17、《击溃第十三柱魔神16》 。 ...
-
残阳的余晖被悬云城厚重斑驳的城墙切割成细碎的金芒，像被碾碎的赤金，洒在城外荒芜干裂的碎石地上，映得满地砾石都泛着淡淡的暖光，却驱不散这片土地的苍凉萧瑟。风从远方的荒原呼啸而来，卷着沙尘与淡淡的血腥气，掠过枯败的荒草，发出呜咽般的声响，云霆、温澜与啾啾三人步履匆匆，鞋底碾过尖锐的碎石，发出细碎的摩擦声，一路风尘仆仆，终于踏入了这座传说中以战魂立城、凭铁血传承的古老城邦。
耳畔的风声里，混杂着愈发清晰的金铁交鸣、利刃破风与嘶吼呐喊，声浪层层叠叠，震得人耳膜微微发颤，连胸腔都跟着隐隐共鸣。循着那浓烈的杀伐之声望去，斗技场的巨型石质建筑赫然矗立在城邦中央，通体由深灰色的巨岩堆砌而成，高耸入云，棱角分明，如同一只蛰伏千年的巨兽，盘踞在城邦腹地，吞吐着浓烈到化不开的杀伐之气，石墙之上布满深浅不一的刀痕与剑伤，每一道印记都刻着过往的血战，场内的战斗显然已进入白热化阶段，每一声碰撞、每一声嘶吼，都带着破釜沉舟、不死不休的决绝，隔着厚重的石墙，都能感受到那份惨烈与焦灼。
云霆停下脚步，纤细的眉头微微蹙起，素白的衣袖被晚风拂动，她侧耳凝神细听，清冷的眉眼间染上几分凝重，目光紧紧锁定斗技场的方向，转头望向身旁的温澜，声音轻柔却带着沉甸甸的担忧，轻声开口：“贝雷特他们，还在斗技场内奋战，厮杀声一刻未停，战况远比我们预想的更惨烈。”她的眼底掠过一丝难以掩饰的牵挂，战斗的喧嚣隔着厚重的石墙传来，每一道声响都像是重锤，狠狠敲在人心头，让她忍不住想象场内刀光剑影、血流成河的场景，指尖不自觉地攥紧，指节微微泛白，却只能强行按捺住立刻冲上去驰援的冲动，她清楚，此刻的冲动，只会打乱全盘计划，反而辜负了场内同伴的坚守。
“金铁碰撞之声密集如雨，嘶吼声里满是疲惫与孤注一掷，怕是已经到了生死相搏、分秒定存亡的关头，每一刻都有人倒下，每一刻都在浴血奋战。”云霆轻叹一声，目光悠远，望着斗技场的方向，声音里满是唏嘘，她见过太多战争的残酷，深知这般无休止的厮杀背后，是无数生命的消逝，是无尽的血泪与伤痛。
温澜闻言，俊朗的脸上满是急切与热血，墨色的眼眸里燃着仗义的火光，脚步下意识地往前迈了半步，周身都透着按捺不住的冲动，语气中满是赤诚与果敢：“这般激烈的战斗，同伴们深陷苦战，我们若是能去正面驰援，分担他们的压力，哪怕只是挡下几招，也好过在这里袖手旁观，束手无策。”他生性直率热血，最重情义，见同伴在前方浴血奋战，自己却在城外徘徊，心中早已焦灼不已，恨不得立刻冲入斗技场，与众人并肩作战，同生共死。
云霆转头看向温澜，眼神中满是理解，她何尝不想驰援同伴，可理智终究压过了冲动，她无比坚定地摇了摇头，声音沉稳而理智，字字清晰，带着不容置喙的笃定：“温澜阁下，我深知你的心意，换做是我，也不愿看着同伴孤军奋战，身陷绝境。只是眼下，我们还有更重要、更核心的使命，要奔赴另一片无形的战场，去揭开贝雷特沉眠疯魔的真相，去寻回那段尘封的过往，若是此刻冲动行事，贸然闯入斗技场，不仅帮不上忙，反而会耽误全盘计划，让一路的追寻都付诸东流，辜负更多为这场征途付出的人。”她的目光清澈而坚定，语气里带着历经思虑的沉稳，她清楚，当下的每一步都关乎着贝雷特的过往、众人的未来，关乎着整个凡界的安危，容不得半分意气用事，容不得一丝一毫的差错。
就在两人低声对话之际，一直安静跟在身后、圆滚滚的啾啾突然动了，小小的身子轻飘飘地飘到两人中间，绒毛般的身体泛着淡淡的柔光，圆溜溜的眼眸里闪烁着细碎的金色光晕，不再是往日的软糯懵懂，语气带着独有的稚嫩，却又透着一股不容置疑的笃定，一遍遍地重复着，清脆的声音穿透风声，清晰地传入两人耳中：“这里的记忆……已经完整了，所有碎片都已汇聚，把碎片，交给我。”
“记忆归位，碎片集齐，过往的真相，交给我就好。”
云霆与温澜对视一眼，眼中没有丝毫犹豫，也没有半分疑虑，一路的并肩同行，早已让他们对啾啾深信不疑。两人小心翼翼地将一路历经艰险、跨越万里收集而来的贝雷特的记忆碎片，轻轻递到了啾啾面前。那些泛着淡淡银蓝色光晕的碎片，像是漫天散落的星光，在啾啾的掌心缓缓汇聚，彼此缠绕、融合，散发出柔和却神圣的光芒，光芒温润，不刺眼，却带着一股穿越时光的厚重力量，将三人周身都笼罩其中。
啾啾捧着完整汇聚的记忆光球，小小的身子微微发亮，周身的光芒愈发璀璨，稚嫩的声音陡然变得庄重肃穆，褪去了往日的软糯，带着一股穿越时空、俯瞰过往的力量，一字一顿，清晰而庄严：“往世过往，尘封岁月，由我亲手复现。”
“往世之景，乾坤流转，皆由我掌控。”
“记忆碎片，合而为一，尘封云烟，尽数涌现。”
