《撼玉珂》雨莲纪

1、第 1 章 无妄之灾

　　大曜王朝正历十七年，暑气澄明。

　　炽烈的日光毫不留情倾泻，将蜿蜒的与林间官道烤得几乎泛白。

　　清脆却略显疲沓的马蹄声在林道间响起，每次落下都掀起一小股细密的尘土。

　　一匹通体青黑，毛色乌亮的神骏青骢马驮着人疾驰，马背上的人正是谢观。一人一马长途跋涉千余里地，汗湿了鬃毛，打湿了谢观握着缰绳的手。

　　行至被浓密树荫遮蔽的岔路口，青麒猛地停下脚步，打着响鼻，烦躁地原地踏蹄，任凭谢观怎么夹住马腹催促，就是不肯再向前一步。

　　“吁——青麒，怎么了？”谢观勒住缰绳，眉头微蹙，俯下身子用手轻抚骏马的颈侧，试图去安抚它莫名的躁动。

　　这匹马是父亲在她及笄之年托旧部从北疆千里迢迢运回的宝马良驹，性情刚烈不羁，她驯了好一段时日将才将这马匹给收入麾下。

　　平日青麒不会有这种反常的行为，此刻它的焦躁让谢观心头掠过异样的情绪。

　　但此时刚过巳时，日光毒辣，或许它正是因为太过疲乏才不肯再前行，久日奔波下，纵使是这种以耐力极佳出名的北地名驹也有体力耗尽的时候。

　　她翻身下马，足尖甫一落地，便觉得小腿肚微微发软，险些栽倒，幸好及时扶住了一旁的树干，这才免去摔地之痛。

　　这地方荫蔽清凉，水流声清晰可闻，正好也能够歇歇脚。

　　谢观将青麒牵到岔路向西几丈外更为广阔的溪边。

　　青麒将头埋下，迫不及待地饮水，喉间发出满足的呼噜声。

　　松针的清香稍稍驱散了那股令人窒息的燥热。

　　她独自靠坐在枝繁叶茂的古松树下，双腿微微弯曲，又伸手动作去拨弄束发的布带，目光却不由自主追随着青麒甩动的马尾。

　　就在半月前，她和父亲就已嗅到山雨欲来的气息。入夏后暴雨不断整整三月不止歇，大水发了两次，朝廷下拨的堤坝修缮款根本不足以支撑防洪堤的修护，大片的良田被淹，房屋损毁，上报几次都得不到回信。父亲走私账去填补亏空，但灾民的粮食又是另一回事，断了粮食人人喊天，周边县不知缘何不肯借粮，总是含糊其辞。

　　杨蟠此人早就提前得知消息，囤积了大批粮食哄抬粮价，求见三次，三次都被拒之门外，父亲带着衙役和已做易容装扮的谢观站在朱门外，眼见那粮食堆得如同小山一般高，管事的依旧陪着笑脸说杨公不便见客县令请回。

　　几人惨遭拒绝三次，碰了三鼻子灰。

　　灾民每天都有饿死的，遍地哀嚎，而这扇门内外却如同两个世界，富饶和贫瘠的距离只有一扇朱门。

　　朝廷的赈济说是已经下来，但衙门内外翻遍了都看不到一粒米，急得几人嘴角都生了燎泡。

　　最后也不知和杨蟠达成了什么交易，当晚就听到书房内杨蟠大骂谢敏英无能，守不住堤坝治不了下民，让满县的百姓饿肚子。

　　就在这风声最紧的时候，未婚夫婿的母亲登门拜访，将当初交换的庚帖和几件象征性的信物原封不动地退了回来。言语间虽未明说，但也将谢家的脸面狠狠扇了一掌。

　　一时之间，县里面说什么的都有。有骂谢家贪得无厌私吞粮食，也有惋惜她无辜受牵连的，于是也一并将元氏母子骂个狗血淋头。

　　翌日父亲就将她送出了城。

　　谢观将眼前的那堆枯枝拨开，抽出木棍，无意识地敲打着石面。

　　青麒的响鼻声唤回了她的思绪，眼下不是沉湎的时候。她深吸一口气，压下心底的翻涌，用木棍支着站起身准备牵马离开。

　　就在这一瞬间，她汗毛直立，那股浓烈到令人作呕的血腥气骤然掀起，直直冲她门面而来。

　　谢观几乎是依着本能的反应向后撤开。

　　“嗤——”

