《凛冬长宁》圆舟

39、是否会恨朕？ 既要马儿跑

　　“在将军府中，一切可还习惯？宋凛川待你如何？府中上下，可有怠慢之处？”，谢景宣如寻常长辈关切侄女，问得随意。

　　谢熙宁声音温顺，“回陛下，将军待妾身以礼，府中众人亦多关照，妾身并无委屈。”

　　“哦？”谢景宣轻轻应了一声。

　　那绝不是一个真正关心侄女的长辈，听到她“过得不错”时应有的语气，更像是预期落空后的遗憾。

　　不过谢景宣很快恢复了那副温和长者的姿态，语气满是感慨：“那就好！这偌大沧国，与你血脉最近、最该彼此照拂的，便是朕了。你那二伯若真在意你父王，怎会舍得将他唯一的血脉送来和亲？朕将你要到身边，也是想着瀚弟只余你这一点骨血，朕这个做伯父的，总要多看顾几分。”

　　这话先是以血脉亲情捆绑，说得情真意切，再是拉踩锦国皇帝谢景和，点明自己“收留”之恩。

　　谢熙宁觉着滑稽，却还是“依赖”地附和。

　　谢景宣似乎对她的反应颇为满意，“朕听闻你昨日与柳御史家的女儿去了西市？可是为中秋宫宴采买节礼？”

　　他抬手示意身旁的内侍将一本薄册递给谢熙宁，“与各府女眷往来，亦是学问。朕既是你伯父，你的体面便是朕的体面，岂能坐视不管？这是朕让人粗略整理的一些官眷喜好避忌，你且看看，备礼时或可参考，莫要无意中触了霉头。

　　鸿胪寺少卿李茂的夫人，素来对朕有些误解，连带对谢家也颇有微词。她膝下有个与你年岁相仿的女儿，最是娇宠。若你能借此机会，与她家女眷结交，缓和一二，朕定有赏赐。”

　　谢熙宁双手接过册子，明白谢景宣这是要她充当他在命妇圈中的耳目与说客，潜移默化地消解那些因他弑先帝篡位而积聚的敌意。

　　好在谢景宣虽急于用人，却也谨慎，想先瞧瞧她的成色。李茂的夫人虽有些清高孤傲，但并非核心权臣家眷，正适合她这“新手”尝试。

　　“多谢陛下提点，侄女定当尽心，不负陛下期望。”

　　谢景宣点了点头，身体忽然微微前倾，将原本收敛的帝王威压骤然弥散开来。

　　“你可知晓，朕与皇后之事？”

　　谢熙宁背脊下意识地绷紧，这是身体对危险的本能反应。

　　即便她曾刀口舔血，此刻也不得不承认，这位能手刃至亲、换了一国还能坐上帝位多年的伯父，确有令人心悸的气场。

　　谢熙宁腿一软，仿佛被这“杀父之仇”的敏感问题吓到，又跪了下去，声音战栗：“侄女...知道。”

　　这件事，在沧国高层并非绝密，若她这个刚来的和亲郡主都一无所知，反倒显得她无用，或者伪装得太好。

　　“起来吧，不必惊慌。”谢景宣语气放缓，似乎终于“怜惜”起她的“柔弱”，但仍未提赐座二字。

　　“朕希望你能以一个旁观者的身份，替朕想一想：若你是皇后，是否会恨朕？”

　　谢熙宁袖中拳头攥紧，寻思着若回答不恨，岂非欺君之言？虞皇后那副心如死灰、心疾缠身的模样便是明证。

　　可若回答恨，那真是谢景宣想听到的吗？

　　“回陛下，若论人之常情，丧父之痛，锥心刺骨，皇后娘娘心中，定是有怨的。”

　　她看到谢景宣的眉心瞬间蹙了起来，又连忙道：“然帝王更迭，山河鼎革，有时非关私怨，实系天命与气运。

　　先帝囿于旧制，未能顺应时势，而陛下登基以来，沧国国力日增，边境晏然，百姓安居。

　　天下苍生之福，或许...确需一些人承担抉择之痛。娘娘深居后宫，或未能体察陛下为这江山社稷所背负之重。”