话音落下，啾啾双臂一展，小小的爪子朝着前方虚空轻轻一推，周身光芒尽数注入前方的空气之中，低喝一声，声音清亮却带着磅礴的力量：“往世入口，即刻开启！”
刹那间，一道璀璨夺目的光门在三人面前缓缓展开，光门高逾数丈，边缘流转着七彩霞光，门内光影流转，时光碎片纷飞，古老鼎盛的城邦轮廓若隐若现，雕梁画栋，旌旗猎猎，带着厚重而磅礴的历史气息，与眼前破败荒凉、满是沧桑的悬云城截然不同，那是属于遥远往世、鼎盛辉煌时期的悬云城，是被时光尘封的繁华与荣光。
云霆望着眼前这道神秘而震撼的光门，清冷的眼眸中满是震撼与讶异，脚步微微一顿，轻声呢喃，语气里满是不可思议：“这……便是通向往世的大门吗？从未想过，那段早已湮灭在历史长河中的岁月，竟真的能以这样的方式，重新呈现在眼前，我们真的可以重回那段尘封的时光。”
温澜站在一旁，墨色眼眸中满是惊叹，望着光门内流转的光影，忍不住感叹：“太神奇了，这就是时光的力量吗，仿佛伸手就能触碰到千年前的繁华。”
“走吧，温澜阁下。”云霆迅速收敛心神，压下心中的震撼，转头看向温澜，眼神愈发坚定，没有丝毫畏惧，只有一往无前的果敢，“踏入这里，我们就能真正走进贝雷特的过往，走进神谕战争末年的悬云城，揭开那些深埋在时光里、无人知晓的秘密，解开贝雷特沉眠疯魔的谜团，这一路的追寻，一路的艰险，终于要迎来答案了。”
话音落，两人一兽并肩而立，没有丝毫犹豫，一同迈步踏入光门。周身的光影飞速流转，时光碎片在身边呼啸而过，像是穿梭在时光长河之中，不过瞬息之间，脚下的触感陡然变化，周身的气息也全然不同，三人便已然置身于另一个世界，一个截然不同的、鼎盛辉煌的悬云城。
脚下是平整光滑、打磨得锃亮的青石板路，一尘不染，纹路清晰，踩上去坚实而稳重；两旁是高耸巍峨的石质建筑，通体由洁白的巨石筑成，雕梁画栋间尽是大气磅礴的战魂纹路，飞檐翘角，气势恢宏，屋檐下悬挂着古朴的旌旗，随风猎猎作响；街道上行人往来如梭，皆是身姿挺拔、气质刚毅，步履沉稳，随处可见手持兵器、身披甲胄的战士，他们身姿矫健，眼神锐利，周身透着铁血战意，却又井然有序，整座城邦气势恢宏，处处透着战士之城的威严与壮阔，街道两旁商铺林立，酒旗飘扬，人声鼎沸，一派繁华盛景，与现世破败荒凉、满目疮痍的悬云城，判若两地，仿佛是两个截然不同的世界。
云霆站在街道中央，缓缓抬眼，望着眼前这座繁华而肃穆、铁血与荣光并存的城池，清冷的声音里满是唏嘘与感叹，轻声说道：“这就是……传说中的悬云城，鼎盛时期的战士之城。”她曾在古籍残卷与古老传说中，无数次听过这座城邦的名字，听过它以战魂立城、以铁血扬名的传奇，却从未想过，有朝一日，能亲眼见到它鼎盛时的模样，心中百感交集，既有震撼，也有对时光变迁的无奈。
“在贝雷特尚未闭目沉眠、尚未被黑暗侵蚀之前，这座城邦，竟是这般繁华壮观，这般气势非凡，满城皆是铁血战意，却又不失烟火繁华，不愧是传承千年的战士之城。”云霆缓缓开口，目光扫过城中的一砖一瓦、一草一木，感受着这里浓郁醇厚、几乎要溢出来的战魂气息，心中感慨万千，这般盛景，终究还是毁在了战火与神明沉眠的浩劫之中。
温澜环顾四周，墨色的眼眸中满是惊艳与赞叹，目光所及之处，皆是恢弘壮阔，他忍不住出声赞叹，语气里满是折服：“太壮观了，这才是真正的战士之城，每一处建筑，每一个角落，都透着一股不屈的战魂，一股永不言败的铁血之气，远比我们想象中更震撼，更磅礴，古籍上的记载，竟不及它万分之一的盛景。”
“战士之城，名不虚传，这份壮观与威严，这份铁血与荣光，的确担得起世间的赞誉，担得起千年的传承。”云霆点头附和，眼中满是认可，随即神色一正，周身的气息变得沉稳，语气严肃起来，“不过我们不能在此耽搁，更不能沉溺于眼前的盛景，我们身负使命，首先要做的，便是弄清楚，我们究竟回到了哪个具体的时代，确定精准的时间节点，唯有如此，才能一步步探寻真相，避免在这陌生的往世中迷失方向，做出错误的判断。”
“啾啾收集的所有记忆碎片，所有时光线索，指向的都是神谕战争的尾声阶段，也就是悬云城由盛转衰的关键时期，我们或许可以以此为基点，结合城中的种种迹象，推断出具体的时期，稳步探寻，步步为营。”云霆冷静分析，思绪清晰，眼神警惕地扫过四周，她清楚，在这未知的往世之中，一步错，步步错，每一步都需谨慎，每一个判断都关乎全局。
温澜摸了摸鼻尖，脸上露出一丝新奇又恍惚的微笑，看向云霆说道：“原来这就是穿越时空、重回过往的感觉，既奇妙又有些不真实，仿佛置身于一场真实可触的梦境之中，前一刻还在现世的荒城外，下一刻便踏入了千年前的繁华，实在是太过不可思议。”
