《万安弈局》一味甘草

82、第十九章 清平疑窦（二） 李全胜

　　李全胜跟踪章长兴三日，却始终一无所获。

　　这几日，他除了随侍太子之外，便未曾接触过旁人，更不必说章承晏了。

　　唯一知晓的是，对于此番刘聿恒来清平县筹粮，他行事倒是颇为尽心尽力。

　　甚至于今日，他还特意设了一局，邀刘聿恒出面坐镇，借观莲节的由头，邀请清平县县令金鑫与各乡绅贵族，于玉醒台设宴用膳。

　　“我没想到这李余丰居然还能留在章长兴的身边。”

　　明漪轩的楼台上，王太初手持千里镜，隔着河面，遥遥望向玉醒台，窥看章长兴特意置办的这场席面。

　　这场席面规模盛大，不单有当朝太子坐镇其间，越州府大半手握巨财的商贾乡绅，也尽数齐聚于此。

　　“咱们这位太子，倒是素来擅长做戏。这般与民同乐的场面，当真是百演不厌。”王太初的身侧，刘聿洵放下手中的千里镜，重新坐回桌案。

　　他本是听闻清平县有观莲节，特意带着久未出门的王太初出来散心取乐。

　　没承想李全胜寻来的酒楼位置凑巧，恰好正对章长兴设宴的玉醒台，二人这才得以借着千里镜，暗中窥探对岸宴席的动静。

　　“看来此番差事，于太子而言，着实要紧得很。”

　　听刘聿洵说起太子，王太初便转动手中千里镜，镜头自李余丰的面庞，缓缓移到太子的脸上。

　　“你如何瞧出来的？”

　　刘聿洵将一块藕丁放进口中，随口问道。

　　“这席上菜肴虽皆是江南珍馐，可若是拿来与万安宫中的御膳相较，应是不能比的。可是今日瞧着，太子倒是进食了不少。”

　　王太初放下千里境，将目光投向将第二粒藕丁放进口中的刘聿洵，打趣说道：“昔日太子曾到和乐楼中寻我说事，我便以楼中菜肴相待，可他却只浅尝了一口，之后便再也不曾动过筷子。跟殿下全然不同，吃过一块藕后，还要再夹一块。”

　　“莫非王姑娘是在提醒我莫要抢了你的吃食？”

　　刘聿洵朝留在窗边的王太初招招手，又指了指桌案上的那道脆玉藕丁，嘴上调侃着，心中却十分欣然。

　　太子素来擅长做戏，万安城内、朝堂之中，不知多少人都被他的表象蒙骗。无论是那副爱民如子的姿态，抑或是朝堂之上克勤克俭的贤储形象，皆是刻意演就。

　　唯独王太初不同，几乎一眼，她便戳破了刘聿恒刻意铺就的假象。

　　“方才你说的那李余丰是何人？”

　　见王太初坐定，刘聿洵便夹了几块藕丁放到她的碗中。

　　王太初边嚼着藕丁，边将明州府中发生之事说了一遍。

　　“你说这章长兴有这般心胸宽阔吗？将一个出卖自己的人留在身边，还带着他参加今日这样的宴席？”王太初瘪瘪嘴，“我倒是小瞧了他。”

　　“有些时候，将背叛过自己的人留在身侧，并非当真心胸豁达，而是要做出一副不计前嫌的姿态，以此安抚麾下众人，令旁人安心归附。昔日汉高祖厚封叛将雍齿，便是这般用意。”刘聿洵向其解释。

　　“原来如此。章长兴这般看重自身名声，不惜铤而走险，还用背叛之人，希望他不要再被重伤才是。依我看，那李余丰可不是什么善类。”

　　“这恰恰说明章长兴此人极为自负，自认全然能够拿捏得住李余丰。如此反倒甚好，人只要存有软肋，软肋越多，于我们就越是有利。”

　　听到此话，王太初便不免有些沮丧。

　　这些时日跟踪都未有进展，要等章长兴将软肋暴露给自己，也不知要等到猴年马月。

　　“瞧你无精打采的模样，这李全胜也真是的。我带你出来本意是为了观莲散心，他倒好，偏偏选了这么一处位置。现下赏莲也赏得不尽兴，查人也查不出所以然。”

　　说着，刘聿洵便提着酒壶重新回到窗前，朝着楼下河面望去。

　　只见河面之上，莲叶层层叠叠铺展向远方，粉白荷花错落掩映，有的盛放吐蕊，有的含苞半敛。

　　一盏盏河灯顺水浮荡，点点暖光穿行于荷叶荷花的间隙之间。灯火漾在粼粼水波，光晕漫过花叶，明明灭灭，灯影花影交叠，漫起一片朦胧柔辉。

　　刘聿洵对着酒壶喝了口酒。

　　李全胜的一无所获，也让其焦躁万分。

　　他知道赵普剩下的粮食一旦运送出去，要想再有这样的机会，便不知是何年何月了。

　　“过来看看吧。”

