《凤栖梧桐》月下轨迹

5、风血交加 腊月

　　腊月

　　青要山的暴风雪像千万把刀子刮过悬崖。九岁的杜若用草绳捆紧破烂的棉袄，背上的王氏已经烧得说胡话。她们在林婆婆安排的茅屋躲了三天，追兵的火把还是映红了山脚。

　　"娘，再坚持会儿..."杜若把最后一块姜塞进养母嘴里。自打两年前那场追杀，她们就像野狗一样东躲西藏。王氏早产的儿子没能活过满月，落下一身病痛。

　　山风卷着雪粒子抽在脸上，杜若眯眼看见半山腰有座破庙。她弓着身子往前挪，冰碴子割得脚踝血肉模糊。背上的王氏突然抽搐起来："若儿...香囊..."

　　杜若摸向怀中，林婆婆给的香囊已经磨得发白。这两年里，她发现香囊夹层藏着三样东西：半片金叶子、一张写满密文的绢布，还有一粒封在蜡丸里的红药丸。

　　破庙的残垣断壁勉强挡住风雪。杜若用最后力气生起火，突然听见瓦砾堆后有响动。她抄起烧火棍，却见个猎户打扮的中年男人举着手走出来。

　　"小姑娘别怕！"男人放下弓箭，"我姓赵，在山里猎狐..."

　　杜若没放松警惕。这两年来，来追杀她们的杀手扮过货郎、乞丐甚至衙役。她悄悄把王氏挡在身后，却见那猎户掏出块黢黑的肉干："吃吧，麂子肉。"

　　肉香让杜若胃部绞痛。她掰下一小块含在嘴里化开，剩下的塞给王氏。猎户在火堆对面坐下，目光扫过杜若眉心的朱砂痣，突然道："姑娘这红痣生得稀奇，像画本里的观音座前童女。"

　　杜若背脊一凉。这话当年杜大山也说过，可从那以后灾祸就没断过。

　　夜深时，猎户鼾声如雷。杜若假装睡着，从睫毛缝里看见那人正往火堆撒某种粉末。白烟腾起的瞬间，她屏住呼吸掐醒王氏，用湿布捂住口鼻。

　　"...主上要亲眼看见那丫头的人头..."猎户对着窗外打手势的声音隐约传来，"...尤其眉心朱砂必须毁掉..."

　　杜若摸到庙后破洞，拖着王氏爬进风雪中。背后传来猎户的咒骂，接着是箭矢破空声。一支箭擦过她耳际，钉在面前树上——箭尾竟缠着明黄缎带，这是大内侍卫专用的标识！

　　"娘，往断崖跑！"杜若扯下香囊捏在手里。林婆婆说过，真到绝境就吞下蜡丸里的药。她回头看了眼追来的猎户，突然愣住——月光下那人的佩刀柄上，分明刻着凤仪宫的徽记！

　　悬崖边的风大得能吹跑孩子。杜若把绢布和金叶子塞进王氏衣襟："娘藏好，这是..."她突然瞪大眼睛。绢布上的密文被火光映照，竟显出清晰字迹："永和十六年冬，昭阳殿产女，眉心朱砂。"

　　"找到了！"猎户的狞笑近在咫尺。杜若转身的瞬间，远处山路上突然出现一队火把。华盖仪仗在风雪中若隐若现——那是皇帝秋猎的銮驾！

　　猎户明显慌了，举刀向杜若劈来。她本能地抬手去挡，突然"铮"的一声，刀被暗处飞来的石子打偏。瞎眼的林婆婆如鬼魅般立在崖边松树上："丫头，跳！"

　　杜若抱起王氏纵身跃下。耳边风声呼啸间，她看见猎户被林婆婆的拐杖刺穿咽喉。最后印象是悬崖中段横生的老松，和树上一个戴着银面具的男孩身影...

　　"啪！"
　　凤仪宫内，皇后摔碎了第三只茶盏。跪在地上的侍卫统领血流满面："娘娘恕罪！那丫头坠崖了，但属下已派人去搜..."

　　"废物！"皇后指尖深深掐进掌心。九年了，那个本该死在雪夜的女婴像根刺扎在她心里。尤其最近皇帝频频梦见"眉心有朱砂痣的女孩"，甚至开始暗中调查当年接生婆的下落。

　　珠帘外突然传来脚步声。皇后迅速换上温婉表情，却见萧景明一瘸一拐地进来："母后，儿臣抓到只信鸽。"他呈上竹筒，里面纸条写着："东南五十里，青要山断崖。"

　　皇后瞳孔骤缩——这正是杜若失踪的位置！她审视着儿子畸形的左脸，突然掐住他下巴："谁教你的？"

　　"儿臣...偶然在御花园..."萧景明话未说完，皇后已掰开他嘴塞进颗药丸。男孩顿时蜷缩在地，呕出大口黑血。

　　"拖去地牢。"皇后掸了掸衣袖，"传钦天监，就说皇子突发恶疾，需'驱邪'。"

　　昭阳殿的梧桐树上，沈清漪正将密信系在信鸽脚上。九年禁足让她形销骨立，唯有眼睛亮得可怕。红袖嬷嬷匆匆进来："娘娘，打听清楚了！青要山猎户被杀现场发现了这个——"

　　展开的帕子里，是半片沾血的金叶子。叶脉纹路与沈清漪妆奁中收藏的那片，恰好能拼成一朵完整的梧桐花。

　　"备轿。"沈清漪咬破手指在绢布上写道，"本宫要见陛下。"