《脉动心弦》辰璃仙子

3、第三章 师徒争执救与留 待东方

　　待东方既白，神医谷的宁静被早起的药臼声打破，一下一下，敲碎了山谷的清静。
　　苏珩站在药柜前，手里捏着一株干黄芪，指腹摩挲着细密的肌理，眼神却定定落在药箱架最底下那一层空了。
　　半夏常用来装急用药的那个紫檀小药箱，也不见了，他心里咯噔一下，指头不自觉地用力，黄芪被掐的细碎的根须簌簌落在了药柜上。
　　今早整理药圃时，他发现几株百年灵芝被人摘走了嫩芽，那可是解毒的珍品。而且后院那条通往崖谷的小径上，杂草有明显被人踩踏的痕迹……
　　再加上张阿公一早编筐时心神不宁，竹条接连断了好几回，眼神老是往谷尾柴房瞟，苏珩心头那点不安，就像吸饱了水的棉花，越来越沉。
　　“张老哥，”他放下黄芪，声线比往常低了几分，“半夏昨晚是不是去你那儿了？”
　　张阿公正蹲在门口削竹条，一听这话，肩膀明显得颤了一下，手中的竹条险些落地，手一抖，刀尖一滑，拉出一道歪斜的口子。
　　他慌忙站起来，搓着沾满木屑的手，眼神躲闪：“是、是啊……丫头昨晚来学编筐，学得晚，后来就说困，回去睡了。”
　　“编筐？”
　　苏珩向前迈了两步，目光扫过对方裤脚上沾的红泥，晨风掠过门廊时，刚好掀起张阿公裤腿一脚，那抹红泥竟还泛着未干透的潮气。这谷里只有柴房一带是这种赤土，药田和竹林可都是这种色彩。
　　他又瞥见张阿公左手虎口处一道伤，伤口边还沾着点玄铁碎屑，那是铠甲上才有的东西。
　　“你这手，瞧着像是昨晚遇到棘手的物件，瞧着这虎口倒像是被什么利器所化的”
　　张阿公脸唰地白了，嘴唇哆嗦着，话都说不全。
　　他知道瞒不过，谷主平日里温和，可心细得像张药筛，谷里什么事都逃不过他的眼睛，更何况自己这谎撒得漏洞百出。
　　苏珩不再多问，转身就朝谷尾走去，粗布衣摆扫过草尖的露水，他左腿走得有些拖沓，那是二十年前山匪砍的旧伤，阴雨天就疼，走急了也扯得难受。
　　可这会儿他什么都顾不上了，步子快得几乎带风。
　　柴房门虚掩着，里头透出一点油灯光，飘出熟悉的药味儿，是前几天他才教半夏炮制的止血藤。
　　苏珩停在门前，手搭在门闩上，指节攥得发白。
　　他怕推开门看见的情形，怕那丫头真破了他守了十八年的规矩，“二十年了，那血腥的场景历历在目难道……
　　“咳……咳咳……”
　　突然里头传来一阵低咳，是个男人的声音，沙哑得像是被砂纸磨过喉咙，苏珩心头一沉，猛地推开了门。
　　“吱呀～”一声，门内的人惊得回过头。
　　苏半夏正坐在床边，手里端着药碗，看见师傅的瞬间，脸一下子失了血色面露惨白，碗一晃，深褐药汁泼出来几点，洇在粗布裙上。
　　“师傅……”她声音发颤，下意识往床前挡了挡，像是要护住身后的人。
　　苏珩的目光越过她，落在床上，玄色铠甲堆在床脚，血迹已经发暗，胸前那片没清理的甲片上，玄虎徽记在油灯下闪着冷光，哪怕沾了血，也依然透着北境军权的肃杀。床上的人双眼紧闭，面色惨白，颈间露出半块墨玉，上头的“渊”字，像根针似的扎进苏珩眼里。
　　“镇北王萧承渊？”
　　苏珩瞳孔骤缩，眼中闪过一瞬的震惊和慌乱，旋即被一层寒霜覆盖，紧盯着半夏一字一句的质问，“你知不知道他是谁？知不知他身上的玄虎徽记代表什么？”
　　他的声音因愤怒而微微颤抖，每个字都仿佛带着冰渣，如重锤般砸向半夏，似要将她敲醒。
　　半夏咬紧了嘴唇，手指绞着衣角：“我知道……他是镇北王，可他也是条人命。师傅，我不能见死不救。”
　　“不能见死不救？”
　　苏珩向前两步，目光扫过她沾泥的裤脚和手心的伤痕，又是心疼又是气急，“你忘了二十年前黑老三带山匪闯谷？忘了我这条腿是怎么伤的？忘了西坡药庐被烧光，我们啃了三个月野果子？
　　她眼圈红了，却仍梗着脖子：“我没忘！可那是山匪，不是他！他是守着北境、不让蛮族进来的将军！他这身伤是和敌人厮杀来的，不是祸害百姓来的！
