《如何溺毙一只鹤》明長川

74、第七十四章 雁北女 关于雁北贺

　　精致却并不奢华的马车停在雁城郊外的一栋宅子前。这处恬静安逸，风景优美，时而传来鸟鸣声声，微风吹动院里的风铃。

　　青年走下马车，园中的仆僮忙行礼。

　　家主来拜访早就闲居养病的继母，不知贺家是否又要变天了。

　　贺言旁若无闻，径直往里，推门而入。

　　端坐在堂中的是个中年女人，衣着没有名门的奢华，浑身上下却又养尊处优的贵气。她面色泛着病态的白，还有一种久病难愈的疲惫和虚弱。

　　“赵姨娘。”贺言恭敬唤道。

　　赵茯苓听他叫她，红了眼眶，自知失态又赶忙拭去。

　　“最近的事小镜都和我说过了。小言，”赵茯苓欣慰又悲哀地叹气，“长大了。”

　　贺镜与赵茯苓一直都有书信往来，讲述雁城城内的时闻。赵茯苓身子骨素差，贺镜也是挑着没那么刺激的讲，比如先前贺言与朔宁王遇刺一事，就在贺镜的美化下变成了无人受伤。

　　贺言挨着她坐好：“长兄无事的，他很好......一切都在按照当年的计划进行，姨娘不必担心。至于父亲，父亲死得其所。”

　　贺言很难揣度赵茯苓对贺柏的感情，也不知要怎么说。

　　“行儿活着便好。雁北失守那日我已然看开了，我只希望你们能换你母亲一个真相。”赵茯苓淡淡地笑，似乎时间已经抚平了她的哀伤。

　　“你母亲真是个顶好的人啊。她嫁人后志不得抒，只能困于后院生儿育女，才与我商议作出一番妻妾不顺的假象，让你父亲独宠我。没想到竟一直影响到你们这一辈，惹得你从小便担负那般谣言，苦了你这些年......哦，对了，现在你应当是安虞将军了吧，我们小言终于能独挡一方了。”

　　上了年纪的人确实喜欢重复旧事，更何况赵茯苓人生颠簸坎坷。

　　贺言顿了顿，道：“姨娘，我此番前来确有要事。您听说过吧，我与朔宁王一并遇刺。那杀手身上搜出了贺家的信物，皇帝生疑心了。”

　　“贺家的什么信物？”赵茯苓蹙眉。

　　“雁北四宗。”贺言道，“此次便是想从姨娘处了解，当年雁北失守后，四宗究竟有何人得生。年前我已在云平见过柳氏的女子柳娥，她已为纪辰所杀。”

　　赵茯苓怔愣住了，悲哀如潮水般涌来。她缓了片刻，慢慢道：“合木城失守时，贺氏主脉只活下了你父亲和几个上不了战场的小孩。”

　　“至于四宗，只有我和你父亲一起逃来雁城，赵氏就此灭族。据我所知，除我之外的秋、舜、柳三氏只有几个女子留守在城南，其中有你所言的柳娥，舜家的舜英，和秋家的两个女孩，一个叫秋棠，另一个是秋茶。后来战火纷繁，寻不见了。”

　　“邱棠？秋茶？”贺言蹙眉，“姨娘可知，太后的名字便是邱棠？”

　　“我不知。但倘若太后为秋氏族人，你父亲应当认出才是。可这么多年来，他却并未提及此事。”

　　“如此的话......至于那位舜氏女子呢？”

　　“舜英年纪要小些，与柳娥相仿。她们两个人自小便是要好的伙伴。但这个姑娘文静又清冷，我并不熟悉。”

　　贺言想，小鱼死前说过，木槿听闻柳娥死讯之后极为伤心，可柳娥似乎并不清楚木槿与拈花楼。木槿受纪辰的命令使纪洵川杀死贺家的线人，却之后才得知线人的真实身份。据此可知，木槿不知晓柳娥已与贺家取得联系，而柳娥却不以为木槿还活着。

　　依赵茯苓所言，两位秋姓女子、舜英和柳娥在合木城破后流亡。柳娥又与余下三人走散，经辗转后成为贺家的线人留在云平，而此三人不知所踪。

　　倘若三人就此成为了纪辰的手下，是否解释得通呢？

　　舜英成为木槿，来到雁城作拈花楼楼主。秋茶留在郕师，作纪辰的贴身心腹。邱棠换了身份入东宫，之后成为太后。所以邱棠会在贺柏面前隐藏原本的身世，木槿会因为柳娥之死而悲哀。

　　可木槿却还是云平宋氏的宋玦，宋美人宋紫的侄女啊！她怎么可能同时作为宋氏遗孤、雁北流民和定远王麾下的杀手呢？

　　贺言掐了掐太阳穴，百思不得其解。赵茯苓见状，不知怎么帮衬，只能命人端上热茶。

　　他们又寒暄几句，贺言带着满腹疑问回城去了。
　　————
　　一整日贺言都在琢磨那失踪的三人究竟经历了什么，可毫无成效，只得将疑问搁置，直到次日朝后纪清又来寻他。

