《撼玉珂》雨莲纪

2、第 2 章 谈判

　　　　破旧的木门被轻轻带上，隔绝了屋外的嘈杂声，简陋的屋子里光线昏暗，土墙斑驳，唯一的亮源是角落里那个小小的蜡烛。

　　那个书生端着药碗，动作轻缓地放在离谢观不远的一张破旧木桌上，然后拿起木勺搅动着深褐色的药汁。

　　他低垂着眼帘，并不着急开口。

　　在谢观思索的片刻间，门又被推开，那个沉默是金的煞星双手抱臂倚靠在门板上，几乎是堵死了谢观的路。

　　她知道自己不得不开口了。

　　“说吧，”她的声音在寂静的屋内显得格外突兀，“你们是要钱，还是要命？”

　　书生搅动药汁的手微微顿住，终于抬起头，他的眼睛里没有惊讶，而是带着探究的平静，温和地迎上谢观的视线。

　　他嘴唇微动，想开口回话，谢观却不给他说话的机会，语速加快：“如果是要钱，我身上留着的盘缠你们都能拿走，下山之后我不会报官。如果是要命，你们抓错人了，我不是杨蟠的人。”

　　她说的话掷地有声，目光扫过书生，看着他们的动作，心里捏了把汗。

　　她能感觉到这群人对杨蟠这个名字的敏感，这山寨的人与杨蟠定有不共戴天之仇。

　　这是她唯一能谈判的突破口。

　　书生的脸上依旧平静，只是眉梢几不可察地跳动一下，他缓缓开口，声音带着不容置疑的审慎：“你要如何证明自己不是杨蟠的人？”

　　谢观心头一紧。

　　证明？

　　她要怎么证明自己跟杨蟠没关系，在这虎狼环伺的贼窝，要是暴露自己的真实身份，只会是死无葬身之地的下场，任何山贼都不会对官府的人有好脸色。

　　她深吸一口气，冷静下来，半真半假地编织：“我的父亲是个小官吏，被杨蟠陷害不得安生，事发突然，只能去杭州府报官，为我家人讨个公道。我也知道这是越级上报，但我没有办法了。”

　　谢观刻意避开了身份细节，只强调自己的来历和目的。

　　书生静静听着，脸上看不出是信或不信。

　　他沉默片刻，目光在谢观的身上停留几息，又瞥了眼站在门口的陈今朝，微微颔首：“今朝，给她松绑吧。”

　　谢观不知道他的想法，但也能够从他松懈的态度中猜测到一星半点。

　　杨蟠这个胖得流油心狠手辣的蠹虫，果然是害人又害己，这寨子里的人八成都是他的仇家。

　　既然这个山寨的人同他有不共戴天之仇，那她说不定能以此为条件，跟二把手做交易。

　　陈今朝没有任何言语，几乎是在书生下达命令的那一刻就上前去将绳索解开。

　　谢观双臂一松，但长久的捆绑带来的痛楚暂时无法消散，她强忍着活动了一下僵麻的手腕，总算没那么难受。

　　胜利的曙光就在眼前。

　　她组织着语言，旋即才道：“你们跟杨蟠结了什么仇，为什么口口声声说我是他的人？”

　　谢观始终不明白，她这一路风尘仆仆的狼狈摸样能被认成探子，对方眼睛是出了什么问题吗？

　　在此之前，她甚至都没法来得及打理自己。

　　书生顿住了，脸上闪过尴尬的神情，仅此片刻，又换上另一副表情。

　　他的声音依旧稳定：“这孩子天生有眼疾，分辨不清人的摸样，只能靠气息来判断。”

　　顿了顿，又道，“方才我听他们说，你能跟他打个平手，身上又带着习武之人特有的锐气，杨蟠手下豢养的死士和探子中又有不少是女子，身手诡谲狠辣善于伪装，我们吃过亏，自然要谨慎些。”

　　他看向谢观的目光有些复杂。

　　怀疑和信任不断拉扯他。

　　谢观察觉到他的试探和纠结。杨蟠此人确实唯爱豢养女人，他身边随行的除了几位眼熟的家丁和管家，其余大多数都是女人。

　　那他们又和杨蟠有什么仇怨？

　　思及此，谢观抿着唇正欲开口，就见书生说道，“至于我们和杨蟠的仇，方才你进来时也都已经看到外面的景象，寨子里的妇人……她们的丈夫都死在杨蟠手中，当年疫病严重，杨蟠手里捏着草药不肯放出来，害得多少百姓死亡，流离失所。”

