6、躲避追兵 “鄙店堪堪 ...
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朱朝槿怔了怔，经茶博士提醒，他的喉咙间浮现起异样的干渴。
那股流窜在他腹腔的暖流，才刚压下去，又隐隐有抬头的趋势。
而他忽然回忆起方才在船上喝过的凉茶，茶有清心败火解毒的功效，应该可以救急。
朱朝槿跟顾蔚商量道：“顾公子，眼下西湖边看热闹的人还很多，我们稍歇会儿，等人散去再认真逛吧。”
顾蔚这人向来随和，总是迁就朱朝槿，他当然同意，进茶棚向老者颔首，嗓音清润道：“烦劳老丈上两盏清茶，若有果子来一碟更好，果品钱我们照付。”
纵使龙井茶性温和，单独饮茶同样容易茶醉，顾蔚是懂行的。
“好，好，有的。”茶博士说。
龙井冲泡好端了上来。
白瓷杯干干净净，茶汤呈青碧色，茶叶如针在水中翻腾。
“茶面那层毫毛般的浮沫，乃是龙井的精华。好茶。”顾蔚道。
果盘分为两格，一半放了几颗梅子，另一半则是精致的点心。
老者打断了两人掏钱的动作，慢声说：“此地是杭州府的门面，主人家乐善好施，深爱故土，既有言在先分文不取，便一个子儿不收。”
盛情难却，两人动作停顿住。
茶博士话毕坐到门口，依然慢悠悠的，人来客往，继续招徕生意。
朱朝槿不由咋舌，凑过去，小声对顾蔚感慨：“他每日得泡几斤茶，送出去上千块茶果，这茶棚每年搭出去的钱，比水上打架的两人恐怕还多。”
因此，朱朝槿不由再度凝望向茶棚中立着的那块木牌——汪氏义棚，感慨道：“好阔气。”
鼻端吸入了顾蔚的气息使他心神悸动，朱朝槿忙捧起茶杯，略吹凉些败火，他乖乖品尝茶点，嘴角沾了些点心渣，如雪花似的。
顾蔚不知不觉扬起笑容，耐心对朱朝槿解释：“本朝自先皇起国库亏空巨大，一些地方大户开办义庄义堂，他们能扬名，当地能减少开支，这种行为是被鼓励的。”
朱朝槿想，原来汪氏义棚的主人是慈善家。
此时另有一桌茶客，同样议论到这位姓汪的商人，赞叹道：“江南人物多风流，汪老板以盐发家，产业遍布江南，他的钱据说扔都扔不完呢！”
他的同伴道：“哈，经商当做汪老板，入仕当为顾阁老，这两人任选一个，可都是男人梦寐以求的极点了。”
可同桌并没有附和，反而鄙夷地朝地上啐了一口，拍桌子的声音引起整座茶棚客人注意。
——“那姓顾的配与汪大善人相比？？？”
说罢立时愤愤道：“李兄，你我都囤了不少盐引，顾惟一一纸公文，旧盐引说废就废了，他敛财无数，多少家族却因此血本无归！”
“你说男人当像顾惟一，我却耻与他为伍，他妈的天下所有姓顾的都不是好东西，都该灰飞烟灭！”
话说完那人都不解气，面目扭曲变形。
朱朝槿毕竟是现代人，听不懂太多时下术语，可是姓顾的都该死，这句话在朱朝槿看来多少有点过分。
姓顾的当然有好人，顾蔚不就是好人？
朱朝槿不免投出去个异样的眼神，替顾公子打抱不平。
可还没等他说什么，接收到视线的男子突然敏感地炸了锅，恶声恶气道：“看什么看？难道你姓顾吗？！”
朱朝槿没防备被吼得一怔。
顾蔚这时抬眸淡淡扫向那男子。他眸光依旧温润，眼底却透出深不见底的冷意，令那男子无端打了个寒战。
身旁的朋友瞧见顾蔚必定是人中龙凤，连忙扯同伴衣袖相劝：“人多口杂，少惹是非。”
可那男子好面子虚张声势，哪怕嗓音已然虚了，仍虎着脸道：“看什么，你也姓顾吗？”
顾蔚捏着瓷杯的指端轻颤，朱朝槿却不想瞧见邻桌突然变成个猪头，太难看了。
他双手压住顾蔚的手指，那双修长如竹的右手，玉色食指一跳，顾蔚指节在瓷杯表面内收。朱朝槿捧着他的手，把杯底缓缓按在桌上。
“顾公子不生气。”朱朝槿悄声，“我来解决，你且吃点心喝茶。”
此时朱朝槿对邻桌笑嘻嘻道：“这位兄台，我不姓顾。”