“确实是前所未有的体验，奇妙之余，更多的是谨慎与警惕，容不得半分松懈。”云霆轻声回应，目光警惕地扫过四周往来的行人与战士，语气凝重，“悬云城素来以战斗为生，全民皆兵，从不是可以闲游闲逛的安逸之地，我们的衣着服饰、气质神态，与这里的人格格不入，若是表现得太过显眼，太过异类，很容易引来不必要的麻烦，甚至暴露我们来自现世的身份，到时候，想要探寻真相就难上加难了。”
“我们先在城邦外围悄悄调查一番，不动声色地靠近人群，听听当地人的交谈，从那些只言片语里，总能找到关于这个时代的线索，获取有用的信息，摸清城中的局势，再做下一步打算。”云霆当机立断，轻轻拉着温澜的衣袖，往街边僻静的树荫处走去，尽量避开人群的视线，压低身形，隐匿在阴影之中，默默观察着四周的动静。
行走间，云霆望着城中随处可见的战斗痕迹，望着石墙上深浅不一的刀剑印记，望着战士们身上未愈的伤痕，眼神微微黯淡，轻声自语，语气里满是悲悯：“再壮烈的死亡，再荣耀的征战，也从来都不是什么甜美的事，不过是生灵涂炭，妻离子散，不过是徒留无尽的悲伤与遗憾，所谓的铁血荣光，背后都是无数家庭的破碎，无数生命的消逝。”她见过太多战争带来的伤痛，见过太多城池由盛转衰，深知这份壮观与威严背后，藏着无数人的血泪与哀嚎。
两人缓步前行，沿着街边的树荫静静行走，避开喧闹的人群，不多时，在街角一处僻静的石墩旁，遇见了一位独自伫立的斗士。他身着破旧不堪的皮质战衣，衣摆处满是磨损与焦痕，周身布满细密的伤痕，身姿挺拔如松，却沉默寡言，周身散发着疏离而落寞的气息，像是与整个世界都隔了一层无形的屏障，双眼空洞地望着远方的斗技场，眼神黯淡，没有丝毫神采，仿佛对周遭的一切喧嚣、一切往来都漠不关心，就这么静静地站着，一动不动，与周围喧闹繁华、人声鼎沸的环境格格不入，像一尊孤寂的石像，守着无尽的落寞。
云霆与温澜对视一眼，眼中都带着一丝疑惑与试探，两人缓缓走上前去，放轻脚步，生怕惊扰了这位孤寂的斗士。
对方始终沉默着，垂在身侧的双手紧紧攥起，指节泛白，骨节分明，没有丝毫回应，无论周遭有何动静，无论两人如何靠近，始终不为所动，依旧望着远方，眼神空洞，仿佛没有灵魂的躯壳，被岁月与战争磨去了所有情绪。
云霆微微欠身，语气温和有礼，声音轻柔，生怕惊扰了他，轻声问道：“这位阁下，您好，打扰了，我们二人途经此地，有一事想向阁下请教。”
温澜见对方依旧没有反应，像是完全没有听到，便提高了些许声音，依旧带着十足的礼貌，一字一顿，大声说道：“您——好——！我们并无恶意，绝非歹人，只是有些关于城中的事情，想向您请教，还望阁下能告知一二。”
过了许久，久到两人都以为他不会开口之时，那沉默的斗士才缓缓转过头，浑浊而疲惫的目光落在两人身上，眼神空洞，没有丝毫波澜，声音沙哑干涩，像是许久未曾开口，每一个字都带着摩擦的粗糙感，缓缓吐出两个字：“何事？”
云霆见他终于开口，心中松了口气，眼中闪过一丝欣喜，继续温和问道，语气诚恳：“我们途经此地，远远便听到斗技场方向热闹非凡，喧嚣震天，请问阁下，您是前来参加城中的竞技赛事，为争夺荣光而来的吗？”
斗士听到“竞赛”二字，浑浊的眼中闪过一丝不屑与厌烦，语气淡漠，带着浓浓的抗拒，低声重复：“竞赛…？”随即缓缓摇了摇头，声音沙哑，没有半分情绪：“不，我对这种毫无意义、徒增杀戮的争斗，没有半分兴趣。”
云霆微微颔首，目光微动，又试探着问道，语气依旧平和：“那莫非，您是为了贝雷特祭典而来？听闻这座城邦，会定期举办祭祀贝雷特神明的祭典，祈求神明庇佑，想必场面十分盛大，是城中最重要的盛事。”
谁知这话一出，斗士的眼神陡然变得锐利无比，原本空洞的眼眸里，瞬间燃起愤怒与鄙夷的火光，语气中满是鄙夷与愤怒，冷冷吐出四个字：“愚蠢至极。”说完，便再次转过头，重新望向远方，不再理会两人，周身的疏离与落寞更甚，重新陷入死寂般的沉默，无论两人再说什么，都再也没有丝毫回应。
温澜碰了一鼻子灰，有些无奈地撇了撇嘴，凑近云霆，压低声音，满脸不解地低声说道：“这个人真是奇怪，问什么都不愿多说，态度还如此冷淡，浑身都透着拒人千里的气息，让人摸不着头脑，实在是难以接近。”
云霆望着斗士孤寂落寞的背影，眼神中带着几分理解与悲悯，轻声安抚温澜，语气里满是包容：“不必放在心上，也不必介怀，这个年代，正值神谕战争末期，战火连绵不休，生灵涂炭，无数人因战争留下了难以愈合的身心创伤，家破人亡，流离失所，变得沉默、孤僻、愤世嫉俗，他这般模样，想必也是被战争所累，亲眼见过太多生死，心中藏着太多伤痛，才会如此，我们多些包容就好，不必与他计较。”