　　她的话，没有直接为谢景宣的弑杀岳父开脱，却既承认了“恨”的存在，又巧妙地将谢景宣的行为置于一个更高的理由之下，给足了谢景宣台阶，甚至暗含了对他功业的认可。

　　谢景宣静静地看了她片刻，脸上慢慢浮起意味不明的笑，“行了，这些冠冕堂皇的话，不必在朕面前说太多。朕知道你是个聪明孩子，又师从辛夷，于调理心疾一道，恐怕比朕宫里那些老头子还强些。”

　　他目光投向虞皇后寝宫的方向，眼里的失落竟然真的不像演的。

　　“不瞒你说，我们谢家男子看似薄情，实则个个痴心。你父王如此，朕亦是如此。

　　当年朕与虞皇后，也曾情投意合，无话不谈，可自那事后，她便将自己困住了，不仅忧思成疾，与朕更是...形同陌路！若能重来...朕宁愿不当这沧帝！”

　　这番话半真半假，但谢熙宁能分辨出他对皇后的“痴情”恐怕是真的，只不过与他攫取权力的野心相比孰轻孰重，答案不言而喻。

　　谢景宣收回目光，示意内侍又取来一本明显厚实许多的册子，递给谢熙宁。

　　“这是皇后日常起居喜好及太医院这些年的脉案记录，你拿回去仔细看看。朕与她膝下唯有皇子，无贴心女儿。其他妃嫔所出公主，终究隔了一层。眼下，朕能指望的贴心人，也只有你了。你若能助皇后放下心结，与朕重修旧好，朕绝不会亏待你。”

　　谢熙宁恭敬接过那沉甸甸的册子，“陛下重托，侄女定当竭力。”

　　临告退前，谢景宣才补充道：“为皇后及各府备礼，所需不菲。若银钱上有何短缺，尽管向将军府支取。宋凛川这些年战功赫赫，朕赏赐颇丰，府中备礼应不成问题。”

　　马车辚辚驶离宫门，车厢内终于只剩下自己。

　　谢熙宁轻轻揉着微微发酸的膝盖，缓缓吐出一口一直憋着的气。

　　好一个谢景宣！

　　一面用血脉亲情拉拢，一面用帝王威势敲打。

　　既想利用她的医术为他安抚皇后、笼络臣眷，又忌惮她、不想让她过得过于舒坦，站了将近一个时辰不曾赐座！

　　还有那笔即将面临的、给皇后和各府女眷备礼的开销...他最后那句分明是将难题又轻巧地踢回了将军府，踢到了她和那个必然不会痛快给钱的高澄慧面前！

　　若她能自己设法解决，是她的本事。

　　若她解决不了，办砸了差事，或是因此与二房冲突加剧，引得家宅不宁，那也正中他下怀，或许还能借此进一步敲打宋凛川。

　　这便是谢景宣的用人之道——既要马儿跑，又要马儿自己找草吃，最好还能让马儿在找草的路上磕绊几下！

　　马车刚在将军府门前停稳，得了消息的高澄慧已带着亲切的笑容亲自迎了出来，还亲热地挽住谢熙宁的手臂。

　　“哎哟，郡主可回来了！宫中召见，定是劳累了吧？二婶特意让小厨房备了午膳，快随二婶去屋里用些，也跟二婶说说，陛下召见是为何事呀？”

　　谢熙宁心知这顿饭不易吃，但为了银钱，也只得去。

　　“多谢二婶挂心，熙宁正好也有些事，想请二婶拿个主意。”

　　席面设在高澄慧院中的花厅里，菜式精致，当中确有一盅炖得浓稠的海参汤，但也仅此一道称得上名贵，其余多是寻常菜色。

　　高澄慧殷勤布菜，言语间不住打探宫中情形。

　　谢熙宁避重就轻，只道陛下关爱询问起居，问及宫宴备礼之事，陛下嘱咐需用心准备，莫失了皇家与将军府颜面。

　　高澄慧听得“宫宴备礼”四字，脸上的笑容立刻淡了三分，拿起绢帕按了按嘴角，叹气道：“郡主啊，你有所不知。咱们宋家是军功起家，向来不兴那些奢靡往来。

　　往年宫宴，往来应酬也有，但多是旁人敬重你二伯和川儿的军功，特此送来厚礼，咱们回礼也只是略表心意，从不铺张。

　　加之军中儿郎不易，时有军需吃紧，府里这些年没少私下补贴，账面上...实在不算宽裕。”