“哼，”男子以为朱朝槿怕事对他示好，遂挺直腰杆，皱眉冷笑，“顾是杭州本地大姓，如今再不济，也不是什么阿猫阿狗姓得了。”
男子得意的容色令人生厌。
朱朝槿笑容更甚：“我姓朱——朱砂的朱，朱熹的朱，朱紫富贵的朱。”
朱，国姓也。
空气似有一瞬间完全凝固，那男子神色骤僵。
紧接着，临桌两名男子目光闪烁地相互对视，再度打量这个身材不高，却容貌极盛的少年。
江南地区富庶，受封至此的大小王侯极多。
长洲、高淳、长乐，襄陵等地，各有各的郡王，这些宗室子弟就算其中难免有几个破落户，毕竟也与百姓君臣有别。
刚刚他们讽刺这少年是阿猫阿狗，若扣个不敬宗室的罪名下来，是谁也担不起的。
两个男子立刻起身，手忙脚乱，衣袖碰得茶杯果盘乱晃，二人脚不沾地狼狈窜出茶棚，简直生怕走慢一点，就会遭到清算，背影消失于人潮当中。
茶博士乜斜着眼，冷哼了哼，提壶注茶，曼声长吟。
“病从口入，祸从口出。”
“戒之，戒之也！”
***
——“是哪里发现了疑似福王殿下？”
“回禀大人，刚才还在茶棚，有位自称姓朱的少年，还与两个泼皮发生了口角。”
“快带我去！”
天色将暮，远远近近的商铺画舫各自挂起彩灯。
西湖边本该是更加绮丽烂漫的盛景，然而平静被刹那间打破。
一队杭州府衙差全副武装，穿青黑色长袍，佩刀，带水火棍，腰间悬挂着牙牌。
典使风尘仆仆地站在湖边远望，左手攥着两把卷轴。
典使瞧了瞧画上肖像，心中苦涩，京城顶头的部门下达命令，务必让他们找到两个人的下落。
其一是小福王殿下。
其二是个俊美非凡的通缉犯。
据不可靠情报，此二人都在杭州。
衙役道：“周典使，西湖边人山人海，殿下若从茶棚出去，混入人潮，怎么可能找到，茶棚这条线索有也等于没用。”
周典使怀着同样的想法。
然而知府命令他们大海捞针，说是上头已经派人来杭州督办此事，假如捞不到，从知府到他们都别想好过。
官大一级压死人，更何况不知大了多少级！
周典史心知这差事不能糊弄，毕竟年长有阅历，关键时刻，想起发动百姓。
“去带着这些画像逢人便问，见者有赏，并增派人手封锁苏公堤、雷峰塔、金山寺，这些地方无人来杭忍心错过！”
“典史高见！”
“属下们这就去办。”
衙役们分成数队朝不同方向行动，西湖边更加嘈杂起来。
不过，小福王与神秘通缉犯的画像从京城传到各地，早已拓印过无数份，仅凭白描根本勾勒不出人物神韵。
衙役们却也得硬着头皮找人：“可曾见过眼底有泪痣的朱姓少年？见者有赏，快快道来！”
“这少年的身份，不是尔等藏匿得了的，不想招来祸端，迅速通知我等消息！”
“……”
嘈杂声沿着西湖边缘漫开，口口相传。
朱朝槿下午在老者那里灌了几盏龙井，早已压下身上燥热，他有恃无恐，完全不怕丢丑，跟顾蔚在湖边赏景看碑文，还买了条头糕，吃了糖炒油栗，整个人又香又甜，美的不得了。
西湖边多树，早春绿叶新发，朱朝槿举着颗糖炒油栗喂松鼠。
这一带的松鼠都不怕人，个个鼠形壮硕，皮毛油光水滑，边抱着栗子啃，边发出吱吱喳喳的叫声。
朱朝槿在树下看松鼠看了半刻，他时不时伸手去摸，松鼠后背软乎乎的，就算被朱朝槿捏捏抓抓都不躲。
实在太可爱了。
朱朝槿难以罢手，栗子喂了一颗又一颗。
顾蔚则距离不远不近，他负手似乎看景，余光却默然收入了朱朝槿灵巧纤细的轮廓。
一队衙役找人的喊声由远及近。
衙役们掠过湖岸，边提灯边嚷嚷：“找个京城口音的朱姓少年。”
“你们这边，有看到的没有？”
“你们呢！”
“看看画像，仔细回忆！”
衙役们声音逼近。
朱朝槿喂松鼠的动作停顿，他冷汗冒出脊背，夜风中倏然感到刺骨的寒凉，立刻向四周看看，这时绝望地意识到，他没被放过。