两人不再打扰这位沉默的斗士，转身缓缓往人群聚集的广场方向走去，想要从更多当地人的交谈中，探寻这个时代的信息，摸清悬云城的局势。不远处的中心广场上，几位身着粗布战衣、面容刚毅的悬云族人正围在一起，情绪激动地交谈着，言语间满是愤慨、不满与担忧，声音洪亮，清晰地传入两人耳中。
一位面容黝黑、神情愤慨的悬云族人，攥紧了拳头，指节泛白，声音洪亮，满是不屑与怒火，对着身边的人厉声说道：“什么王朝庇护，什么十二神谕庇佑，全都是天大的笑话！不过是懦弱者用来掩饰自己无能、用来逃避征战的借口罢了！我们悬云城的儿郎，从来都是靠自己的双手、靠手中的兵器守护家园，从来不需要什么虚无缥缈的庇佑！”
“伊格妮丝就是个彻头彻尾的懦夫！贪生怕死，畏惧战火，那些跟着她逃离悬云城的人，全都愧对我们悬云族人‘魂剑之矛’的名号，愧对这座城池的养育，他们是耻辱的逃亡者，是悬云城的叛徒，一辈子都不配再沐浴城邦的荣光，永远被钉在悬云城的耻辱柱上，永世不得翻身！”他越说越激动，周身散发着浓烈的战意与不满，脸色涨得通红，仿佛对逃亡者恨之入骨，满心都是愤慨。
身旁另一位身形消瘦、脸上满是担忧与迷茫的族人，轻轻叹了口气，眼神黯淡，轻声开口，语气中带着无尽的无助与迷茫：“可你要知道，伊格妮丝是我们悬云城最强大的战士之一，她的实力与威望，在城中无人能及，连她都选择了离开，抛下了这座生她养她的城邦，抛下了城中的百姓，我们这些留下的人，手无缚鸡之力，战力微薄，还能追随谁？还能依靠谁来守护城邦，抵御外敌？”
愤慨的族人听到这话，立刻厉声反驳，眼神坚定，满是忠诚与信仰：“你休要胡言乱语，动摇人心！煌勒特大人，才是我们悬云城真正的领导者，是城邦的主心骨，是我们心中唯一的王！他从未倒下，从未退缩，始终坚守在这座城池之中，与我们同在，守护着我们每一个人！”
“他更没有放弃唤醒伟大的贝雷特神明，从未放弃重振悬云城的荣光，一直在为城邦的未来拼尽全力，呕心沥血，征战四方！只要我们坚定不移地追随在煌勒特大人身边，众志成城，同仇敌忾，就一定能击退外敌，找回昔日的荣光，让所有敌人付出惨痛的代价，用鲜血与征服，重新铸就城邦的辉煌，重现贝雷特神明庇佑下的盛世！”他的话语铿锵有力，掷地有声，满是赤诚与执念，感染着身边的人，让原本迷茫的族人，眼中也重新燃起一丝希望。
云霆与温澜静静站在阴影处，听着两人的对话，将所有信息尽数记在心底，心中已然有了清晰的判断。两人缓步走到一旁更僻静的角落，压低声音，低声交流起来。
云霆望着那些情绪激昂的族人，望着他们眼中对煌勒特的忠诚与信仰，轻声说道，语气里满是唏嘘：“看来，这个时代的人们，还不知道旧王煌勒特最终的结局，依旧对他满怀信任与期待，将他视为城邦的唯一希望，视为悬云城的救世主，却不知，他们倾尽所有信仰的王，最终的结局，竟是那般令人唏嘘。”
“煌勒特……”云霆轻声念着这个名字，眼神微微黯淡，声音低沉，“最终，是被煌羽阁下亲手斩杀，死在了自己最忠诚的族人手中，一代旧王，落得如此下场，终究是令人扼腕叹息。”
温澜闻言，眼中满是疑惑与不解，看向云霆，压低声音问道：“那煌羽阁下，在世人眼中，难道就是如同逃兵一般的存在吗？若是如此，他为何要毅然离开城邦，还要对旧王下手？这其中，究竟藏着怎样的隐情？”
云霆立刻摇了摇头，语气坚定，眼神中满是对煌羽的认可与敬重，没有半分怀疑：“不，我从不认为煌羽阁下的出走，是出于怯懦与贪生怕死，更不认为他是逃兵。恰恰相反，那是需要莫大勇气、莫大决心才能做出的决定，他的选择，藏着不为人知的苦衷与大义，藏着对悬云城、对族人最深沉的守护，绝非世人眼中的逃亡与背叛，只是这份大义，无人知晓，无人理解。”
“结合这些人的对话，还有啾啾记忆碎片的线索，我们所处的时代，已经十分明朗了，没有丝毫偏差。”云霆缓缓说道，心中已然理清了所有脉络，语气笃定，“正是神谕战争的末年，悬云城内部分化严重，人心惶惶，一部分人追随煌勒特死守城邦，一部分人跟随伊格妮丝逃离避难，局势岌岌可危。”
两人继续往前行走，沿着街边缓缓踱步，默默观察着城中的一切，不多时，不远处传来一阵洪亮卖力的吆喝声，穿透人群，清晰传来。两人循声望去，只见一位身材微胖、面容憨厚的武器商人，正站在摆满兵器的摊位后，卖力地招揽着往来客人，声音洪亮，中气十足。
摊位上摆满了各式兵器，长剑、长矛、利斧、圆盾，琳琅满目，种类繁多，在夕阳的余晖下泛着冰冷刺骨的寒光，每一件都透着锋利的杀气，一看便是精心锻造的实战兵器。
武器商人挺着胸膛，满脸得意，不停地吆喝着，声音传遍四周：“上等精铁兵器，件件都是佳品，锋利无比，坚固耐用，走过路过不要错过，这可是咱们悬云城最上乘的兵器，错过可就再也找不到了！”