　　师傅，是您教我的《脉经》上说医者当辨善恶，更当守本心，见死不救，与刽子手何异，您教的道理，我不敢忘！”
　　她说得又急又倔，眼泪在眶里打转，硬是没掉下来，苏珩看着她这模样，心瞬间柔和下来，满是复杂的情绪，又无奈，又心疼，还有一丝丝欣慰，仿佛透过半夏，在看一个故人。
　　心里像被什么揪紧了，嘴唇动了动，似乎想说什么，缺又哽在喉间，双手下意识的握紧，指关节因用力而泛白。这孩子的性子，简直和她娘一个样。
　　当年她娘也是为了护着废后，明知会惹祸，还在宫里直言进谏，最后……苏珩深吸一口气，走到桌边拿起半夏的医案册。
　　牛皮封面上已经磨出了毛边，里头密密麻麻记着她这些年的诊案，从治张阿公的肺疾，到帮李婆婆接胳膊，每一笔都工整，还画着草药图谱。
　　他翻到最后一页，上面是半夏昨晚写的：“庚辰年秋，断云崖下救一男子，玄铁铠甲，玄虎徽记，箭伤中毒，脉细如丝，施清心针三针，敷解毒散，暂稳生机。”
　　字迹有些匆忙，却依旧端正，末尾还画了株小草药，是她惯用的标记，意思是人暂时死不了，苏珩的手指抚过那行字，眼神软了几分。
　　他记得第一次教半夏辨认草药时，她才六岁，非要爬到悬崖边上采一朵雪莲，说要救人。那时候她就说过：“师傅，救人不是看值不值得，而是能不能做到。”
　　这么多年过去了，这孩子还是一点都没变。
　　可他怕的不是她治不好，是怕这人身后扯着的朝堂纷争，镇北王萧承渊，是先皇后之子，而先皇后与废后情同姐妹……二十年前那场冤案，牵连了多少人？
　　他不能再让半夏走她娘的老路。
　　“师傅，”半夏见他神色松动，声音软了下来，轻轻拉住他的袖子，“师傅，我知道您怕我惹祸，怕谷里受牵连。可是扁鹊见蔡桓公尚有三劝，如今我已下针敷药，病入腠理，若不继续医治，岂非置病人于膏肓之地？
　　半夏叩首在地，“弟子愿效仿神农尝百草，以身试险，只求不负医者仁心。”
　　苏珩听着半夏恳求的话语，恍惚间看到了当年她娘跪在自己面前的样子。一样的倔强，一样的善良，连说话的语调都那么相似。他闭上眼，感受到袖子上传来的轻微拉扯，就像二十年前那只拽着自己衣角的小手。
　　苏珩沉默着，目光又落回萧承渊身上。那人还昏着，眉头紧锁，像是陷在噩梦里，嘴唇翕动，喃喃着什么，护驾，粮草……苏珩行医几十年，见过的人太多，从脉象和神态就能看出，这人虽在朝堂，却并非奸恶之辈，心中不禁，泛起一丝怜悯又夹杂着对未知变数的隐忧。
　　他终于叹了口气，把医案册放回桌上，从怀里摸出个小瓷瓶，递给半夏：“这是清玄散，一日三回，每回一钱，温水送服，能解他箭上的腐骨毒。既然你执意要救，师父便成全了你这心意，但有三个规矩，你若逆能守住，我也便睁一只眼闭一只眼。
　　半夏闻言，双膝一曲便要跪下，却被苏珩抬手拦住。她咬了咬下唇，将药瓶捧至胸前，郑重其事地说：“徒儿谨遵教诲，还请师父明示。”
　　苏珩神情凝重：“其一，此人不得知晓你我名讳及谷中之事，禁足于此柴房；其二，疗伤之事由你一力承担，莫要牵连旁人；其三，若他醒来后有半分异动，即刻告知于我。”
　　半夏重重点头：“师父我一定看紧他，不给谷里添乱！”
　　苏珩看着她认真的模样，心里的石头稍落了地，却仍悬着。
　　苏珩的手停在半空，感觉到袖口的湿润，心中五味杂陈。他抬头看了眼床上昏迷不醒的萧承渊，又低头看了看伏在自己袖中的徒弟，轻声叹道：“傻丫头，为师宁愿你一辈子都不会哭。医者仁心固然可贵，但切莫让他成为你的软肋。尤其是不值得为一个素不相识的男人流泪。记住了，你可是我最得意的徒弟。若有一天觉得扛不住了，定要跟师傅说。师傅就算拼上这把老骨头，也不会让你出事。”
　　半夏的眼泪终于掉了下来，她重重点头，把脸埋进师傅的袖子里，声音嗡咽：“谢谢师傅……”
