31、噩耗 昕琮互诉衷 ...
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近日林家老宅内热闹异常。
临川有名的医者皆聚集于此，进进出出，无不是蹙眉叹息，神色重重。
里头帘影重重，只依稀能看出两个依偎的身影。
是赵昕，与他亲自请梅珩一干人从北地接回来，又请林振亲自在院内护着的妻——梅琮，梅永琅。
梅琮因梅璩‘染疾身死’的噩耗气血攻心，险些晕死过去。
但他一醒便让许愫压死了消息——现下赵昕及率领的一干人尚未稳定，现下这样的消息无异于自乱阵脚。
更何况梅璩是‘染疾身死’，临死前的一番慷慨激昂报的是‘忠君爱国’。若是冷血些，他这番行径，既是乱四方阵脚，也是为太子南下争取一个堂堂正正的大义名分。
但这终归是令人伤心的噩讯。
他收到后咬牙硬撑了几日，才收到赵昕安稳的消息，便在一次议事时再次呕血，昏迷不止。
是许愫、杨静姝等人设法传信给赵昕，赵昕得知后命飞奔北上的梅珩亲自来接，又命梅珏替代他的位置，这才让梅琮松下口愿意南下养病。
临行前，他又硬撑着安排妥林振派去的那些人，将北地诸事一一交割明白，才肯离开那片浸透两人心血的土地。
……
房里炭火烧得正旺，驱散了临川春日的余寒。
梅琮细眉蹙着，呼吸浅浅，只依在他怀中。
他现下想不了什么，也不愿想——因为痛。痛太漫长了，漫长到思绪都已凝滞。他什么也不愿想，只本能地循着那点熟悉的气息和温度偎贴过去，寻着了，便再不肯松开分毫。
他墨黑的长发松绾着，无声地拥了赵昕一身。
……
棠棣倦叶，何彼秾矣。
珍之爱之，何处不怜？
……
风刮得厉害，窗棂子都在隐隐作响。
恍惚间，赵昕仿佛又回到了当年自己被流放北地之时。那时梅琮不舍他孤身一人，竟扮作下人，千里迢迢追赶过来。风雪夜的破旧营帐里，两人也是这般偎依着，仅靠一床薄衾相互取暖。那时虽四壁萧然，雪风刺骨，可怀中之人的体温却烘得他浑身暖融，仿佛拥住了整个世间。
而今，这室内炭火明明烧得炽烈，暖意却仿佛隔了一层，怎样也透不进怀中人冰冷的四肢百骸里去了。
赵昕低头，看着梅琮沉睡中依旧微蹙的眉尖，心如刀绞。他的手臂不自觉地收拢，将怀中清瘦的身躯抱得更紧些，如同这世间最寻常的丈夫，试图用体温驱散爱人的寒意。
他端过一旁温着的药盏，极小心地舀起一勺，先在自己唇边试了温度，才轻轻递到梅琮苍白的唇畔。
“令卿，喝了药就不疼了……”他的声音低沉沙哑，带着无尽的温柔，指腹轻轻摩挲着梅琮的臂膀。
是安抚，也是无言的恳求。
梅琮无意识地在他颈窝处蹭了蹭。
赵昕一边耐心地等着他咽下药汁，一边极轻地哼唱起来。那曲调古老沉静，是他母妃在他幼时给他唱的故地俚曲——“棠棣之华，依彼春日。春日煦煦，照我棠棣……”
许是歌谣的安抚，或许是药物的作用，梅琮的眉头稍稍舒展，竟真的微微张口，咽下了一点药汁。
他眼睫颤动，并未完全清醒，只是无意识地往赵昕怀里更深地埋了埋，发出一声模糊的呓语：“昕郎……冷……”
他在呼唤他。
赵昕立刻将人拥紧，用锦被将他裹得严严实实，下巴轻蹭着他的发顶：“我在，抱着你呢，一会儿就不冷了。”
他继续哼唱，只是声音微微发颤，不成曲调——“棠棣依依，春日迟迟。不畏雪风，依彼怀抱……”
太医们的话语却如鬼魅般在他脑海中盘旋。