“大工匠哈尔特亲手锻造的角斗利剑、破甲锤矛、坚固圆盾，每一件都是匠心之作，品质绝佳，绝非普通作坊的粗劣兵器能比！大工匠的手艺，在整个悬云城都是数一数二的，品质有保障！”
“想要在贝雷特祭典上大杀四方，脱颖而出，斩获荣光，没有一件趁手的兵器怎么行？快来我这里挑选最上等的兵器，助你在斗技场上所向披靡，一战成名，成为悬云城的勇士，受万人敬仰！”商人不停地夸赞着自己的货品，热情洋溢地招呼着往来行人，满脸期待，可驻足询问的人却寥寥无几，摊位前冷冷清清，生意显得十分冷清，与他卖力的吆喝形成鲜明对比。
温澜看了看冷清的摊位，又看了看满头大汗、卖力吆喝的商人，忍不住低声对云霆说道，语气里满是不解：“看他吆喝得这么起劲，这么热情，可生意好像不怎么样啊，根本没什么人愿意光顾，想来是城中战事频繁，百姓连生计都难以为继，更没有闲钱购置兵器了。”
武器商人耳尖，恰好听到了温澜的话，却也不恼，脸上依旧堆着热情的笑容，连忙摆着手，满脸无奈地说道：“这位公子有所不知，我的兵器童叟无欺，品质绝对上乘，绝非粗劣之物！生意冷清，要怪就怪城里那些粗野的斗士，有眼无珠，根本不识货，白白糟蹋了我这些精心锻造的好兵器，实在是可惜！”
说着，他将目光落在云霆和温澜身上，见两人气质不凡，衣着虽朴素却透着别样的清雅气度，身姿挺拔，眉眼间满是沉稳，立刻眼前一亮，像是看到了贵客一般，连忙热情地迎上来，满脸堆笑：“不过两位一看就和那些粗人不一样，瞧这位公子温润如玉，气度不凡，这位女士气质清雅，温婉端庄，定然是来自远方大城邦的名家贵族，见多识广，眼界开阔，肯定能识得我这些兵器的好！来来来，我这还有不少珍藏的存货，平日里从不轻易示人，给两位好好过过眼，保证两位满意，挑到趁手的兵器！”
温澜闻言，下意识地转头看向云霆，眼神中带着询问，没有擅自做主，显然是在等云霆拿主意，一切听从云霆的安排。
云霆微微颔首，轻声说道，语气平静：“无妨，这些兵器的制式与锻造工艺，带有鲜明的时代特征，能帮我们精准判别所处的具体年代，浅浅浏览一番，细细观察，或许能找到关键线索，就当是搜集信息了，不会耽搁太久。”
说罢，她看向温澜，眼中带着一丝浅浅的笑意，语气中带着几分打趣，缓和了些许凝重的氛围：“我原本以为，温澜阁下生性热血冲动，素来喜爱兵器，若是见到这些锋利的兵器，定会忍不住冲动消费，想要收入囊中，没想到你这般沉稳，事事以大局为重，倒是让我刮目相看了。”
温澜轻笑几声，摸了摸鼻尖，语气坦诚：“我虽喜欢这些兵器，也渴望拥有一把趁手的兵器，可也知道当下不是时候，我们身负使命，一切都要以大局为重，一切都听云霆阁下的安排。”
两人缓步走到摊位前，细细打量着各式兵器，没有随意触碰，只是静静观察着兵器的制式、纹路与锻造细节，始终没有开口说要买，神情专注。
武器商人等了片刻，见两人只看不买，脸上的热情渐渐褪去，露出些许不耐烦，嘴角撇了撇，低声嘟囔道：“呃，只看不问，光瞧着不买，真是浪费我的时间和口舌，我还以为是什么贵客，原来是来看热闹的。”
云霆却像是没有听到商人的抱怨，目光落在摊位角落一把泛着淡淡寒光的短剑上，这把短剑形制小巧，剑身纤细，纹路精致，与其他粗犷的兵器截然不同，透着一股别样的质感。她转头看向武器商人，语气平静，淡然问道：“商人阁下，可否将你手中那把短剑，取下来让我仔细看一看？”
武器商人先是一愣，随即眼中重新燃起希望，以为遇到了买家，连忙点头，脸上堆起笑意，连连应道：“哦？没想到这位女士看着温婉，居然对兵器这般感兴趣，有眼光！当然可以，尽管看，随便瞧，小心些便是！”说着，连忙将那把短剑小心翼翼地取下来，双手捧着，递到云霆面前，生怕磕碰分毫。
云霆伸出纤细的双手，轻轻接过短剑，动作轻柔却无比认真。她将短剑捧在手中，细细端详，目光专注，指尖轻轻拂过剑身的纹路、铭刻与刃口，感受着兵器的质感、重量与锻造工艺，眼神专注而认真，不放过任何一个细微的纹路、任何一处锻造痕迹，细细甄别着其中的时代信息。
片刻之后，云霆缓缓将短剑放下，双手递还给武器商人，动作轻柔，语气平淡：“多谢，我已经看完了，我们走吧，温澜阁下。”
武器商人见状，连忙上前阻拦，满脸不舍，热情地劝道：“不再看看别的货品了吗？我这里还有不少好兵器，比这把短剑更趁手，更适合两位，再瞧瞧吧，价格好商量！”
见两人去意已决，没有丝毫留恋，商人也不再挽留，只是摆了摆手，脸上的热情瞬间消散，语气带着几分敷衍与冷漠，甚至透着一丝幸灾乐祸：“罢了罢了，那两位若是能活过今日的祭典，平安从斗技场出来，欢迎下次再来光顾。”话里话外，都认定两人是要去参加祭典，且根本无法在残酷的祭典中存活。
