《如何溺毙一只鹤》明長川

75、第七十五章 东宫变 母亲。贺言

　　这之后他们分别忙了一段日子。纪清忙拈花楼内大小事宜，贺言也有朝廷的公务要做。

　　直到几日后的太后寿宴。于情于理贺家都会献礼，贺言于是同纪清商议，由他来试探太后。纪清同意了。

　　寿宴时邱棠似乎身体抱恙，有些咳喘，但看似并无大碍。

　　贺言送的礼物中规中矩，只是万寿图。等到了他献礼，他恭敬上前道了贺词。见邱棠面色平静，他低声道：“愿太后除前尘之所避，赴前日光辉。”

　　邱棠即刻脸色一沉，搭在扶手上的指尖轻微颤抖了几分。

　　贺言知道说对了。只不过他并未多说什么，行礼后便退下了。回到座位上贺言与纪清对视，他轻轻眨眼，意思是事成了。纪清收到他的讯号，微微一笑。

　　寿宴上贺言摆出一副漫不经心的样子，只是时不时瞟眼秋棠的反应。等到结束后他示意纪清先行离开，自己走得极慢，跟在人群的末尾。

　　果然不出所料，邱棠的大宫女赶上来叫住，说太后有要事相商。

　　贺言不为人察地勾起唇角，再进佳淑殿，发现那里只余邱棠和杜鹃二人。

　　“言见过太后。”贺言行礼，“不知太后娘娘留臣一人有何事？”

　　邱棠见他装傻，颇有些不耐地冷声道：“你方才说前尘，是何意？哀家把话挑明好了，哀家从不插手前朝与市井之事，更与贺家主并无任何关系，你何故试探哀家？”

　　“太后娘娘是明白人，那言直说了。前些日子，陛下问了臣一件事，我想太后应当知晓。”贺言直直看着她的眼睛，试图抓住她的每一个细微表情，“雁北失守，先前镇守合木城的贺氏属下有四个小姓，与贺家合称一族四宗。太后理应知晓其中的邱家吧。”

　　邱棠挑眉：“陛下何故提及雁北旧事？”

　　“言不敢揣测圣意，只是想必太后知道，臣的继母出于四宗中的赵氏。所以臣从中得知了些许消息。”贺言又恭敬垂眼，“言别无他意，更无与太后作对之意。如您方才所言，我与您并无关系。我所做的一切都是为贺氏着想，我不能置贺氏于怀疑而不顾。”

　　“你想问什么。”

　　“我在怀疑，若您真出于秋氏，又贵为太后，那我父亲为何对此事只字不提？”

　　邱棠犹豫片刻，叹气道：“雁北失守之后，哀家于北方流亡，后来到雁城，入东宫。流言你大概听过，哀家是从下人封到侍妾的，‘邱’这个姓是先帝赐的。”

　　“贺老将军认出过我，我们二人也有过交谈。他问过，是否需要证实哀家的贵女身世，以减少一个侍妾在东宫的绊子。但事已至此，为避免贺家卷入太子与燕王相争，哀家只用这个新名字，其实按辈分来算，家主应该叫哀家一声姑母。”

　　“哀家不知陛下为何谈及雁北，明明早已过去几十年，谈及又有何意义？”

　　贺言没有回答，只是道：“臣听继母说，太后娘娘还有一个妹妹。若太后娘娘在安顿此女时有何难处，大可向臣开口。言是贺氏子弟，当今的贺家家主，应当做些什么。”

　　邱棠随即毫不犹豫地答道：“她早已死了，合木失守时就不见踪迹了。”

　　“太后节哀。”贺言轻轻点头，“言想问的都已说尽，便先告辞了。”

　　“哀家虽是出身贺氏所属，却无力关怀贺家。贺老将军已逝，当下还仰赖贺家主，续贺家光辉。雁北失守日久，但如家主所言，前日依旧光辉。哀家......咳咳......希望可以看到雁北得还的那一日。”

　　她说最后一句话时的目光贺言看得清清楚楚，与前面的虚与委蛇和托词不同，她略显沧桑的眼睛里有一种遗憾的光。

　　“谢太后关切，您也保重。”贺言行礼退后。

　　贺言的身影彻底消失后，杜鹃问道：“太后何必全盘托出？他若是疑心您与那人的关系，又如何是好？”

　　“他是从赵茯苓嘴里套的话，估计是了解底细之后才来问我。我若是有所遮掩，更会令他怀疑。他去过燕王府，不可能没有见过秋茶，我便只能否认与秋茶的联系，把他的思虑降到最低。”

　　邱棠用手指轻轻敲点椅子的扶手，凝声道：“咳咳......给主子发一封信过去吧。木槿已死，拈花楼现在听的可是朔宁王的话。主子在这里的势力已经所剩无几了，此子不可小觑，不能再让他们这么查下去了。”

　　门外侍女装扮的宋双双凝视着贺言渐远的背影，理了理裙角，向深宫走去。
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　　回府的马车上贺言思虑万千。