　　她放下筷子，拉着谢熙宁的手，推心置腹般道：“前些日子为你和川儿重行婚仪，二婶可是力求风光，开销不小，二婶眼下能挪给你的，恐怕有限。”

　　她伸手比划了一个并不宽裕的数目，语气更为“体贴”，“不过郡主也别太忧心，你的嫁妆丰厚，若真是周转不开，不若先挪借些应应急？汐京城里也有几家信誉极好的当铺和首饰铺子，掌柜的都与我相熟，价格最是公道...”

　　谢熙宁面带感激地点点头，“二婶掌家辛苦，熙宁明白。这些暂且也够了，多谢二婶。”

　　她猜到高澄慧定会推诿，却不曾想她如此大胆，将主意打到了谢熙宁这来自锦国的嫁妆头上。

　　花厅里的虚与委蛇一字不落地被暗处的亲卫禀报到了宋凛川耳中。

　　宋凛川站在窗前，手指无意识地摩挲着窗棂。

　　谢景宣的算计，高澄慧的刁难，都在他预料之中。

　　他甚至能想象谢熙宁在高澄慧面前那副温顺隐忍、实则不知在心里怎么骂人的模样。

　　他走到多宝格前，打开一个不起眼的暗格，取出一个不起眼的乌木小匣，里面是他部分私蓄，数额足以解她燃眉之急，又不会过于扎眼。

　　他将匣子放在案头显眼处，然后重新坐回椅中，拿起一份兵报，却半晌没看进去一个字。

　　他在等。

　　等那个这几天对他避之唯恐不及的女人，会在银钱短缺、求助无门的情况下，“不得已”地求他帮忙。

　　她...会来吗？

　　宋凛川从午后枯坐到日影西斜，面前的兵报换了几份，茶盏里的水凉了又续，续了又凉。

　　那扇他下意识留意的书房门，始终安静如初，未曾被那个熟悉的身影叩响。

　　以她那副看似温顺实则骨子里硬气得很的性子，怕是宁愿去典当嫁妆，也不会先向他低这个头。

　　宋凛川说不清心头那股下坠的感觉是失望更多，还是意料之中被印证了的烦闷。

　　他冷着脸起身，将木匣重新锁回抽屉深处。

　　她不来，他自然不会去。

　　主动送上门不是他宋凛川会做的事。

　　拂宁居内灯火通明，气氛与澄明苑的冷清截然不同。

　　骨子里渗透的自立让谢熙宁习惯凡事自己先扛，压根就没将“向宋凛川求助”列入选项。

　　于她而言，这场婚姻始于算计与任务，未来也必将终于分道扬镳。

　　人情债最是难还，能少欠一分，日后脱身时便能清爽一分。

　　因此，午膳后便立刻让桂圆去请了她的新徒弟温砚过来。

　　“册上人数不少，若全用‘清肌露’那般精工细作的方子，耗材与工时都难以支撑。我们需要在不折损太多效用的前提下，找出一个成本更低、能批量制备的方子。”

　　面对难题的兴奋让温砚眼睛立刻亮了，“这些女眷有如柳小姐那般面生烦粒需‘清肌露’的，也有如礼部侍郎夫人‘面色萎黄，气血不足’的...”

　　“所以不能一概而论。”谢熙宁早已想好，“我们分档。最高一档，用最好的料，单独定制，如给柳轻眉和几位关键人物的。中档，用成本更低些的优化方子，做成通用款的‘玉润脂’。低档，可再简化一两种辅药，做成伴手礼式的香膏，重在香气怡人、包装讨巧，用来广撒网。”

　　她拿起笔，在纸上飞快列出几个药材和大概比例：“好徒儿，这几通用方子的具体配伍和剂量把控，还得劳你多费心。务必在保证效验的前提下，将成本压到最低。本地药材与锦国进口药材之间的替代可能，也要一一试过。”

　　温砚听得心潮澎湃，只觉终于能帮到师父了，自是连连应下：“师父放心！弟子这就去仔细核算，定找出最优方案！”

　　另一侧，银杏也没闲着。