‘梅总督此乃沉疴旧疾，兼之心力交瘁，非药石所能尽愈……只能静养，徐徐图之。’
‘梅总督此疾……若能将将养到夏日，许会轻松些……’
‘梅总督思虑过重，只怕是难办。’
‘陛下……恕老夫直言，梅总督此症……恐……恐难熬过今春……’
今春？
窗外寒风依旧，哪里有一丝春意？
今春从未到来。
这无力回天的境况，何其熟悉。
当年，梅琮的妹妹梅瑄——他明媒正娶的太子妃，那位立志要治好兄长弟妹痼疾的医者，在她最有希望之时，却猝然长逝。临终前躺在他怀里时，也是这般气息微弱，药石罔效，让他眼睁睁看着生命流逝，徒呼奈何。
“无日何依？无棠何晞？生死相依，慰我永叹……”
赵昕心冷，梅琮身冷。一个冷在胸膛里，一个冷在骨血中。
他们就这样依偎着，相拥着，在春寒里做彼此唯一的凭依。
海棠等着迟来的春日，而春日拼尽所有温热，却似乎总也留不住那一点本该绚烂的花期。
春日其昕，棠棣其琮。
何日花开，拥卿入怀？
也不知过了多久……
“好啦，让继晦看到了像什么样……”
梅璩轻推了下赵昕，身上松松披着的绯色披风被带着落下了些，又被赵昕连人带衣拢了回去。
他神色恹恹，面色苍白。
但还是抬手拂过赵昕紧蹙的眉宇，安抚道：“我不过是老毛病发了才痛了些，歇息片刻便好了。昕郎，我现下感觉好多了，呃……”
“令卿！”赵昕是又气又怜，气他在自己身边却又轻视自己，又怜他宿疾在身恨不得以身代受。
“若不是慎从、静姝他们设法传信，若不是平璋及时赶到……你是不是，就打算独自在北地……”
他哽咽着道：“你若出事，我怎么办？”
他手臂的力道又收紧了几分，仿佛要将怀中这清癯单薄的身躯彻底锁进自己的骨血里，方能确认他的存在。
“昕郎……”梅琮被他勒得轻轻闷哼一声，却并未挣扎。
他修长的指尖微微蜷起，温柔地回握住赵昕紧绷的手臂。
在北地的风声中，他何尝不思念着对方的怀抱？只是他肩上扛着姝陵梅氏的兴衰，心里更燃着一簇不灭的火焰——他要他的昕郎，拿回本应属于他的一切，堂堂正正，君临天下。
“昕郎，你听。”
梅琮极轻地笑了笑，声音气若游丝。
他微微动了动，引导着赵昕的手，轻轻按在自己左胸心口的位置——‘砰，砰，砰……’
微弱的搏动缓慢而无力，如同风中残烛，昭示着宿疾的残酷。
然而，下一秒，梅琮抬起眼——‘砰砰，砰砰，砰砰……’
梅琮眸光温润，神色迷离——他在心动。
“它还在跳呢。”
“从前……它只是姝陵梅氏长公子，家主的心，只为家族而跳。后来……它成了你的臣子、你的盟友，为助你廓清寰宇而跳。”
“可唯有此刻，昕郎，它只为你而跳。”
“因你之忧而滞涩，因你之近而鲜活。”
“因为，我爱你。”
“成卿，我也爱你。”
赵昕只是缓缓地、郑重地向前倾身，抬起另一只手，用指腹温柔地拂开梅琮额前被虚汗浸湿的碎发。
随后，他的额头轻轻抵上了梅琮的额头。
鼻尖相触，呼吸交融。
“我好想你，好想你，想你温的粥，想你的眉，你的唇……”
梅琮轻轻合上眼，眼睫细颤，眉间轻蹙。
“我也是……我想你抱着我，你走了后好空，好静……”
“嗯，抱着呢。”
赵昕的吻，先落在梅琮轻蹙的眉间，接着，缓缓下移，珍重地印在他微微颤抖的眼睑上。
如春风拂面，海棠轻绽。
梅琮仰了些，他微微启唇，吮了一下赵昕温暖的唇瓣。
“令卿……”
赵昕感受到了这份允诺，吻这才加深了些许，却依旧缠绵而克制。