　　那道凛冽肃杀的剑气擦过她的脸，径直割断数缕青丝，眼睁睁看着那断发在半空飘扬落地。

　　生死一线，谢观只能手握木棍与剑一搏，枯枝与长剑悍然交击，巨大的力道顺着枯枝传来，震得谢观本就疲惫脱力的手臂一阵酸麻，虎口剧痛无比。

　　她虽自幼习武，根基扎实，但接连数日的亡命奔波，消耗巨大，此刻也不免有些失措。

　　剑势快如骤雨，越来越狠，谢观手中的木棍不堪久战，在重复一次的交战中崩裂成两截。

　　冰冷的剑气破空而来，以无可阻挡之势，抵在了谢观因为后仰而被迫暴露出的颈项上。

　　浓密的枝叶阴影中，她终于抬头仔细看向对方。

　　那是一张清秀稚嫩的脸，脸颊带着未消退的软肉，大约十四五岁，左边眉毛少了一截，像是被火燎过，脖颈处有一道显眼的疤痕，显然曾被割开过，身着深灰色的粗布麻衣，身上还有被洇成墨色的血迹。

　　谢观看着这张陌生的脸，百思不得其解。

　　少年同样回望着她，目光在她的脸上游移，像是在辨认什么，又像是在回忆什么。他的眼神极冷，带着不属于这个年纪的狠戾。

　　还没等谢观有进一步的反应，林子深处杂乱的脚步声和人声骤然响起。

　　“陈今朝，住手！”

　　粗嘎破锣的吼声不断回荡在林间，谢观偏过脸望去，只看见数十道人影冲出来，个个手持着刀枪棍棒，虽然服饰各异，却都带着剽悍的草莽气。

　　为首的更是扎眼，身长近九尺，体型壮硕，浓眉怒目，左眉骨处有道陈旧刀疤，随着他的神情动作微微抽动。

　　谢观心中绝望更甚了，这群人的模样必然是官府都深痛恶绝的山贼，这种时候他们想要杀她简直轻而易举。

　　她毫无还手之力。

　　疤面大汉疾步上前，劈手就要夺过那少年手中的长剑，而那张脸毫无变化，反而将剑锋送得更近。

　　“混账，兔崽子，老子让你住手是不是耳朵聋了！”疤面大汉怒极了，蒲扇般的手掌扇向少年的后背，将他拍得步子趔趄，“说了多少遍不能滥杀，你听进去几次了？！”

　　陈今朝是终于依依不舍地将剑撤开，那柄古朴长剑被他背在身后，日照下的反光刺痛了谢观的眼。

　　他低垂着头，并不认为自己做错了事，反而道：“书生说杨蟠的人正午会从这里经过，长头发，会骑马。”

　　他的脸上依旧没有任何表情，仿佛这一场刺杀只是无关紧要的事情。

　　那疤脸汉子不再看他，而是大手一挥，指着已经完全被制住的谢观，粗声喝道：“绑起来带走，捆紧点！”