　　贺言把有关太后的疑问告知了纪清，即邱棠可能是纪辰的手下，只是未说他猜测的缘由。毕竟赵茯苓的一切都不能为外人所知，这是计划最重要的一环。

　　纪清不可置否。他此前也猜过助木槿潜入禁宫行刺杀之事的人是谁，若贺言所说为真，那么就解释得通了。

　　纪清还有一事，他在昏迷中想起一件他母妃的遗物。他会去上请小皇帝让他回冷宫，拿回此遗物。这些日子他曾认真地想过，当年宋美人之所以如此受宠，只是因为他是定宁帝绝嗣十余年后出生的唯一的孩子。

　　贺言询问他是否对自己的出生有疑，纪清承认了，说那遗物是宋美人陪葬用的，只是他没有听话，想要留个念想。

　　纪清似乎有些愧疚。贺言却认为此刻旧事重提也是为了宋美人的清白，不必担心受她在天之灵的谴责。
　　————
　　过了一番时日，纪清将贺言邀至府中。

　　贺言见到了那件遗物。是个精致的木匣，表面有雕镂的花纹，贺言辨认了一番，是梧桐花。纪清一言不发，静默地打开了它。

　　首先映入眼帘的是一块木牌，也刻了同样的花。

　　“在此之前我只打开过一次，只是把这木牌放回去。”纪清拿出木牌，“这是你第一次带我出宫时为我买下的。”

　　贺言从他手中接过，端详片刻。他此刻终于想起来了，这种木牌，宋楠死前赠了他一枚，木槿死后被搜出了一枚。

　　木槿花，梧桐花，萱草花，同样的木牌，同样的宋氏女子，只是不同的花朵。若已确定木槿为纪辰的下属，那余下二位呢？

　　难不成沈煜与纪清的生母都与纪辰相干吗？

　　“这是......”纪清的话音打断了贺言的思绪，他抬头，看纪清正读着一页纸。他凑过去瞧见他纸页上的内容。

　　这像是一剂方子，记载了药引和草药，还有煎煮的手法，最下面还有一行小字，应当是写者送给用药者的寄语。

　　“此方极为损身，若此胎为男，用一次即止。若此胎非男，三年之内切勿再用。”纪清缓缓地、沉重地读道，“这是我母妃的遗物。”

　　贺言把手抚上他的脸，纪清便枕在手上。他在颤抖，嘴唇泛着白。

　　“我从未想过我生于情爱，但至少不应是......不该是这般。”纪清木木地说，“我对不起她。”

　　“不要这么想。”贺言顺了顺他的发丝。

　　“我总以为我为她带来太多痛苦了，若是没有我......”

　　贺言打断了他：“她孕育了你，与你无关，是她要做你的母妃，你不必为此自责。没有母亲愿意看到孩子这样认为自己。愧疚并不会改变任何事物，只会加重你的负担，更何况你的愧疚毫无理由。”

　　“当真？”

　　“当真。不要令自己背上莫须有的罪孽。”贺言道，“我还有一事，宋楠死前曾说，我等所见一切宋氏皆假，我不理解宋氏为假究竟是何意。”

　　“盐槽失案为假？还是什么信物为假？”

　　“她只说了这一句便死了。还有，她为何对你先不见而后见，她知道什么使木槿如此急于杀他？”

　　“宋玦从未与我提起过我们还有这位姨母。在了解沈家之前，我甚至不知还有其他活着的宋氏族人。我亦心生疑惑。”

　　“在雁城四族之中除去贺家之外，沈莫二门我们在遇刺之前已做过文章。余下的就是夏家。夏翎当下为小皇帝做事，他同我坦白，他已意识到夏章之死有异。”

　　“你的意思是，夏章依附于燕王一事应当深究？”

　　贺言颔首：“既然燕王受制于纪辰，那夏家出事必然与他脱不了干系。而我想夏家唯一的疑点在于东宫之变。”

　　“我知道，先帝做太子时的原配太子妃为夏氏，后病逝，她的次子也高烧死了。小皇帝还有一个弟弟也患了疯病。这么听着倒也确实蹊跷。所以你怀疑的是......”

　　“太后。太后是这一事变的唯一胜利者，她被扶正，小皇帝没了阻碍当上太子。”

　　母亲在夏氏太子妃病逝后三年后逝世，死因并非是对外宣传的那般嫡庶之争，而是刺杀。此后如计划预料的那般，杀手找上了母亲唯一的儿子，于是就有了那个雨夜。

　　当年杀他的人是木槿，若杀了母亲的也是木槿呢？纪辰为何要对贺家的主母下手，除非他看中的不是贺家主母的身份，而是夏氏的身份呢？夏章究竟是何时倒向了燕王？木槿究竟是谁？

　　贺言一阵头痛，扶额嘶了一声。

　　“阿言，不必心急。”纪清过去扶他坐下，“过两天便是太后的寿宴，可以找机会试探一下。”

　　“也好。”