他细细地吮吻，用舌尖轻柔地描摹着对方的唇形，动作间充满了怜爱与珍视——“成卿，成卿，成卿……”
“嗯……在的，昕郎，在的……”
缠绵交缠间，赵昕掌心的心跳变得越来越快，与他自己的心跳逐渐融合，共振成同一个频率——砰，砰，砰砰砰……
榻上两人额头相抵、唇齿相依——只剩炭火在寂静的室内发出轻微的噼啪声。
红梅轻绽，春日相亲。
————
而院外值守的林振，这几日一直心绪不宁。
赵昕月下那番话总在他心头盘桓——此事牵扯甚广，伪帝、相纪，乃至京都某些深藏的魑魅魍魉，皆涉其中……
究竟是何等人物，竟能让太子大哥这般踌躇难决？
他自从分派完这段时间的事务后，便一直在琢磨此事。其间虽遇上一件扎手的点子，却也只是稍加分了心神，便又绕了回来。
说起那件棘手之事，倒是值得一提——前段时间相家那小病秧子与几位前来照拂的天使在群芳楼遇刺，险些丢了性命。好在他为了坐实纨绔名声，当时恰在顶层包房吃酒赌钱，这才及时出手救下了那小病秧子。
经此一事，原该由他亲自负责相家公子的安危，可偏巧太子大哥那位北疆挚爱被送至此处休养。此人既是赵昕心尖上的人，他便也不放心让别人来值守，思来想去，还是将相均那边的差事转托给了伍栗。
谁知现下那两位关起门来，不许他踏进一步，也不知道关上门能干什么？
他眼下无甚要事，只得抱着剑倚在廊下，百无聊赖地打量着庭中的红梅，临川近日倒春寒的历害，下了老大一场雪，这红梅便也随寒绽开了。
此刻红梅正开得灼灼，花瓣层层叠叠，艳得像是要滴下血来。
风过庭院，红梅轻颤，无风自动，残雪几点。
恍惚间，林振竟觉得那不是花，是人——那人也爱穿红。
残雪落在少年肩头，凉意浸透衣衫。
但少年思绪却又飘回那个解不开的谜团上——‘若是他在就好了。’
林振忽的被这个想法吓了一跳。
‘我定是疯了。’
梅问熹是什么人？
出自天下士林之首、钟鸣鼎食之族的姝陵梅氏。
远有与太宗一起打江山的定襄公梅瑢，近有与哲宗一同创下永弘之兴的父亲梅循。
那样煊赫的门第，那样累世的荣耀，哪怕当今君上想动他们，也只能从内部下手，费尽心思层层剥茧，谁敢在明面上真刀真枪的说要他们的命？
更何况，纵然真有人想要他的命……
‘那样的聪明人，也必定会给自己留后手，哪值得我去担心？’
他这样想着，却是用力握了握剑柄才把这荒唐的念头攥得粉碎。
但那人的身形还是在他眼底实了几分。
自从静思别苑一别，也不过是两个半月左右未见，他却总是想起他，念头一冒出来，便如同藤蔓疯长，收也收不住。
告别那日，他跪在他面前辞行。
对方明明就是才比他大了三岁左右的少年。脸色却白得近乎透明，身形瘦削，替他整理鬓边那几缕不驯的碎发的指尖也凉的惊人。
“万事当心。”
他只记得对方面容凝重，仔仔细细的叮嘱他——“活着，才有出路。”
他当时只觉心头滚烫，又想起了家中姨娘弟妹，只想着赶紧回去，便连忙重重应下，起身便走了。
如今想来，他那样子太松快了些，不像是叮嘱，像是长别。
‘不会的。’
他内心告诉着自己，猛地甩了甩头。
‘他还等着我干出几番事业，好去救他呢。’
这心思冒出时，他自个儿先愣住了。
他一个现下靠着父亲威望，只领了个虚名的‘纨绔’，去救那才高八斗的梅问熹？
他想去救他？
他林振，去救梅璩那样的人物？