　　谢光原先还沉浸在这无妄之灾的嘲弄里，闻言顿时有些茫然。

　　落在这等人手中，下场几乎可以预见，就算不死也会成为废人，最惨烈的下场就是沦为山寨的玩物。

　　谢观挣扎片刻，但那几个精悍的男人立即扑上前，动作麻利地将她的双臂反剪到背后，捆得结结实实，手法极其熟练。

　　这群贼寇占山为王，危害百姓，光天化日之下就能将一个女人绑走，也不知道他们重复了多少次这样的事情。

　　谢观抬头望向陈今朝，她依旧想不明白对方为什么要刺杀她，但死到临头也不容她多想，此刻唯一要做的就是找个机会逃走，而不是等死。

　　这里山路险峻，单凭她一人完全是无法离开，再者，她方才也看到了青麒被一个头戴黄巾的男人从溪边牵着走，只有把马夺回来才能逃出去。

　　谢观被人架起，身体被推搡踉跄地向前走去，她最后回望了一眼来时官道的方向，垂下眼睫。

　　不知过了多久，她穿过最后一片浓密的林荫，眼前豁然开朗，那想象中的刀枪林立的匪寨并未出现。

　　谢观紧绷的心弦微微一滞。

　　这是……山寨？

　　与其说是山寨，还不如说是一个依山而建，勉强维持生计的小寨子。

　　寨子的规模不大，简陋的房屋，竹木搭建的棚户，歪歪斜斜地挤在闪有的平缓处，更有许多的只是用枝干和破布勉强搭成的窝棚。

　　空气中弥漫着淡淡的土腥味和难以言喻的草药沉闷味道。

　　谢观看着眼前，她方才数了一下人头，这寨子里面活动的人影竟然大多是妇孺。

　　几个穿着打满补丁粗布衣裳的妇人坐在门口的矮凳上做着女红，孩童围在他们四周追逐嬉闹。

　　整个寨子笼罩在顽强挣扎求生的诡异氛围中，完全没有想象中的凶戾。

　　眼尖的孩子发现了回来的队伍，停止了游戏，脸上带着纯然的欢喜，朝疤脸大汉跑来。

　　“虎叔回来啦！”

　　“书生哥哥在后面熬药呢，不让我们过去玩，都把我们赶出来了！”

　　他们的目光掠过被捆缚的谢观，带着好奇和打量，却并无恶意。

　　疤脸大汉那张凶悍的脸上，竟然罕见的挤出生硬又有些别扭的温和，他伸出手随意的揉了揉最前面孩子的头，粗声粗气道：“去去去，上一边玩去，老子有事要办。”

　　他转过脸，那股别扭的温和瞬间消失，恢复了惯常的冷硬，对着押解谢观的两个男人喝道：“把她带到江钓雪那去，让他认认是不是这个人。”

　　这两个男人应声，推着谢观往前继续走。

　　谢观心沉得更深了，寨子里的温馨景象非但没有让她放松警惕，反而更加不安起来。

　　这些妇孺为什么会在这里，同那些山贼是什么关系？明明环境都这么差了，但他们脸上完全没有恐惧。

　　她被推搡着前行，目光扫过那些简陋的棚屋，那里的角落里堆放着少量粮食，被人加以看管着，还有几个明显受过重伤，拄着拐杖和缠着破布绷带的男人，谈笑间劈着柴火。

　　就在她被押着经过一处相对宽敞的房屋时，一个身影从里面拉开门行出来。

　　谢观定定望着他。

　　这人约莫二十五六岁的年纪，身形清瘦颀长，穿着件洗得发白的靛蓝布衫，头发用木簪束起，眉眼间带着挥之不去的书卷气，眼神温和，却又带着不言而喻的疲惫和坚韧。

　　他显然也看到了谢观，目光扫过她狼狈的姿态，眉头立刻蹙了起来，脸上闪过清晰的责备表情。

　　那两个男人看见他出来，其中一人快步上前去低声说着些什么。

　　“阿江，这姑娘身手不错，能跟枣枣打个平手，我估计就是杨蟠派来的探子，喏。”那男人声音渐大，手指着谢观。

　　这人就是他们口中的书生？

　　谢观想为自己辩驳两句，她不是探子，更不是刺客，哪家探子做成她现在这样那一辈子也就到头了。

　　只是她还未开口，就见那书生挥了挥手，让人将她带了进去。