《八万春》成土成

10、赏春宴（下）（修） 闺阁女子应

　　　 众人霎时一静，纷纷站起行礼。公主看着垂首屈膝行礼的慈韶三人，得意一笑，迎了上去。

　　“母后，太子嫂嫂，你们来了。”

　　王后视线扫过众人，在慈家三人身上停了一瞬，然后状若无事地笑着牵起公主的手：“各位不必拘礼，都入座吧。长平，你和太子妃都挨着本宫坐。”

　　“是。”

　　满座女眷多未见过太子妃，此时她们虽维持着端庄的坐姿，余光却不着痕迹地往她身上扫去。太子妃身形比一般女子高不少，脸上挂着得体的浅笑，即使感受到别人的打量也目不斜视，颇为优雅。她身上的贵气虽仍比不过一旁的王后，却也足以让人瞩目了。

　　慈韶收回视线，无意间瞥见同样在观察太子妃的慈心玉，只是她的眼中比别人多了一丝落寞。

　　王后见众人落座，笑说：“国主为贺太子新婚，命人栽了几株金缕昙和并蒂睡莲，传闻一株千金。如今恰逢花开，便邀你们来赏花。今日权当家宴，千万不要拘束。”

　　大家连连道“是”。

　　王后又说：“这也是太子妃第一次见各位夫人小姐，她们的家眷皆在朝中担有要职，太子妃可与她们多熟络熟络。”

　　“儿臣明白。”

　　“嫂嫂，那位慈二小姐，”长平公主指了指慈心玉的方向，“与太子哥哥自小便是好友，你和她定能聊得来。”

　　她的声音不小，一下止住了院内的寒暄，大家的目光都在太子妃和慈心玉间徘徊，等着看好戏。慈夫人眼中冷若寒冰，却不好发作。

　　慈心玉倒是面不改色：“殿下，臣女只不过曾作为您的伴读，与太子殿下见过几面罢了，您这话莫让太子妃误会了去。”

　　慈韶自小便不爱应付这种场面，坐在旁边着实尴尬，她低着头，尽量不让人注意。没成想，战火很快就蔓延到了她身上。

　　王后疑惑问：“二小姐？”然后装作恍然大悟：“是了，听说慈太公前些日子找回了流落在外的孙女，本宫还未来得及道喜呢。人来了吗？本宫瞧瞧。”

　　慈韶在心里翻了个白眼，慢吞吞地在慈夫人和慈心玉的注视下走到殿中跪下行礼。

　　“臣女慈韶，见过王后。”

　　“起来吧。让本宫看看你的模样。”

　　慈韶站起身，脖颈修长，脊背挺直如松，珠钗轻晃，确有世家贵女的风度。

　　王后笑着点点头：“嗯，本宫方才还说邀各位赏花，如今瞧了你，倒觉得那些花都失了颜色。”

　　“王后谬赞。”

　　“前几日鸿荆寺之乱本宫也有所耳闻，听说你以一敌十，按察司还未抵达，你就将人制服了？”

　　慈韶顿了顿，谨慎地说：“臣女不过是凭些小聪明拖住了那些歹人罢了，若非江大人，臣女想必早已丧命。”

　　“是吗？”王后突然收起笑意，凤目含威：“堂堂贵女，竟敢动手伤人。闺阁女子应以贞静为要，这般狠辣手段与市井莽夫有何不同？”

　　慈韶未曾料到王后会突然发怒，也不能理解她的意思。生死关头，若还遵循这什么闺阁女子的礼仪，岂不是自寻死路？但她想起自己如今的身份，咽下已到嘴边的反驳，沉默着跪下，在低头的瞬间眼眸微抬，恰与座上的太子妃四目相对。

　　慈心玉没想到王后会因此对慈韶发难，心下焦急，正要起身为她说话时却被一旁的母亲拉住。慈夫人缓缓摇头，抬了抬下巴，示意她继续看下去。

　　“儿臣倒觉得慈小姐智勇双全，颇为难得。女子立于乱世本就不易，儿臣若能有她一半的胆识，或许也能为太子分忧解难了。”

　　太子妃话音刚落，几位夫人猛地抬头，眼中闪过惊诧，随即又迅速垂下视线，假装整理衣袖，生怕自己也被卷入争端。一时间殿内无人敢说话，只有长平公主一脸看好戏的表情。

　　“哦？”王后尾音微扬，目光扫过跪着的慈韶，最后定格在太子妃身上，像是在看一件不合心意的瓷器。

　　殿内空气都凝滞了一瞬，所有人都屏息等着王后的下一句话。

　　“对不住，对不住，我们来迟了。”不知是谁亮嗓门的一喊打破了这令人窒息的气氛。

　　只见一个穿着绛紫锦缎宫装的夫人走进来，身后还跟着一位年轻女子。她身穿樱杏色襦裙，胸前的璎珞项圈嵌着几颗熠熠生辉的宝石。两人一看就身份不凡。

　　妇人话中带着三分笑，瞧见跪着的慈韶时才用锦帕掩嘴，“咦”了一声：“好好的宴会是谁这么狠心，让一个俏生生的小姑娘跪在这儿啊？”

　　王后闻言，脸上挂着勉强的笑：“慈小姐第一次进宫，胆子小，许是被本宫吓着了。慈小姐，别跪了，起来吧。”然后看向妇人，说：“原以为姐姐和玉儿不来了，本宫便让大家入席了，姐姐千万别介意。”

　　妇人笑吟吟解释：“不介意不介意，本就是我们迟了，怎好让大家等呢。”

　　慈韶在两人的寒暄中默默站起身，却冷不防被牵住了胳膊。

　　是那个粉衣姑娘。

　　她脆生生的声音噼里啪啦砸下来：“你是哪家的妹妹，以前从未见过你。听姨母叫你慈小姐，你莫非就是心玉的新姐姐？”