他忍不住嗤笑一声，笑声在空荡荡的廊下显得有几分寂寥。
不说太子大哥，不说梅氏这样煊赫的门第，就说现下大哥要对付的那些江南士绅，随便拎出一个来，也比他有资格说这话。
轮得到他来救？
可万一呢？
另一个声音忽然冒出来，小得几乎听不见，却固执地在他心里回荡。
‘万一他就是等着我去救呢？’
‘若那一日他存了什么不为人知道的心思，那我便是现下唯一能推测出来的人。’
这念头一出。
他越想越觉得不对——从对方在监狱时投到他脸上的眼神总带着歉意，到那日的轻松温柔。
一桩桩，一件件，原本毫不起眼的小事，此刻串联起来，竟指向了一个他不敢想也不愿想的可能。
他猛的惊出一身冷汗。
不好！
那人必定是不想活了！想要借此做些什么！
这念头如惊雷炸响，轰得他脑中一片空白。
什么太子大哥的吩咐，什么相家那病秧子的安危，什么魑魅魍魉的谜团，此刻统统被他抛在了脑后。
此时他迫切的只想知道京城的消息。
等他回过神来时，已经抱着剑大步流星地穿过长廊与几道院门，站在那扇紧闭的院门前，正要叩门。
他要问太多事了——大哥可知道京城的消息？可有办法传信进去？
就在他的手即将触到门扉的刹那——“报——！”
一阵急促的脚步传来，紧接着就是府中下人的奔跑声与探子嘶哑的叫喊声——“急报！大疫失控！京都封城！十室九空，音讯断绝！”
“什么？！”
林振身形一晃，险些站不稳。
他猛地扭过身子，只见一滚了浑身风尘的探子连滚带爬的扑进院子。对方的脸被汗和泥糊得死死的，再加上发红的双颊，倒像是带了层面具；他唇上翻着白皮，双眼瞪得老大，好似要掉下来，只剩下惊惶失措，神色不安。
“你说什么？！”
林振脚底一滑，差点从台阶上滚下去。
“这究竟是怎么回事？！前些日子不是才说压下去了？怎么突然要封城？！这中间发生了什么？！你可要仔细的报来！”
“是……是……”
那人连喘着粗气，腿肚子都在发抖，舌头像是打了结，只剩‘嗬’‘嗬’的喘气，一个字也吐不出来。
林振看得着急，一把拽下自己腰间的水囊，正要往那人手里塞——‘吱呀’一声，他身后的门开了。
林振手上一顿，回头看去。
赵昕立在门里，只着常服，一手稳稳扶着身侧之人。
那人面色苍白，眉头微蹙，形如初月，半圆长弧，却掩不住眉眼间那股子姝艳——不同于梅璩的孤高清冷，那是一种经过岁月沉淀过的、温润如玉的慈悲。
尽管双方神似，可细看之下，又全然不同。
梅璩尽管尚是少年人，但眉如远峰，孤高的锋芒毕露，清绝得让人移不开眼，也让人不敢靠近。
而眼前这人正值而立之年，又经了风霜、历了世事，敛尽了锋芒与孤高，只余下一身沉稳气度——自成了一方重臣的模样。
林振这段日子也是见了好些姝陵梅氏的子弟，从梅珩到梅钰，皆是人中龙凤。
可此刻一见此人，他心头便已了然——这便是那位隐匿许久的梅氏家主，梅璩的长兄，梅琮梅永琅。
“莫急。”
梅琮的声音清润平和，他病的历害，但仍是一副沉稳的样子，开口就抚平了满院的慌乱。
“先喝几口水，把气喘匀了，再仔细说来。”
那探子愣了一下，接过林振手里的水囊，咕咚咕咚灌了几口，总算缓过一口气来。他抹了把嘴，正要开口，却见梅琮微微抬手，止住了他。
梅琮目光温和，开口仍是那副清润平和的调子，像是闲话家常一般：“你匆匆赶来，想必是九死一生，这一路上定是不易，有劳你了。”
