《九霄错来人间别》芝雨

31、第三十一章 出了这山谷

　　朱秀兰这句决绝的话落地，屋里气氛骤然一静。小小的人脊背绷得笔直，明明眼眶还泛着红，却半点都不退让。

　　朱香兰似被妹妹的这句话点醒一般，恢复平时的厉害劲儿道：“他有通天的本事，怎么也从不在我们跟前使使？我倒要看看他都会些什么。”

　　墨玉微微蹙眉，软声劝道：“我知晓你们心中有气，但现在需要冷静考虑。你们的妈妈够坚强吧？还不是被人暗害了？我实不能让你们在此处继续受险。”

　　朱香兰道：“若危险就在我们身边，我们更不可为了一己安危，弃公主的不顾。公主为我们着想，我们姓朱的姐妹难道就可以把危险带在您的身边了？说句难听的，我们与您不过萍水相逢，犯不着您这样……”话到此处，朱香兰立时觉得自己失言，忙惊恐地遮住嘴巴。

　　这般对话，墨玉曾在劝说云溪时有过一次，如今朱香兰姐妹亦是如此。她此时不单是可怜这姐妹俩，更多了分敬意。

　　朱香兰伸手揽住妹妹的肩，抬眸看向墨玉，神色沉静而执拗：“公主，我们姐妹心意已决，绝不离开此地。”朱秀兰在一旁连连点头。

　　她语气平淡，却字字坚定：“都城是我们的噩梦，那个人从来不管家里，害我娘被邻里非议。打小街上的孩子都说我们是没爹的野种，都结伙欺负我们。唯有甘河镇，顾将军和手下将士都对我们关爱有加，无人冷眼。”

　　苍遥看着两个年少孤女，眼底掠过几分动容，沉声提醒：“你们的心意可嘉，但敌人一定会想着斩草除根。说实话，哪怕派兵日夜保护你们，我也不能保证你们可以安全地生活。”

　　“我们不怕。”朱香兰摇头，眼底凝着隐忍的恨意，“自今日起，我们日日提防，绝不松懈。若他敢来，我便等着，哪怕拼上性命，我也要拖住他，让顾将军他们抓住这恶人，为我娘报仇。”

　　“原来报仇才是你们的真意……这样不好的，你们还小，不可以活在仇恨里。”墨玉低声叹道。

　　二人不为所动，见她们的态度再无转圜余地，墨玉终究不再劝说。她轻轻轻叹一声道：“好，我不逼你们。我即刻吩咐顾将军，留一队精兵驻守甘河镇，把守四方关卡，昼夜巡逻。另外留下银两、粮食与衣物，足够你们生活无忧。”

　　朱香兰忙道：“公主万万不可，我们在这里不愁吃穿的。”
　　朱秀兰想起自己在学堂学到的话语，也一本正经道：“君子不食嗟来之食的……”

　　墨玉道：“这是命令。银钱倒是也不多，你们留着应急，不许再推辞！”

　　苍遥看得哭笑不得，他取出两枚贴身护身符，递到姐妹二人手中：“此符可镇阴邪、挡暗袭，贴身收好，但凡遇术法暗算，可保一时性命。”
　　朱氏姐妹郑重接过，贴身藏于衣襟，深深屈膝道谢。

　　劝说作罢，二人不再多言，各自抽身回房。明日便要启程翻越天芒山，苍遥却不敢睡得太沉。他本领虽大，但毕竟敌人在暗，前路迢迢，半点马虎不得。

　　夜色未彻亮，拂晓微光刺破暗沉，驿馆内外早已一片整肃景象。将士们披甲执刃，队列整齐，马蹄轻踏，粮草、行囊、送亲礼器尽数装车，绳索捆扎牢固，车马肃立，只待号令。

　　朱香兰与朱秀兰早早立在驿馆门前相送，一夜未眠，眼底仍有淡淡红丝。二人强打精神，身姿挺拔，看起来并无半分失落。

　　墨玉翻身上马，垂眸看向二人，最后叮嘱：“好生珍重，谨言慎行。一旦察觉异动，即刻向顾将军报告。”继而转头对顾宽道：“顾将军，若缉拿到了那几名贼道，定要加急告知我。”

　　顾宽道：“末将领命。”

　　燕奉德向顾宽又交待了些军务，便策马归列队首，他抬手一挥，高声传令：“启程！”

　　号角轻扬，车轮滚滚，马蹄踏碎晨间清露。浩荡的送亲队伍缓缓驶出甘河镇官道，向着天芒山而去。镇口原地，朱氏姐妹并肩而立，静静目送队伍烟尘渐远。

　　离开甘河镇没多远，大地的颜色便从土黄色渐渐变为灰黑色，显是多年来的火山灰沉积而成。

　　这一道连块斑驳的野草都看不到，只有崎岖又绵延不绝的山路。送亲队伍中的人大半都没见过这般萧条光景，伴着炎炎烈日，怨声连连。燕奉德厉声训斥之后，再无人敢明着抱怨。

　　“普天之下，我最讨厌的就是这条路！”苍遥不顾燕奉德的将令，对一旁的兵士发牢骚道。

　　那兵士道：“苍道长，你这样大声说话，会影响军心的。”

　　“抱歉，抱歉。”

