《请勿火葬，谢谢》麟栖瑞庭

57、胡蝶23 可他竟一次

　　关护沉默着，喉结滚动，却发不出一个音节。

　　“你不想死，”

　　“成功过的人，尝过站在高处的滋味，怎么会甘心？你心底还存着念想，不是吗？”

　　“你实在太过傲慢。”胡蝶的声音很轻，却字字清晰。

　　她视线垂下，扫过关护脚边狼藉的碎片，又转向身后脸色苍白的翠儿。

　　在那样绝望的境地里，翠儿都能为自己和冉冉谋划出一条生路。

　　那么现在，胡蝶觉得，将自己正在面对的、那些似是而非的危险与挣扎，隐约袒露一些在翠儿面前，未必是坏事。

　　她可以与关护斗，可以与那隐藏在蓝光背后的存在斗，但她绝不允许自己羽翼下的孩子，毫无防备地暴露在那莫测的危险之前。

　　她怕自己终究……护不住。

　　认清自身能力的边界，有时也是一种被迫的成长。

　　关护本能地想逃离，双脚却像被钉在原地。

　　“我甚至不畏惧战死，不是因为我多么高尚。”她继续道，语气平缓得像在叙述他人的故事，“马革裹尸，听起来壮烈，说到底也不过是自我感动。可偏偏……”

　　她慢慢俯下身，冰凉的指尖托起关护惨白的脸，迫使他直视自己，“可偏偏，在我看到你们后来的所作所为后，我就舍不得死了。我要活着，好好地看着。”

　　关护的喉咙里溢出嗬嗬的声响。

　　过去的画面与眼前冰冷的面容疯狂交织、撕扯。

　　到底是从哪一步开始错的？

　　或许，从最初就是错的。

　　胡蝶不怪他对自己做的一切。

　　争夺、算计、冷落，她都可以视为博弈的一部分。

　　她只恨他，伤害了她视若珍宝的人与事。

　　他可曾真正在乎过胡蝶本身？

　　即便在外赢得了再多的赞誉与美名，事实却是，在那些最需要细微关怀的时刻，他什么也没做。

　　他真正做的，是在胡蝶死后，急不可耐地去追寻那个被众人期许的真正的自己。

　　沉默寡言的老实人。

　　他就在即将触摸到权力巅峰的前夕，失去了一切赖以立足的根基。

　　关护崩溃，压抑的痛哭。

　　他真心以为，自己怀有坚定不移的倾慕与爱护。

　　胡蝶似乎从他的眼神里读到了这无声的质问。

　　“我自然知道以往的错处。”

　　“……”

　　“我自幼所受的训导，便是顾全大局，必要时自我牺牲。”

　　“因为一些人要过得好，本就需要踩在另一些人身上。既然当初你选择踩着我上位，那么如今，我夺取你拥有的一切，也是理所当然的，不是吗？”

　　“我被那些虚假的关怀与期许蒙蔽了太久，久到忘记了该如何照顾自己，该如何对自己好。我是否……从未真正为自己争取过什么？就那样理所当然地死在战场里，成全一个悲壮的传说？”

　　“好在，最后，我等到了你，”

　　“然后，也看到了我死后你们所发生的心声。”

　　“……“关护哑然。

　　”我无法原谅。”

　　“关护，当初我在我的位置上，做了我当时所能做的最好决定。如今，换你处在我的位置上，我倒要看看，你要如何破这个局。你不是一向……看不上我的妇人之仁么？来，让我看看，你到底能有多厉害。”

　　听到这里，关护胸口最后一点微弱的起伏，似乎也淡了下去。

　　他以为自己会看到一张被恨意扭曲的脸，可映入眼帘的，却是一张极其淡漠的平静面容。

　　那双眼睛望着他，却又仿佛穿透了他，空无一物。

　　“翠儿，你回去。从今往后，不要再插手任何与关护相关的事。”