两人离开武器摊位，走到僻静无人的角落，确认四周无人之后，温澜再也按捺不住心中的疑惑，连忙看向云霆，压低声音，急切地问道：“云霆阁下，你刚才仔细端详那把短剑，究竟看出什么了吗？可是从上面找到了关于年代的关键线索？”
云霆点了点头，语气笃定，眼神坚定，没有丝毫犹豫：“这位商人没有撒谎，那把短剑的锻造工艺与纹路铭刻，确实出自大工匠哈尔特之手，绝非仿品，大工匠的锻造手法独树一帜，印记清晰，我绝不会认错。从剑身深处的古老铭刻印记，还有兵器的锻造风格、形制特征，我已经能大致推断出，我们所处的具体年代，与之前的猜测完全吻合，正是神谕战争末年，贝雷特即将沉眠的关键时期。”
“除此之外，我还察觉到，这些兵器上，都萦绕着一股浓烈的血腥味，厚重刺鼻，绝非寻常演练所能留下的。”云霆的语气微微低沉，眼中闪过一丝悲悯，“商人很努力地用香料与擦拭剂掩盖这股气息，反复擦拭，想要抹去痕迹，可死亡与鲜血留下的印记，哪有那么容易清除干净。至于这些兵器究竟从何而来，是从战死的战士身上收缴而来，还是从战场之上捡拾而来，我不愿去深想，只觉得心中发沉，满是不忍。”
说话间，云霆的目光无意间落在街边的石台上，一卷用古朴锦缎包裹的卷轴静静躺在那里，显然是有人不慎遗落在此，卷轴边缘虽有些许磨损，却保存完好，上面的字迹清晰可见，是这片大陆的通用语，一目了然。
云霆走上前去，轻轻拾起卷轴，动作轻柔，生怕损毁了这古老的物件，缓缓展开，对温澜说道，语气认真：“这是用大陆通用语书写的卷轴，我们不妨读一读，看看里面记载着什么内容，或许能找到更多关于这个时代、关于贝雷特祭典的信息，为我们接下来的行动提供线索。”
卷轴之上，赫然是悬云城官方发布的《祭典通告》，字迹古朴庄重，笔触铿锵，言辞激昂，详细记载着贝雷特祭典的举办事宜、竞技规则，以及贝雷特神明传承千年的五大本心信条，字字句句，都透着对神明的敬畏，对战魂的推崇：
兹定于特定时节吉时，于悬云中心斗技场举行盛大祭典，以盛宴祭祀纷争神明贝雷特，祈佑悬云城永世兴隆，磨砺万民战魂，彰显贝雷特神明传承至今的五大本心，令其威名煊赫，威震四方，护城邦世代安宁：
不惧锋刃架颈，直面生死而不退缩，宁死不降，以此彰显勇毅之姿；
不屑阴谋诡计，坚守本心光明磊落，行事坦荡，以此护卫清誉之冠；
不被表象迷惑，始终保持清醒头脑，明辨是非，以此恪守知断之本；
不困伤痛缠身，历经磨难而不屈服，百折不挠，以此铸就沉韧之骨；
不畏舍生取义，为护城邦甘愿赴死，无怨无悔，以此彰显牺牲之傲。
此次角斗祭典，汇聚悬云城各家精锐勇士，凡城中儿郎，皆可报名参战。斗技场设于城邦中央广地，广阔无垠，可容万人征战，勇士可身着坚甲、手持利矛，在场地内喋血拼杀，一路过关斩将，历经层层试炼，最终觐见煌勒特王。胜者将夺得无上威名，受全城百姓敬仰，谱写属于自己的战魂荣光；败者亦不堕英灵之名，无悔此生英勇，魂归贝雷特麾下，永享战魂安息。
祭典盛大激昂，意义非凡，期盼城中勇士踊跃投名，奋勇参战，以自身战魂昭告神明神性，以铁血捍卫城邦荣光。愿贝雷特永世庇佑悬云，护城邦安宁，铸百战荣光！
云霆缓缓读完卷轴上的内容，轻声念出那五个承载着荣光与信仰的词语，语气庄重：“勇毅，清誉，知断，沉韧，牺牲……”
“鼎盛时期的贝雷特神明，护佑着这座城邦，坚守着这五大本心，担得起世间所有美好的赞誉，担得起全城百姓的信仰与敬畏。可如今，神明沉眠，神性扭曲，城邦衰败，物是人非，曾经的守护者，为何会在沉眠之后变得疯狂？曾经的战士之城，为何会落得这般破败荒凉的境地？这其中的真相，究竟是什么。”云霆的语气中满是唏嘘与不解，望着眼前繁华却暗藏危机的悬云城，心中感慨万千，满心都是对真相的探寻。
“看来，我们所处的这个时间点，悬云城正在筹备举办贝雷特祭典，祭典的规则、流程与我们之前听闻的传说完全吻合，胜出的勇士，能够获得觐见城主煌勒特的资格，收获无上荣耀，成为全城敬仰的勇士。”云霆冷静分析，眼中闪过一丝灵光，语气笃定，“这正是我们的机会，若是我们能假扮成参赛勇士，借着祭典的名义，就能名正言顺地进入城邦核心区域，接近斗技场与王宫，不会引人怀疑，更能顺利探寻贝雷特的秘密。”
“温澜阁下，我们来梳理一下目前掌握的所有信息，理清思路，明确接下来的行动方向。”云霆神色一正，认真说道，语气沉稳，将所有线索一一梳理：“煌羽阁下已经带着一部分忠于他的族人，悄悄投奔了万赐云京城邦，寻求生机，避开战火；旧王煌勒特依旧掌控着悬云城，手握大权，深得城中百姓信任，尚未陨落；而贝雷特，已然陷入沉眠，失去了原本的神谕之力，神性开始扭曲，悬云城失去神明庇佑，这才陷入内部分化、外敌环伺的危机，风雨飘摇。”