　　苏珩没说话，只拍了拍她的背。留下萧承渊，意味着神医谷的安宁到此为止，半夏的路，也要变了。
　　苏珩无声的叹了口气，一切尽在不言中，可他看着怀里抽噎的小徒弟，又想起她娘临终前的嘱托“求您护着半夏，让她远离朝堂，安稳过一生”
　　……心里蓦地觉得，或许这就是命，躲不开，也挣不脱。
　　苏珩驻足门前，指尖触碰到粗糙的木门纹理，恍如昨日重现。二十年来精心守护的平静，终是被命运打了个措手不及。
　　他侧目凝望床上之人，那张与记忆中相似的眉眼，玄虎徽记、“渊”字墨玉、腐骨毒……每一样都勾着二十年前的旧事，让他想起半夏她娘留在医案里的那句话：“萧氏一族，与我苏家，终究是有渊源的。”
　　“有些缘法，冥冥之中自有定数。”
　　随即，他迈步走入将散未散的晨雾里。日光熹微，漫过柴房屋顶，为那片青瓦覆上一层淡金色的薄纱。
　　他走得很慢，左腿旧伤又开始隐隐作痛，但他此刻无心理会，他得尽快移走柴房边那片醉心草。此草安神之效卓著，但其药性对于刚解去腐骨毒的人而言，不啻于一道催命符。半夏经验尚浅，定然未曾察觉。
　　他俯身拨开沾满露水的草叶，心下黯然：“能令人醉心的，又何止是草木。”
　　柴房里，半夏捧着师傅给的清玄散，小心倒出一钱药粉，拿温水化开。
　　淡绿色的药粉渐渐洇开，散出一股清苦的香，这是师傅用玄参、麦冬和灵芝特制的，解毒的效力比寻常药强上三倍不止。
　　半夏挪过一张藤编矮凳坐下，双臂穿过萧承渊腋下，将他上半身慢慢拉起。
　　他的重量几乎全部压在她身上，发丝擦过她的脸颊，带来一丝痒意。好不容易将他靠在床头，她才发现自己的衣襟已经被冷汗打湿了一片。
　　半夏抹了抹额角的汗珠，顺手将被褥掖在萧承渊腰间固定。他呼吸平稳了不少，但仍时不时呓语几句，说的全是军中事务。她端详着他憔悴的面容，心想这人即使在昏迷中也放不下责任，倒是和自己师傅有几分相似。
　　半夏伸出拇指，沿着萧承渊的下颌线找到穴位，轻轻按压。这是师傅教她的“启齿诀”，能让昏迷的病人放松牙关。
　　果然，他的肌肉稍稍松弛，她顺势将药匙送入，药匙刚触及唇畔，萧承渊便在昏沉中嗅到那股熟悉的苦涩气味。他下意识地抿紧了嘴巴，眉头拧成一团，喉间发出一声不满的低哼。半夏瞧着他这般孩童般的抗拒模样，不禁莞尔。
　　半夏见状，迅速从荷包里摸出一小块冰糖，捏碎了撒在药汁表面。“乖这是解毒的药，这回加了糖，不那么苦了。”
　　她凑近些，轻声细语地哄着，连她自己都没察觉到这样的语气有多亲昵“等你好了，我给你煮甜甜的红枣粥吃。”
　　萧承渊像是听懂了，嘴唇微微一动，咽下了药汁。药汁裹挟着冰糖的甜意在口腔蔓延，冲淡了原有的苦涩。
　　萧承渊的眉头渐渐舒展，甚至无意识地舔了舔唇角，似乎在回味那一丝难得的甘甜。半夏趁热打铁，又喂了几口，直到碗底只剩少许药渣。
　　半夏收起药碗，正准备扶萧承渊躺下休息，余光却瞥见他枕下露出一角绢帕。她迟疑片刻，轻轻抽出查看，只见帕上绣着一朵梅花，旁边稚嫩的字迹写着平安二字。就在此时，他的手突然攥住了她的手腕，沙哑的声音唤道：“母妃……”
　　半夏僵立在床畔，被他突如其来的呼唤惊得不知所措。她垂眸看着被他握住的手腕，又抬眼望向那张在痛苦中寻求温暖的俊朗面容。
　　晨光透过窗棂，在他眼角投下一滴泪痕的光影，而她心中的防线，也在那一刻悄然松动。
　　她试着抽出手腕，却反而被他抓得更紧。他的体温偏低，手心却沁出了一层薄汗，像是在梦魇中拼命挽留什么。半夏不忍心用力挣脱，只好低声安抚：“没事了……我在呢。”
　　或许是听到了她的声音，萧承渊紧绷的身体渐渐放松下来，但抓着她的手始终没有松开。
　　半夏无奈地笑了笑，索性在床边坐下，任由他握着。反正师傅只说不能过夜，没说白天不能守着。

作者有话说