　　刘聿洵不想将自己的担忧让王太初瞧见，回过身，冲着仍坐在桌案前沮丧的王太初招了招手。

　　“若真一无所获，瞧瞧这清平县的景致也不算我们白来一场。”

　　他晃了晃自己手中的千里镜。

　　“本姑娘可不管，若当真是一无所获，赵普殿下可以日后再查，可贾少文，你需得帮我救下来。”

　　王太初接过千里镜，也朝着河面望去。

　　“王姑娘可是想让我滥用职权？”刘聿洵笑笑，“你放心，临江城中我们不是还有范金谦和小王大人吗？我相信他们。”

　　刘聿洵嘴上说得轻描淡写，可眼神却还是出卖了他。

　　他眯起眼睛，重新将目光投向了玉醒台的那场宴席。

　　此刻已是酒过三巡，席上一众乡绅富商皆已酒意酣然，放开拘束。

　　刘聿恒仍稳坐在正席之上，仪态端凝，丝毫不见半分醉意。

　　可即便如此，此刻的刘聿恒也敛去了开始之时那副体恤随和的模样。

　　“倒真是委屈我这位太子兄长了。”刘聿洵嘴角勾起一抹讥诮的笑意，语气里带着几分嘲弄，低声说道。

　　“这几个人也未免太不识趣了。”

　　王太初哪有心思赏莲，也早已重新拿着千里镜窥探起了对岸。

　　只见几个粮行东家明显是贪杯过量，醉意上了头，已然将君臣尊卑抛到了脑后，踉踉跄跄地提着酒壶，便热络地朝着刘聿恒身前扑凑而去。

　　刘聿恒身旁的近侍虽上前挡开一个，可奈何这帮富商难得与太子同席，热情难却，接二连三涌上前，委实叫人有些招架不住。

　　“这李余丰倒是会察言观色。如此看来，章长兴哪怕遭受背叛都要将其留在身边，也不是没有原因。”

　　透过千里镜，刘聿洵望见李余丰脚步踉跄地上前，径直拦在了那几位东家跟前。

　　隔着距离听不清他们言语，只见他面上始终挂着笑意，没费半分力气，便叫那几个富商打消了上前向太子敬酒的意图，跟着他重新回到了案桌旁。

　　随后，方才还在一旁同旁人说话的章长兴，回到了刘聿恒的身边，低头耳语了几句。

　　这几句话后，刘聿恒的心情瞧着明显好了几分。

　　“你猜太子这次能在越州府筹到西调的军粮吗？”王太初将那千里镜放到一边，“我瞧着章行首此番倒是卖力。”

　　“我倒是希望他能筹到。”

　　刘聿洵也放下了千里镜，背靠着窗口，喝了口酒。

　　“哦？殿下真这么想？”王太初玩笑问道，“倘若此番太子能够顺利筹措出运往西境的军粮，他在兵部的声势便会大涨。这般局面对殿下来说，可不是什么好事。”

　　“太初姑娘若是想分散我的心绪，免得我困在一无所获的颓丧里，大可换一种方式。你该是知晓，我心系西境，从未将西境当作储位角逐的筹码。今日无论何人，只要筹得粮草，令西境将士不至于断粮，我都是高兴的。”

　　几杯酒入腹，刘聿洵眼底已然漾开了几分醉意。

　　此刻他说出这番话，字字皆是肺腑之言。

　　或许往日，西境也曾在他的权衡盘算之中，他亦动过拉拢周致正，将西境当作博弈筹码的念头。

　　可现下，他却是真心实意，盼着太子能够成事。

　　“殿下这个回答，我很是爱听。就如同，你知我信你，必会将西境置于储位纷争之上；而你也信我，从未疑心你的本心为人。”

　　王太初笑着，夺过刘聿洵手中的酒壶，也朝着自己口中猛灌了一口。

　　“确实不错，至少你我之间，再也不会被区区四和香给离间了。”

　　王太初闻言，明白刘聿洵是在揶揄自己，心头便泛起了几分耍无赖的心思，开始找起了始作俑者：“说起来，李副将呢？”

　　“你用千里镜找一找，或许能在对岸的屋顶上寻到他。”

　　刘聿洵指了指对岸，对王太初刻意转换话题的举动，并不在意。

　　“要我说殿下还是将李副将给叫回来吧，这个宴席是听不到什么有用的消息的。”

　　虽嘴上这么说着，王太初还是拿起了千里镜在玉醒台的屋檐上找了一圈。

　　“愿闻其详？”

　　“依小女子瞧来，殿下执意留在清平盯着章长兴，无非是认定赵普那批尚未转运出去的粮食，就藏匿在清平县内。殿下也料定，章长兴刻意搅乱越州府的秩序，就是想借着乱象，把这批粮食暗中运走。”