“综合所有线索，我们可以确定，此刻正是神谕战争的最后阶段，悬云城腹背受敌，一边面临着内部族人分化、人心涣散的严重危机，一边承受着神明失神、失去庇护、外敌压境的沉重打击，早已是风雨飘摇，岌岌可危，随时都有覆灭的可能。”云霆将所有信息梳理清晰，语气沉稳，为接下来的行动做好了万全铺垫。
温澜听完，心中豁然开朗，所有疑惑都烟消云散，随即又生出一丝不解，看向云霆问道：“既然我们要混入城中核心区域，为何不用你的特殊能力，直接隐匿身形或是快速入城呢？那样岂不是更省事，不用参与这般残酷的祭典，冒这般大的风险。”
云霆轻轻摇头，眼中带着一丝无奈与凝重，细细解释道：“并非我不愿，只是我的力量尚且无法做到如此精准的控制，往世时空秩序稳固，不容扰乱，若是贸然使用特殊能力，很容易引发强烈的能量波动，暴露我们的身份，甚至会打乱往世的时空秩序，改变历史轨迹，风险极大，稍有不慎就会满盘皆输，我们也会被困在这段往世之中，无法回到现世。”
“所以，最稳妥、最安全的方式，便是融入这个时代的规则，顺应城中的局势，不做异类，不引怀疑。既然悬云城正在举办祭典，招募勇士，那我们便前去报名参赛，以参赛者的身份入城，光明正大，合情合理，不会引起丝毫怀疑。”云霆语气坚定，眼神锐利，定下了接下来的核心计划，“先顺利进入城内核心区域，再寻找机会探寻贝雷特的沉眠之地，揭开他疯魔的真相，必要之时，我会出手解决贝雷特的眷属，扫清障碍，绝不手软。”
两人商议已定，不再耽搁，立刻朝着城中祭典报名点的方向走去。沿途向路人悄悄打听之后，很快便看到了一处搭建在中心广场上的木质报名台，台上身着铠甲的悬云报名官正高声喊话，鼓舞士气，周围围满了前来报名的勇士，人潮涌动，气氛热烈而肃杀，处处透着铁血战意。
云霆抬手指向报名台，对温澜说道，语气坚定：“那里，应该就是祭典的报名点了，我们过去吧，伺机行动。”
两人快步走到报名台前，刚靠近，便听到报名官正摇头叹息，语气中满是惋惜与悲壮，对着台下的众人高声说道，声音传遍整个广场：“真是太可惜了！方才那三位勇士，实力不俗，骁勇善战，一路过关斩将，连破两道关卡，只差最后一步，就能通过层层试炼，觐见伟大的煌勒特王，摘得悬云勇士的无上桂冠，名震城邦，流芳百世！”
“可叹啊，他们终究还是倒在了最后一道关卡，魂剑先锋战力非凡，实力强悍，手起刀落，不过数招，便将三人彻底击败，化作肉泥，魂归尘土……愿贝雷特认可他们的骁勇，接纳他们的英灵，让他们魂归战魂之地，永享安宁！”报名官的声音洪亮，带着几分悲壮，显然早已见惯了这般生死离别，对祭典中的牺牲习以为常。
“下一组！下一组前来应战的勇士在哪里？煌勒特王还在宫殿中耐心等待，等待着第一位能活着闯过试炼，站在他面前的勇士，为城邦带来新的荣光，振奋人心！”报名官高声呼喊，声音激昂，激励着前来报名的勇士，点燃他们心中的战意。
温澜听着报名官的话，忍不住咋舌，心中一紧，低声对云霆说道，语气里满是震撼：“这祭典的竞赛，也太残酷了，简直是拿命在赌，稍有不慎就会命丧当场，尸骨无存，听着就格外费人，实在是太过惨烈。”
云霆神色平静，语气淡然，早已看透了这个时代的残酷：“在这个战火纷飞、生灵涂炭的年代，生命本就比面包更加廉价，人们常年身处蛮荒与死亡之中，见惯了生死离别，见惯了尸横遍野，对这般残酷的争斗，早已习以为常，活下去，才是唯一的奢求。”
报名官见台下无人应声，众人都面露怯意，不由得提高了声音，语气带着几分激将，满是不屑：“怎么？难道没有人胆敢迎战吗？你们难道都没有勇气，赌上自己的荣耀与生命，在悬云城的光辉下，燃烧自己的战魂，为城邦拼出一份荣光吗？难道你们都甘愿做懦夫，苟且偷生吗？”
就在这时，一道低沉而冷漠的声音，从人群后方缓缓传来，清晰地传遍全场，穿透所有喧嚣，带着一股不容置疑的坚定：“让我过去。”
众人循声望去，正是之前云霆与温澜在街角遇到的那位沉默斗士。他缓缓拨开人群，步伐沉稳，一步步朝着报名台走去，身姿依旧挺拔，眼神依旧淡漠，周身散发着生人勿近的孤寂气息，没有丝毫怯意，仿佛对即将到来的生死试炼毫不在意。
报名官皱起眉头，上下打量了他一番，瞬间认出了这位屡次前来报名、却屡次被拒的斗士，嘴角勾起一抹不屑与嘲讽，语气刻薄，满是鄙夷：“又是你，一个连完整话语都说不清的愚氓！你手无寸铁，身无片甲，衣衫褴褛，竟也妄想加入悬云祭典，参与这神圣的竞技？这是对我们悬云城‘魂剑之矛’的极大不敬，简直是痴人说梦，自不量力！”
沉默斗士没有理会他的嘲讽与刻薄，依旧沉默着，眼神愈发坚定，站在原地，一动不动，目光直直地望着报名台后的斗技场大门，没有丝毫退缩。