　　翠儿压下心中翻涌的惊涛，默默行了一礼，转身退出了这令人窒息的房间。

　　她在寂静的廊道中快步走着，与一名自阴影中缓步而来的老妇人擦肩而过。

　　翠儿对这人并无太深印象，只记得她是府中旧人，她神思不属，但因资历老，一直颇受礼遇。

　　老妇人手里提着一盏昏黄的灯笼，光晕在渐起的晨雾中摇曳，她步履蹒跚，却方向明确地朝着那处偏僻院落走去。

　　胡蝶已无意与关护多作纠缠，她便径直离开，对他的崩溃与无声的挽留视若无睹。

　　待关护从剧烈的情绪震荡中勉强抽离，跌撞着追出门外时，长廊空空，早已不见那袭红衣。

　　他茫然四顾，胸口空洞得发疼。

　　“关护……镖主？”

　　关护下意识望过去。

　　镖主？他都多久没有听到这样的称呼了？

　　他怔了好一会儿，才从记忆的尘埃里，勉强辨认出眼前这张布满皱纹的脸。

　　她是胡蝶的奶娘。

　　胡蝶对于她的依赖与亲近，非同一般。

　　她太老了，老得几乎要淡出关护的记忆。

　　此刻骤然相见，一些陌生的东西在提醒着他过往对胡蝶漠视。

　　当对上奶娘那双浑浊却依旧带着关切的眼睛时，一种无端的、混杂着委屈与酸楚的情绪，仍骤然冲上喉头。

　　“您…这是去给小姐送吃的？”奶娘瞥见他廊下狼藉的碎碗，眼底顿时盈满毫不作伪的心疼。

　　他指尖难以抑制地轻颤起来。

　　“怎么委屈了……”奶娘的语气依旧温和。

　　在得知胡蝶死讯那天，一向慈祥康健的奶娘当场昏死过去，醒来后便时常神志不清，记忆混乱。

　　故而如今在她残存破碎的认知里，总将胡蝶与关护的旧事混淆交错。

　　奶娘欲言又止地望着他，昏黄的灯笼光在她脸上投下深深的阴影。

　　最终，千言万语只化作一声极轻、极柔和的叹息。

　　“镖主你啊…一直都很逞强。难受的时候，是不会说出来的。”奶娘温声哄着，“这些年来…你一直都是这个样子难为自己。”

　　奶奶这是在说她还是在说他？

　　“自你们成婚后…大概半年多吧，镖主便终日埋首处理堡内诸多事务，”

　　“要打理的事情太多了…你太忙了，整整几年，都未曾好好歇息过一日。累了，便囫囵宿在书房…要撑起这么大一个堡垒，上下这么多张嘴，里里外外的眼睛盯着，岂是易事？”

　　“老镖主爷当也是如此，但他性子更疏朗豁达些，故而那些年，还算有些快活。”

　　“老镖住在时，只盼他最疼爱的小女儿，能永远无忧无虑，做边城最明媚的小骄阳……”

　　“因一场意外，你仓促地扛起了整个家族的重担，成了…人人都想凑上来分一杯羹的肥肉。”

　　关护的颅骨仿佛被无形的力量撬开。

　　他不愿承认，自己在那段历史中扮演的是那样丑陋的角色。

　　“您去外面走镖了。失了镖局武力震慑的胡家，很不太平…那段时间，多少双眼睛在暗处盯着，想看看这年轻的、新当家的女郎要如何应对。故而您出去展示武力，打通商路是对的。”

　　“那时局务确实繁杂，关护您……也很忙，几乎一刻不得闲。走远路的镖、开拓新地图、打通各处关节、锤炼自身武艺…累积的功绩让您的声望愈发稳固。但是……”

　　奶娘顿了顿，声音里渗出一丝难以言喻的、沉重的叹息。

　　他确实奔波劳碌到了极致。

　　可曾有几次，走镖的路线分明就擦着边城而过。

　　可他竟一次……也未曾归来。