　　谢观记得那次的疫病，那次她父亲也险些没挺过来，差点被革职查办。

　　她低垂眉眼，终于想明白为什么这山寨的氛围让人觉得诡异，因为这根本不是什么凶悍的贼窝，而且一群被杨蟠逼得走投无路的穷苦百姓。

　　那种复杂又难以言喻的情绪在她心间翻涌。

　　书生的目光重新聚焦在她身上，缓缓开口，“适才你说自己是官吏之女，但看你的气度谈吐，再加上这身清贵的衣料，绝非寻常人家能够买得起的，”他凝视着谢观，“你到底是什么身份？”

　　谢观心中一惊，没想到他眼力这么毒，只能在面上维持住稳定。

　　这书生将她的身份猜了个八九不离十，她如果再否认就是下场可想而知，但是不否认风险又太大。

　　犹豫不决间，书生再度开口：“也罢，你不想说，我也不强求，但今日之事绝不能就此作罢。”

　　他向前一步，距离谢观更近了。

　　谢观的呼吸险些乱象。

　　他想要什么？

　　倘若再近一些，她是不是能反制住这个书生，以此要挟他们放她离开？

　　思绪风暴的这一息，便听书生道：“我放你走，盘缠分文不取，但你需得答应我一个条件。”

　　他的眼神扫过门边的陈今朝。

　　谢观的心瞬间沉了下去，她就知道自己没那么轻易走出去。

　　谢观只好认下，询问道：“你说吧，什么条件？”

　　她只要今日能从这寨子里走出去，纵然前方是刀山火海她也得下。

　　书生的手指向门口：“带上他。你说你和杨蟠有仇，但你从未直接说出和杨蟠的关系，我不敢过多的信任你。其二，就算你不是杨蟠的人，但日后你要做出有损寨子的事……”

　　他的话语未尽，但谢观已经明白后面的话语包含了什么。

　　她等着书生将所有话说完。

　　“你若是答应，我便差人带你们下山，但你若是不答应，那就只能委屈你在这里多休息几日了。我不能够放一个身份不明又清楚知道寨子位置的人轻易离开。”

　　书生的声音很温和，但谢观感受到了明晃晃的威胁。

　　她没有讨价还价的余地，想要从此地离开就只能答应他的条件，放一个人在身边监视自己。

　　她从来没遇到过这种事，真是哑巴吃黄连了。

　　带上这个脸盲的煞星就等于往裤腰带上系了个火铳，不知道何时会擦枪走火。

　　但此刻这个黄连谢观就算不吃也得吃了，她脸色极为难看的应下来，深吸一口气：“这和监视有什么区别？等到杨蟠绳之以法的那日，他必须要从我身边离开。”

　　陈今朝那张毫无表情的脸上有了片刻的迷茫，他缓慢又委屈地看向书生，不知道应该回什么话。

　　书生知道谢观那是答应了，笑道：“那是自然。在下江钓雪，怠慢姑娘了。”

　　他不再多言，侧身让开了路。陈今朝点了点头，推门而开，示意谢观上路。

　　谢观被这二人的一唱一和激得有些想笑，那股子气被埋在胸口上不去下不来。

　　她起身走向屋外，刺目的日光让她有些不适应，眯着眼缓了须臾。

　　陈今朝在她出门时就准备领着她往寨子角落的马厩走，见她没跟上来，疑惑地问她怎么不走，谢观这才快步跟去。

　　绕过小路，谢观还没看到马厩的位置。

　　这路也忒绕了。

　　她心中这么想着，然而在看见青麒的那一瞬间所有的情绪都抛之脑后。

　　她快步上前，按捺不住揉了揉青麒，青麒也十分顺从地低垂头蹭她的掌心。

　　谢观爱抚够了，稍稍放下心来，这才解开缰绳，动作利落地翻身上马。

　　勒转马头那一瞬间，她的余光瞥见疤脸大汉牵着头黄骠马往这个方向来。

　　步伐很慢，每一步都有千斤重。

　　前方的不远处，是江钓雪。

　　他微微俯身，对着陈今朝低声细语。

　　谢观离得远，听不清具体的内容，只能看到江钓雪的神情严肃凝重，从怀中拿出一样用粗布包裹的物件，不由分说塞入陈今朝怀里。

　　陈今朝没有任何推拒，听着江钓雪的叮嘱，利落地将布包揣好。

　　不过片刻，疤脸大汉就已经走到了二人身边，他没有刻意压低声音，粗嘎的嗓音清晰传入谢观耳中：“进城之后报个信，多和我们联系，别进了城就忘记自己要做什么。一定好好吃饭，钱不够了再找江钓雪要，听见没？”