报名官见他毫无退意，赖着不走，不由得怒火渐起，厉声呵斥，语气严厉：“看来你不止口齿不清，连耳朵也不好使！我警告你，若是再在这里胡搅蛮缠，阻碍祭典报名，休怪我们对你不客气，将你逐出悬云城，永远不得踏入半步！”
可即便如此，沉默斗士依旧没有退缩，只是再次缓缓开口，声音低沉而有力，一字一顿，重复着刚才的话，没有丝毫波澜：“让我过去。”
云霆看着眼前的一幕，眼中闪过一丝思量，瞬间抓住了这个绝佳的机会，她轻轻拉了拉温澜的衣袖，压低声音，快速说道：“温澜阁下，我刚才留意到，祭典规则，似乎允许三人组队参赛，单人报名极易引人怀疑，这或许是我们入城的绝佳机会。我们可以与这位斗士组成队伍，借着组队的名义，一同报名入城，既解决了组队要求，又不会引人怀疑，顺理成章地混入祭典。”
温澜闻言，立刻明白了云霆的用意，眼中闪过一丝了然，毫不犹豫地点头，没有丝毫犹豫，上前一步，对着报名官高声说道，声音洪亮，清晰传遍全场：“我们二人，是他的队友，与他一同组队参赛！”
报名官闻言，先是一愣，满脸诧异，随即上下打量了云霆和温澜一番，又看了看沉默的斗士，嘴角勾起一抹戏谑的笑意，冷笑几声，语气玩味，满是不屑：“嗯？你们两个，气质不凡，竟是这个愚氓的队友？真是稀奇。”
“呵呵，我算是明白了，最近这些血脉偾张的战斗，都是硬碰硬的厮杀，早已让人看得审美疲劳，毫无新意。加入一组实力这般悬殊、看起来毫无战力的插曲，倒是能给这场残酷的祭典增添不少乐趣，也算不错的调剂，能让众人看得更热闹些。”报名官摆了摆手，不再阻拦，语气中满是笃定，认定他们三人根本无法在祭典中存活，不过是昙花一现的笑料。
“无妨！既然你找到了愿意陪你一同赴死的战友，那便上前来吧，愚氓！”报名官不再刁难，侧身让开道路，语气冰冷。
报名官站起身，走到台前，神色陡然变得严肃，高声宣布祭典规则，语气威严而肃杀，字字透着残酷：“来吧！今日的祭典，没有繁杂的规矩，没有所谓的公平，生存，就是唯一的规则！只要你们还有一丝呼吸，还有一战之力，要么克服所有难关，杀出重围，赢得此世无上荣耀；要么，就把自己的灵魂永远留在悬云城，成为贝雷特‘纷争’神性的养料，永世不得离去，魂飞魄散！”
温澜听着这残酷到极致的规则，心中不由得一紧，掌心微微冒汗，低声对云霆说道，语气里满是凝重：“这赌注，也太大了，稍有不慎，便是万劫不复，连轮回的机会都没有，实在是太过凶险。”
云霆拍了拍他的肩膀，眼神坚定，语气中满是鼓励与力量，给他注入信心：“要坚定信念，温澜阁下。想想星衍，想想煌羽和望朔阁下，想想所有为了这场征途坚守的同伴，他们为了心中的信念，为了守护凡界，甘愿付出一切，甚至生命，我们也要拿出同样的决心，绝不退缩，完成我们的使命，揭开所有真相。”
一旁的沉默斗士贝雷克斯，始终神色平静，仿佛对这生死规则毫不在意，眼神淡漠，没有丝毫波澜，只是淡淡开口，声音低沉，问向报名官：“可以进去了吗？”
报名官闻言，冷笑一声，语气冰冷，满是嘲讽：“这么着急赴死吗？很好，如你所愿，祭典试炼，即刻开始！”
说罢，报名官拿起桌上的青铜名册，看向三人，高声说道，语气庄重：“来吧，勇士们，报上你们的名字，记入祭典名册，从此便正式成为参赛勇士，生死由命，荣辱自负。”
温澜深吸一口气，压下心中的紧张，朗声说道，声音清晰：“温澜。”
云霆紧随其后，声音清冷而清晰，传遍四周：“云霆。”
沉默斗士沉默片刻，缓缓开口，声音低沉，缓缓吐出一个名字，带着一丝沧桑：“…贝雷克斯。”
报名官提笔，将三个名字记入青铜名册，念出声来，声音威严：“温澜，云霆，贝雷克斯……”
他抬起头，看向三人，语气带着一丝刻意的庄重，眼底却满是嘲讽：“能借着魂剑之锋的耀光，看清各位的面庞，我倍感荣幸。”
“勇毅，清誉，知断，沉韧，牺牲——以贝雷特神明的五大本心之名，你们三人，穿过圣城的大门，去迎接属于你们的试炼吧。”报名官的语气陡然变得冰冷，带着一丝残忍，“愿你们的战魂，能取悦沉眠的贝雷特，成为悬云城征战四方的养料。”
话音落下，报名官抬手，示意身后的守卫打开通往斗技场的厚重石门。
沉重的石门缓缓开启，发出沉闷的轰鸣，门后是昏暗而肃杀的通道，隐约能听到场内传来的惨烈嘶吼与金铁交鸣之声，血腥味扑面而来，一场关乎生死、关乎真相的试炼，正等待着三人。
云霆、温澜与贝雷克斯并肩而立，三人相视一眼，没有丝毫犹豫，没有丝毫退缩，一同迈步踏入石门，朝着未知的斗技场，朝着深埋千年的往世秘密，毅然前行。
悬云城的祭典战火已然燃起，往世的真相即将揭开，他们的征程，才刚刚开始。
作者有话说
第17章 《击溃第十三柱魔神16》
