《三更风起》东水山茶

9、第8章 屏风窥

　　回到槐树街，一切又和第一次来的时候不一样了。

　　先前的槐树街，在白天虽然显得平静，一切再正常不过，可只有程白风知道，那吹拂过来，带着点花香的清风，裹挟着阵阵阴风，带着一个游魂的执念与不甘。

　　现在，那阵阴风终于消散不见，清风拂来，花香阵阵，这正是程白风想要的结果。

　　槐树街恢复了和以往一样的平静，那种平静是安详又幸福的平静。

　　再回一趟棺材铺，把事情的原委和王氏的执念告诉陈四爷，这件事情应该就完全结束了，她也能回事务所继续修习了。

　　为这事忙了几天，马上就能下班了，程白风脸上难得带着点喜悦，她推开棺材铺的门，却只见到一个熟悉的背影。

　　女人身材高挑，一头乌发随意地披散在肩头，身上穿着和她一样的白衬衫黑西裤，只是外面不披着丑到极的黄色道袍了，腰间那一堆神秘的小玩意也被一条正儿八经的勤务腰带取代，手上还拿着一个板子，神情认真，正用笔记录着什么。

　　程白风：......

　　老妖婆过来干什么？

　　她走进屋里，看向祁元的目光从一开始的不解慢慢转变为戒备。

　　大概是猜到她在想什么，祁元头也没抬：“调查群众满意度。”

　　程白风“哦”了一声，站在一旁看着祁元在板子上写写画画。

　　祁元停了手，毫无感情地看着她：“你不说，我怎么结案？”

　　程白风在祁元的目光注视下，喉咙里那句“你不是来查岗的？”硬生生咽了回去，她把门带上，迈过门槛，走到矮桌边上，在陈四爷对面站定。

　　陈四爷坐在条凳上，双手搁在膝盖上，佝偻着背，浑浊的眼睛里透着一种不安的期盼。

　　“陈四爷。”程白风开口，声音比平时低了一些，“您老伴的事，我查清楚了。”

　　陈四爷的手指在膝盖上微微蜷曲了一下，没有说话。

　　程白风在矮桌另一侧的条凳上坐下来，把外套口袋里的纸人掏出来，摊开在桌面上。

　　纸人已经完全干了，纸面平整，朱砂嘴的唇角依然翘着那抹浅浅的弧度，可整个纸人看起来松弛了许多，软软地贴在桌面上，边缘微微卷着，倒真像一个人卸下了所有力气之后的模样。

　　“她的魂一直在城南和槐树街之间那片夹缝里飘着，没法进地府，因为她自己不觉得自己死了。”程白风把那枚铜钱也搁在桌上，纸人和铜钱并排放着，铜钱上的划痕已经不再有任何动静，“她记得那天早上您出门之前，她跟您说了一句话，您没听清。”

　　陈四爷抬起头，浑浊的眼睛里浮起一层薄薄的水光：“她说了什么？”

　　“她说，路上小心。”程白风把那句话平平地说出来，“城南那条路滑，您走路不稳当，她怕您摔了。那天她烧了三天，躺在床上一直在想这个事，一直想告诉您她最后说的是这一句，不是别的。”

　　她停了停：“她想让您知道，她没有怪过您。”

　　陈四爷坐在条凳上，低着头，两只粗糙的手搁在膝盖上，手背上的青筋凸起来，很久没有动，久到程白风以为他要一直沉默下去，随后他的肩膀开始抖，先是轻微的、几乎看不出来的颤动，然后幅度越来越大，他用手掌捂住脸，喉咙里发出一声闷闷的、压抑了很久的、终于憋不住的声音。

　　他没有哭出声，只是肩膀一耸一耸的，粗糙的手指缝隙里渗出水光。

　　程白风坐在他对面没有动，也没有说话。

　　桌面上那张纸人的朱砂嘴，在昏暗中似乎比方才翘了那么一点点，嘴角的弧度还是那抹客客气气的、既不过分亲热也不疏离的笑，像一个人站在门口，跟屋里的人说完话了，转身要走之前最后笑了一下。

　　祁元站在她身后几步远的地方，手里的板子不知什么时候搁下来了，笔也收回了口袋，双手垂在身侧，安安静静地站在那儿，没有再催促。

　　过了好一会儿，陈四爷把手从脸上拿下来，手掌在膝盖上蹭了蹭，声音沙哑：“她……她现在去哪儿了？”