　　这番话语带着浓重的不舍和关切，他的手重重拍在陈今朝肩上。

　　陈今朝话不多，微微点了点头，目光在疤脸大汉和江钓雪两人之间逡巡。

　　谢观没有催促他们，她勒住躁动的青麒，静静坐在马背上。

　　将事情交代完毕，江钓雪朝她走来，颇为抱歉的笑了笑：“这孩子没怎么出过门，我们嘱咐的事项就多了些，抱歉，拖延谢姑娘太久时间了。”

　　他让疤脸大汉领着二人往寨子外走去，自己则步伐悠悠不远不近跟在后方。

　　寨门那扇歪扭的木栅栏被推开，外面是蜿蜒向下的山道。

　　出了寨门，疤脸大汉指着山下一条被林木半遮半掩的小路道：“你们两个顺着这条路一直往下走左拐就能回到溪边。过了溪再往东走，不到百里地，脚程快些还能赶在天黑之前到杭州府。”

　　他顿了顿，暂时没想到要补充什么。

　　闻言谢观微微颔首，她估算着路程，杭州府已然在望。

　　她没有再看这几人，也不等陈今朝上马，双腿猛的一夹马腹，口中低喝一声：“驾！”

　　青麒早就按捺不住，四蹄翻腾冲下山道，瞬间将几人远远甩开。

　　山风呼啸掠过耳畔，谢观伏在马背，只想尽快到达。

　　她耽搁的时间太久了，原本已经在江浙境内，最快半日就能到达，那一遭让她耽误了两个时辰，现在要想趁日落前进城都够悬。

　　不过多时，她清晰感觉到身后有人跟随，不用回头她也能猜到是陈今朝骑着他那匹黄骠马跟了上来。

　　他的骑术显然不差，跟着谢观一路都没有跟丢，那匹普通的驽马竟然也能勉强跟上青麒的速度。

　　一路疾驰日渐西斜，谢观降下速来。

　　她瞧见前方有间简陋的脚店，挑着两面旗子，左面旗标着走过路过，右面旗标着不要错过。

　　看了眼天色，谢观勒住缰绳翻身下马，将马拴在店外的木桩上，径直走了进去。

　　奔波劳累几日，她不能再以一副风尘仆仆的模样进城，至少歇息片刻收拾一番，再补充些体力。

　　这间脚店是夫妻店，她瞧见老板娘，递给她些碎银，托她去照看一下门外桩子上拴着的马，喂点水和干草。

　　老板娘喜笑颜开，接过碎银连连道是，偏过脸对着柜台后边的男人喊道，叫他去喂马。

　　店内的光线昏暗，但桌椅都算干净，谢观寻了张靠窗的桌子坐下，对老板娘道：“一碗清汤挂面，再来碗绿豆甜汤吧。”

　　老板娘捧着笑脸应声去了。

　　谢观还没喘口气，便见陈今朝拴好马，迈着步子往里走。

　　他径直走到谢观对面那张空着的条凳上坐下，动作自然，声音嘶哑地对着老板娘的背影喊：“我和她要一样的。”

　　而后陈今朝望着她，久久不语。

　　谢观：“你看什么？”

　　陈今朝将心里的疑惑问了出来：“你武功这么好，真的不是杨蟠的人吗？”

　　谢观不想回答这个问题，这个问题很傻，在寨子里被质疑出了寨子还被怀疑。

　　这世间不是又只有男子才可以学武艺，这种东西跟女红其实并无差别。

　　陈今朝的嘴唇抿成直线，他看得出来谢观不想回答，顿时有些窘迫，只好将嘴闭上。

　　老板娘正好在此刻端来了两碗热气蒸腾的汤面和绿豆甜汤，汤水清透，还漂浮着几片新鲜的菜叶片。

　　谢观接过来道了句谢，小口啜饮着汤。

　　店家是个健谈的中年男子，他擦着桌子一壁搭话：“二位客官是要赶去杭州府的吧？”叹了口气，压低声音，“最近那城里头可不太平，乱得很，听说朝廷派了大官下来，也不知道是要干什么，城门查得严，搞得人心惶惶的。”

　　他继续道：“这儿离城门也就十来里地了，好多赶路的都会来这儿打听消息。”

　　朝廷派人？

　　她没有听到这个风声，在她赶路的这段时日，还真不知道发生了何事。

　　谢观心头微微一沉，面上却不动声色询问：“店家，敢问是城里出了什么事吗？”

　　店家擦完桌，将抹布搭在肩上：“咱这些小老百姓能有啥知道的细节，都是那些逃出城的说的，你看外边那些，喏，”他指了指店外桌椅上的人，“全是从城里出来的。”

　　谢观顺着他指的方向看过去，外面的长桌条凳上尽然都是些家丁奴仆，看身着打扮都是不同主人家的。

　　她心中有了猜测，草草吃了两口面就放下筷子，陈今朝抬头看她。