘈杂，此刻却不知为何，聚起了不少人。
　　街口站着几位身着军服的士官，他们低声交谈，不知在说什么，神情被帽檐遮住，看不真切，话语也淹没在人声中。
　　福叔牵着小鹿在人群中穿行，倒也没人阻拦他们。兴许只是临时集会？他没往深处想，满心惦记的，还是待会儿要料理的那只大甲鱼。
　　越往里走，气氛便越发压抑，全无往日的轻松。街口肃穆，人声低哑。
　　一众军士，将门前围得水泄不通。为首之人是位年轻军官，立于最前，身形笔挺，眉目冷峻，举手投足，不怒自威。
　　小鹿一靠近，本能地嗅出那股压迫感，小手紧紧扯住了福叔的衣角。
　　可就在发自本能的那恐惧之中，生出一丝令她难以抗拒的好奇。她屏住呼吸，悄悄抬眼望去。
　　视线落在那双锃亮的军靴上，随后缓缓上移，掠过悬挂在腰间的制式军刀，最终停留在牢牢握住刀柄的黑色真皮手套上面。
　　恰在此时，那人似有所感，猛然回首。
　　四目相接，时间静止。
　　那双眼，冷而沉。
　　小鹿浑身一僵，心跳乱了节奏，愣在了原地，身体动弹不得。
　　那人神色漠然，只是远远望了她一眼，眼底毫无波澜。随即转身离去，人群自动为他分开一条通路。
　　只留下那冰冷一瞥，深深烙进了小鹿懵懂的记忆里。她望着那背影，久久未能从移开目光。
　　回到伙房，仆妇们将运来的蔬果生鲜搬到后厨，一一分门别类。每个人各司其职，洗的洗，择的择，锅碗碰撞，灶间渐渐热闹起来。
　　奥莲无精打采，提不起兴致，只蹲在一旁，怔怔地望着木盆中那只甲鱼出神。
　　“闺女，今天是不是累着了？快回屋睡会儿午觉。”福叔放下手中切了一半的菜，温声道。
　　他将奥莲带回房里，轻拍哄着睡下，“好闺女，睡吧，待会儿睡醒了，正好起来吃莲子红枣羹。”
　　待女孩睡熟，福叔回到伙房继续手里的工作。
　　这一觉睡得熟，直到天色将暮，奥莲还沉浸在梦中，睡梦中忽然被人急匆匆抱起。她迷迷糊糊睁开眼，还未看清，仓促间被人塞进了后厨杂物堆的最深处。外面骤然爆发的喧哗，瞬间驱散了惺忪睡意。
　　“千万别出声！也别出来！”福叔俯身叮嘱，是她听到的最后一句清晰话语。
　　“碰”地一声撞上门，四周围重新陷入黑暗。
　　奥莲蜷缩在角落里，死死抱住自己，却抑不住浑身的颤抖。耳畔的喧嚣如潮水般汹涌，女人的尖叫、凄厉的哀嚎、粗暴的打骂、器物碎裂的刺响……重重叠叠，直灌进来。
　　黑暗中，她紧闭双眼，双手死命捂住耳朵，阻挡不住闯进心里的声音，只能任凭眼泪止不住流淌下来。
　　不知过了多久，喧闹声渐息，一切归于沉寂。
　　奥莲麻木的双腿终于恢复些许知觉，她颤巍巍地站起身，扶着墙，一步步踉跄而行，朝那熟悉的楼阁走去。
　　月光透过天窗斜洒而下，柔光如纱，映在阁内每处残痕上，照亮了满目疮痍。
　　厅堂四处狼藉，锦缎撕裂，残丝垂地；雕花屏风横倒在地，琉璃宫灯烧的只剩骨架，碎落一地；杯酒壶摔得稀碎，碎瓷瓦片到处都是。空气中弥漫着浓重的焦煳味，掺着血腥与酒气，一寸寸漫过鼻腔，喉间泛起呕意。
　　这里曾是玉楼金阙，香温玉软。
　　如今却人影全无，上上下下寂静得令人发慌。
　　“福叔呢？小善姐姐？大家都去哪儿了？”
　　她眼神茫然，不敢叫出声，寒意悄然爬上脊背，胸口发紧，难以呼吸。
　　在黑暗中摸索，手指突然触到一物——坚硬、冰冷、细长。
　　是藤鞭。
　　是那根曾无数次带给她恐惧的东西，此刻正无声躺在脚边。
　　一腔勇气夹杂着久积的恨意，自心底汹涌而起。她咬紧牙关，双手死死攥住那根藤鞭，倾尽全身力气，拼命要将它折断。
　　毁掉它！毁掉这带来痛苦的东西！