　　太后已承认自己即为秋棠，但否认了她的妹妹还活着。

　　他已在燕王府见过秋茶，那么只有两种可能：一是，合木城破后邱棠与秋茶失散，邱棠来到雁城而秋茶成为纪辰的属下；二是，邱棠说了谎，她亦是纪辰的属下，看似全盘托出只是为避免他生疑。

　　有关邱棠的不解谜团，贺言想到，她行事一向稳妥，宫内的变故，除去近期的宋双双遇刺和赛芊之死，只有东宫之变——定宁十三年，先帝纪然为太子时，其太子妃夏氏病逝，三子病逝，二子受惊成疯。

　　夏氏，按辈分来讲，这女子是他母亲和夏章的表亲侄女，他的远房表姐。

　　先前，纪清昏迷时他与夏翎谈过夏章之事，若是能将夏翎吸纳到太后有关的事项中，有利无害。更何况夏章之死与纪辰脱不了干系，夏翎没有任何理由置身事外。

　　贺言当即吩咐向夏府去。

　　过了片刻，夏翎还穿着锦衣卫的衣服，急匆匆赶回来。“怎么了，小言？”

　　“我知晓了些有关夏家的信息，赶来告诉你。”贺言平静道，“但我需要你站在我这边。”

　　“你说。”

　　“关于那位夏氏太子妃的暴毙。”贺言顿了顿，“是人有意而为之的吧。”

　　夏翎脸色一变，起身关紧了门窗。“你知道了些什么？”

　　“我那次说过，盐漕失案的疑点与你的怀疑对象是一个人，被他当作刀用的人太多了。我当下查证的是他安插在雁城的属下，现在终于有些关乎东宫的讯息了。表哥，夏氏的大事我不认为你一字不知。”

　　贺言直直盯着夏翎：“所以，你愿意相信我吗？”

　　夏翎敛了平日里的风流笑意，正色沉声：“告诉我，你所知是谁？”

　　贺言随手拿过一张纸，写下两个字。他把这纸拎起来晃过夏翎面前，又放到烛台上烧尽。

　　“我所说对吗？”贺言问。

　　夏翎叹气，点了点头。

　　“你和舅舅自始自终都以为，她是杀死前太子妃的凶手？”

　　“你从何得知？”

　　“如你所见，陛下怀疑雁北，而我是当下的贺家家主，自然有自己的法子得知贺家的往事，也不会没有从太后口中套话的筹码。至于雁北，我无以告，你只管太后来东宫之后所为即可。若你不信我，我可以提前答应你，盐漕失案查明之后，我会凭借朔宁王的地位，设法为你父亲争一个追封。”

　　夏翎犹豫了。

　　夏家倒向燕王后，夏章告知了他一切，同时要他谨记瞒过贺言。因为贺家是人尽皆知的太子党。这并非因为贺家与太子有什么利害干系，而是贺家只支持东宫的主子。

　　换言之，若有一日燕王成了太子，贺家也会支持燕王。

　　但现在夏章已死，夏家败落，他的命都是投奔旧友和天子开恩捡回来的。他作为夏家家主为新帝所用，只能做暗地里的事务，再无朝堂上出头之日。

　　而贺言与重查盐漕失案一事涉及甚广，是唯一的机会。

　　静寂良久，夏翎最后凝声道：“太子妃夏氏与她所育两子先后遇难。明明皇上的太子位坚若磐石，夏氏不死也不会有所影响，可太后非要让她死。”

　　“先帝虽与夏氏太子妃情深义重，可有了燕王的教训，他不敢再让大族掺和到自己的后宫与立嗣之中。先帝的态度，我不知是太后行事谨慎瞒天过海，还是他默许了这一切，总之什么天命急病之流的说辞一概是荒唐，此番蹊跷怎么可能不是祸！”

　　先帝。燕王。贺言心想。

　　夏翎继续道：“夏家再不可能在太子处周旋，于是只能转而依附燕王。再之后，到了新帝继位，燕王叛乱，父亲叛国，我......”

　　“你自请去往筱关，舟歌妹妹被送出雁城，是舅舅替你们安排好的脱罪的法子。”贺言补道。

　　若真是太后杀了夏太子妃，那她必然收人指使。否则，她身后没有贺家的支持，只为了在东宫立足，不可能与夏家作对。再者说。就算她用的是雁北遗族的身份，贺氏也不会助她与夏氏对立。纪辰为何要对夏氏下手？

　　夏氏为太子党，纪辰依附于燕王，理应为燕王着想。可纪辰依附燕王是定宁大劫之后，夏太子妃死在此之前。所以纪辰要的是什么？

　　“还有，”夏翎道，“据我所知，你的母亲，我的姑姑，亦知晓此事。她曾劝说过父亲与你父亲同列，不要依附燕王。”

　　母亲。贺言想。

　　东宫之变发生于定宁十三年，定宁大劫是定宁十五年，母亲遇害是定宁十六年。

　　母亲劝说夏章，影响夏家在太子争斗中的站队，从而有碍纪辰的利益。定宁大劫后纪辰受挫，更依赖于燕王纪城的势力，更加急迫地需要夏家的势力。

　　这之后呢？