　　“......正是。”慈韶被她的热情砸得有些措手不及。

　　“我就说嘛，妹妹你长得和心玉一样好看，我一眼就喜欢。”

　　妇人拍了拍粉衣姑娘的背，说：“好了好了，别杵在这儿了，赶紧坐吧。”

　　说罢她便径直走向慈夫人身边的空位，那粉衣姑娘亲昵地挽着慈韶紧随其后，只留下王后和长平公主面色阴沉。

　　慈韶坐回原位，慈夫人难得的没用责怪的眼神对她，慈心玉则心有余悸地拍拍她的手安慰。

　　“那毒妇果真又在为难你们吧？”妇人侧过身，悄声问。

　　慈夫人无奈道：“当着孩子们的面说什么呢。”随后向慈韶介绍：“这位是忠勇侯夫人和她的女儿石韫玉。”

　　慈韶也学着石夫人轻声说：“夫人好，石小姐好，多谢两位方才为我解围。”

　　石夫人道：“哎，好孩子。你说那慈闻道也真是的，这么好一个小姑娘，他竟然瞒了这么久......哎哟！”

　　石韫玉瞥着慈夫人的表情，偷偷掐了掐她母亲，给她使了个眼色，让她千万别再说下去了，连忙转移话题：“心玉，你可还好？我原以为那太子妃会是个不好相与的，不过她居然敢当众驳了王后的面子......哎呀！”

　　石韫玉捂着自己的手臂，埋怨地看了一眼她母亲。

　　两人的小动作都被她们看在眼里，慈韶没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，慈心玉眼角也染上笑意。

　　王后见几人相谈甚欢，又想起方才自己被拂去的面子，指尖暗暗用力，几乎要将茶盏捏出裂痕，面上却还维持着端庄的浅笑。她嘴角的弧度丝毫未变，连声音都依旧温和：“此刻日头正好，大家不妨移步庭中赏花吧。”

　　众人纷纷附和说“好”，慈夫人和石夫人却懒得去。于是三个小姑娘远远地缀在人群后，找了个无人的角落躲着。

　　慈心玉见没人关注她们这边，才担心道：“韫玉，我看王后刚才气得不轻，不会事后对你们做什么吧？”

　　石韫玉手一挥：“放心吧，你还不知道吗，只要我爹还是忠勇侯一日，她就得巴结着我娘。”

　　慈韶好奇：“为何？”

　　慈心玉解释：“韫玉的父亲常年在外征战，乌越如今能不受外敌侵扰，大半都是伯父的功劳。陛下为表其功，特封伯父为忠勇侯。如今朝中武将匮乏，无一人可接替他的位置，王后即便心里不满，也只能隐忍了。”

　　乌越的武将？

　　慈韶想了想，问道：“你的父亲是石破天？”

　　石韫玉眼睛一亮：“妹妹你知道？”

　　“略有耳闻。”

　　岂止是略有耳闻，当年程家军曾与他有过一场恶战。那一战双方都打得憋屈，慈韶刚奉命率轻骑截断了他的粮道，石破天后脚就破开了他们的东边防线；他们将他的西营捅了个对穿，却也马上就被断了退路。最后两边都杀红了眼，谁也没讨着便宜。

　　慈韶并没有正面和石破天对上，却听师父说过，石破天用兵如弈棋，虚实难辨，是个硬茬子。

　　“我爹与你父亲曾是好友，他和我说过，慈伯父同他一样极擅兵法，若是他没离开乌越，自己未必能当上忠勇侯呢。”石韫玉说着又挽上她，话里带着可惜：“这样我们也能一起长大了。”

　　好友？慈韶眉心一皱，师父从来不会和他们这些小辈讲自己的过去，所以很多事都是她来到乌越后自己调查拼凑出来的。依石韫玉的说法，师父在抛弃慈闻道这个身份后，改名程荀投靠了大邶，随后又在战场上与之交战。那石破天必定认出了师父，不知他有没有告诉旁人......

　　“你发什么呆呢？”石韫玉晃了晃她的手臂。

　　慈韶想得出神，愣了两秒才回答：“喔，没什么。我...父亲从不与我说他以前的事，所以你说的这些我都不知道。”

　　石韫玉听后，眼里怜爱更甚，她安慰道：“没事儿，慢慢你都会知道的。”

　　这时，不远处突然传来一阵喧哗，三人循声看去，只见长平公主如众星捧月一般被围在中间，手虚掩着唇，可挡不住眼中的得意。

　　石韫玉：“一群马屁精。”

　　慈心玉不赞同地看着她：“韫玉。”

　　石韫玉吐了吐舌头，心里却不服气，她眼睛一转，一脸兴味地盯着慈韶：“妹妹，听说你在鸿荆寺遇袭，是江大人救了你？”

　　慈韶突然发现一个问题：“不对啊，你为何叫我妹妹，我比心玉大四岁，应当也比你大吧？”

　　石韫玉噎了一下：“此妹妹非彼妹妹。哎呀，这不重要，你先回答我。”

　　她只好点点头说：“当时我让心玉逃到四方馆找救兵，然后江大人就来了。”

　　石韫玉神秘一笑：“那长平岂不是对你又妒又恨了？”

　　慈韶疑惑地看着她。

　　“长平对那阎王一见倾心，还求陛下为他俩赐婚。”石韫玉看了看人群中的长平公主，随即又看向慈韶和慈心玉，一脸促狭，“不过听闻被江惟清拒绝了。你想想，连对长平都不屑一顾的人却救了你，她心里该是什么滋味？她今日可有刁难你？”