　　“没错。”刘聿洵并不否认。

　　“若真是如此，那殿下让李副将天天盯着章长兴和太子殿下便是错了。”见没瞧见李全胜的影子，王太初便放下了千里镜，面对着刘聿洵继续说道，“殿下试想，以太子这般身份，为了筹措军粮，连这般应酬酒席都肯屈尊赴宴。倘若叫他知晓，这清平县内还藏着数目不菲的余粮，你说他会如何行事？”

　　王太初并未将话说透，却也足以让刘聿洵明白。

　　“如此说来，这几日确实是浪费了。”刘聿洵叹气道，“要说这越州府尚有余粮一事，章长兴最不愿让其知晓的人，便是太子了。”

　　“正是。这些时日为了筹粮，太子日日跟这章长兴呆在一处，恐怕这脏粮只会藏得更深。”王太初补充道。

　　“姑娘既早已瞧出来这些，为何到了今日才说？”刘聿洵眯起眼睛盯着王太初，打趣道，“你莫不是知道查脏粮无戏，只是想借李全胜跟踪章长兴，查章承晏吧？”

　　“当然不是，我倒是觉得这章承晏是同那些脏粮藏在了一处。”王太初摇头，“我只是看着章长兴眼下这副恭顺模样，生出另一层揣测。你想太子筹齐军粮之后，势必要将粮草调出越州。章长兴如今定然知晓临江的乱局已经平定，他原先借动乱私运粮食的算盘已然落空。那会不会有这般可能，他打算借着太子向外调运军粮的机会，把那批见不得光的脏粮混在其中，一并运出越州？”

　　王太初确是在方才才想到这处。

　　“王姑娘所言有理。此番太子奉召为西境筹办军粮，所需数额浩大，划给越州府的份额亦是最重。粮食数目越是庞大，便越容易鱼龙混杂，想要从中私混一批脏粮出去，并非全无可能。”

　　“所以依我之见，眼下我们应当按兵不动，任由章长兴好生经手打理太子这批粮草，待到时机成熟，再打他一个措手不及。”

　　“什么都不做？”刘聿洵笑道，“姑娘大可放心，不必担心李全胜的行踪会被对方察觉。你的揣测固然有理，只是依本王看来，笨办法未必就不可行，让李全胜继续盯着，我才放心。”

　　“也是，毕竟章长兴也不会时时刻刻跟太子呆在一处。”王太初点头，“不过我倒是还有一个笨办法，愿意推荐给殿下。”

　　“你是要从源头开始查？”

　　这些年同王太初相处下来，刘聿洵着实从她身上习得不少东西。

　　她素来能够挣脱固有的章法，不会在一条死胡同里雕砖砌瓦，这条胡同走不通，便找另一条。

　　他暗自揣测，此刻王太初要说的，想必便是：既然我们无法在运粮的时机上抢占先机，那不如转而去追查粮草的源头。

　　“没错。”王太初的眼睛亮亮的，“如今赵普的这条利益链上，不过折损了一个李茂才。纵使范大人出手从中阻挠，但未尝没有一种可能。他们并未舍弃这条敛财门路，依旧在暗中行事。倘若当真如此，我们从源头着手，顺藤摸瓜，说不定便能寻到章长兴刻意隐匿的那处暗仓。”

　　正当刘聿洵兀自沉吟，回味着王太初给出的新计策之时，未曾注意到，对岸玉醒台那场专为筹粮开设的宴席，已经散场。

　　此刻唯有李余丰留在厢房，料理宴席余下诸事。

　　他只觉浑身疲累，瘫坐在椅上，以他的心思通透，哪里看不明白，太子根本瞧不上他们这些商贾。可即便如此，他却还是耐着性子陪着章长兴演完了这出戏。

　　此刻已是时近戌末，街市之上却依旧喧嚣热闹。

　　他这才恍然记起，今日原是观莲节。

　　他虽说平日行事多有不堪，却也常往寺庙焚香布施，是以对这带着佛家意蕴的莲花，心中一向存着几分偏爱。

　　李余丰从坐席上站起身，走到窗台跟前，拿起千里镜，低头望向河面。

　　此时夜色已深，河面上的花灯已然零落大半。

　　残灯点点随波飘荡，莲影在水光里淡淡浮沉。

　　李余丰皱起了眉，缓缓收回望向河面的目光，水上残存的莲灯莫名引得他一阵心烦。

　　待到目光落向自己那根已然残缺的左手无名指，方才明白自己心底这般戾气是从何而生。

　　此刻他只觉得自己委实可笑。莲本无邪，错的从来不是这满河灯影。

　　他敛住笑声，重又举起千里镜，抬镜望向河面。

　　可就在境身稍稍转动的那一刹那，镜中赫然捕捉到对岸酒楼之上，一道分外熟悉的人影。