哪怕已逃出京城，顾阁老没放弃对他的搜捕，竟追他到江南来了！
看来顾惟一不仅又老又丑，还斤斤计较，睚眦必报，真实无法形容地可恶。真可恶。
衙役还担着抓捕“京城通缉犯”的任务，随身携带镣铐，沉重的金属声令人心惊。
几个衙役已至跟前。
朱朝槿不得不迅速蹲身，指甲缝抠了些树下湿润的浅黄泥，指腹推开，薄薄晕染在眼底。
泥膏干得快，刚好遮盖住朱朝槿泪痣明艳的宝石红色，他又轻轻拉过顾蔚紧挨着自己，好让顾蔚高挑的轮廓在他侧脸投下浓郁的阴影。
那样子，就好像一个少年害怕官差，本能地寻求保护。
顾蔚心口骤然一软，垂眸瞧见颗毛茸茸的脑袋，泪痣竟被小家伙想办法挡住了。
顾蔚勾唇浅笑，侧身将少年更加藏好，他理了理朱朝槿的衣襟，那态度优雅温和，令人分不清他们是对兄弟还是密友。
差役在跟前问道：“尔等可看见画中少年吗？”
火把凑近照耀，顾蔚眸光潋滟，不着痕迹护着朱朝槿，手搭在他肩膀，语气极为平静道：“未曾瞧见。”
朱朝槿只消本色出演胆小鬼，攥着截顾蔚的衣服，低头瑟缩：“没、没有……”
其他百姓也摇头。
差役身上担着任务，自是不敢多留，提灯向其他地方继续打听，探问的声音又从近变远，又是半个时辰过去，依然毫无所获，最后众差役在集贤亭会合。
衙役们纷纷诉苦道：“周典史，我等根本寻不到这两人啊！”
周典史一个头两个大，但似乎也早已预料到，会是这么个结果。
找不到人，他也变不出个小福王交差。
周典史仿佛晒干的橘子，同样对底下人苦涩道：“没办法，只能如实回禀。府台如今在楼外楼招待京城来的贵客，免不了将我们痛骂。你我小心受着，总不至于将我们全都打杀了。”
罚不责众，众衙役暗自称是，一行人赶去向杭州知府回话。
楼外楼就在西湖边上，是当地的顶级会馆。
吃住一体，高档奢华，楼中既能尝到国宴级别的杭帮菜，住宿时床品皆是最柔软的丝缎。
仕女如云，装潢典丽清雅，楼中挂着的随便哪幅画，都有可能是当代名家之作。
然而周典史等完全提不起欣赏楼中景致的雅兴，衙役们垂头丧气，站在外面等贵宾宣见，根本进不去如今已被锦衣卫严加把守的松鹤厅。
与此同时，依然是楼外楼正门门口，朱朝槿跟顾蔚刚躲过一劫。
劫后余生，天已入夜，杭州与京城同样有夜禁，两人必须赶紧找地方下榻。
然而，西湖春日吸引了万千游客前来赏景，湖岸边客栈尽皆爆满，大通铺都住得人挤人，眼看时辰将至，两人十分有可能要露宿街头了。
朱朝槿急着落脚，在湖边来回打量，笃定楼外楼住宿最贵，他认为高价必定能寻个住处，遂与顾蔚投宿至楼外楼前台。
掌柜的笑脸迎客，但忌惮楼上京城来的达官显贵，声音并不大：“哟，二位公子，这是要住店吧？”
“正是正是，”朱朝槿迫切问道，“掌柜的，应该还有上房吧？干净整洁，热水提供的那种。”
“有！”掌柜自信道，“西湖边再没有比楼外楼更好的住处了。”
“不论银钱几何，开两间最好的！”朱朝槿拍了张百两银票到柜台。
逃婚之前，朱朝槿并非没做准备。
小福王爵俸丰厚，他的皇帝哥哥还经常派下赏赐，朱朝槿卷款卷得充足。
掌柜的笑脸则越发灿烂，十分欣赏朱朝槿这般年少阔气，笑纹渐深，半夜精准发现肥羊。
掌柜殷勤道：“我这就办，公子稍候、稍候。”说着就让妙龄仕女看茶，引朱朝槿和顾蔚在柜台旁红木长椅安坐。
顾蔚听到朱朝槿跟店家议定了两间上房，眉峰微挑，眼底漾开些浅淡的笑意，室内灯光温暖，顾蔚既没应声，也没反对,只由着朱朝槿安排，眸中流露出越发显而易见的纵容。
然掌柜的查了查登记簿，小跑着过来，却言语抱歉。
“不巧了，小公子，鄙店堪堪只剩一间上房。”
作者有话说
第6章 躲避追兵
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