　　她太小，臂力微弱，每一次发力，藤鞭只是微微弯折。
　　她没有停，咬紧双唇，眼中没有一滴泪落下。一次又一次，手指头掰得生疼，也不停下。
　　“咔哒！”一声脆响，藤鞭终于在她手中断成两截！
　　她做到了。
　　短暂的快意掠过心头，转瞬即逝。紧随而来的，是一股翻涌而上的空虚，重重压在心口，几乎将人吞没。
　　她喘息着，胸腔发紧。这地方不能再待下去了，一刻也不能多留！
　　她搓了搓发软的双腿，强忍着恐惧与眩晕，逼迫自己从地上爬起。
　　“坚持住……”她咬着牙，用颤抖着的声音给自己打气。
　　这里太黑了，如果有光就好了，需要光……
　　凭借着记忆，在半明半暗中急切摸索，终于触到了火折。激动地吹燃火星，没留神，半点火光落在一块碎木上。
　　火苗一闪，跳跃起来，带着热意，也带来一丝安全感。
　　在这火光中，她的脚步忽然顿住。
　　脚下，一滩鲜红的血泊悄无声息地铺开，粘稠的触感让她低头，心惊胆战顺着血迹蜿蜒的方向看去。
　　那是一个死去多时的老妇人，面容扭曲，双目圆睁，死不瞑目。
　　奥莲瞳孔骤缩，整个人跌坐在地，手脚并用拼命向后爬退。她无法移开视线，喉咙发紧，发不出半点声音。
　　这是她第一次近距离直面死亡。
　　她并不知道，这个画面将深深刻进她的记忆，在往后无数个夜晚反复浮现，成为她一生挥之不去的梦魇。
　　慌乱中，火折上的火星纷纷坠落。一颗、两颗，无意间触到洒在地上的酒。火苗初时微弱，转眼间立马开始贪婪舔舐着周围的一切，火势迅速蔓延开来。
　　火势渐起，温度升高，灼人的热浪意外地驱散了笼罩在背后的寒意。
　　奥莲奋力站起身，转头扑向大门外。眼前景象让她浑身冰冷，昔日繁花似锦的街道，一夜之间竟如阴曹地府般死寂破败。
　　她猛地回身，定定望向身后。
　　熊熊大火正无情地吞噬着楼阁，火舌卷走过去的一切，欢笑也罢，哭泣也罢，过往的一切，尽数在噼啪作响中化为灰烬！
　　……
　　鼻子里传来柴火燃尽的味道。
　　是梦？
　　奥莲这一觉睡得很沉。自从流落在外，她已有十来天不曾这样安心地阖过眼了。
　　梦里，她仿佛回到了那张熟悉的床铺。福叔就守在旁边，等着她醒来，桌边还摆着那碗莲子红枣羹。她不想醒，只想一直睡下去，永远停留在那温暖的梦境里。
　　“这孩子怎么还不醒？不会是……睡死过去了吧？”望树守在边上，有些担心。蹲在她身边，时不时伸出手指，反复试探女孩鼻息。
　　就这样，奥莲一连睡了两天。
　　两天后。
　　“咚！”
　　“咚咚！”
　　木棍互相撞击发出的闷闷声音，在不远处响起。
　　奥莲微微皱眉，意识被撞击声唤回现实。她缓缓睁开眼睛，脑中一片空白。抬眼望去，是个陌生的窑洞。
　　这不是梦里的床！惊慌翻身坐起，四处张望，下意识地去摸那把小木刀。还好就在身边，一把将它紧紧攥在手里。她抬头嗅了嗅空气，空气里浮动着草木焚烧后特有的微焦气味，其间隐约混着草药味道，没有被血腥包裹的危险气息。
　　这是哪儿？她环顾四周。
　　这是个窑洞，四壁粗糙简朴，却打扫得干干净净。两侧各摆着一张整齐的床铺，枕边还放着几本翻旧了的书。
　　“我……睡了多久？”
　　她低声嘀咕，揉了揉眼睛，起身走向外头。
　　山风轻拂，阳光柔和。
　　洞外的小溪边，两个少年正持棍对练，你来我往，打得正酣。棍影交错间不断发出沉闷的撞击声。
　　奥莲站在门口，眯着眼看去，仍有些恍惚。
　　望树眼角余光瞥见洞口那个揉着眼睛的身影，一个分神，手中木棍被离钺精准地打飞出去。
　　他顾不上去捡，立刻转身，快步朝奥莲跑来，脸上是藏不住的关心：“你醒了？感觉怎么样？肚子饿不饿？”