　　跟前的几人见他这般模样，忍着没笑出声。燥热的天气加绵延而上的坡道，使队伍行进速度慢了不少，每走十里路，便要停下歇息。

　　每逢休息时，云溪都要去瞧瞧周大娘，生怕她适应不了。好在卢笙照顾得周到，走十里背五里的，周大娘看起来竟比云溪还精神些。

　　“笙哥，真苦了你了。”云溪心疼道。

　　卢笙咧嘴一笑道：“没什么的。”

　　见他头上的汗水都浸湿了脖颈，云溪从怀中拿出手帕为他擦拭。她在宫中一直做的都不是重活，加之肤色本就白皙，一双手生得纤细匀净。云溪将挂在卢笙的脖子上，忽然瞧着道旁的岩石，呆呆愣住。

　　卢笙身子绷得僵直，涨红了脸，见云溪一动不动，扭捏道：“小溪……我……我自己来吧。”

　　云溪随即松手，帕子便滑落在卢笙的肩上。卢笙以为自己说错了话，抿起嘴唇，看着她走向道旁，只见云溪蹲在岩石旁，静静地看着什么。

　　“我们挖到宝了！”云溪惊喜道。她这一声引来几人围观，墨玉与云沐亦在其中。

　　众人见岩石旁露出一片火红的叶子，映在阳光下，便成了七彩的颜色。云溪小心翼翼地拨开叶子周边的灰土后连根拔起，只见那一株药草足有一只手臂般长短，她兴奋道：“公主，我们的运气真的太好了！”

　　墨玉打量着那株药草，不屑道：“切，这算是什么宝？”

　　云溪一脸的不可置信，她不满地对墨玉道：“我的好公主，这还不是宝贝？你可听好了，这东西名为‘赤烬草’，它以天芒山主的名字命名，是实实在在的，可解百毒的仙草！《百草论》中的最后一章中，专门记载了人间难寻的几种仙草，其中最难得的便是赤烬草！”

　　“原来是如此难得的仙物……”燕奉德不知何时到了几人身后，瞧着云溪手上的那株仙草发愣。

　　墨玉戏谑道：“看来这真的是个宝物，如燕将军般见多识广之人，眼珠子都离不开它。”

　　燕奉德未回答墨玉，只将目光垂下。墨玉继而道：“燕将军常年在沙场征战，自然需要这些解毒的东西，若是喜欢的话，不如求求云溪，让她送你好了。”

　　云溪大惊，忙解释道：“你乱说什么！燕将军喜欢的话，吩咐我拿去便是，怎敢用一个‘求’字……”她越说声音越小，将赤烬草呈于燕奉德的面前。

　　燕奉德连忙摆手道：“我怎可夺人所爱？实不相瞒，我小的时候吃过一株与它一模一样的仙草，方才我只是想起了些往事。”

　　墨玉最喜欢听故事，一听他如此说来，立时来了兴致。她问道：“小时候？是游将军送给你的吗？”

　　燕奉德苦笑道：“是我遇见师父以前的事。”

　　墨玉惊奇道：“你去游府以前？我一直以为你生下来就在游府的！那你拜游重将军为师前又在哪里？”

　　燕奉徳摆摆手道：“不说也罢。云溪，那株药草确有奇效，不仅能解百毒，固本培元之效更是显著，你可要收好了。”

　　云溪打开行囊，小心翼翼地用帕子将赤烬草包裹好，在行囊中比划了半晌，只觉放哪都不对，没一会竟出了一头汗水。墨玉与云沐看着云溪的滑稽模样，不住撇嘴对视，眼里一副嘲笑模样。

　　好一阵过去，云溪才道：“公主，你叫礼部的大人来瞧瞧吧，他们肯定知道将这东西放在哪好。”

　　墨玉笑道：“这是你的东西，干嘛要麻烦人家？”

　　云溪忙道：“这般贵重的东西，我怎么可以收下？我采来本就是要给你的。”

　　墨玉道：“笑话，你在地上采到的东西，当然归你。燕将军不夺人所爱，我也自然不能。”

　　见云溪还要推脱，云沐不耐烦道：“公主叫你收着，你收着便是。你若实在过意不去，就当是公主暂存在你这里的好不好？”

　　墨玉与云溪，一个靠身份压人，一个靠气势压人，云溪与她们意见相左时，从未取得过胜利。她左思右想，最终还是将赤烬草缝入上衣里侧，贴身携带。

　　一阵停歇之后，众人继续沿着山道前行，直到傍晚，众人才抵达处山谷，这山谷是送亲队今日所见的唯一一块平地。燕奉徳道：“这里名为‘凝霜谷’，是天芒山上最适合露宿的地方。只是此处昼夜温差极大，大家晚上一定要多穿些衣物。”

　　墨玉听后，默默走向队尾，她见苍遥正坐在地上，用剑鞘画着三字棋玩。她在苍遥身旁坐下，苍遥仿似没察觉到她的到来，仍低着头自己玩着。

　　“出了凝霜谷，便是夏国地界了。”墨玉假装不经意道。

　　“嗯。”苍遥仍不抬头。
　　“打起精神！”墨玉朝他肩头打了一拳，随即转身而去，只剩苍遥在原地愣神。

　　不一会儿，送亲队伍开始变得吵闹，喜悦之气只在霎那间传播开来，苍遥正茫然间，云沐与云溪向他奔来，一人挽着他的一条胳膊道：“还愣着干嘛？开宴会啦！”