　　“执念散了，魂魄已经进了鬼门关，该排队排队，该轮回轮回。”程白风说，“下次您要是梦见她，大概就是来跟您告别的了。”

　　陈四爷低头看着桌上那张纸人，伸手想去碰它，手指悬在纸面上方一寸的地方停了一会儿，最后收回来，搁回自己膝盖上。

　　他点了点头，幅度不大，额头的皱纹叠得更深了，可眉眼之间的神色比程白风第一次见到他时松弛了不止一个度。

　　程白风站起身，把纸人和铜钱收好。

　　她看了一眼祁元，祁元已经重新拿起板子，在纸面上飞快地写了几行字，然后抬起头，用毫无感情的平直语气开口：“群众满意度——已办结。异常等级：乙等。案件编号：乙柒拾叁。归档人......”

　　“程白风。归档时间，今日。”

　　写完之后她把板子夹在腋下，朝门口的方向偏了一下头：“走。”

　　槐树街上阳光正好，午后的光线洒在青石板路面上，把石缝里的青苔照得绿茸茸的，程白风站在棺材铺门口的石阶上，抬头看了一眼门楣上那块“陈记寿材”的木牌，字缝里的灰还在，可笔画似乎比前几天清晰了一些，像是阳光晒得久了，灰落了一层，露出底下的木色。

　　她没有再看，转身跟上祁元，沿着槐树街往北走，走出十几步的时候，侧过头看了一眼。

　　陈四爷站在棺材铺门口，佝偻着背，手扶着门框，另一只手抬起来，朝她这个方向轻轻摆了摆。

　　程白风没有回头，只是抬了一下手，算是回应，然后继续往前走。

　　祁元走在前面几步远的位置，白衬衫的衣摆在午后的风里轻轻拂动，她走了几步，头也没回地开口说了句：“那个叫喻执槐的鬼差，见过面了？”

　　程白风脚步不停：“嗯。”

　　“你觉得她怎么样？”

　　程白风想了想，把手指插进裤袋里，指尖无意识地碰了一下那枚铜钱的边缘：“有点本事，人很怪。”

　　祁元没有再问。

　　她的脚步不紧不慢的，高跟鞋落在青石板上的嗒嗒声和程白风皮鞋的响声交错着，两人穿过槐树街，拐过巷口，走进了一扇程白风熟悉得不能再熟悉的、隐在两道墙之间的窄门里。门后是一条灰扑扑的走廊，走廊尽头亮着一盏白炽灯，灯光之下挂着一块铁牌，铁牌上面刻着七个字：异常管控事务所。

　　程白风跟在祁元身后走进走廊，把身后那扇门轻轻合上。

　　阳光被切在外面，走廊里只剩下白炽灯清冷的光和两人的脚步声，她低头看了一眼自己掌心里的那枚铜钱，方孔边缘那道“十”字形的划痕安安静静地躺着，没有再变深，也没有再变长。

　　她把铜钱收进外套内袋，拉好拉链，大步跟上前面那个白色的背影，走进异常管控事务所敞开的铁门里。

　　异常管控事务所，全称“异常现象管控及民间事务协调事务所”，挂靠在阳间地界几个大城市的治安系统下面，实际上是个阳间和阴间两头都不太待见的边缘部门——从能让祁元这个判官司主事来分管就能看出来。

　　事务所管的事说大不大，说小不小。

　　城隍庙里忽然多出一尊不该出现的泥像、老宅半夜总有人听见脚步声却找不到人、棺材铺的纸人自己会挪位置、河边的柳树一夜之间长了三丈高，这些“说邪不邪说正不正”的事，都归他们管。

　　事务所设在老城区一条不怎么起眼的巷子里，门口连招牌都没有，只有门框上嵌着一块巴掌大的铁牌，上面几个字被风雨啃得模糊不清，不明就里的人路过一百次也不会多看一眼。

　　门面不大，推开铁门进去是一条窄走廊，走廊两侧各有一间办公室，左边是档案室，右边是值班室，走廊尽头是一扇厚重的铁门，门后才是正经的办公区。

　　办公区比外面看起来大得多，摆着六张办公桌，桌面上堆着成摞的卷宗和散落的符纸，墙角立着几个铁皮柜，柜门上贴着泛黄的标签——甲类、乙类、丙类、未归档。天花板上的白炽灯管有两根已经坏了没换，亮着的那几根也带着一股有气无力的劲儿，照得整个房间灰蒙蒙的。