那探子闻言，眼眶竟有些发红，连连点头，却说不出话来。
梅琮微微侧目，看了林振一眼，唇边露出一丝极淡的笑意：“幸好有林公子惦记着你长途跋涉，必是口渴不已，这水给得正是时候。”
林振被他这一眼看得有些发愣。
‘梅前辈这是……’
不过下一句便让他什么都明白了。
“如今太子殿下和林公子，也就是新上任的林统领，两位临川主事都在这里。”
梅琮的声音清清淡淡，像是随口一提，可那“林统领”三字，咬得清晰分明。
“你且仔细地、一字一句地，在他们面前说说——究竟是出了何等重事，才需要动用封城这样的下策？”
林振心头猛地一跳。
‘这是……在定我的名分？’
未等他想更多，对方便拱手行礼，一五一十的道来了京中诸事。
“回禀殿下、总督、林统领，京中之事，说来话长。原本那疫病是被顾侍郎和温廷尉联手压的死死的，城东几个坊圈起来，外头进不去，里头出不来，每日施药施粥，眼瞅着就要平息。”
“谁知天不遂人愿——前些日子京城外头七八个村子，忽地落了场碗大的雹子，地里耕种的农人躲闪不及，当场砸死了好几十号，伤者无数。”
“君上当下便发了恩旨，又拔了私帑，让各村好生安葬死者。这本是仁政，可谁知道，那些埋的死人里头，竟混着从疫区逃出去的疫民！替人收殓的青壮回去没几日就发了高烧，一传十、十传百，几个村子没几日工夫就十户九空了。”
“那些村子离京城近，一听说发了疫病，还能动弹的就拖家带口往京城跑，要进城请被顾侍郎手底下的太医瞧病。可京城里的防疫区早就挤满了人，哪里还容得下？外头要进来，里头要出去，两下里一冲，防疫区的栅栏墙根儿就塌大片！”
说到此处，那探子叹了口气，声音里带了几分无奈：“说起来，顾侍郎也是不容易。人都是一个脑袋一双手，哪里管得了那么多的事情？他又要盯着防疫区，又要筹措药材粮食，还要应付朝上那些问责的声音。他背靠温廷尉，可温廷尉那时正处理着江南那边的案子与参他的言官，一时分身乏术。便只剩下他一人，根本管不过来！”
“可霍太尉那边的人不这么想。”
“他们抓着防疫区有人外逃之事，一口咬定是顾侍郎防疫不力，说他优柔寡断，把大好的局面给弄砸了，要求由他们接过防疫之事。周太常及其他大人自是不同意，两边便在朝上争执起来，吵得不可开交，还爆发了拳脚，打死了一人。”
“这下可算是捅了马蜂窝，霍太尉那人您是知道的，脾气上来哪管那许多？他手下的人也不等朝议结果，直接就派了兵！”
那探子声音压低了几分，带着惊惶：“说是怕疫病扩散到军营里，坏了军心！直接就把东边几个防疫区给围了！围得水泄不通，说是里头的人一个也不许出来！”
“可里头的人哪里肯依？这下听说要被围死，登时就炸了锅！也不知是谁起的头，一群人冲上去就撞那栅栏，守兵拦不住，也不敢真动刀子——这下栅栏彻底倒了！里头的人哗啦啦往外冲！又踩伤了好些人，这下疫病彻底散开了！”
“朝廷也没别的法子。”
“不能让外面的病再进来，也不能让里头的人再往外跑，只能……只能封城了。”
“小的出城的时候，九门已经落锁。城外头黑压压的全是人，哭的哭，喊的喊，爬城墙的，撞城门的……可里头就是不开。”
“听说……听说好些人，就这么死在外头了。”
他说完，院子里一片死寂。
林振只觉得脑子嗡嗡作响——他还在那里。
这个念头如同惊雷，炸得他眼前发黑。
作者有话说
第31章 噩耗