　　事务所编制常年不满员，满打满算就八个人，还包括一个常年不在岗的所长和一个主要负责做饭兼看门的老周，实际跑外勤的，程白风算一个，祁元算半个，还有个姓刘的同事大部分时间在档案室里睡觉，睡醒了就出去溜达一圈回来说“查过了，没什么异常”，写出来的报告错别字比正文还多。好不容易招进来两个新人，也只是打杂的。

　　至于所长，程白风入职四年只见过他三次，每次都穿着同一件皱巴巴的灰夹克，来办公室翻一通抽屉，拿走几沓票据说“去上面汇报工作”，然后就消失了，下一次出现大概是半年后。

　　待遇一般，经费紧张，办公桌的桌腿垫着纸板才能站稳，打印机常年卡纸，连符纸都是祁元自己掏钱买的便宜货。地府那边倒是给了一点权限——可以进出酆都大部分司署，遇到紧急情况可以调动低阶鬼差协助，偶尔能蹭到阴官专线的免费鬼电......

　　也就是靠这一点权限，事务所接了不少地府懒得管、阳间又不愿认的案子，每次处理完，要么在阳间记一次“群众满意度”，要么在地府记一笔“协助平息异常”，两边都不给钱，但两边都不找麻烦。

　　程白风在这里待了四年，从最开始连符纸都画不顺手的新人，到现在能独当一面查案、跑地府、和阴官打交道，这四年的经验全靠祁元这个老妖婆压榨她。

　　她的办公桌在靠窗的位置，抽屉里除了工作文件和几叠备用符纸，还有一小包干茶叶、半袋没吃完的饼干，和一张压在桌面玻璃板底下的泛黄纸条，上面用铅笔歪歪扭扭地写着：“遇到搞不定的，就去地府找祁元，她欠我人情。”

　　纸条是谁留的，她不知道，从她被祁元带来的第一天就在那儿了。

　　程白风拉开椅子坐下，将祁元刚放在桌子上的卷宗看了一遍，在右下角签下自己的名字。

　　笔锋凌厉，字迹夸得上一句好看。

　　签完字，程白风才想起来，她忘记跟祁元汇报那个神秘老头的事了，当即将好好休息这个摆烂的念头抛掷脑后，拿起卷宗朝着祁元的办公室走去。

　　她敲过门，便直接进去了，祁元坐在办公椅上，手里拿着一杯不知从哪搞来的黑咖啡，眉头微微皱起。

　　程白风有点诧异：“你不是不用睡觉吗？”

　　“试试罢了。”祁元放下杯子，声音毫无波澜。

　　“试后感？”

　　“......有点苦。”

　　这样的祁元莫名有点好笑，与她那一副毫无人情味的样子形成鲜明对比，程白风勾了勾唇，强压下笑意，进入正题：“我第一次去城南，没有找到陈四爷，反而被人引去了城隍庙。”

　　祁元抬头看了她一眼：“人？”

　　“不是人，起码我能确定不是。”回想起当时的场景，程白风的答案十分肯定，“像那种......能发动里世界，或者进入里世界的鬼。”

　　那个老头，看上去不像跟喻执槐认识的样子，与其说是指路，倒不如说是故意引她去城隍庙，至于引她去城隍庙做什么，她也有点看不明白。

　　是故意把她引到鬼怪多的地方，准备让被惊扰的鬼怪把她干掉？还是故意把她引到喻执槐跟前？

　　祁元淡淡开口：“我知道了。”

　　“下次有这种拿不准的情况，在软件上喊我。”祁元不紧不慢地说着，像是在阐述一件再正常不过的事，“我会看你。”

　　从程白风被她领回事务所的那天起，祁元便告诉她，在有必要的时候，会通过某种方式去观察她，这事一直不是个秘密，祁元也不屑将这事隐瞒。

　　程白风知情并同意了，甚至还知道祁元观察她的手段不止一种，虽然她确实不太喜欢被观察窥探的感觉，奈何祁元的目的确实十分单纯，就是观察她的处境这么简单，她也不会说什么。

　　反正就算有意见，她也打不过这个老妖婆。

　　程白风点点头：“知道了。”

　　祁元又说：“这事结束了，好好休息，过几天我带你回一趟酆都。”

　　“知道了。”

　　她估计，这次去酆都，又要看到喻执槐那个神棍了。